El preparador texano Cobb Tuning ha creado un Ford Focus ST de edición limitada que lleva el nombre del piloto y presentador de Top Gear USA, Tanner Foust. Este Focus ST especial dispone de una centralita reprogramada, admisión modificada y una línea de escape más deportiva. En total, Cobb anuncia un incremento de 20% de la potencia con respecto a un ST de serie; las últimas modificaciones permitirían a este Focus ST superar los 300 CV.

Además de la mecánica, el Focus ST Tanner Foust incluye modificaciones estéticas, como elementos en fibra de carbono (discretos faldones), una nueva calandra y llantas de aleación específicas. Cobb no ha desvelado el precio de esta serie limitada, pero no será barata. De todos modos, como muchos preparadores, Cobb también tiene previsto vender cada elemento por separado. Además, ya han anunciado que habrá un Fiesta ST Tanner Foust.

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Wolf Racing es un tuner alemán especializado en Ford. Y aunque también toque ligeramente la estética de los modelos, suele centrarse en las preparaciones mecánicas. Con el nuevo Ford Focus ST está siendo un éxito, era lógico que tarde o temprano se ocuparía de su caso.

Existen tres potencias disponibles, en función de los deseos del cliente y de su cartera. La más elevada permite al 2.0 litros turbo desarrollar 370 CV y 554 Nm. Ahí es nada. Para ello, se cambia la cenralita, el turbo y la línea completa de escape por elementos específicos. Pero también se puede uno conformar con un nuevo filtro de admisión y una reprogramación electrónica que permite sacar 35 CV más del motor de serie (285 CV y 441 Nm). Existe una tercera preparación, intermedia, donde además de la electrónica se cambia el turbo. En ese caso el Focus ST pasa a erogar la bonita cifra de 300 CV y 554 Nm.

Muy contentos están los chicos de Ford Europa con los resultados comerciales del nuevo Focus ST. Desde que fuese lanzado el pasado verano, de esta versión deportiva del compacto se han vendido nada menos que 3.819 unidades, siendo el modelo más demandado de su categoría en el viejo continente durante los últimos tres meses.

Según ha comunicado la firma, el Focus ST ha sido líder del segmento en el último trimestre del 2012 en toda Europa, destacando su presencia en países como Dinamarca, Noruega, Finlandia, Hungría, Suiza y el Reino Unido. Por carrocerías la más vendida ha sido la de 5 puertas, con un 74% del total mientras que el color preferido por el público ha sido el blanco (41%), seguido del negro (28%) y el "Tangerine Cream" con un 17%, ese naranja que aparecía en la promoción del modelo.

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Hagerty Insurance es una aseguradora estadounidense especializada en los coches clásicos. Y cada año publica un informe en el que enumera una serie de coches que, según ellos, pueden ser futuros clásicos. Al otro del lado Atlántico y en algunos círculos en Europa, este informe da una orientación a quienes se compran un tercer o cuarto coche a modo de inversión. La lista incluye coches que apenas salidos al mercado son ya coches de colechttp://cms.aol.com/248/content/posts/create/ción, como el SRT Viper, o que por su importancia histórica queda muy claro que tienen un 99% de probabilidades de convertirse en clásicos en un futuro, por ejemplo, la serie limitada Corvette 427. Éste no es sólo el último de los Corvette C6, sino que coincide con el aniversario del Corvette (60 años).

Montune estuvo en el SEMA de la mano de Tanner Foust

Si hay un país donde los coches prestacionales se venden como rosquillas, esa es la vieja Inglaterra, o más bien Reino Unido en general. Las marcas dedican ingentes esfuerzos comerciales y de producto a satisfacer los distinguidos paladares británicos, siempre dispuestos a buscar esos caballos extra, aderezados por una legislación bastante más permisiva en cuanto a las preparaciones de todo tipo.

Ford lleva desde hace años jugando allí con Montune, un preparador local que ha ofrecido potenciaciones para modelos como el Fiesta o el Focus, aceptadas por la marca, y conservando la garantía oficial.

