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¿Cuántos premios le quedan por ganar al Prius? No pueden ser muchos, y menos ahora que ha conseguido el galardón al Coche del Año en Japón. La organización, cuyo jurado está compuesto principalmente por periodistas especializados de todo el país (el amigo Yamauchi también está incluido), ha considerado que el híbrido de Toyota fue el mejor automóvil lanzado entre el 1 de noviembre de 2008 y el 1 de octubre del presente año, superando casi por los pelos al Honda Insight, su gran enemigo.

Con esto dicho, el Prius no ha sido el único automóvil galardonado. En la categoría de coches de importación, Volkswagen se ha ido a casa con un nuevo trofeo en el maletero del Golf, y el Nissan Fairlady Z (alias 370Z) ha hecho lo propio en la sección reservada a los modelos "más divertidos". Por su parte, el Mitsubishi i-MIEV se lleva el premio al modelo más avanzado tecnológicamente, y Subaru puede presumir de tener la mejor relación calidad-precio con el Legacy. La mención especial del jurado fue a parar al Honda Fit (Jazz) 2001-2002, que se convierte en el mejor coche de la última década al haber acumulado un total de 22 premios desde su lanzamiento.

Dado que este año el premio cumplía 30 años de historia, sus responsables decidieron organizar una pequeña exposición en el Salón de Tokio, comenzando por el Mazda Familia 1980-1981 y terminando en el Toyota IQ. En algunos casos el vehículo expuesto corresponde al ganador de una categoría secundaria, pero si lo deseas, puedes consultar el listado completo en la página oficial de la organización.


Fotos en vivo copyright ©2009 Drew Phillips/Weblogs, Inc.

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Cuando el Euro NCAP anunció que ampliaría sus pruebas para valorar la inclusión del control de estabilidad y el riesgo de sufrir lesiones cervicales en un accidente, todo el mundo aplaudió la medida. Cuanto más duros sean los test, mejor, a pesar de que la necesidad de estandarizarlos permita que los fabricantes se centren en obtener la máxima puntuación bajo condiciones de laboratorio (que no siempre se corresponden con las reales). Sin embargo, hay una prueba muy importante que aún se echa en falta, y es la resistencia de los techos.

El IIHS ya salió en las noticias por su última batería de test, pero entonces hablábamos de doce modelos entre lo compacto y lo mediano. Ahora vuelve a la carga con seis urbanitas procedentes de todos los rincones del mundo. Los Honda Fit, Hyundai Accent, MINI Cooper, Smart ForTwo, Toyota Yaris y Chevrolet Aveo han sido torturados bajo la prensa como si fueran los protagonistas de una película de Eli Roth, arrojando unos resultados bastante previsibles.

Lo del Honda Jazz/Fit híbrido ya es un caso aparte. Los rumores sobre una versión asistida por baterías de este monovolumen compacto lo situaban como alternativa al Prius antes incluso de que comenzara a dibujarse la tercera generación del modelo de Toyota (de hecho, nos retrotraen a la defunción del primer Insight), pero finalmente parece que empieza a ver la luz. Si los últimos rumores son ciertos, su lanzamiento se efectuaría durante la segunda mitad del año que viene.

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"Los coches pequeños son un trampa mortal". "No me meto en esa ratonera ni a tiros". ¿Cuántas veces has escuchado frases como estas al hablar de coches con los amigos? Lo cierto es que la seguridad de los modelos urbanos no tiene nada que ver con la exhibida por los vendidos hace cosa de 10 años, pero siempre hay que tener en cuenta que las leyes de la física son universales. Y si te la das contra un vehículo más grande, te vas a enterar. Sí o sí.

El IIHS, que ya nos asombró hace poco cuando puso a prueba los techos de varios SUVs vendidos en EEUU, ha vuelto a la carga con el test de tests: lanzar un subcompacto contra un sedán mediano. Como ya hemos mencionado en más de una ocasión, el IIHS o Insurance Institute for Highway Safety es un organismo independiente financiado por las compañías aseguradoras de Estados Unidos.

