El Pontiac G8 fue la última encarnación americana del Holden Commodore

Muchos aficionados norteamericanos esperaban esta noticia desde la quiebra de General Motors: El Holden Commodore volverá a final de 2013 a los concesionarios con el nombre Chevrolet SS. Hasta 2009, el Commodore se vendía en Norteamérica como el Pontiac G8, pero la muerte de la marca se cargó también la importación de este sedán australiano.

Ahora, según GM, volverá como un sedán "halo" con la idea de ofrecer altísimas prestaciones contenidas dentro de una carrocería de cuatro puertas y tracción trasera. Además, su estética será empleada en el coche empleado por GM en la NASCAR a partir de la temporada 2013.

No se han revelado las especificaciones con las que el SS llegará a EEUU, pero seguirá siendo fabricado en Australia. Nosotros apostamos por que se mantendrá el V8 de seis litros del modelo australiano, con sus casi 400 caballos y un cambio manual de seis velocidades.

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No hay quien despegue a los australianos de sus sedanes V8 de tracción trasera. Es que ni con agua hirviendo. Las cifras de ventas hablan por si solas, pero Holden tampoco puede quedarse cruzada de brazos mientras las marcas extranjeras siguen creciendo, así que ha remozado los Commodore y Caprice (modelos Series II en el argot del león austral) para ponerlos al día y mantener su competitividad.

Realmente los cambios estéticos de la familia (con sus numerosas versiones entremezcladas) son sencillos, aunque tampoco es que Holden tuviera mucho espacio para jugar. Hablamos de unas berlinas muy conservadoras, así que todo el esfuerzo se ha ido a un interior que aunque agradable a la vista, tampoco estaba maravillosamente rematado. Los Commodore tienen ahora nuevas salidas de aire (de tipo circular en los SS y SV6), mientras que el Caprice (parece que el lujoso Statesman se queda fuera) recibe un tablero rediseñado en la parte superior. Todo ellos, además, cambian sus antiguos navegadores de botón por nuevas unidades táctiles, salvo en los pickups Ute, más esenciales.

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No hace falta ser un experto en tuning austral para conocer a Tom Walkinshaw. El ex-piloto de carreras escocés y antiguo patrón de la escudería Arrows sigue bien metido en el mundillo de la competición, si bien hoy no es noticia por sus podios o fracasos, sino porque su empresa Walkinshaw Performance ha dado forma al familiar menos apto para todos los públicos que hemos visto en mucho tiempo.

La broma, desarrollada sobre el Holden VE Commodore SS V-Series Special Edition (esa rareza australiana con la parrilla de Pontiac), es el resultado de aflojar 43.990 dólares australianos (40.000 dólares americanos/30.000 euros) por encima del coche original, todo para conseguir un nuevo compresor volumétrico y un intercooler para el motor 6.0 V8 de serie, que a lo tonto a lo tonto, consiguen sacar 611 CV y 770 Nm sin que nada estalle por ahí. Aparte de algún que otro radar, porque ver a tamaño ballenato poniéndose a 100 en menos de cinco segundos tiene que quitar el hipo. Y a más de uno, hasta las ganas de vivir.

Puede que no sea un RS6 Avant, pero céntimo a céntimo, y considerando que Walkinshaw Performance mantiene las garantías de fábrica en sus creaciones, tampoco es como arrugar la nariz porque no tenga pasaporte alemán.

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Si te preguntabas cómo sería ese misterioso Pontiac-que-no-es-un-Pontiac creado específicamente para Australia, deja de darle al coco. General Motors ha hecho público el Holden VE Commodore SS V-Series Special Edition, un modelo diseñado única y exclusivamente con la finalidad de agotar las piezas del inventario de Pontiac que de otra forma quedarían abandonadas en forma de sobre-stock tras el cierre de la compañía.

Como bien sabrás, Holden fabricaba para Estados Unidos el Pontiac G8, una berlina deportiva de tracción trasera y generosas motorizaciones que no era otra cosa que un Commodore con cuatro cambios estéticos de escaso calado. Ahora, estas modificaciones exteriores llegarán a dos carrocerías inéditas en EEUU, y es que además del sedán, Holden lanzará su "Special Edition" en configuración Sportwagon y Ute (el cancelado G8 ST). Todos ellos equiparán un motor 6.0 V8 (367 CV) y una transmisión manual de seis marchas.

