Jay Leno es uno de los humoristas y presentadores de televisión más conocidos gracias al programa "The Tonight Show" que conducía hasta 2009. Además de comunicador, es un amante del mundo del automóvil y cuenta con una colección de vehículos que desde luego no tiene desperdicio.

Entre los muchos coches que posee encontramos de todo, pero sorprende el rarísimo Volga GAZ-21 del año 1966, muy popular en Rusia y Europa del Este pero un completo "rara-avis" en el resto del mundo. Este modelo es muy básico, equipado con un motor de 2,4 litros con 95 caballos y una transmisión automática de tres velocidades. El equipamiento no incluye nada eléctrico, salvo los limpias pero el propio Leno afirma que al menos cuenta con una buena calefacción (algo que tampoco importa en exceso en los veranos de Miami, resultando excesivamente caluroso y como era de esperar, no tiene aire acondicionado).

Como siempre te recomendamos que eches un vistazo al vídeo y luego nos dejes un comentario con tus impresiones. Puedes ser tan crítico como el propio Jay Leno que entre risas nos cuenta las "maravillas" de su exclusivo Volga.

ZIL fabrica coches de lujo, pero Rusia quiere una marca premium de volumen en toda regla

Aunque Rusia, sobre el papel, es una economía capitalista, el gobierno del país sigue teniendo una tremenda influencia en las decisiones empresariales. Al gobierno del gigantesco país se le ha encaprichado tener una marca premium que rivalice con las germanas ya establecidas.

Para ello ha propuesto un concurso entre los tres fabricantes capacitados para ofrecer un producto de este tipo: ZIL (sí, la de las limusinas setenteras/ochenteras blindadas), Marussia (la de la fórmula 1 y los deportivos que todavía no hemos visto en producción), y GAZ (la que intentó comprar Opel, y fabricará modelos de VAG bajo licencia para Rusia).

Por el momento las tres compañías se están limitando a presentar sus propuestas. Se entiende que el gobierno ruso elegirá a la vencedora, y propondrá un soporte financiero "suficiente" como para sacar adelante el proyecto, probablemente con la colaboración de alguna firma occidental. Lo cierto es que a ZIL y a Marussia, con su escasísima capacidad productiva, no las vemos metiéndose en semejante nivel de negocio. Y por otro lado, GAZ no cuenta con los recursos técnicos para crear, desde cero, un coche de esta tipología.

¿Qué saldrá de todo esto? Ni idea, pero promete...

La firma alemana Volkswagen acaba de llegar a un acuerdo con GAZ para la fabricación de algunos vehículos de VAG en tierras rusas, destinadas al abastecimiento del mercado local. Los planes iniciales indican una producción de unas 110.000 unidades anuales.

Bajo el acuerdo firmado, GAZ será la encargada de fabricar los Volkswagen Jetta, Skoda Octavia y Skoda Yeti para el mercado ruso, estando previsto que las primeras unidades salgan de las instalaciones situadas en Nizhny Novgorod a finales del año que viene. Para esta operación Volkswagen invertirá 200 millones de euros que serán destinados entre otras cosas a un nuevo taller de pintura y a la mejora general de las instalaciones.

Las estrategias para ganar mercado en Rusia no sirven de nada sin buenos precios, y sólo si se planea fabricar localmente hay posibilidades de éxito. Por este motivo, la división de vehículos comerciales de Mercedes Benz fabricará el Sprinter en tierras rusas.

Para la manufactura de este comercial, Daimler ha firmado un acuerdo con la rusa GAZ, que lo hará en sus instalaciones situadas en la localidad Nizhy Novgorod. El objetivo inicial es fabricar 25.000 unidades, todas ellas para abastecer el mercado doméstico ruso.

En la actualidad se venden alrededor de 117.000 comerciales en Rusia, pero se espera que en los próximos diez años la cifra aumente hasta las 275.000 unidades.

El fabricante ruso GAZ quiere comenzar la comercialización del Gazelle en Europa de manera masiva, y para ello han apostado por un motor diésel. De momento sólo supera la normativa anticontaminación Euro III, pero están trabajando para lograr en breve la Euro V.

El motor elegido es un 2, 8 litros, con inyección directa y 120 CV. Según los datos homologados, el Gazelle consume 8,5 L/100. Para adaptar el resto de la mecánica al nuevo motor se ha tenido que reforzar la caja de cambios y el embrague. Los que se mantienen son los bloques de gasolina, un 2.4 litros de origen Chrysler y un 2.9i, que en breve tendrán posibilidad de usar gas natura, reduciendo así el nivel de emisiones de CO2.

