Haz clic en la foto para saltar a la galería

El Top Marques de Mónaco no estaría completo sin la presencia de Gemballa, y allí ha acudido la firma alemana con sus dos primeras creaciones de la era post-Uwe: el Tornado y el Mistrale. Al primero, una preparación de altísimo nivel realizada sobre el Porsche Cayenne 958, ya lo conocemos de sobras, pero no podemos decir lo mismo del segundo.

A pesar de que Gemballa ya presentó esta interesante revisión del Panamera hace algo así como dos años, el Mistrale exhibido en Mónaco presenta un aspecto totalmente revisado, con nuevos paragolpes, retrovisores y grupos ópticos. Hasta los flancos son nuevos, incorporando entradas de aire y unas taloneras ventiladas de uso probablemente discutible. Lo único que se mantiene en su sitio son los cuatro tubos de escape traseros, por donde respira su motor 4,8 V8 biturbo.

Dependiendo del grado de potenciación, es posible extraerle 610 ó 700 CV, que no se consiguen a base de pura electrónica, sino modificando el colector de admisión, y sustituyendo piezas clave como los turbocompresores, los intercoolers y los escapes. Tampoco se escapan los frenos, con nuevos discos perforados de 411 mm y pinzas de seis pistones delante, y de 380 mm con pinzas de cuatro pistones en el eje trasero.

Repasado el coche, te dejamos con su galería oficial, donde encontrarás una foto en vivo de su hasta ahora inédito habitáculo. Tras el salto te dejamos el álbum del Tornado, también con una foto en carne y hueso.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

Apenas un mes después de que se cerrara el asesinato de Uwe Gemballa en Sudáfrica, su antigua compañía (o más bien la empresa que adquirió los derechos sobre GEMBALLA Automobiltechnik) acaba de anunciar el lanzamiento de su primer modelo tras recuperar la actividad. Su nombre es Tornado, y como el 750 GTS, deriva del nuevo Porsche Cayenne.

Aunque Uwe ya no está para dirigir la empresa que en cierto modo fundó, el planteamiento de la nueva Gemballa es intachable; en lugar de pegar paneles de fibra de carbono a la carrocería original para engañar a una clientela que en ocasiones tiene más dinero que conocimiento, el preparador de Leonberg ha sustituido la mayor parte de las planchas metálicas exteriores con nuevos paneles de composite, aligerando el peso del vehículo en nada menos que 70 kg. Y bien que se encarga Gemballa de resaltarlo en su nota de prensa, como si quisiera pasárselo por los bigotes a alguno de sus rivales...

La justicia sudafricana no ha tardado en cerrar el caso Gemballa. Nueve meses después de hacerse pública la muerte del preparador alemán especializado en vehículo de alta gama, su asesino, un joven de 28 años llamado Thabiso Mpshe, ha sido apresado y juzgado en menos de 24 horas. La detención tuvo lugar el pasado viernes, y ese mismo día fue sentenciado a 20 años de prisión en un juicio express.

Este proceso, tan inusual como pueda resultar a nuestros ojos, es común en Sudáfrica según ha explicado a los medios un portavoz de la National Prosecuting Authority. La publicación nacional Times Live va un poco más lejos, y señala a través de un experto en leyes que es probable que la justicia haya conseguido algún tipo de acuerdo con Mpshe para poder echar el lazo a su jefe, según se sospecha, Radovan Krejcir, un multimillonario checo líder de un grupo internacional dedicado a la extorsión y el blanqueo de dinero. La policía no ha querido realizar declaraciones al respecto.

Actualización: El periódico sudafricano Mail & Guardian tiene más detalles. Un antiguo socio de Radovan Krejcir afirma que Gemballa tenía un acuerdo con el mafioso checo para introducir en Sudáfrica grandes cantidades de dinero ocultas en el interior de sus superdeportivos. Las cosas se habrían comenzado a torcer para Gemballa cuando un Porsche llegó vacío a su destino.


Noticia original: Llegan noticias aciagas desde Sudáfrica para la familia de Uwe Gemballa. El cuerpo del propietario del preparador alemán bautizado con su apellido habría sido encontrado cerca de Pretoria con un disparo en la cabeza. Su identificación todavía ha de ser ratificada por los test de ADN y las pruebas dentales, pero las autoridades sudafricanas se muestran convencidas casi al 100% de la identidad del cadáver.

Uwe, como recordarás, desapareció en el país sin dejar rastro hace ocho meses, no antes de hacer una llamada por teléfono a su esposa para pedirle una transferencia de un millón de euros con la que cubrir "un pequeño accidente". La conversación se realizó en inglés, idioma que no utilizaba en familia y que despertó las sospechas de su mujer. Poco después, Gemballa Automobiltechnik entró en bancarrota y comenzaron a salir detalles bastante desagradables en torno su paradero y las personas con las que el empresario se habría mezclado.

Hace unos días era una simple suposición, pero hoy podemos confirmarlo: Gemballa volverá a abrir sus puertas. No es la misma compañía que dejó su fundador cuando se esfumó en Sudáfrica, eso sí, dado que tras su bancarrota y posterior quiebra, los activos (marca incluida) fueron vendidos al mejor postor para cubrir parte del agujero de 8 millones de euros que dejó el desaparecido Uwe Gemballa.