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No hace mucho te contábamos que Holden lanzaría una versión especial del Commodore utilizando las piezas del defenestrado Pontiac G8, pero antes de eso su división de altas prestaciones ya ha tenido tiempo de preparar el inmaculado rediseño de su gama E Series. Bajo el preciso escalpelo de HSV, los Senator Signature, WM Grange, GTS, Maloo R8, ClubSport R8 y ClubSport R8 Tourer reciben pequeños pero atractivos retoques estéticos, que contribuyen a redondear la familia V8 más deseable bajo la línea del ecuador.

Estos australianos con muy malas pulgas se hacen notar los mires por donde los mires, pero posiblemente el HSV GTS sea el más espectacular de todos, con su parrilla de color negro en contraste con la iluminación diurna LED. Su motor es un LS3 6.2 V8 de 325 kW (442 CV), ligeramente por encima de los 317 kW (431 CV) entregados por este mismo motor en el resto de la gama. Reflejándolo, todos los coches muestran su potencia en forma de logotipos en la carrocería, casi como si fueran una señal de aviso para el resto de los conductores.

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¿Exagerado? Bueno, depende de cómo lo veas. A fin de cuentas, cuando hablamos de un modelo cuyo motor más pequeño utilizaba un bloque de V6 de 3,6 litros, prácticamente cualquier cosa es una mejora a su lado. Por eso mismo, Holden ha presentado hoy la versión más eficiente de su nuevo Commodore, una gran berlina de tracción trasera que a partir de ahora pasa a incorporar una versión Spark Ignition Direct Injection 3.0 V6 con 190 kW (258 CV DIN) y 290 Nm.

La mecánica SIDI, disponible en los modelos "Comfort" (Omega y Berlina), recibirán además un merecidísimo cambio de transmisión, sustituyendo su antigua caja automática de cuatro velocidades en favor de una nueva unidad con seis relaciones. Con esta combinación y la ayuda de un juego de neumáticos de baja resistencia, los SIDI 3.0 podrán disfrutar de un consumo homologado de 9,3 litros/100 km. Esto es suficiente para cubrir el recorrido entre Sydney y Melbourne con un sólo tanque de gasolina (881 km según Google Maps).

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Respuesta sucintas para preguntas sencillas. En un videochat con los aficionados concedido por Fritz Henderson, el máximo dirigente de General Motors tuvo que enfrentarse a una duda que lleva corroyendo las entrañas de los fans de Pontiac desde que se confirmó la desaparición de la marca: ¿tendrá continuación el G8 como modelo de Chevrolet o Cadillac? La respuesta es no.

Casi al mismo tiempo en que se anunció que Pontiac será disuelta, no fueron pocos los que soñaban con "transplantar" algunos de sus modelos más atractivos al catálogo de Chevrolet, donde podrían seguir viviendo hasta una eventual resurrección de la marca deportiva de General Motors. Sin embargo todo indica que los roadsters basados en la plataforma Kappa serán cancelados definitivamente, y el G8, hermano americano del Holden Commodore, también seguirá sus pasos. Obviamente Henderson no ha negado la posibilidad de una versión con los tres escudos de Buick, pero será mejor si nadie se hace ilusiones...

Una versión totalmente nueva del Commodore fue presentada este fin de semana en Australia. Según Holden, la plataforma del Commodore ha sido desarrollada para mercados más allá del australiano. Con total seguridad llegará al menos a Estados Unidos, donde el chasis de propulsión trasera será usado por varios modelos, incluyendo sedanes y posiblemente un Chevrolet Camaro.

El desarrollo del nuevo VE Commodore costó algo más de 1.000 millones de dólares australianos (750 millones de dólares americanos/598 millones de euros), la inversión más grande hecha en un sólo producto en la historia de la industria automotriz australiana. El sedán de tracción trasera viene en siete versiones. El nuevo Omega, reemplaza a los modelos Executive y Acclaim, que crecieron se hicieron muy similares. El resto de la gama incluye al Berlina, SV6, SS y Calais. También hay versiones V-Series del SS y Calais, los modelos orientados a las altas prestaciones. Holden no ha entregado más detalles, especificaciones o características de los modelos, y parece que no tiene intención hasta que el lanzamiento en agosto este más cercano.