Ayer Lewis Hamilton logró su cuarto triunfo de a temporada, pero aunque fue imparable durante la primera mitad de la carrera que disputó en el circuito de Hockenheim, un hecho fortuito hizo que todo se pusiera cuesta arriba para el inglés. Quedando 32 giros de los 67,Timo Glock de Toyota se estrelló contra la pared de pits luego de que fallara la suspensión trasera derecha al entrar a la última curva del circuito. En ese momento el safety car salió a la pista, y poco después se abrieron los pits, ocasión que aprovecharon muchos pilotos, exceptuando a Hamilton, Heidfeld y a Piquet. Quedando 17 giros y sin tener una ventaja de tiempo suficiente, el inglés debió entrar a pits cayendo al quinto lugar. Pero el piloto de McLaren salió con todo a recuperar la punta. Primero pasó a su compañero Kovalainen, Heidfeld cedió su puesto para ir a repostar, mientras que Felipe Massa se resistió hasta que finalmente fue sobrepasado. Quedando 10 giros, el último obstáculo a superar era Nelsinho Piquet, quien no pudo aguantar el veloz ataque de Hamilton.

La lluvia siempre trae emoción a las carreras de la Fórmula 1. El agua hace que las estrategias de equipo no funcionen como es debido y aparecen oportunidades para las escuderías menos poderosas. Pero a pesar de que fue una carrera inesperada con precipitaciones intermitentes, Lewis Hamilton hizo una carrera casi perfecta que le permitió quedarse con el primer lugar luego de completar en 1:39:09.440 las 60 vueltas en Silverstone.

En segundo lugar se ubicó Nick Heidfeld de BMW Sauber (+68.5 segs), tercero y dándole un alivio a Honda llegó Rubens Barrichello (+82.2 segs). Cuarto quedó Kimi Räikkönen, quien salvó así una pésima tarde para el equipo Ferrari en la que Felipe Massa se lo pasó haciendo trompos sobre la pista mojada. Quinto llegó Heikki Kovalainen de McLaren-Mercedes, sexto Fernando Alonso de Renault, séptimo Jarno Trulli de Toyota y octavo Kazuki Nakajima de Williams.

En el campeonato de pilotos hay un triple empate con 48 puntos entre Lewis Hamilton, Felipe Massa y Kimi Räikkönen. En el campeonato de constructores el líder es Ferrari con 96 unidades, le sigue BMW Sauber con 82 puntos y tercero está McLaren-Mercedes con 72. El próximo gran premio es en el circuito alemán de Hockenheim, entre el 18 y el 20 de julio.

Su tercer triunfo de la temporada se anotó Felipe Massa en el Grand Prix de Francia, con lo cual se convierte en el nuevo puntero del campeonato 2008 de la Fórmula 1. En una partida que dejó ver de inmediato el dominio de los automóviles de Ferrari, fue Fernando Alonso el que más perdió, quedando rápidamente relegado al quinto lugar después de ser sobrepasado por Kubica y Trulli. Kimi Raikkonen dominó de manera impecable e implacable durante los primeros 38 giros, pero un problema en el escape de su automóvil le hizo perder potencia y la primera posición, que desde ahí en adelante fue para Felipe Massa. Si bien con dificultades y dando giros más lentos, Raikkonen pudo de todos modos mantener su segundo puesto hasta el final.

Jarno Trulli de Toyota hizo una muy buena carrera, soportando hasta el final el acoso del McLaren de Heikki Kovalainen, quien se jugó todo tratando de pasar a Trulli, pero le fue imposible y finalmente debió renunciar a sus intenciones de podio. Más atrás Kubica logró puntos suficientes para quedarse en el segundo lugar del campeonato. Mark Webber de Red Bull quedó en sexto lugar y los dos últimos puestos con puntos fueron para Nelsinho Piquet y Fernando Alonso. Si bien fue el español el que le llevaba ventaja a su compañero, quedando tres vueltas Piquet logró pasarlo al aprovechar que Alonso se fue muy ancho en una curva. Esta fue la mejor carrera de Piquet en lo que va de la temporada.

