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La presentación del Hyundai Sonata Hybrid para 2013 se había retrasado, así como la de su primo Kia Optima Hybrid, con especulaciones que apuntan a unas modificaciones de última hora para mejorar la eficiencia de estos híbridos. Ayer, Hyundai, desveló finalmente algunos datos del Sonata Hybrid. Y efectivamente han efectuados una serie de cambios para mejorar sus consumos.

Equipa un generador más grande, un motor eléctrico más potente y una nueva batería de polímero de litio de 47kW. Con estos cambios, el Sonata Hybrid 2013 es más eficiente. El consumo medio del Sonata Hybrid era de 6,5 l/100 km, mientras que en la versión 2013 baja casi hasta los 6 /100 km. Además, los ingenieros han conseguido que la nueva batería ocupe menos espacio y pesa 2 kg menos. De momento, en Europa seguimos sin poder disponer de versiones híbridas en Hyundai

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Aunque somos muchos los que nos hemos quedado patidifusos con la progresión de Hyundai, lo del fabricante surcoreano no ha sido un sprint, sino una vigorosa carrera de fondo en la que ha tenido que invertir cantidades masivas de dinero y recursos técnicos. Pero el hecho es que siempre hay un punto en el que la balanza termina de inclinarse hacia el lado del éxito de forma definitiva, y si nos preguntaras, te diríamos que ese momento llegó con el lanzamiento del actual Sonata.

La berlina mediana de Hyundai supuso un punto y aparte en estilo y tecnología. Con él llegó la inyección directa al catálogo del fabricante, turbos impresionantes, una mecánica híbrida y, naturalmente, la madurez del estilo fluidic sculpture que ahora exhiben casi todo los modelos de la compañía. Pero no hay producto sin fecha de caducidad, y el Sonata será refrescado en 2014 para mantenerlo al día según ha declarado el CEO de Hyundai.

Aunque muchos crean que es pronto para una actualización de la última generación del Sonata, en Hyundai saben que si quieren mantener las ventas han de ir añadiendo mejoras cada cierto tiempo o de lo contrario, los Kia K5 y Samsung SM5 le robarán protagonismo. Y es que el mercado surcoreano es más duro y exigente que otros en cuanto a tecnología.

La nueva gama Sonata no es que reciba importantes cambios, pero sí se pueden considerar interesantes. Además de una parrilla rediseñada, estrena ópticas posteriores con LEDs, nuevo diseño de llantas de aleación, colores más vivos para su carrocería, espejos retrovisores con intermitencias y, ya en el interior, iluminación ambiental LED, mejores tapizados, equipos de audio con superiores prestaciones, etc.

En cuanto a los motores, se mantiene el 2.0i 16v de 165 CV mientras que el anterior 2.4 GDI deja paso a un nuevo 2.0i Turbo con 275 CV y caja automática de seis velocidades. De momento todos estos cambios quedan reservados para el mercado doméstico.

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Si haces memoria, recordarás que el año pasado por estas fechas Kia presentó UVO, un sistema de entretenimiento basado en Windows Embedded Technologies (ahora Windows Embedded Automotive) con el que añadir por ejemplo llamadas a teléfonos móviles vía voz y reproducción de archivos musicales desde memorias USB. Bien, pues este año es Hyundai la que acude al CES; pero no con un simple paquete multimedia, sino con un sistema de asistencia en carretera con el que plantar cara a los servicios ofrecidos por otros fabricantes. Su nombre es Blue Link, y al menos en Estados Unidos, será ofrecido primero en el Sonata (primavera) y más tarde en el Veloster (verano). Para 2013, todos los modelos del fabricante deberían contar con esta opción.

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¿Sabías que Hyundai no tenía intención de presentar un Sonata tuneado en el SEMA? Pues así es. Eso fue hasta que la buena gente de la revista Rides tuvo la feliz idea de enseñarles el proyecto en el que estaban trabajando, y en un abrir y cerrar de ojos los coreanos dieron un giro de 180 grados. Nosotros hubiéramos hecho lo mismo, porque el Sonata Turbo que ocupa estas líneas es uno de los coches más logrados que hemos visto en lo que llevamos de feria.

Los componentes utilizados por Rides no sólo destacan a nivel estético, sino también por lo mirado de su propósito, con unas cuantas vueltas de fibra de carbono dando forma al techo, la calandra y las carcasas de los espejos laterales. Las llantas, unas Rennen de 20", encajan dentro de sus dimensiones con el look que buscaban los diseñadores de Rides, y las ópticas ahumadas dan el toque definitivo. Impresionante. Casi tanto como que Hyundai haya aceptado este proyecto como vehículo oficial a pesar de que ni siquiera conserva el logotipo frontal. No todos los fabricantes hubieran aceptado algo así.

En ocasiones, hay que saber cuándo parar.

El meteórico ascenso del Hyundai Sonata en las listas de ventas de Estados Unidos podría frenarse ligeramente por culpa de esos insidiosos problemas de juventud. El motivo no es otro que los problemas de dirección detectados en la nueva generación del modelo, que han forzado una campaña de servicio con efecto sobre 139.500 unidades, potencialmente afectadas por un defecto en la dirección.

Según las autoridades, "las conexiones intermedias de la columna de la dirección podrían haber sido montadas de forma inapropiada o insuficientemente apretadas", existiendo el riesgo de que se separen completamente. El resto suponemos que ya te lo imaginas.

Será el próximo otoño cuando los rusos podrán adquirir en los concesionarios Hyundai los nuevos Sonata 2011. Pese a que lo hemos visto en versiones surcoreana y estadounidense, la variante para Rusia difiere ligeramente en pequeños detalles como la gama de colores, llantas y elementos decoración.

La oferta mecánica estará compuesta por dos motores de gasolina de la familia Theta II. El más sencillo tiene dos litros y 150 CV, con un par máximo de 198 Nm. Homologa unas emisiones de 180 g/km de CO2 y se podrá combinar con el nuevo cambio automático de seis velocidades Shiftronic o una manual con las mismas velocidades.

Teniendo el Genesis Coupe y el Veloster, ¿para qué demonios querría Hyundai otro cupé en su gama? Según Inside Line, como el Nissan Altima y el Honda Accord tienen en sus gamas versiones de dos puertas de sus berlinas medias, la casa coreana estaría pensando seriamente introducir este tipo de carrocería partiendo del Sonata.

Los chicos de IL no se han roto la cabeza para hacer un chop del tema, la verdad, y se han dedicado a mostrarnos un pilar C más tendido y dos grandes puertas sin marco.

Hyundai ni confirma ni desmiente, pero lo cierto es que imaginar a este aparato con el 2.0 Turbo de inyección directa y 274 CV nos hace caer la baba.