Estés al tanto o no de lo que se cuece en China, seguro que Geely Automotive Holdings, más incluso que por sus propios coches, te suena por ser propietaria de Volvo. El caso es que en China, este avispado grupo empresarial ya acumula un buen número de marcas en su repertorio, hasta el punto de que ha decidido eliminar su propio nombre en 2012 a fin de simplificar el organigrama. En otras palabras, Geely dejará de existir como firma constructora, dejando que las hasta ahora submarcas Gleagle y Emgrand tomen su lugar.

Gleagle, en caso de que no estés puesto en el asunto (no te lo reprocharemos), viene de Global Eagle, y es la filial con la que Geely pretende tomar los mercados internacionales en su expansión fuera de la Gran Muralla. Emgrand, por su parte, es una marca local de lujo, que ofrece modelos potentes y refinados sin llegar tampoco al nivel de Volvo, que aumentará su nivel de refinamiento para competir en mejor posición con las tres grandes alemanas. Finalmente, tampoco nos podemos olvidarnos de Englon, que actualmente comercializa en china los taxis londinenses (no olvidemos que Geely es accionista de LTI), y que será receptora de algunos turismos de venta al público.

Una noticia un poco rebuscada, podrás pensar, pero estando Volvo en manos de Geely y sabiendo que el fabricante chino está a punto de probar suerte en Europa (en España gracias al Grupo Bergé), hay que tener un ojo encima del grupo.

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¿Te puedes creer que Geely tiene por fin un producto original? Pues es cierto, aunque no bajo su propia marca. Englon, la firma que utiliza el fabricante chino para comercializar los taxis londinenses de LTI (que por si no lo sabes también es filial de Geely), ha sido la encargada de presentar en Pekín el TXN, el potencial sucesor del actual black cab. Lamentablemente el puesto utilizado por Geely para exhibirlo se encontraba cerrado al público, así que sólo podemos mostrarte las fotos del exterior.

Como el TX4 que patrulla por las calles de la capital británica (también en la galería), el TXN equipa un motor de 2,4 litros a gasolina emparejado a un cambio automático de cinco marchas, o un 2,5 diésel regulado mediante una transmisión manual, también de cinco velocidades. Eso sí, no tenemos por el momento cifras de potencia ni prestaciones, pero podemos decirte que al cambio de hoy debería salir por aproximadamente 22.800 euros.

Geely pondrá toda la carne en el asador a finales de este mes, y en el Salón del Automóvil de Pekín presentará un buen número de novedades. Entre ellas destaca el nuevo SC5-RV, un compacto de cinco puertas de diseño peculiar y calidad media.

El SC5-RV estará equipado con dos motores de gasolina, un 1.3i 16v con 92 CV y un 1.5i 16v con 112 CV. De serie en ambos casos el cambio será manual de cinco velocidades, aunque en opción podrá asociarse uno automático de tipo CVT. Por ahora desconocemos más detalles, especialmente los relacionados con la seguridad, pero dudamos que puedan incorporar el ESP, airbags de cortina y xenón, todos ellos disponibles en los compactos europeos. Bajo la denominación SX5 habrá también una variante de aspecto campero, mientras que la versión sedán recibirá el nombre GC5.

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Puede que Geely te suene por su espectacular entrada en escena gracias a la compra de Volvo, ¿pero sabes que otra compañía está en su punto de mira? Manganese Bronze Holdings, propietaria de LTI, el famoso fabricante de los taxis londinenses. Desde hace tiempo, Manganese Bronze y Geely tienen una joint venture para la producción de este clásico en China, que en el Salón de Pekín será actualizado con el debut del modelo TXN. No será sin embargo un modelo de LTI, puesto que Geely lo lanzará con Englon, la marca utilizada para comercializar estos vehículos en China.

Por el momento son pocos los detalles disponibles, aunque está claro que estéticamente el nuevo black cab sigue de forma fidedigna la tradición británica. Donde hay sorpresas, y no pequeñas precisamente, es en su habitáculo, mucho más moderno, y equipado con un tablero orientado al conductor que no desentonaría lo más mínimo en un Saab. ¿Será una creación exclusiva para China o llegará también al Reino Unido? Esta y más preguntas serán respondidas dentro de unos días en Pekín.