Normalmente las pruebas de impacto se realizan contra barreras deformables (que no siempre simulan con exactitud la estructura de otro automóvil) o no deformables (peor aún), y tampoco debería ser una sorpresa que el número de estrellas no es comparable entre distintos segmentos. Por suerte o por desgracia las carreteras están llenas de automóviles salidos de mil moldes distintos, de forma que la única manera de comprobar los efectos de un accidente real es, bien, provocando uno.

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Ya están disponibles en el mercado chileno los nuevos Honda Fit, más grandes y mejor acabados que la anterior generación. De momento sólo habrá dos versiones equipadas con el motor 1.3i 16v, diferenciadas sólo por el tipo de cambio empleado.

El nivel de equipamiento del Fit corresponde al LX, incluyendo el doble airbag, llantas de aleación de 15 pulgadas, cuatro elevalunas eléctricos, cierre centralizado, aire acondicionado, asiento posterior abatible, faros antiniebla, radio CD y paragolpes pintados. El motor con 100 CV resulta ahora mucho más rápido sin que por ello el consumo se haya incrementado.

Los precios recomendados del Honda Fit parten de los 8.990.000 pesos (11.469 €) del LX 1.3i 16v con cambio manual de cinco velocidades.

Fiat debería presentar en Septiembre la renovación del Grande Punto aunque poco antes podremos verlo mediante imágenes oficiales. Hasta que llegue ese momento irán apareciendo capturas como las que os traemos hoy.

En un principio el Polivalente italiano modificará ligeramente el frontal con un nuevo paragolpes y una parrilla más grande mientras que en la zona posterior la renovación podría llegar también a las formas del portón. Colores y llantas también serán actualizados. En el habitáculo nuevos tapizados, equipos de sonido y otros detalles completarán la actualización.

Y aquí están. Los 50 periodistas de la prensa internacional del motor que forman el jurado del WCOTY han escogido sus candidatos a Coche del Año en el Mundo 2009. Entre los modelos seleccionados encontramos nombres tan poco sorprendentes como el Nissan GT-R o el Jaguar XF, pero también modelos de menor alcurnia, tal es el caso del Fiat 500 y del Toyota iQ.

El WCOTY publicará los nombres de los tres mejores automóviles del mundo el día 9 de marzo, para un mes después coronar al ganador absoluto durante el Salón de Nueva York.

Lista tras el salto.

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Con cierto retraso respecto a otros mercados, finalmente se pueden adquirir en Argentina los nuevos Honda Fit, fabricados en Brasil. De momento la lista de espera es bastante larga, por lo que aquellos que deseen uno tendrán obligatoriamente que reservarlo bastante antes de poder conducirlo.

El Fit llega con dos mecánicas, siempre de gasolina pero de bajo consumo. El más accesible será el 1.4i 16v de 100 CV mientras que como tope encontramos un 1.5i 16v con 120 CV. Hay dos cajas de cambios, una manual de cinco velocidades y otra automática con posibilidad de manejo secuencial, también de cinco relaciones.

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Y pasamos de un misil conmemorativo sólo apto para millonarios, a un frugal monovolumen pensado para todo el mundo. Autocar cuenta en una escuetísima entrada, que dentro de algo más de un año, en 2010, Honda añadirá un nuevo híbrido a su gama con la llegada de la versión asistida del Jazz/Fit.

La noticia, que de todas formas no nos pilla por sorpresa (los rumores nos hacen volver a 2006 fácilmente), afirma que los técnicos japoneses han decido emplear en el Jazz 2010 el mismo conjunto mecánico empleado en el Insight, por lo que este monovolumen compacto equipará un motor de 1,3 litros y cuatro cilindros apoyado por otro eléctrico.

Ya queda menos para que Honda ponga a la venta en México la nueva generación del Fit, que destaca por su excelente habitabilidad, mejores acabados y motores puestos al día.

El único motor disponible será el 1.5i 16v con 118 CV, asociado a una caja de cambios manual de cinco velocidades o una automática i-Shift. Tanto los consumos las prestaciones son superiores al modelo precedente. Los niveles de acabado en México son LX y EX, ambos con una buena dotación de serie. Seis serán los tonos que completan la oferta de colores mientras que el interior será azul/negro en el LX y totalmente negro en EX. Los precios serán comunicados en unos días.