El Lagonda SUV ya era una fiel muestra de la posible colaboración Aston-Daimler

Nada más saber que Investindustrial estaba en la carrera por hacerse con un porcentaje de Aston Martin, hace ya un montón de meses, te contamos que Daimler tomaba fuerza como proveedor tecnológico y de motorizaciones para la firma británica de deportivos.

Y es que la asociación de Daimler con Aston viene de lejos, y además, Daimler también tiene muy buenas relaciones con Investindustrial. Se dice que a medio plazo, cuando dentro de diez años, Investindustrial salga de Aston (a fin de cuentas es una compañía de inversiones, dedicada a comprar barato, reflotar empresas y venderlas después por más dinero), es Daimler una de las candidatas a quedarse parte del accionariado de la casa de Crewe.

El caso es que la semana pasada se oficializó la inversión de Investindustrial, y con el dinero y los planes sobre la mesa, se comenzaron a mover temas. Daimler y Aston habían negado hasta la fecha cualquier acuerdo en firme, aunque en épocas pasadas ya había colaborado (aquel horrendo Lagonda SUV estaba montado sobre base Mercedes-Benz), pero hoy las cosas han tomado un nuevo rumbo.

Ulrich Bez con Akio Toyoda

A los pocos días de certificarse la llegada de Investindustrial y su dinero a las arcas de Aston Martin, Autocar nos ha sorprendido con una historia que no esperábamos, aunque era lógica: Ulrich Bez pasará de su rol de CEO a uno de embajador de Aston Martin.

Bez lleva a los mandos de Aston desde el año 2000, y se ha convertido en una figura clave para que Aston siga viva, y haya logrado solucionar su papeleta económica de manera relativamente satisfactoria.

Aunque sabíamos del acuerdo de Investindustrial con Aston Martin, lo que había sobre la mesa hasta ayer era un memorando de intenciones, que no se había transformado todavía en un contrato "real". Ahora sí que podemos hablar de acuerdo "hecho" entre ambas partes, que han querido notificar, mediante nota de prensa, sus planes de inversión a futuro.

Sabemos ahora que Investindustrial ha pagado 150 millones de libras (178 millones de euros) para hacerse con el 37,5% de la compañía. Además se ha confirmado el plan de inversión, por valor de 500 millones de libras (nada menos que 594 millones de euros), a lo largo de los próximos cinco años.

Aston Martin está de capa caída. La firma británica ha tenido una vida llena de subidas y bajadas difíciles de entender desde el punto de vista del aficionado, pero directamente relacionadas con los cambios de propietario prácticamente continuos en las últimas décadas.

La llegada de Ford en 1994 supuso un golpe hacia adelante, que ayudó a resucitar la mejor Aston Martin, con el lanzamiento del DB7 a partir de un proyecto Jaguar, la renovación de la gama, y la culminación con el lanzamiento del genial DB9 en 2003, acompañada por la creación del V8 Vantage en 2005.

Con estos modelos Aston contaba con una gama de Gran Turismos capaces de rivalizar en dos niveles. El DB9 de 2003 plantaba cara al Ferrari 575 sin ningún tipo de complejo técnico o mecánico. El V8 Vantage intentaba captar clientes del Porsche 911, con un deportivo GT versátil, capaz de ser usado a diario, con mecánica tradicional, fiabilidad y un precio "accesible".

Los rumores ya los conoces: hay una lucha a brazo partido entre Investindustrial (los ex-propietarios de Ducati) y Mahindra para entrar en el accionariado de Aston Martin. Preguntados sobre el tema la semana pasada, los responsables de Aston negaron cualquier negociación para vender parte de la compañía.

Pero ayer cambiaron de opinión. La portavoz de Aston Martin, Janette Green, confirmó ayer por la tarde que se está estudiando un plan de ampliación de capital, para conseguir dinero a base de venta de nuevas acciones (algo ligeramente distinto a lo que se rumoreaba). Plantear una ampliación de capital permitiría incrementar los fondos de Aston Martin de manera inmediata, y choca de frente con la idea de que los accionistas actuales querían vender sus acciones, ya que con la ampliación seguirían controlándolas.

Seguro que el nombre de Investindustrial no te suena "nuevo". Como bien recordarás, esta compañía de inversiones y capital-riesgo era la propietaria de Ducati. La adquirió en 2006, y la vendió este 2012, por una cantidad que pasa por ser el triple de lo que pagó en su momento.

Vamos, un negocio redondo para esta firma de inversiones cuya sede está en Reino Unido, pero operada por italianos en su gran parte.

Pues bien, Investindustrial ha presentado una "tentadora" oferta para tomar el control de Aston Martin. Y es que, tal y como te contamos aquí hace tres semanas, Investment Dar, el mayor accionista actual, quiere vender su participación, por la que Mahindra (la firma india) ya presentó una oferta que pareció quedarse "corta".

En un corto comunicado de prensa acompañado por la imagen que tienes sobre estas líneas, Audi ha hecho pública la adquisición de Ducati Motor Holding a Investindustrial, confirmando los rumores de compra que venían llenando nuestro buzón desde hace meses.

Técnicamente la operación no está finalizada, porque las autoridades todavía han de dar el necesario visto bueno, pero nada parece que pueda impedir la absorción de la casa de Boloña por parte de los de Ingolstadt como regalo a Ferdinand Piëch, que lleva años encaprichado de Ducati y casualmente cumplió ayer 75 años.

De acuerdo con varios medios (Reuters, Corriere della Sera, Automotive News), el acuerdo entre Investindustrial y Audi para que la empresa del Grupo Volkswagen se quede con Ducati es ya "un hecho". Al parecer, tras poner sobre la mesa una oferta que rondaría, como ya te contamos, los 750 millones de euros, Audi ha procedido a inspeccionar las cuentas de Ducati para valorar si existía "algún impedimento o problema específico" que desaconsejase la compra.

Según parece, Audi habría visto que todo está tal y como se lo contó Investindustrial con la que tiene un acuerdo válido hasta el 15 de este mes de abril para comprar Ducati de manera preferente. El acuerdo de compra podría estar ya hecho y firmado, pero no se "representaría" hasta dentro de unos pocos días, cuando se hará oficial.

El próximo día 19 hay una reunión de accionistas de Volkswagen, y en ella podría confirmarse el acuerdo, aunque podría saltar antes a primer plano, ya que, como te decimos, el acuerdo de exclusividad en la compra vence este día 15, cosa que no representa un problema si la venta ya está acordada y firmada.