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Mientras Lotus pasa la "travesía del desierto" que supone el cambio de manos de su propietaria Proton para que un grupo de inversiones privado tome su control, Bahar y su equipo han ido a Ginebra para seguir presentándonos novedades que mantienen viva a la marca mientras se sigue terminando el nuevo Esprit.

Además del Exige S Roadster, a escasos metros estaba este Evora GTE, en una nueva edición limitada (y van...), aunque en este caso, gracias a Dios, es Kimi Raikkonen el que ha tenido el "criterio" para diseñarla (y no porque el tal Beats ese lo hiciera mal, ni mucho menos).

Raikko ha elegido la típica libréa negro-oro, pero con las partes negras en fibra de carbono vista, que la verdad es que le quedan muy bien al pequeño deportivo de Hethel. No hay precio, pero será tanto o más caro que cualquier otro Evora GTE, y no puedo olvidar las palabras de Bahar: "no os podéis hacer a la idea de todo el dinero que deja cada GTE vendido".

Que Lotus se llevaba un descapotable al Salón de Ginebra ya lo sabíamos hace días, a través de una "adivinanza". Pero de lo que no teníamos constancia era de que también pretendía llevar otra edición limitada (y van...) de su Evora GTE. En esta ocasión, y según se dice por ahí (varios medios impresos, páginas web, paddock de la F1), los de Hethel presentarán en el Salón de Ginebra un GTE "Kimi Raikkonen edition".

De esta manera Lotus pretende aprovechar el filón mediático de su nueva estrella en el equipo de Fórmula 1 que les representa, y dar más salida si cabe (los pedidos se cifran por varios cientos) a su modelo estrella, el Evora GTE, que deja en la compañía enormes beneficios por cada unidad vendida.

¿Cómo será el GTE Raikkonen? Teniendo en cuenta que la librea negra y oro ya ha sido utilizada en el mismo coche, sólo nos queda imaginar un diseño "más a lo Kimi", así que prepárate para un GTE con tonos pintados en color mate.

Fotos y detalles desde... ¿a que lo adivinas? Sí, Ginebra.

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Vale, el nombre es demasiado largo, Evora GTE Special Edition Chrome, pero el rapero, productor y nuevo "agregado de estilo" de Lotus Swizz Beatz, ha hecho que tenga que levantarme en mitad de la sala y reconocer en alto que me equivoqué.

Cuando el CEO de Lotus lo contrató como "vicepresidente" para mi amada ACBC me temí lo peor. Era un nombramiento cuanto menos preocupante, casi tanto como el de Victoria Beckham por parte de Land Rover, pero la primera creación de Beats ha sido este Evora de edición limitada, en el que ha puesto "su gusto al servicio de Hethel", y el resultado la verdad es que es más que aceptable. Vale, a fin de cuentas el coche es un GTE "tal cual", con el nuevo alerón ancho que lleva desde hace un par de salones, y la única diferencia respecto a la variante "normal" son las tremendas llantas BBS monotuerca. Pero tanto ellas, como la combinación de colores tienen gusto.

Toda esta historia me recuerda a cuando el gran Colin Chapman empezó a rodearse de gente como la de Essexx Petroleum, y cambió de forma radical su estilo de vida y el estilo de dirección de la compañía. Aquella historia acabó mal, pero esta vez la cosa pinta mejor. Ojalá así sea, por el bien de Lotus y los que la amamos.

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Con un alerón nuevo y una pintura distinta, el Evora GTE se presentó en Europa para volver a contradecirme y hacerme "querer" un coche en el que Mansory ha estado implicado.

El coche pierde 105 kilos respecto a un Evora S, y encima pasa de los 350 caballos hasta los 444 gracias a nuevos colectores de admisión y escape y a una mayor presión de sobrealimentación. De esta manera se convierte en el Lotus más bestia hasta la fecha, y da en cierto modo un sucesor temporal al amor de mis amores, el Esprit V8, mientras esperamos a la nueva generación de modelos que se presentarán a partir de la próxima temporada de salones.

El GTE es una declaración de intenciones contra el 911 GT3, aunque tal vez, estéticamente hablando, su paragolpes delantero peque de ser "demasiado Mansory" (traduzcase como hortera y macarra al mismo tiempo, a la vez que poco práctico).

Yo, probablemente, prefiera un Exige S de nuevo cuño, pero he de confesar que el Evora GTE me ha robado el corazón.

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Ya no podemos quejarnos de la falta de fotos oficiales del Evora GTE de calle. O sí, porque no nos parece muy normal tener que pedir por favor imágenes en alta resolución de un modelo que podría venderse solamente por lo bien que entra por los ojos, pero ahora que ha sido presentado en Monterey, California, tampoco vamos a pedir más.