Pues bien, ahora Montune también retocará los nuevos Focus ST para llevarlos desde los 250 caballos "oficiales" hasta los "aproximadamente 280", dejando hueco por arriba para posibles futuras versiones RS (que deberían rondar los 300 caballos).

Además de potenciar el coche, Montune valora la posibilidad de ofrecer un kit de carrocería, suspensión, llantas y frenos. Y todo a través de la red oficial Ford en Reino Unido. Envidia la nuestra.

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Estos son los cinco Ford Focus ST preparados a petición de Ford para el SEMA. Los encargos recayeron sobre Tanner Foust racing, Bojix, M&J Enterprises, Galpin Auto Sports y Steeda Autosports. Tanner apostó por una personalización que permita utilizar el coche todos los días al mismo tiempo que hacer unas tandas los findes o unas curvitas. Bojix se limitó a un capó carbono, unos toques de negro mate en contraste con el color naranja, amortiguadores de cuerpo roscado y poco más. Los de M&J llamarón al suyo Cosworth recordando la época dorada de los Sierra y Escort Cosworth. Desarolla 330 CV y las modificaciones aportadas a la carrocería, especialmente al frontal nos hacen pensar que así debería de haber sido el Focus ST. Galpin Auto Sports, fiel a su reputación, crea un modelo muy (¿demasiado?) llamativo inspirado en los Focus del WRC. Steeda, por su parte, se ha inspirado en las realizaciones europeas: llantas de 19 pulgadas, amortiguadores de cuerrpo roscado G-Trac y frenos Brembo. Y ya está, ha sido el más discreto de los cinco...

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Desde hace muchos años, Ford es una de las firmas que sirve mayor número de vehículos para los distintos departamentos de la policía británica. Para seguir siendo una de las firmas preferidas, han mostrado cómo sería la variante familiar del Focus ST que podría usarse en las autopistas.

Como no podía ser de otra forma, Ford ha presentado el Focus ST Wagon "Demonstrator" con la preparación completa. Esto incluye todos los elementos necesarios para realizar el servicio (GPS, emisora, mampara separadora, organizador de maletero) y la habitual decoración exterior con los colores y luces homologados por la policía británica.

Bajo el capó el Focus ST Wagon esconde un motor de dos litros con tecnología Ecoboost y 250 CV, potencia más que suficiente para complicarle las cosas a los cacos que traten de salir huyendo. Eso sí, si las cosas se complican ya sabes que hay varios M3 y M3 y algunos WRX dispuestos a seguir "la pelea".

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El SEMA se acerca a todo tren. Tendrá lugar a finales de mes, como ya sabrás, y allí cada uno de los fabricantes con presencia en el mercado de los Estados Unidos tratará de lograr sus cinco minutos de gloria a través de preparaciones de todo tipo y condición.

El protagonista de este año para Ford, al menos a nivel oficial, será el Focus ST, en lugar del típico Mustang. Cinco unidades serán mostradas en el stand oficial de la marca, una preparada por Tanner Foust, otra por Bernal Auto Style, otra por M&J, otra más por Galpin, y una final retocada por Steeda.

Por los bocetos conceptuales, a primer golpe de vista, nos quedamos con el aparato de Tanner Foust, pero habrá que ver los coches en vivo. Como cada año, te ofreceremos galerías en persona de todo lo que se mueva en el SEMA.

El Focus ST se nos presenta como un modelo polivalente. Es práctico en el día a día y nervioso y dinámico cuando queremos subir el ritmo. En ese sentido, Ford ha logrado un excelente vehículo y lo que se proponía. Sin embargo, y quizá por ello, no es un modelo que destaque.