Hoy en la clasificación para el Gran Premio de Francia, fueron los pilotos de Ferrari dominaron, logrando quedarse con la primera línea de salida en Magny-Cours. Si bien otros impusieron el ritmo en las prácticas previas, en el momento decisivo fueron los automóviles de Ferrari los que se quedaron con las posiciones de punta para mañana. Además de conseguir su segunda pole de la temporada, Raikkonen se mostró feliz por haber conseguido la pole número 200 en la historia de escudería italiana.

Kimi Raikkonen marcó un tiempo de 1m 16.449, siendo seguido por Felipe Massa con 1m 16.490. Lewis Hamilton de McLaren fue el tercer mejor tiempo con 1:16.693, el cuarto en el crono fue Fernando Alonso de Renault, quinto Jarno Trulli de Toyota, sexto Heikki Kovalainen de McLaren, séptimo Robert Kubica de BMW Sauber, octavo Mark Webber de Red Bull, noveno David Coulthard de Red Bull y décimo Timo Glock de Toyota.

Bernie Eccleston andaba algo enojado con los organizadores del Gran Prix de Australia, y hasta había amenazado con quitarles la fecha. Pero todo parece haberse calmado, y según informa The Sunday Herald Sun, ya habría un acuerdo verbal que le permitiría a la ciudad de Melbourne mantener su Gran Premio de la Fórmula 1 hasta el año 2015.

Eccleston se había quejado de la poca colaboración de los australianos para cambiar el horario de la carrera a una hora más apropiada para los televidentes europeos. El nuevo acuerdo consistiría en que la competición tendría lugar a las cinco de la tarde en el circuito de Albert Park, que era la propuesta que escuchamos en marzo pasado de parte de la organización, alejándose así la opción de una carrera totalmente nocturna que era lo inicialmente quería el mandamás de la F1. De ser cierta la noticia, el acuerdo se firmaría dentro de los próximos días.

A casi un año de su espectacular accidente, Robert Kubica volvió al circuito Gilles Villeneuve y tuvo su revancha. En un carrera que al principio parecía predecible, el piloto de BMW Sauber sacó provecho de la serie de incidentes que dejaron fuera de carrera a los favoritos de siempre para lograr su primer grand prix (y el primero de BMW), junto a su compañero Nick Heidfeld, logrando un 1-2 para su escudería.

Tras un arranque tranquilo cuyo único suceso destacable fue Nico Rosberg quitándole el cuarto puesto a Fernando Alonso, el GP se perfilaba como una nueva lucha entre Ferrari y McLaren. Fue en el giro 14 cuando la carrera tuvo un vuelco que lo cambiaría todo. Adrian Sutil se detuvo a un lado de la pista tras experimentar problemas con la caja y los frenos de su automóvil, lo que motivó la entrada del safety car en el giro 17. En la vuelta 18 y aprovechando la situación, los cinco líderes entraron a boxes. Después de repostar, Kubica salió de pits seguido muy de cerca por Raikkonen, quien al ver la luz roja en la salida se detuvo. Un poco más atrás venía Lewis Hamilton que no paró a tiempo y terminó impactando contra el vehículo de Ferrari. Con eso el inglés arruinó su carrera y la de Raikkonen.

En un circuito que no tiene espacio para errores, la lluvia inicial, el piso mojado y su posterior paso a seco, fueron los condimentos esenciales para una carrera llena de incidentes y con la mayor tasa de cambios de alerón delantero que haya visto en mi vida.

La carrera comenzó con un Hamilton empujando por quedarse con la punta, logrando arrebatarle de inmediato el segundo puesto a Kimi Raikkonen y poniendo presión a Felipe Massa. Desgraciadamente para el inglés, en el sexto giro su férrea persecución llegó a su fin luego de que chocara contra un muro y debiera volver a boxes a cambiar la rueda derecha trasera. Pero la persistencia de Hamilton dio frutos y ya que en el giro 13 se ubica en la tercera posición. En la vuelta 32, cuando Massa entró a pits, terminó quedándose con la punta hasta el final.

Completadas 76 de las 78 vueltas presupuestadas (culpa de tanto sefaty car), fue Lewis Hamilton de McLaren (2:00:42.742) quien se alzó como el más rápido de la jornada, siendo seguido por Robert Kubica de BMW (+3 seg) y de Felipe Massa de Ferrari (+4,8 seg). Fuera del podio, pero logrando rescatar puntos, quedaron Mark Webber de Red Bull, que llegó cuarto, Sebastian Vettel de Toro Rosso se ubicó quinto, Rubens Barrichello de Honda fue sexto, Kazuki Nakajima de Williams llegó en la séptima posición y Heikki Kovalainen de McLaren quedó octavo.

