Haz clic en la foto para saltar a la galería

Hace cosa de un año, nos llegaron noticias acerca de la resurrección de los SUV grandes de General Motors. Inicialmente, hablamos de allá por 2008, su desarrollo fue congelado por el alza de los combustibles y los gravísimos problemas de liquidez que atravesaba GM, pero tras un periodo de reflexión (y recuperación económica...), el proyecto fue retomado sobre una evolución de la actual plataforma GMT900, y ahora, sabemos por boca de la propia GM que ninguno de sus todocaminos "de tamaño completo" será abandonado en la cuneta.

General Motors ha anunciado que invertirá 331 millones de dólares para adaptar y expandir las instalaciones de Arlington Assembly Plant con el fin de fabricar la próxima generación de su familia XXL, que incluirá los ya conocidos Chevrolet Tahoe y Suburban, GMC Yukon, y por supuesto, el ineludible Cadillac Escalade. Todos ellos encontrarán relevo en la cadena de montaje de su fábrica de Texas, que por ahora, no tiene fecha pública para iniciar la producción de estos nuevos vehículos.

La última vez que tuvimos noticias sobre estos modelos se hablaba de su lanzamiento para el año 2013, pero los últimos rumores sugieren un desarrollo acelerado que podría culminar con un lanzamiento algo más próximo de lo que se esperaba inicialmente.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

El lujoso mamotreto de GMC es ahora un poco más verde. General Motors, sin hacer demasiado ruido, ha actualizado al hermano de los Chevrolet Tahoe y Cadillac Escalade con la misma mecánica híbrida que ya estaba disponible para ambos desde 2008. En otras palabras, hablamos de un motor Vortec V8 de 6,0 litros apoyado en dos propulsores eléctricos independientes.

Dado que se ha optado por un sistema híbrido con doble modo de funcionamiento, el Yukon Denali Hybrid puede utilizar los 332 caballos de su motor a gasolina, o un grupo de baterías NiMh situado bajo la segunda fila de asientos que le permite circular a 43 km/h sin gastar ni una sola gota de gasolina. La media de consumo homologada es de 11,2 L/100 km en ciudad y 10,7 L/100 km en autopista para el modelo 2WD, o de 11,7 litros (en ambas mediciones) si te quedas con el 4x4.

Haz clic en la foto para saltar a la galería del Cadillac Escalade

En ocasiones anteriores hemos echado mano a la socorrida muletilla de "es el final/comienzo de una época", pero la noticia de hoy es de las que realmente merecen su uso. Bob Lutz, jefe de producto y vicepresidente de General Motors, ha confirmado al New York Times la cancelación de los sustitutos de los actuales todocaminos basados en la plataforma GMT900. Esto, dicho más claramente, significa que no veremos una nueva generación de los Chevrolet Tahoe/Suburban, Cadillac Escalade y GMC Yukon. HUMMER en proceso de venta, Chevrolet sin una de sus estrellas, Cadillac perdiendo su buque insignia... Es como si se hubiera roto el séptimo sello.

A este lo veníamos esperando desde hace semanas. El GMC Yukon Hybrid 2008 es básicamente el mismo SUV que el Chevrolet Tahoe Hybrid presentado hace casi un año en Detroit. Ambos vehículos cuentan con la tecnología de desactivación de cilindros de GM y un sistema híbrido de dos modos desarrollado de manera conjunta con DaimlerChrysler y BMW, que unido a un motor Vortec V8 de bloque pequeño le permite realizar sus labores habituales, como remolcar cargas de más de 2.500 kg.

El sistema híbrido de doble modo funciona, bien, con dos modos (duh). El primero de ellos se emplea en ciudad, donde el Yukon puede circular solo con electricidad, con el motor de combustión, o con ambos al mismo tiempo, empleándose la frenada regenerativa para cargar las baterías. El segundo modo está pensado en la carretera y mejora los consumos utilizando la desactivación de cilindros inteligente y otros ajustes menores.

GM afirma que el Yukon Hybrid verá "una mejora del 45 por ciento" en el consumo sobre el modelo normal, aunque extrañamente no ha facilitado las cifras concretas (ni de este ni del resto de los modelos híbridos). Queda un poco raro eso de que piense lanzar cuatro híbridos este año y mantenga en secreto su mayor baza, pero bueno, así están las cosas.

General Motors ha presentado hoy los que sin duda son sus 4x4 más grandes. Cadillac ESV aparte, podemos decir que el Chevy Suburban y el GMC Yukon XL son los buques insignia de GM en el segmento de los todocaminos.

Los primeros modelos del Suburban recibirán un motor 5.3 V8 con la tecnología Active Fuel Management (el nuevo nombre de la anteriormente conocida por Displacement on Demand) y la capacidad de funcionar con combustible E85, una mezcla compuesta por un 85 por ciento de etanol (algo agradecido dados los consumos de semejantes ballenatos). El motor base desarrollará 320 caballos y 461 Nm de par al tiempo que ofrece una autonomía superior dentro del segmento (hasta un 12% menos), gracias al sistema Active Fuel Management, que desactiva la mitad de los cilindros cuando no se está "apretando" el motor. Más adelante se podrá montar un motor de 355 caballos en los modelos 1500 e industriales, que se ofrecerá junto al primero en versiones de aluminio y con bloque de hierro (para los modelos industriales).