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Si te soy sincero he de reconocer que estéticamente me parece muy atractivo el Hawtai B35 que acaba de presentar la firma china y que debutará tras ser mostrado en el Salón del Automóvil de Pekín. Ahora resulta más equilibrado, dejando atrás su gran parecido con los Bentley en su frontal y apostando por una imagen más dinámica y "porschera".

La familia 2012 se reconoce por un mejorado frontal, menos empleo de apliques cromados (y eso que todavía abundan) y una clara mejoría en los materiales empleados en el interior. Es cierto que no encontrarás los ajustes de SUV alemán o su calidad, pero da el pego. Bajo el capó puede elegirse con un 1.8i Turbo con 164 CV y un 2.0 TCiD con 150 CV. Desaparece así el anterior 2.4 MPI de origen Mitsubishi.

Hawtai no tiene complejos a la hora de realizar sus vehículos, y si hay que copiar un Porsche para poder vender, pues se hace. El Bolinger SUV, estrenado el año pasado en tierras chinas, recibe en estos días su primera actualización y aprovechan para introducir un motor diésel.

Exteriormente la gama 2012 -que será presentada a finales de mes en el Salón del Automóvil de Guangzhou-, se reconoce por la incorporación de las luces diurnas por LEDs, nuevos detalles cromados y la aparición de nuevas llantas de aleación y tonos para la carrocería. En el interior se ha rediseñado la consola central, con nuevos mandos para la climatización y desde ahora será de serie la pantalla multifunción de ocho pulgadas. Sin destacar en calidad, presume de una presencia más aparente de lo que estilan los coches del mismo origen.

Poco a poco los chicos de Hawtai van poniendo fin a las descaradas copias y otros modelos basados en vehículos conocidos para centrarse en la producción propia, con diseños personales y diferenciados. Entre los nuevos que llegarán destaca un MPV de lujo que debería estar listo el año que viene.

Por ahora son pocos los detalles que tenemos al respecto, pero todo parece indicar que equiparán motores desarrollados por SAIC (1.8i Turbo) y el nuevo diésel de elaboración propia con dos litros y capaz de superar la normativa Euro V. Esto se debe a que Hawtai podría estar preparando el salto al mercado europeo y de ahí que también se estén preocupando mucho por la seguridad.

El nuevo MPV tendrá un diseño que mezclará rasgos de otros segmentos, pareciendo más un crossover. Sin embargo en su interior primarán la versatilidad y el espacio. Por debajo Hawtai también tendrá otro MPV -en la imagen- conocido con el nombre en clave C25, y que igualmente combinará estilos de otros segmentos.

Actualización: Reuters informa que Spyker está negociando ahora con Great Wall, que ya se encontraba entre los candidatos iniciales.

La información que tenemos ahora, via escueto comunicado de prensa, es vaga en los detalles, pero suenan todas las alarmas en Saab. Hawtai y Saab se han visto obligadas a romper el acuerdo inicial de colaboración ya firmado, tras darse el caso de que la compañía china no ha conseguido los "consentimientos y autorizaciones necesarias" para completar la operación, por lo que se ha visto, en virtud de lo pactado, obligada a invalidar el acuerdo previo.

Aun así, ambas partes informan que seguirán negociando para buscar una solución. En todo caso, la ruptura del pre-acuerdo supone que Saab vuelva a poder negociar con otros posibles partners asiáticos, ya que ahora ya no tiene una cláusula de exclusividad sobre sus hombros.

¿En qué quedará todo esto? Ni idea, pero esperemos que sea un final feliz...

Uno podría pensar, y no sin motivos, que Victor Muller tiene ya bastante sobre la mesa con sacar a Saab del agujero y enderezar en medida de lo posible sus pronósticos de ventas, tremendamente dañados por el parón productivo de este mes, pero el caso es que el ejecutivo holandés no deja de hacer planes a largo plazo. La última idea del jefe de Spyker Cars es vender coches chinos en Occidente usando la red de distribución de Saab.

Ahora que Saab y Hawtai Motors han firmado un acuerdo de colaboración que hermana industrial y comercialmente a Suecia y China, Muller cree que podría utilizar los concesionarios de Saab en Estados Unidos y Europa para vender coches fabricados en el país oriental en cuestión de dos o tres años. ¿Y cómo conseguiría triunfar donde tantas otras empresas han fracasado? Nosotros nos hacemos la misma pregunta, pero según cree Muller, hay consumidores que estarían dispuestos a perdonar las carencias de los productos chinos (que él mismo reconoce) a cambio de un precio asequible:

En China puedes comprar un SUV de 10.000 dólares con aire acondicionado y ventanillas eléctricas, con todo lo que jamás se ha inventado para un coche. ¿De verdad te preocupan las cinco estrellas? [Los coches] se ven bien.

Lo que empezó como negociaciones tras bambalinas, se transformó en un secreto a voces, y ayer ya te confirmaba Alberto lo que ahora es una noticia oficial con su nota de prensa. En dicho comunicado, Spyker habla de una inyección de 150 millones de euros por parte de Hawtai a los fondos de Saab, así como alianzas en forma de joint ventures para la producción de vehículos (suponemos que en China y para China), transferencias tecnológicas y red de distribución (también suponemos que en China, porque no vemos a los concesionarios de Saab vendiendo productos Hawtai).

Hawtai obtiene de esta manera 24,6 millones de acciones a cambio de una inversión de 120 millones de euros, e inyecta otros treinta millones más (para llegar a los citados 150) en forma de crédito convertible en participación accionarial. Contar con 24,6 millones de acciones le dará la opción de tener el 29,9% del accionariado total de Saab a Hawtai. Por otra parte, el crédito dto de 30 millones tiene un tipo de interés del 7% anual, y puede convertirse en accionariado a razón de 4,88€ por acción.

Este pacto rompe en principio el preacuerdo anterior que Saab tenía con la compañía china CATC para la distribución de sus productos en el país asiático.

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[Actualización: Curiosamente, Hawtai no estaba entre las tres compañías chinas confirmadas por Saab en las negociaciones.]

Hace apenas unos segundos te contábamos que Saab acababa de conseguir 30 millones de euros para reactivar su cadena de producción, y ahora conocemos el nombre su nuevo socio chino: Hawtai.

Ambas compañías darán una conferencia de prensa mañana por la mañana para explicar los términos de este acuerdo, que por ahora no sabemos si contempla la venta de acciones o simples acuerdos tecnológicos. Lo que sí podemos dar por hecho, es que esta asociación redundará en una Saab económicamente más fuerte... y tal vez con una buena red de distribución en China.