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Ford empezó a fabricar coches en Australia en 1925 con el Model T. En 2016, Ford dejará de fabricar coches en el país austral, incluyendo los Falcon y Territory, dos modelos específicos a Australia.

El CEO de Ford Australia, Bob Graziano, ha confirmado el cierre de la planta de Broadmeadows y de la de Geelong (ésta última siendo de motores), ambas situadas en el estado de Victoria. Este cierre llega en un momento en el que Ford pierde terreno y dinero en Europa al mismo tiempo que sigue con su política "One Ford" de un modelo común para todos los mercados; dos elementos que juegan en contra de Ford Australia.

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Al parecer, Bentley habría recibido el visto bueno para seguir con el desarrollo y comercialización de un SUV que completaría su gama. La noticia la daba ayer el diario alemán Handelsblatt citando como fuente a miembros del consejo de administración del grupo Volkswagen. El SUV será un derivado del EXP 9F Falcon presentado en el salón de Ginebra de 2012. Costaría más de 200.000 euros y se fabricaría en la planta Volkswagen de Slovakia y se finalizaría en la planta de Bentley en Crewe, Inglaterra.

Wolfgang Schreiber, CEO de Bentley, explicó en el pasado salón de Detroit que el futuro SUV tendría un diseño acorde con la gama actual de Bentley y se alejaría del EXP 9F original. De momento, los pilotos traseros del EXP 9F los veremos en el nuevo Continental Flying Spur, según ha transcendido del primer teaser de la nueva limusina.

De ser una realidad comercial, el SUV no llegaría hasta dentro de tres años. La intención es vender unas 5.000 unidades al año. Cabe destacar que Volkswagen no ha confirmado la noticia de Handelsblatt, pero una portavoz del grupo aseguró a Automotive News que todo apunta a "una decisión positiva".

[Fuente: AutomotiveNews]

Que el Falcon (nombre comercial con el que se va a conocer, a buen seguro, al EXP9 F) se iba a producir en serie era algo que ya sabíamos desde hace tiempo. Pero la gente de Volkswagen no se cansaba de decir que el proyecto todavía estaba en evaluación, tanto interna, como externa con la ayuda de las opiniones de los potenciales clientes.

Pero ayer cambió la cosa: El CEO de Bentley, Wolfgang Schreiber, confirmó a Automotive News algo que los empleados de la casa sabían desde julio del año pasado: que el Falcon llegará a la producción, y lo hará con motores V8 y W12 (ni palabra sobre un posible TDi), compartiendo la plataforma de la próxima generación del Cayenne y Audi Q7.

No tenemos fechas concretas, ni precios, pero el PVP estará bien por encima del de el Cayenne. Dos años podría ser el plazo para verlo en los concesionarios, tal vez con alguna mejora estética menor.

Las carreras de resistencia con clásicos cada día están más de moda. Tienen muchos aspectos positivos: la conducción es más exigente, pero también más entretenida. Los coches, generalmente, no son tan caros de hacer correr, ni tan tecnológicos. Y sí, tienen los problemas de no ofrecer los mismos estándares de seguridad que podemos encontrar en máquinas más modernas, aunque integran jaulas de seguridad modernas.

Chris Harris se animó a disputar las 6 Horas de Spa Francorchamps con un Ford Falcon potenciado hasta los 400 caballos. Y si bien no es una prueba de actualidad, y está en perfecto inglés, es un vídeo de esos que merece la pena ver con los altavoces bien altos, para disfrutar del viejo sonido "a carreras".

El Bentley EXP9 F estuvo presente en Pebble Beach para seguir tratando de captar el interés de potenciales clientes, y presentando la estrategia de futuro de la marca de la "be alada". Junto a él se dispuso el CEO de la compañía, Wolfgang Dürheimer, que dispuso de unos minutos para charlar con los chicos de Inside Line sobre el futuro del SUV y su proceso de conversión a modelo de producción.

Dürheimer confirmó que, a pesar de que se esperan cambios de diseño, estos serán menores y de detalle, ya que los clientes de la marca le han dado al prototipo un 7 sobre 10 en cuanto a estética (lejos del suspenso generalizado que le hemos dado los medios especializados). Wolfgagn agregó que el coche costará más de 150.000 euros, y que llegará al mercado con tres filas de asientos, lo que lo capacitará para llevar hasta siete pasajeros en sus entrañas.

2015 sería la fecha de irrupción en el mercado, y el nombre que nosotros damos por seguro es "Bentley Falcon", ya que la "F" del nombre del concepto viene de ahí, y las letras "EXP9" están asociadas a su condición de prototipo conceptual.

Con todos mis respetos al interesante Ford Falcon Sprint que vas a ver en el vídeo de Jay Leno que te traemos esta mañana... ¿en serio éste es el coche de los sueños de Jay Leno? Un tío que tiene uno de los garajes más envidiados del globo, que cubre desde un McLaren F1 hasta cualquier "hierro americano" que merezca mención, ¿se queda con un Falcon?