Es una excelente alternativa al Golf GTi, sobre todo por relación precio/prestaciones/equipamiento. Pero para los que nos gusta conducir, la dirección eléctrica del Focus se nos antoja demasiado artificial, aunque sea una de las pocas que considero logradas. Frente al ST, el Golf GTI aparece con un comportamiento más natural, más intuitivo; sentimos lo que hace al coche al responder a nuestras acciones. En cuanto al Focus, se muestra de una eficacia terrible, pero no transmite tantas sensaciones. Es como si todo fuera muy preciso, pero aséptico. Si nos gusta conducir es porque nos gustan las sensaciones, no solamente que el coche sea bueno y responda a nuestros imputs. Y tras una semana al volante de este Fous ST, me sorprendí prefiriendo y añorando la anterior versión.El rugido del 5 cilindros, sua natural agilidad y estabilidad. Era un coche tan intuitivo que siempre me pareció una excelente herramienta para que los novatos -todos lo fuimos en un momento dado- se pudiesen iniciar con un deportivo con seguridad y así entender y sobre todo sentir cómo reacciona un coche. Con el nuevo Focus ST, eso se ha perdido en gran medida.

Entonces sí, es un buen compacto y un buen deportivo, no cabe duda, pero le falta ese toque mágico para convertirse en una rotunda alternativa frente a un Golf GTi o un León Cupra R. Finalmente, creo que el ST actual sería una propuesta mucho más acertada y honesta con la carrocería familiar. Y ahí, no tendrá rivales.

Al ser una dirección eléctrica, los ingenieros de Ford SVT pudieron eliminar una buena parte del par motor que interferie en la dirección.

Es hora de darle al botón start del salpicadero y despertar ese 2.0 litros turbo. Decía anteriormente que los ingenieros habían hecho un trabajo importante en la admisión y la línea de escape para aportar una sonoridad agradable, deportiva y sugestiva. Al arrancar, el sonido es prometedor, aunque un poco apagado. Pongo la primera. Como en todos los Ford, la caja de cambios es una delicia de manejar. Se puede cambiar de velocidad con un solo dedo; es muy manejable y suave. El embrague es, también, muy suave.

Al acelerar es cierto que el sonido del motor se hace más presente, y cuanto más alto en el cuentarrevoluciones vamos, más el rugido se hace presente y agradable. Tendrá un cilindro menos que el anterior ST, pero suena bien. Los ingenieros han hecho un notable trabajo en la caja de admisión para que, a partir de las 2.800 rpm –más o menos-, el rugido del motor fuese más presente. Cerca de las 4.000 rpm, el motor suena prácticamente como un 5 cilindros.

Además del escape y de la admisión, también han trabajado sobre la respuesta del motor queriendo replicar cuando el anterior ST se marcaba unos petardeos muy racing y muy vintage, (cuando tras una fuerte aceleración frenábamos o levantábamos el pie del acelerador). En el nuevo ST están presentes, pero son muchísimo más discretos. En este sentido, el Focus supera al Golf GTi. El Golf es muy eficaz, pero algo impersonal. Una vez más, es una cuestión de gustos, pero en un deportivo, un sonido evocador forma parte de lo que uno espera.

Sin embargo hay un apartado en el que el Focus ST actual es totalmente diferente al anterior, o al Golf o incluso a cualquiera de sus rivales más o menos directos. El ST cuenta con una dirección eléctrica. Sí, han osado. Pero tampoco es tan grave como parece.

Abate el 0 a 100 km/h en 6,5 segundos y nos ha gratificado de un tiempo de 4,8 segundos en el 80 a 120 km/h en cuarta.

El hecho de que sea eléctrica ha permitido a los ingenieros de Ford SVT eliminar una gran parte de los fenómenos de par en la dirección en fuertes aceleraciones. Y sí, el Focus ST no está exento de lo que algunos llaman "par en la dirección". Pero es algo leve, nada que ver con el anterior Astra OPC donde era una lucha constante entre conductor y dirección para mantener el rumbo. Los ingenieros de SVT tenían virtualmente la posibilidad de eliminarlo. Simplificando mucho, el sistema es parecido al volante de un PS3. La asistencia eléctrica aplica una resistencia equivalente al par que recibe la dirección y las ruedas siguen rectas, mientras que el conductor no percibe nada. Pero claro, si no percibimos nada en la dirección de un deportivo, tenemos un problema. Por lo que han optado por dejar pasar la cantidad necesaria como para que tengamos un mínimo de información.