Aunque el Concurso de Elegancia de Pebble Beach dará comienzo oficialmente este fin de semana, varios fabricantes de vehículos de alta gama han comenzado ya a desfilar sus últimas novedades en Monterey como ya es costumbre, y más concretamente en el Monterey Jet Center, un operador de vuelos privados cuya refinada clientela está lógicamente en sintonía con algunos de los coches expuestos.


Fotos copyright 2011 Drew Phillips/AOL

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El otro día te contábamos que Lotus piensa llevarse este fin de semana a Pebble Beach un Evora GTE de calle mientras escuchabas nuestros gruñidos por la baja calidad de las imágenes, pero hoy, los cielos nos han escuchado y podemos ofrecerte tres imágenes del prototipo. ¿O deberíamos decir prototipos?

Los coches, pintados de blanco y rojo, están equipados con el motor Toyota 3.5 V6 del Evora base, pero según nos ha contado nuestra fuente en Lotus, puestos de punta en blanco por Cosworth, que ha repasado su mecánica totalmente a fondo para sacarle un total de 420 CV en lugar de 280 CV (o 360 CV como el Evora S). Al margen de los paragolpes, nos llama la atención el alerón fijo que corona la parte trasera y al mismo tiempo sustituye el diseño activo del Evora convencional.

Te dejamos que le eches un nuevo vistazo en su galería mientras te preguntas con nosotros si realmente este coche tiene sentido. No es que le veamos pegas, pero después de su "papelón" en Le Mans parece un poco extraño que encima quieran celebrarlo con una edición de calle...

[Actualización 1: Minifoto del concept en rojo con franjas negras.]
[Actualización 2: Autocar indica que el "motor de carreras" es una versión potenciada (e imaginamos que reforzada) del 3.5 V6 del modelo base.]

Esta pequeña imagen es todo lo que podemos mostrarte del nuevo Evora GTE de calle. Nos la acaba de enviar Lotus por correo, y aunque por ahora es descrito como un concept, será la versión de calle del coche desarrollado para competir en Le Mans, con 420 CV emanando de su motor de carreras (convenientemente aflojado) y una construcción ultraligera en la que Lotus ha primado la velocidad y el dominio del coche sobre el lujo. La caja de cambios será secuencial, AMT. Hay diferencias importantes, naturalmente, como su agresivo paragolpes y el diseño del alerón, que además de mejorar su estabilidad en carretera consigue marcar todavía más la voluptuosa figura del Evora.

Lotus presentará el Evora GTE Road Car Concept el 18 de agosto dentro de su exhibición particular en el Concurso de Elegancia de Pebble Beach, así que pronto regresaremos con todas las fotos oficiales y una buena carretilla de imágenes en vivo y en directo para tu disfrute.

La jornada oficial de test de Le Mans se acerca (de hecho, es este fin de semana), y Lotus quiere llegar con todo en su retorno oficial a La Sarthe, un circuito donde dominó sus categorías hasta una "estúpida" discusión sobre la cantidad de tornillos de las ruedas... (esta historia la contamos otro día, ¿de acuerdo?). El Esprit se dejó ver por el circuito francés, pero sin demasiada convicción.

Ahora la casa de Hethel, entusiasmada con las ideas y planes de Dany Bahar, trabaja a destajo para preparar su Evora de GTE/GT2 con el que el equipo Jetalliance se batirá el cobre en la Le Mans Cup de esta temporada, así como en las 24 Horas, donde la marca creada por ACBC luchará por la victoria. Si bien el Evora "de serie" puede estar en teórica inferioridad de prestaciones respecto a la competencia de la categoría, el GTE es otro tema. Estos test del próximo domingo nos aclararán muchas cosas.

Por lo pronto, los chicos del departamento de competición ya han metido 1.000 kilómetros seguidos al coche en manos de James Rossiter, sin aparentes problemas técnicos.

La nueva Lotus sigue "a saco" volviendo a las carreras, y esto que ves aquí arriba será su retorno oficial a Le Mans tras muchos muchos años. El coche es un desarrollo del Evora de GT2, pero bajo normas del ACO, y es denominado Evora GTE. Tomará parte en las siguientes pruebas esta temporada:

• Spa-Francorchamps 6 Hours (BEL)
• Le Mans 24 Hours (FRA),
• Imola 6 Hours (ITA)
• Silverstone 6 Hours (GBR)
• Petit Le Mans (Road Atlanta, Georgia, USA)
• 6-Hours race China

Dany Bahar está que no para. Veremos los resultados.