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General Motors y Ford se han visto obligadas a reducir el número de marcas bajo sus respectivos paraguas para capear mejor la crisis, pero curiosamente, Chrysler, la más pequeña de las tres grandes de Detroit, no sólo no ha cancelado ninguna de sus filiales, sino que ha ganado dos nuevas marcas al escindir sus modelos comerciales bajo la firma Ram y añadir a su catálogo estadounidense el pequeño Fiat 500. Esto implica una renovada participación el SEMA, donde estarán presentes sus cuatro divisiones en EEUU con 30 coches especialmente preparados para la ocasión. Pero tranquilo, ahora sólo te vamos a hablar de los seis primeros.

Empezando por la parte alta de la exposición, Chrysler estará representada por el 300 SF6, accesorizado con llantas de 22 pulgadas, suspensiones KW, frenos actualizados y varios retoques estéticos exteriores e interiores de los que tampoco te podemos hablar en profundidad, dado que la firma no ha difundido ni una sola imagen del coche. Sí avanza que su motor ha sido potenciado sustituyendo los colectores y el sistema de escape, como el resto de las piezas "importantes", sacadas del cajón de repuestos de MOPAR. También hay barras de refuerzo, umbrales iluminados y un nuevo sistema de sonido Kicker.

Ya en el lado de Dodge, el Challenger SRT8 sube el listón con una versión ACR no pensada realmente para el circuito, como podría dar a pensar su nombre, sino como homenaje al todopoderoso Viper ACR. Integra nuevas suspensiones, un splitter delantero, múltiples refuerzos de chasis, un nuevo escape y un esquema cromático que quiere imitar al crótalo de Dodge. Como sucede con el resto de los coches del Grupo Chrysler en el SEMA, todas sus piezas son oficiales de MOPAR, de forma que debe comprenderse como un auténtico show car dedicado a mostrar los últimos accesorios posventa de la compañía. Otro tanto sucede con el Durango Tow Hook, más pegado al suelo que el modelo base y armado con llantas negras de 22 pulgadas, aunque en su caso, parece que lo más interesante son las modificaciones realizadas en su habitáculo, por ahora lejos de nuestra vista.

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Igual que sucedió con el Charger 2011, Dodge ha escogido Las Vegas para darnos un buen anticipo del nuevo Durango antes de su debut oficial dentro de un par de semanas en el Salón del Automóvil de Los Ángeles. Y por supuesto, estando en el SEMA, Mopar se ha encargado de hacer los honores, dando unos sutiles retoques al todocamino en busca de ese toque diferenciador que se exige a todo vehículo expuesto en la feria. Eso sí, en comparación con el Redline Concept, este Citadel (el acabado más lujoso del Durango) resulta muy comedido, presumiendo únicamente de llantas de 22 pulgadas, una parrilla cromada algo exagerada y nuevos tubos de escape Corsa. Fuera de la vista, y aunque no aparece en el listado oficial, el departamento de accesorios del Grupo Chrysler también ha montado una suspensión rebajada, que imprime al Durango un aire más urbano.

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Dodge se ha tomado en serio esto de las prestaciones a lo danza de los siete velos. Ya lo pudimos ver con el tímido avance del 200 (el lavado de cara con re-bautismo incluido para el Sebring), y ahora vuelve a pasar con el Durango. Por suerte este ya era el último pañuelo que le faltaba por perder al SUV de Dodge, que por fin nos muestra su interior en una imagen oficial.

Como ya sabíamos por las fotos espía, el primo del Grand Cherokee hará gala de un habitáculo muy parecido al diseñado para Jeep, hasta el punto de que los paneles interiores de las puertas son compartidos entre ambos modelos. Posiblemente la consola central presenta una de las mayores diferencias con el Grand Cherokee, dado que su diseño es flotante, dejando un importante hueco descubierto para guardar objetos justo delante del cambio de marchas.

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Justo cuando menos lo esperábamos, Dodge ha decidido retirar el ya casi transparente velo que amagaba con cubrir el nuevo Durango 2011. El primo más guerrero del Jeep Grand Cherokee supone tal y como esperábamos un inmenso paso adelante para la marca deportiva del grupo Chrysler, que curiosamente, no se corta lo más mínimo y describe este vehículo como lo que es: un SUV. Cosa que agradecemos. Eso de crossover sólo lo utiliza para describir su polivalencia, refrendada por la posibilidad de incluir hasta tres filas de asientos. Bajó el capó, las posibilidades mecánicas de lanzamiento serán dos: un motor Pentastar 3.6 V6, o un 5.7 V8, los quieras con tracción delantera o total.