Según el comunicado emitido por GEMBALLA GmbH (compañía heredera de la antigua GEMBALLA Automobiltechnik GmbH & Co. KG), Andreas Schwarz (izquierda), un ejecutivo especializado en la administración de procesos de bancarrota, tomará las riendas del preparador de Leonberg en colaboración con Steffen Korbach (derecha), director gerente de la firma de inversiones suiza Iridium Capital. Entre los modelos que se seguirán fabricando están el MIG-U1, el Avalanche y el Tornado, que como te contamos hace unos días, aparecieron "mágicamente" en el registro europeo a nombre de Iridium, confirmando nuestras suposiciones de que la empresa del señor Korbach estaba metida en el ajo. Inicialmente, Gemballa dará trabajo a 22 personas.

¿Cómo de apetecible, comercialmente hablando, es el primer McLaren F1 jamás producido? A tenor de lo que hemos visto en las últimas 24 horas, mucho. Uwe Gemballa parece un fijo de nuestras noticias en los últimos meses. En esta ocasión no te hablamos de su desaparición, sino del hecho de que "su" McLaren F1, el primero que la gente de Woking sacó de la línea de producción, se puso ayer a la venta en JamesList por un precio de nada menos que 3.175.000 dólares (más de dos millones y medio de euros).

Lo curioso del tema es que la gente de JamesList ha retirado el coche de la venta tras menos de 24 horas en su página web. En ese intervalo de tiempo apareció un comprador y se lo quedó. Obviamente estamos hablando de una joya cuyo precio seguirá subiendo como objeto de colección, pero sea como sea, llama la atención la velocidad de la venta "en tiempos de crisis", ¿no?

Actualización: Acabamos de confirmar que la conferencia tendrá lugar en Leonberg, cuna de Gemballa. Algo gordo se cuece.

Ni la quiebra ni la desaparición de su fundador puede con Gemballa. El bueno de Uwe sigue perdido en África o algo peor, pero el mítico preparador alemán que en su día bautizó con su propio apellido podría regresar en cualquier momento. No sabemos si todo esto tendrá o no algo que ver con la empresa que apareció a nombre de la abuela del empresario alemán poco antes de que se le perdiera la pista, pero el hecho es que el lunes 23 de agosto, Andreas Schwarz, el nuevo administrador de la compañía, dará supuestamente una conferencia para comunicar el regreso de Gemballa.

Es el fin de una época en el mundo del tuning. Gemballa, el preparador alemán especializado en Porsche y la auténtica referencia internacional en la personalización de superdeportivos, no ha podido superar la bancarrota y ha pasado al proceso de liquidación. La firma operaba desde 1981 en la localidad de Leonberg, a sólo 20 km de la factoría de Porsche, así que no era de extrañar que lograra su fama llevando al límite lo más florido de Stuttgart.

En los años 90 ya esquivó por los pelos otra suspensión de pagos, pero esta segunda ha sido la que ha podido con la compañía. La crisis económica tumbó las ventas de Gemballa a sólo 9 millones de euros (una cifra irrisoria considerando que algunas de sus preparaciones salían por más de 300.000 euros sin contar el coche), y varios problemas de impuestos relacionados con la exportación de vehículos al extranjero terminaron por estrangular sus finanzas. Finalmente y ante la imposibilidad de atraer nuevos accionistas, el administrador de Gemballa dio comienzo a la liquidación en los últimos días de abril. En estos momentos ya no funciona ni la página oficial.

La desaparición de Uwe Gemballa empieza a oler a cuerno quemado. A pesar de que los cuerpos de policía de Alemania y Sudáfrica estaban tratando el desvanecimiento del preparador germano como si fuera un secuestro, ahora se sospecha que el empresario podría haber fingido su propio rapto para evadir a sus acreedores.

Las últimas noticias que llegan desde Johannesburgo, su último paradero conocido, indican que Gemballa habría huído a Angola, donde posee "una exitosa franquicia" (¿a que tú tampoco te lo esperabas?). Y aún hay más, puesto que fuentes próximas a la investigación habrían señalado que Gemballa iba a reunirse en Sudáfrica con un multimillonario checo en búsqueda y captura por evasión de impuestos.

¿Qué puede haber detrás de la desaparición de Uwe Gemballa? Dos semanas después de que se le perdiera la pista en Sudáfrica al famoso preparador alemán, llegan noticias de que su compañía se ha declarado insolvente. Al parecer, un bufete de abogados contratado por la esposa de Gemballa ha presentado los papeles para solicitar la protección por bancarrota, habiéndose nombrado un administrador provisional.

Para complicar aún más las cosas, CarsUK ha buceado en el registro alemán, donde ha dado con una nueva empresa llamada GEMBALLA Sports Cars GmbH & Co. KG. Su accionista sería la anciana madre de Uwe Gemballa, Edith Maria Margaretha Gemballa-Jauss, de 79 años, que habría depositado un total de 1.000 euros para constituir la firma en diciembre del año pasado. Y ahí no termina el misterio: la última actualización en las finanzas de GEMBALLA Sports Cars GmbH & Co. KG. data del 5 de febrero; justo antes de que Gemballa emprendiera rumbo a Sudáfrica. Todo este asunto parece dar peso a los rumores de que las autoridades han clausurado las instalaciones de Gemballa en Alemania. ¿Por qué? Eso es lo que a nosotros nos gustaría saber.