Aún así, la dirección es eléctrica con todo lo que conlleva de negativo en términos de tacto. La poca información que recibimos es la del par en la dirección que nos informa de la posición de las ruedas, pero poco más. La conducción se hace entonces un tanto extraña, casi artificial. Acabas conduciendo más con la vista que con todo el cuerpo, que sería lo natural.

Aún así, la dirección se muestra muy precisa y directa. Tan sólo necesita 1,8 vueltas de volante de tope a tope. Además, es del tipo de desmultiplicación variable. Es decir, cuanto más cerca del centro es el ángulo de giro, más fiel a ese ángulo girarán las ruedas. Al contrario, cuanto más lejos del centro, más se multiplicará el ángulo de giro. Al final, tenemos un coche muy ágil, que se come las curvas como si fuese sobre raíles y apenas hemos girado el volante. Es aún más flagrante en los tramos muy revirados, giramos el volante una vuelta y pasamos una paella muy cerrada como si nada. Apuntamos al vértice, y el ST se tira a él directamente con una gran estabilidad. Para pasar la menciona paella, y el par motor, el ST cuenta con una función "autoblocante" en el ESP. Es un sistema similar al XDS del Golf que, en caso de necesidad, frena la rueda interior. De ese modo se limita considerablemente el subviraje. Es un coche muy neutro, no subvira nada. Y en un tracción delantera de 250 CV es todo un logro.

De manera general, este ST hace gala de una agilidad destacable. En seco, parece girar en torno a su eje central imaginario. El tren trasero es muy estable y sigue las instrucciones del tren anterior. En caso de levantar ligeramente el pie del acelerador, el eje posterior se hará un poco más bailarín para tomar la curva con más brío.

Las suspensiones son otro apartado en el que el Focus ST destaca. Lógicamente, la amortiguación es más firme, pero en un ningún momento se muestra incómodo. Es cierto que, a cambio, los movimientos de la carrocería no son totalmente controlados, sigue habiendo un poco de balanceo y barqueo. Pero en el fondo es normal, estamos frente al ST, un coche polivalente, no una versión radical como lo era el RS.

El ST no pretende ser un coche radical, sino eficaz y con una dósis de diversión.

El ST no pretende ser un coche tan radical, sino eficaz con una dósis de diversión. Por su agilidad natural satisface en términos de diversión; es un coche realmente deportivo. En cuanto a la eficacia, basta decir que abate el 0 a 100 km/h en 6,5 segundos y nos ha gratificado de un tiempo de 4,8 segundos en el 80 a 120 km/h en cuarta. Incluso en sexta, una marcha tradicionalmente larga y destinada a reducir el consumo en carretera, el ST ha efectuado el 80 a 120 km/h en 7,1 segundos. Puede parece lento en términos absolutos, pero en realidad es un tiempo muy honorable que demuestra hasta qué punto este bloque Ecoboost es flexible y responde a la menor solicitación. El par está disponible siempre.

¿Y si llegamos con demasiado optimismo a una curva? Los frenos ofrecen un excelente mordiente, están en la categoría de los potentes, y son muy resistentes al esfuerzo. El peso contenido del Focus ST (desde 1.362 kg) hace posible esa resistencia a la fatiga.

Obviamente, no todo es perfecto. La cara deportiva tiene una cruz, el consumo. Si bien en trayectos por vías rápidas, a 120 km/h el ST sabe conformarse con poco más de 6 l/100 km, en conducción deportiva rondará tranquilamente los 14 l/100 km. Y en ciudad, la cosa no mejora mucho si no hacemos caso del ordenador de a bordo que nos dice cuando y qué marcha engranar. Aún así, que nadie espere bajar de los 10 l/100 km. Y tampoco es que ofrezca una autonomía destacable, es más bien corta: entorno a los 300 km. La culpa, también, a un depósito de tan sólo 55 litros. Aquí, el Golf vuelve a salir aventajado, no es que sea un modelo parco en combustible, pero es más comedido que el Focus.