A pesar de su triunfo, el verdadero héroe de la jornada fue Adrian Sutil. El piloto alemán de Force India partió desde la posición 18 y luego de hacer una carrera que parecía perfecta, logró ubicarse en un más que satisfactorio cuarto lugar. La mala suerte le llegó de la mano de Kimi Raikkonen, quien perdió el control de su automóvil impactando la retaguardia de Sutil. Tanto el Force India como el Ferrari entraron a pits, pero el alemán no volvió a salir a la pista. Una verdadera lástima.

El brasileño Felipe Massa dominó las tres rondas clasificatorias de hoy en Monte Carlo, quedándose finalmente con la pole en la tercera de estas al registrar un tiempo de 1:15.787. Pero no sólo eso logró Ferrari, ya que Kimi Raikonnen obtuvo el segundo mejor tiempo (1:15.815), así que mañana la primera línea estará vestida de rojo. En la segunda línea estará Lewis Hamilton quien marcó 1:15.839 en la tercera ronda. Cuarto partirá su compañero en McLaren Heikki Kovalainen, quinto Robert Kubica de BMW, sexto Nico Rosberg de Williams, séptimo Fernando Alonso de Renault, octavo Jarno Trulli de Toyota, noveno Mark Webber de Red Bull y décimo su compañero de equipo David Coulthard, quien de hecho no participó en la tercera ronda ya que al salir del túnel en la Q2 tuvo un accidente que destrozó su automóvil pero que no tuvo consecuencias mayores para él.

Felipe Massa logró quedarse con lo más alto del podio en Estambul por tercer año consecutivo y retoma su carrera por el campeonato 2008. La partida fue limpia para Massa, mientras que un poco más atrás Hamilton ganaba un lugar, Kovalainen se topaba con Raikkonen y debía enfilar hacia boxes a cambiar un neumático, Alonso ganaba dos posiciones al igual que Kubica; y Fisichella quedaba fuera de carrera tras volar sobre el automóvil de Nakayima, lo cual provocó la salida del safety car.

Massa fue durante toda la carrera seguido por Hamilton, quien después de recortar décimas en varias vueltas rapidísimas, pudo por fin adelantar al brasileño de Ferrari en el giro 24. Eso sí, la estrategia de tres detenciones del inglés destinada a cuidar los neumáticos le devolvió la punta a Massa en la vuelta 32. Al final Massa le dio un nuevo triunfo a Ferrari, terminando la carrera con un tiempo de 1:26:49.451. Hamilton cruzó la meta casi cuatro segundos más atrás, con Raikkonen pisándole los talones a medio segundo de distancia. Kubica y Heidfeld llegaron en cuarto y quinto lugar respectivamente, sumando puntos suficientes para mantener a BMW en el segundo lugar del campeonato de constructores. Fernando Alonso terminó sexto a bordo de su Renault, Mark Webber logró el séptimo lugar para Red Bull y Nico Rosberg de Williams sumó un punto.

En la carrera por el título 2008, Kimi Raikkonen acumula 35 unidades, siendo seguido por Lewis Hamilton y Felipe Massa con 28 unidades. El Campeonato de Constructores tiene a Ferrari como líder con 63 puntos, seguido de BMW-Sauber con 44 unidades y McLaren con 42. La próxima cita es en Mónaco el 25 de mayo.

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Cuando el Gran Premio de Singapur comience el próximo 28 de septiembre, nos dará la oportunidad de ver la primera aplicación de las Digiflags o banderas digitales. 35 serán las pantallas que podrán mostrar los diferentes colores de las banderas que usualmente vemos agitándose al viento, haciendo más fácil para los pilotos saber qué está pasando en la pista.

El sistema será usado en conjunto con las banderas tradicionales y habrá personal dedicado a controlar específicamente las Digiflags. Pero no te asustes, porque la bandera cuadriculada seguirá en su lugar y será ondeada desde un podio en altura al final de este grand prix.

[Artículo en inglés]