En España se comercializan los GAZ Maxus, desarrollados sobre los anteriores LDV. De momento no sabemos si los Gazelle también estarán disponibles, por lo que habrá que esperar nuevas noticias.

Si no has estado en coma el último mes, ya estarás más que al tanto de lo que se viene cociendo con respecto a Opel. Las dos únicas ofertas serias que hay ahora mismo sobre la mesa son la de Fiat, y la de Magna en asociación con el fabricante ruso GAZ. Los italianos ya han planteado varios de sus puntos de trabajo, que incluyen cierre de plantas y despido de personal en Alemania.

Esto vendría dado por la necesidad de reducir la infraestructura asociada a la casa del rayo, pues en su estado actual tiene un exceso de medios productivos. A lo dicho podríamos añadir que, si se integra en esta gran corporación, el uso de plataformas y modelos comunes haría que sobraran fábricas de motores, por no mencionar los inevitables despidos en la industria auxiliar.

Cada día que pasa, Opel da otro paso en dirección a su libertad. Una emancipación de efectos inciertos por el momento, pero que es la única opción disponible tanto para el propio fabricante como para GM. Hoy, la asociación de concesionarios de Opel EURODA ha confirmado una vez más su interés en apoyar al fabricante, para lo cual pondrán 500 millones de euros sobre la mesa (y no sólo 400 como se decía). Este dinero procederá de unas ventas revitalizadas por los planes de renovación propuestas en varios países de Europa; por cada unidad vendida, los concesionarios inyectarán 150 euros en Opel.

El resultado de esta inversión podría proporcionarles un importantísimo porcentaje en la compañía; nada menos que entre el 10% y el 20%, con derecho incluso a un asiento en la junta directiva. Las conversaciones con GM, Opel y el gobierno alemán comenzarán el lunes, así que tendremos que estar atentos.

Aunque hasta ahora solo existía en la ecuación como incógnita, GAZ ha salido hoy a la palestra para confirmar su interés en Opel. Con el anuncio del fabricante ruso, ya son tres las compañías oficialmente dispuestas a pelear por Opel, aunque sólo dos los bandos.

Como se venía rumoreando (y desmintiendo) desde la última semana, GAZ estaría dispuesta a formar equipo con Magna para plantar cara a la oferta de Fiat, aunque no poniendo dinero, sino ofreciendo sus instalaciones en Nizhny Novgorod para fabricar nuevos vehículos en Rusia.

Es necesario recordar que tanto GAZ como General Motors y Magna ya han colaborado en el pasado, aunque todo este asunto nos ha traído a la memoria otro desarrollo compartido mucho más extraño el Siber, que no es otra cosa que un viejo Chrysler Sebring rediseñado para Rusia. Si cuando decimos que lo de esta industria es pura endogamia...

GAZ se ha propuesto mejorar la oferta de vehículos industriales en Ucrania y Rusia con el lanzamiento del CityVan, un pequeño furgón comercial de tamaño similar al de un Ford Transit Connect aunque a un precio más bajo.

La intención de GAZ es la de poder comercializar el CityVan desde 6.000 dólares (menos de 3.900 euros al cambio), una tarifa claramente más baja que el resto de competidores, más aún si tenemos en cuenta que contará con un motor de gasolina de origen Chrysler con 2,4 litros o un diésel fabricado por Magna Steyr.

Estará disponible con varios tipos de carrocerías entre ellas un Combi para pasajeros (hasta siete), furgón e incluso taxi. Además se estudia la posibilidad de ofrecer más adelante una variante con batalla alargada.

En unas semanas, cuando la Unión Europea haya aprobado la compra por parte de GAZ del 50% de VM Motori, la italiana pasará a ser propiedad compartida entre los rusos y General Motors, repartiéndose al fabricante de motores a partes iguales.

De momento lo que se sabe es que ambas tendrán mucho que decir en la toma de decisiones y mientras que GAZ aprovechará para aumentar la carga tecnológica de sus modelos, en GM ganarán nuevos proveedores procedentes de países del Este que ya trabajan con la firma rusa.

Entre los últimos desarrollos de VM Motori se encuentra el futuro motor diésel que llevarán los Cadillac CTS, de 2,9 litros, seis cilindros y 250 CV. El año pasado salieron de la factoría situada en Cento, Italia, 96.000 motores de los cuales el 80% fueron para la exportación.