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Unas pocas horas antes de que abra la puerta el Salón de Nueva York, Fisker acogió un evento para presentar a los periodistas el nuevo Atlantic (antes conocido como Nina), el sedán eléctrico "y más económico" de su gama. Por lo pronto se denomina "prototipo de diseño", pero de acuerdo con Fisker, el Atlantic de producción será estéticamente idéntico a lo que puedes ver en las fotos. La diferencia entre "prototipo" y "coche de concesionario" estará en el hecho de que hay que meter millones en la compañía todavía para desarrollarlo y convertirlo en un producto 100% funcional. Pero Fisker afirma que "se hará", no lo pone en duda ni lo condiciona a una inversión externa.

Lo que no ha hecho es atarse a un precio (nos dejó imaginarnos que costaría como un A5 o un Serie 3 bien equipado, por lo que tal vez debamos recortar nuestro precio "previsto" hasta los 45.000-50.000€), y tampoco una fecha de producción, aunque los planes iniciales lo situaban en 2013, pero nos parecen algo ambiciosos dadas las circunstancias económicas de la compañía.

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El Karma es un coche precioso, de eso no cabe duda. Y que el Nina nos parezca un Karma a escala (y precio) reducidos no puede interpretarse más que como un halago para Fisker. El problema es que el fabricante de automóviles premium ecológicos se ha quedado sin el soporte financiero del DOE (Departamento de Energía de Estados Unidos), por lo que tendrán que buscar recursos privados para sacarlo adelante.

El coche debía estar listo para 2013 o principios de 2014, pero si se retrasa la inversión externa, tendríamos que esperar algo más. En todo caso, Henri Fisker y su equipo presentarán el Nina en el inminente Salón de Nueva York, que empieza en unos pocos días, a fin de captar intereses de posibles compradores, medios, e inversores. Y puedes apostar (es mi punto de vista) a que el proyecto tendrá respaldo en forma de inversión antes de final de verano... El coche lo merece.

Sin más dinero público a su disposición, Fisker y su gente ya dejaron claro que ahora tocaba buscar inversores privados para sacar adelante su proyecto NINA, un sedán a imagen y semejanza del precioso Karma, pero con una tarifa de precios claramente inferior. Y hoy mismo tenemos el primer teaser del aparato, en forma de boceto conceptual, que nos ilusiona, pues vemos las formas generales del Karma implementadas en un sedán largo y bajo, de estética dinámica. Los que lo han visto en vivo lo ha descrito como un "Ferrari de cuatro puertas", y eso ya vale para pensar bien del coche.

A partir del 3 de abril, Fisker comentará la situación en cuanto a la búsqueda de inversores externos, y no es casualidad que muestre este boceto ahora mismo. Tan pronto se asegure (si llega a ocurrir) un inversor, el proyecto podría llegar a los concesionarios de la marca en un plazo de unos 24 meses, con un precio equivalente a una berlina del segmento E "alto" (un 530d bien equipado, por ejemplo).

Fisker tiene problemas. Los retrasos en las entregas del Karma y los defectos de sus baterías han paralizado su línea de crédito a través del departamento de energía del gobierno de los Estados Unidos para el desarrollo de su sedán económico Nina, también eléctrico de autonomía ampliada. Y aunque Fisker ha pedido modificar las condiciones del préstamo para tenerlo disponible "desde ya", la cosa parece que sigue complicándose.

En una entrevista al Boston Globe, un analista de la prestigiosa Wunderlich Securities comenta que es poco probable que Fisker acabe recibiendo el dinero comprometido por el departamento de energía. Los problemas de A123, el fabricante de las baterías de Fisker, parecen ser otra fuente de graves dificultades, y combinados darían como resultado la muerte prematura del fabricante de eléctricos californiano.

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Cuando Henrik Fisker anunció su propósito de lanzar un sedán "electrochic" (sic) con características premium, prestaciones inigualadas y un precio casi de marca generalista, nos quedamos todos con la boca abierta. Tanto por la altura de sus promesas, como por la dificultad de creer todo lo que nos estaba contando el ex-diseñador de Aston Martin y BMW. Finalmente el Karma salió a la venta, y aunque es igual de bello que el concept con el que nos arrebató el aliento, su precio de 100.000 dólares (y en Europa, de otros tantos euros...) nos dejó con el morro torcido.

Nuestra esperanza parecía por tanto reposar en el Project Nina, un coche todavía no presentado que supuestamente tendría unos atributos técnicos comparables a los del Karma, pero con un tamaño más pequeño y un precio al alcance del consumidor de a pie. El problema está en que parece que va a seguir oculto durante más tiempo del que esperábamos.

Aunque a Henrik Fisker lo conocemos más por su antiguo papel al frente de la oficina de estilo de Aston Martin, este diseñador danés tiene una profunda relación con BMW. Antes de montar Fisker Automotive y lanzarse prácticamente en solitario al segmento de los coches de lujo ecológicos, Fisker trabajó como diseñador para la firma alemana, siendo en particular el padre del precioso Z8, y después, diseño y comercializó a través de Fisker Coachbuild un deportivo llamado Latigo CS, básicamente un BMW Serie 6 recarrozado. Ahora, Fisker ha anunciado que volverá a formar equipo con BMW, pero esta vez para para usar sus motores en el Nina, un coche de mecánica range extended que se situará por debajo del Karma.

Según el comunicado remitido a los medios, Fisker y BMW han alcanzado un acuerdo por el cual la Bayerische se compromete a facilitarle motores de cuatro cilindros turbo para "un sedán mediano" de lujo. Al igual que el Karma, que equipa un 2.0 turbo Ecotec de 260 CV, los motores de BMW no serán usados para mover las ruedas, sino para alimentar uno o varios propulsores eléctricos. Dejamos el número en el aire porque por ahora no sabemos nada sobre su apartado técnico, más allá de que será un híbrido en serie.

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Fisker Automotive puede presumir de ser el primer fabricante de coches de lujo con un modelo range extended en producción, pero su auténtico desafío no es el Karma, ya conocido por todos, sino su más misterioso Proyecto Nina. Este es el nombre con el que la compañía de Henrik Fisker ha denominado su proyecto "asequible", que podría desechar el actual generador Ecotec 2.0 de 260 CV usado en el Karma por un motor mucho más pequeño.

Según ha trascendido, Fisker Automotive no cree necesaria tanto potencia (ni tanta masa) para sus próximos coches, por lo que estaría mirando algún tipo de opción tricilíndrica. El LNF de General Motors usado para alimentar los dos motores eléctricos del Karma pesa alrededor de 160 kg, mientras que este misterioso tres pucheros arrojaría 100 kg arriba/abajo. Tanto el Nina como la segunda generación del Karma estarían en la lista de trasplantes.