Haz clic en la imagen para saltar a la galería

Geely acaba de completar su oferta de productos en Chile con la introducción del pequeño LC Cross, un urbanita con estética campera. Importado por Derco, es uno de los pequeños mejor equipados en cuanto a elementos de seguridad, contando con ABS y un número de airbags que puede ser muy elevado en esta región: hasta seis.

Estéticamente no es que sea precisamente un bellezón, pero teniendo en cuenta su precio contenido seguro que clientes no le faltarán y las 400 unidades previstas encontrarán un nuevo hogar. La gama se articula en tres niveles de acabado y un único motor de gasolina con 1,3 litros, 16 válvulas, 85 CV de potencia y 110 Nm de par máximo. No es que sea muy rápido, pero con una velocidad máxima de 165 km/h no parece limitado exclusivamente a un uso urbano.

Hace unas semanas te contamos que Detroit Electric, la renacida firma de coches eléctricos de Estados Unidos, anunciaría una asociación con un fabricante chino de automóviles, también especializado en la movilidad eléctrica, a fin de poder importar vehículos más "convencionales" que el deportivo que presentaron.

El socio elegido es Geely, la dueña de Volvo. La operación conjunta comenzará por la importación a Estados Unidos del EC7-EV de Geele, el modelo que corona este artículo, con dos especificaciones de rango: una con 160 kilómetros de autonomía, y otra con 260.

Por el momento no conocemos precios, pero el EC7-EV debería posicionarse por debajo del Leaf y compañía, como alternativa más económica.

Volvo necesita compartir componentes y plataformas para ser rentable. Sin un socio occidental con quién hacerlo, su casa matriz, la china Geely (sí, la que está a punto de quedarse con Fisker), es una opción más que obvia con la que compartir gastos.

Geely confirmó la semana pasada el establecimiento de una nueva base técnica donde desarrollar las nuevas motorizaciones y plataformas modulares de Volvo, que se situará en Suecia, concretamente en Gothenburg, el corazón de Volvo.

Allí se crearán bases técnicas comunes tanto para los productos suecos como para los chinos, aunque Geely confirmó que "hay que hacerlo con tacto" para evitar a toda costa que el uso de componentes "diseñados en Volvo" en los modelos chinos no sea algo perjudicial para Volvo, en tanto en cuanto podría verse como una pérdida de ADN identificativo del producto sueco.

Poco a poco, Volvo está dejando atrás la herencia de Ford. La marca sueca está preparando el lanzamiento de una nueva gama de motores propios, desarrollados en interno. El primero de esos motores será un 4 cilindros que debutará antes de que termina el año. Volvo no quiso especificar si se trataba de un propulsor diésel o gasolina. También está desarrollando su propia plataforma modular, la SPA. Pero habrá que esperar hasta finales de 2014 para poder ver el primero modelo basado en esta nueva base, será el futuro XC90. Más adelante, la SPA dará lugar a los V70 y S80, que pasarán entonces a llamarse V90 y S90, según ha explicado Peter Mertens, jefe de I+D en Volvo. Dejó caer, también, que se podría desarrollar un cupé sobre esa plataforma.

Aún así cuesta deshacerse de la herencia de Ford. El nuevo V40, presentado el año pasado, seguirá conviviendo con los modelos basados en la SPA. No será hasta la próxima generación de V40 que el modelo dispondrá de una plataforma propia. Ésta, se desarrollará en Gotenburg en colaboración con la china Geely (dueña de Volvo). Volvo V40 y un futuro modelo de Geely compartirán entonces plataforma.

Zhejiang Geely Holding Group Co., Geely para los amigos, ha vuelto a sacar la chequera para quedarse con Manganese Bronze Holdings, el fabricante de los famosísimos taxis londinenses. Geely pagará 11,04 millones de libras (unos 13 millones de euros) por quedarse con MBH libre de deudas.

Geely ya controlaba el 20% de la compañía desde 2006, cuando MBH se comprometió a comprar piezas y componentes chinos al gigante asiático, y parte del pago se efectuó con acciones. Curiosamente MBH acabó en manos de un administrador concursal tras tener que hacer una llamada a revisión masiva por un defecto en las cremalleras de dirección que uno de sus proveedores chinos, relacionado directamente con Geely, le había servido.

MBH mantendrá la producción de taxis en Coventry, recibiendo, según ha asegurado Geely, una importante inversión económica para actualizar el producto y ajustarlo a las nuevas exigencias del mercado.