Pues sí, eso cuenta el famoso presentador, vestido con su uniforme vaquero. Se trata de un Falcon Sprint de 1963, y está modificado para dar 360 caballos a las ruedas traseras, a través de una caja de cinco velocidades manual. El coche está restaurado a un nivel increíble, así que lo mejor que puedes hacer para cubrir tu primer día de vacaciones (o tu vuelta al trabajo) es pasar un ratito con el amigo Leno "al otro lado".

El Taurus tiene todas las papeletas para ser el sucesor del Falcon en Australia

Si nos creemos los rumores que circulan por ahí, Ford se estaría planteando dejar de fabricar en Australia a partir de 2016. Ese es el año en el que se jubilará la generación actual del Falcon, que será a buen seguro sustituido por el Taurus, con tracción total.

Ante la creciente caída de la demanda de productos locales y un dolar australiano que favorece las importaciones gracias a su fortaleza, la idea de traer el Taurus desde Estados Unidos en lugar de fabricarlo allí va tomando fuerza poco a poco. Y sin Falcon para fabricar, Ford Australia no tendría futuro, pudiendo dejar en la calle a tres mil trabajadores. Pero, ¿de verdad le interesa a Ford hacer eso en Australia? ¿no dañaría su imagen allí?

Ford reducirá su "desorden" tecnológico de modelos en 2013, para acabar adoptando entonces un sistema de nueve plataformas únicas, de las cuales cinco serán globales. El plan original hablaba de 2014 y 11 plataformas, pero se ha acelerado el proceso y se ha reducido la variedad, aunque no se ha comentado en Detroit qué modelos se verán perjudicados por este recorte.

Las cinco plataformas comunes son fáciles de identificar: Fiesta, Focus, Mondeo (Fusion), Transit y Ranger. Las cuatro plataformas locales que quedarán en activo entonces serán las del F-150, el Mustang, y los australianos, el Falcon y el Territory.

Lo "bueno" para los Australianos viene del anuncio del jefe de operaciones de Ford en Australia, que confirmó que hasta 2016 Ford seguirá invirtiendo en la evolución de estos dos modelos "genuinos australianos". El Falcon lleva mucho tiempo masticando su posible muerte e intercambio por un Mondeo de tracción delantera, pero de momento aguantará el tirón con un restyling antes de ser sustituido por una nueva generación basada en una plataforma "grande" que compartirá con Lincoln, probablemente de tracción delantera o total. Y ese día muchos australianos lo llorarán.

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¿Por qué lo llaman concept cuando quieren decir show car? Esta pregunta repetida mil y una veces durante otras tantos debuts vino a nuestra cabeza cuando la división deportiva de Ford Australia presentó en el Salón de Melbourne su primer modelo conceptual, claramente un Falcon GT normal y corriente vestido de luto y con algunos complementos. Ahora, nuestras sospechas de comercialización se confirman con el anuncio de que será fabricado de forma limitada.

Como el supuestísimo "concept" que le sirvió de germen, el GT Black de FPV estará bañado en una sugerente (y sucísima) capa de negro mate, a juego con sus llantas de 19 pulgadas y un habitáculo idénticamente siniestro. A juego con su imponente aspecto, bajo el capó relincharán los 455 CV de su sobrealimentado motor Boss 5.0 V8, que como es de ley en Australia, enviará toda su fuerza a las ruedas traseras. Lamentablemente y por lo que (no) vemos en la nota de prensa, ni las mejoras en los frenos ni la suspensión recalibrada del concept llegarán al modelo de producción, que fue anunciado como posible juguete para las escapadas del fin de semana al autódromo.

En un principio sólo se fabricarán 125 unidades, y será difícil que alguna logre escaparse de Australia. Su precio será de 74.290 dólares australianos, unos 54.000 euros al cambio.

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No vamos a intentar ocultarlo a estas alturas; del binomio de sedanes australianos de tracción trasera, nuestro favorito es el Commodore. También el del consumidor local, que mes a mes, lo escoge como el vehículo más popular de la isla continente. Un país con buen gusto, si ignoramos que también es el lugar de nacimiento de la Foster's. De todas formas, no por ello podríamos (ni sabríamos) decir que no al Ford Falcon.

El histórico modelos de Ford es todavía más exclusivo que su rival de Holden en virtud de que ni siquiera es exportado al Reino Unido, y para muchos de nosotros, tiene el encanto añadido de haber encendido nuestra pasión por los grandes V8 australianos gracias a Mad Max, que despachaba la escoria motorizada del outback a bordo de su famoso Pursuit Special de 600 CV.

Ahora que ya han pasado más de tres décadas desde el estreno de la película original y que la cuarta película ya se encuentra firmemente en pre-producción, Ford Australia ha querido recordar el filme que lanzó al estrellato al Falcon con dos nuevos coupés conceptuales, exhibidos en forma de maqueta a escala en el Salón del Automóvil de Melbourne. Frente al remendón Falcon XB GT pilotado por Max Rockatansky, los nuevos concepts son menos máquina y más videojuego, con turbinas, branquias iluminadas con LEDs y unos paragolpes electrificados más propios de Carmaggeddon.

Gustarnos nos gustan, pero tu pudiéramos escoger nuevo Pursuit Special para Mad Max: Fury Road, ese sería el acongojante FPV Concept, que se puede tocar, y seguramente dentro de poco, también se podrá conducir.