No sabemos cuál es el estado real de las negociaciones entre GM y Magna, pero las cosas no pintan nada bien. Si hace nada sabíamos que se habían reabierto las conversaciones con Beijing Auto y que Fiat seguía con la mano extendida en caso de que pudiera fracasar el acuerdo con los fabricante de componentes austro-canadiense, ahora el Financial Times informa de que General Motors podría estar a punto de cerrar un memorando de entendimiento con la sociedad de inversiones belga RHJ International.

Al parecer, las conversaciones con Magna estarían encontrándose con muchos más problemas de los previstos. Por un lado, el periódico cree que Frank Stronach podría estar utilizando sus importantísimos contactos en el ámbito político para forzar a General Motors a firmar un acuerdo menos provechoso de lo esperado. Por el otro, GM no estaría dispuesta a transferir parte de la tecnología que Magna quiere para sus socios rusos de GAZ y Sberbank, pero lo que es tan o más importante; querría tener la opción de recomprar parte o incluso todas las acciones de Opel que quedarían en manos de Magna.

Aunque no tenemos motivos para creer que finalmente se romperán las negociaciones entre Magna y General Motors para transferir el control de Opel, todavía no podemos hablar de un pacto vinculante. Prueba de ello es que el gobierno alemán sigue manteniendo conversaciones con Fiat y Beijing Auto en caso de que se derrumbe el principio de acuerdo alcanzado en mayo. Esta incertidumbre, en cualquier caso, ha determinar más pronto que tarde.

Reuters y Automotive News informan que el 15 de julio Magna y General Motors deberían tener listo un contrato definiendo los términos definitivos de la operación. El cierre se produciría algo más tarde: a mediados de septiembre según un miembro del consejo de administración de Opel.

Resulta extraño, pero en este turbulento periodo General Motors aún puede disfrutar de momentos (segundos) de gozo como el proporcionado por el buen funcionamiento del Chevrolet Camaro.

Pese a su demoradísimo lanzamiento (del Concept de 2006 al modelo de producción hubo un periodo de sobre-exposición que casi indujo al empacho), y la súbita aversión del público a los modelos más tragones, General Motors no puede construir su pony car al ritmo demandado por los consumidores. Como lees.

Por el momento no hay nada confirmado, pero los peores pronósticos parecen estar a punto de convertirse en realidad. La Radio Nacional China informa que finalmente la Comisión de Desarrollo Nacional y Reforma bloqueará la compra de HUMMER por Sichuan Tengzhong Heavy Industrial Machinery, que ya había firmado un pre-acuerdo con General Motors para hacerse con el fabricante de todoterrenos.

Hasta que el propio gobierno no abra la boca no conoceremos las causas reales (si es que finalmente se confirma la noticia), pero los detalles comunicados encajan al 100% con los rumores publicados durante las últimas semanas.

General Motors necesita dinero como el respirar. SAIC no tiene una plataforma competente para sus próximos lanzamientos. Las cuentas se hacen solas, ¿no?

El diario financiero chino 21st Century Business Herald informa a través de una fuente anónima que Shanghai Automotive Industry Corp, dueña de Roewe/MG y tercer fabricante más grande del país de la Gran Muralla, está discutiendo con GM la compra de la plataforma Epsilon II con idea de utilizarla en la próxima generación del Rover Roewe 750. La noticia tiene un punto doblemente interesante, y es que SAIC y General Motors tienen una importantísima sociedad conjunta en China, donde ambas fabrican múltiples modelos para el mercado local

Cuando General Motors perdió la primera posición en la lista de fabricantes, algunos pensaron que era el comienzo del fin. Nosotros no nos vamos a poner agoreros, pero lo cierto es que pintan bastos para la industria estadounidense, al menos, para las compañías patrias. Según un estudio del departamento de consultoría y reestructuración de Grant Thornton LLP, una importante firma especializada en asesoramiento financiero, los fabricantes de Estados Unidos producirán menos vehículos en territorio nacional que la competencia oriental y europea a partir de 2012. Y eso, a pesar de que entonces deberían haber salido de los números rojos.

No hay nada como un ejecutivo despechado para amenizarnos el día. Michael Jackson, el caballero de la izquierda, entró a trabajar en General Motors en el año 2000, ascendiendo a vicepresidente de marketing y publicidad en 2006 y retirándose justo un año después. Es una trayectoria curiosa. ¿Cómo es posible que alguien decida coger la puerta sólo un año después de ser nombrado máximo responsable de marketing de una de las empresas más grandes del mundo? No lo sabemos, pero a lo mejor tiene algo que ver con la irrespirable cultura empresarial de General Motors.

En una columna publicada en Automotive News y más tarde ampliada en Advertising Age, Jackson raja sin miramientos contra las múltiples capas y cortapisas que debía superar su departamento antes de conseguir el visto bueno para lanzar una nueva campaña en Estados Unidos, algo que achaca en parte al "nombramiento de ingenieros y economistas sin conocimientos en marketing" para desempeñar labores para las que claramente no estaban preparados.

Si hace poco más de una hora hablábamos de rumores sobre las posibilidades de que Volvo se hiciera con un pedacito de Saab vía Koenigsegg, ahora nos llegan declaraciones oficiales de GM. En ellas se informa de la firma de un memorando de entendimiento de cara a negociar la compra de Saab por parte de Koenigsegg.

Según la nota de prensa de GM, Koenigsegg Group AB habría conseguido además el soporte gubernamental sueco, avalando un crédito de 600 millones de dólares (unos 430 millones de euros) a favor de la casa de Trollhattan. Los de la General se vanaglorian de que este es un gran paso dentro de la reestructuración de su compañía, al tiempo que garantiza la subsistencia a largo plazo de Saab.

Actualización 1: Según Reuters, Koenigsegg habría presentado su oferta en colaboración con varios inversores noruegos que proporcionarían el capital necesario.

Actualización 2: Saab ni confirma ni desmiente la noticia, calificándola únicamente de "especulación". El ministerio de economía, por su parte, no quiere hacer declaraciones, alegando que la responsabilidad de hacer cualquier clase de anuncio corresponde a General Motors. La decisión se espera que sea pública esta misma semana o a la siguiente.

Gran futuro le vaticinamos a Edward E. Whitacre, Jr. en su nuevo puesto como presidente del consejo de General Motors. A decir verdad no tenemos una bola de cristal con la que predecir sus andanzas, pero por algún motivo, parece que hemos encontrado la solución al tedió que cayó sobre nosotros cuando el entrañable Bob Lutz dejó su puesto como vicepresidente del grupo, y es que... ¿qué mejor forma de entrar en un fabricante de automóviles en crisis que reconociendo su más absoluta ignorancia?

Whitacre, en una entrevista concedida ayer justo tras su nombramiento como presidente del consejo de General Motors, declaró: "no sé nada de coches". Grandes palabras para la persona encargada de la estrategia a largo plazo del antiguo mayor fabricante del mundo. También hay que aclarar que se muestra dispuesto a enmendar su ignorancia, y es que como dijo a continuación "un negocio es un negocio, y creo que puedo aprender sobre coches. No soy tan viejo, y creo que los principios del negocio son los mismos".