De esta manera Geely extiende su cartera, que ya incluye Volvo, para meter un pie en el mundo británico. En todo caso, el mercado de taxis londinense verá la llegada inminente de la Nissan NV200 como rival para el "Cab" de toda la vida.

Plataformas y componentes de Volvos que van a ser sustituidos podrían pasar a formar parte de Geely

Una de las claves del éxito (o fracaso) del cambio de manos de Volvo a favor de la china Geely está en mantener a Volvo lo más sueca e independiente posible. Es por ello que Volvo no comparte plataformas o desarrollos con su "madrina". Pero ayer se confirmó que a partir de ahora, Geely se quedará algunas de las plataformas que Volvo vaya a dejar de emplear.

Y es que los suecos van a estrenar de manera inminente su plataforma modular, que nacerá con el XC90 de próxima generación. Ya hace tiempo que se había hablado de que el XC90 actual podría seguir su vida con un rediseño para Geely, y un cambio de nombre, y estos indicativos parecen afirmar que esta operación podría ocurrir, tanto con el gran SUV como con alguna berlina media como el S80.

A nosotros nos parece una buena idea. Cualquier reaprovechamiento tecnológico beneficiará a ambas partes.

[Fuente: Reuters]

Haz click para ir a la galería.

Volvo anunció hoy que está reduciendo la producción en su factoría de Ghent, Bélgica, y no renovará los contratos de los 300 eventuales cuando lleguen a término. Ford vendió Volvo a Zhejiang geely Holding Group (Geely, en corto) en 2010. Desde finales del año pasado, el fabricante sueco ha visto como sus ventas iban cayendo poco a poco, culminando con la sustitución de su anterior Presidente, Jacoby, por Håkan Samuelsson (ex CEO de MAN) con el propósito de retornar al sendero del crecimiento.

"Hemos tenido una tendencia positiva en los últimos años y con un 2011 como récord para nosotros. Ahora vemos como la demanda cae y debemos adecuar nuestra producción", explicaba la nota de Volvo. La planta de Ghent reducirá su producción de 59 coches por hora a 54 unidades por hora.

Esto no hace sino reflejar uno de los cambios más importantes que está experimentado Volvo. La salida de su anterior CEO, no se debe a su problema de salud, del cual se está recuperando, sino posiblemente por diferencias muy grandes entre Jacoby y Li Shufu, fundador de Geely, sobre la visión de hacia donde tiene que ir Volvo en el futuro.

El XC90 de Volvo es viejo. Muy, muy viejo. Por eso, la marca sueca le dará un relevo generacional, que llegará en 2014. Pero si piensas que eso supondrá que el actual modelo se irá a disfrutar de su más que merecida jubilación, te equivocas.

Geely, la compañía china dueña de Volvo, tiene ya grandes planes para su filial sueca. La idea es producir el coche bajo la marca de lujo que Geely está preparando en exclusiva para el mercado chino, con pequeñas diferencias para separarlo de la estética original. De esta manera, el gran SUV sueco podrá mantenerse en producción, con una plataforma más que amortizada, y seguir generando beneficios.

Con lo que gustan los "coches grandes" en China, su éxito podemos darlo por seguro.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

Hay dos cosas claras. El mercado donde más quiere (y puede) crecer Volvo en los próximos años para llegar a su objetivo de las 800.000 unidades anuales es China. Y en China las versiones de batalla larga de los sedanes de los segmentos D y E son de lo más demandado dentro de la parcela premium del mercado.

El resultado de esta ecuación es obvio: Volvo piensa en lanzar un S60L para contentar al público asiático. Actualmente Volvo ya fabrica un S80L, pero su éxito en el mercado es reducido, debido a su precio elevado y sus líneas poco atrevidas. Dado que el S60 es un producto claramente más moderno, debería encontrar una salida más fácil. Y todo mientras Geely apuesta por meter más dinero en Volvo para que los suecos tengan también una berlina más grande si cabe, con la que plantar cara a los Serie 7, A8 y compañía.

Volvo parece en plena forma tras su salida de manos de Ford. Como en el caso de Jaguar - Land Rover, los nuevos dueños de Volvo han puesto dinero, ganas e ilusión para reverdecer los laureles de la firma sueca, y convertirla en una marca de proyección global, con un futuro prometedor.