Lamentablemente, Dodge no ha lanzado más que una triste foto del volante, así que nos quedamos con ganas de ver con mayor detalle el habitáculo de este modelo tan importante para las ventas de la firma en Estados Unidos. Tendrá una calidad mucho más elevada, eso ya lo sabemos, y es que ha sido diseñado por el mismo equipo responsable del interior del Grand Cherokee. Poco tendremos que esperar, en cualquier caso; su producción dará comienzo en el cuarto trimestre de este año, así que el paréntesis desde hoy y hasta su debut público será pequeño.

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Bien, pues parece que al final Dodge dejará dormir al Magnum el sueño de los justos para seguir con la denominación Durango. La ex-marca del carnero ha filtrado accidentalmente la página con los teasers de su próximo SUV (vaya racha llevan en Chrysler), y aunque hasta ahora no sabíamos si iba a mantener su nombre tradicional o si por el contrario resucitaría al desaparecido familiar deportivo de la firma, el nombre de la página no deja lugar a dudas.

En cuanto a las imágenes, no vemos nada nuevo que no haya sido ya revelado en fotos espía e imágenes del registro de patentes. Nos quedamos con el diseño de su parrilla, la gran tira cromada que cruza el maletero y el discreto vistazo a su suavizado salpicadero, que huye como el resto del coche del excesivamente angular diseño de la generación anterior (todavía a la venta).

Siendo un modelo 2011 y conociendo el planning de Chrysler, de aquí a que termine el año deberíamos tener el resto de los detalles.

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Ahora mismo Dodge podría presentar su nuevo crossover y nadie movería ni una pestaña en señal de sorpresa. De nuevo, las cámaras de los espías de KGP han capturado al reemplazo del Durango (o Magnum, aún no sabemos cómo terminará llamándose), y para susto de nadie, parece que los diseñadores de Chrysler han tomado nota de las críticas, porque la calidad aparente de la nueva generación está a años luz de lo visto hasta ahora. Muy negro todo, cierto es, pero nada más lejos del habitáculo del Jeep Grand Cherokee, modelo del que desciende a nivel técnico.

Es probable que Dodge presente el nuevo Durango/Magnum a finales de año en el Salón de Los Ángeles, o como muy tarde, en enero de 2011 durante el de Detroit. Mientras tanto, siempre podrás disfrutar (y analizar) estas furtivas instantáneas. Los que vivimos en Europa solo podremos hacer eso, dado que aparentemente este es un modelo que Sergio Marchionne no piensa remarcar para su comercialización en el UE por el Grupo Fiat.

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Lo nuestro es un don, de veras. Solo tenemos que quejarnos porque no sabemos nada de los próximos lanzamientos de Chrysler, y sin comerlo ni beberlo aparece el nuevo Dodge Durango (¿o se llamará Magnum?) echándose la siesta en el taller. La calidad no es lo que se dice para sacar un póster, pero tampoco cuesta ver que es una fidedigna reproducción de los dibujos filtrados hace unos meses en la oficina del registro estadounidense, ganando un empaquete considerable y hasta algo más de carácter. Se ve moderno, limpio... y bien diferenciado del nuevo Grand Cherokee, con el que compartirá sus motores 3.6 V6 y HEMI V8.

No sabemos si Chrysler querrá darnos un anticipo ahora que el coche ya ha perdido el factor sorpresa, pero si no es el caso, quédate con que saldrá a la venta a comienzos de 2011.


[Vía @AsianMartin]

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Coge un nuevo Jeep Grand Cherokee, modifica el equipamiento, cámbiale el frontal, y presto, ya tienes el nuevo Durango. O Mangum, como quiera llamarse. Los fotógrafos de KGP siguen apostados en las proximidades de Detroit, y hoy han capturado al gran todoterreno de Dodge mientras se daba un paseo matutino por la central del Grupo Chrysler en Auburn Hills.

Como el Jeep, el Dodge Durango 2012 estará equipado con un nuevo motor 3.6 V6 y tal vez un 5.7 V8 HEMI en su versión más prestacional, pero serán en esencia y salvo por el nombre el mismo vehículo. Un detalle importante es que con casi toda certeza Fiat restringirá su lanzamiento al continente americano, dado que en Europa desea aumentar la presencia de Jeep, y Alfa Romeo ya tiene bastante en camino (recuerda, crossover compacto en 2012 y del segmento E en 2014)

Como pronto, Dodge presentará su nuevo SUV en el mes de noviembre dentro del Salón del Automóvil de Los Ángeles, posiblemente junto al nuevo Charger.

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Cualquiera que siga la actualidad Chrysler pensará que no existen más modelos en su cola de salida que los nuevos compactos con base Fiat, los restylings del Sebring/Avenger y la próxima generación del Charger. El nuevo Grand Cherokee lo hemos dejado un poco de lado con eso de que ya lo conocemos desde hace tiempo, pero convendría bastante vigilar de cerca al nuevo SUV/crossover de Dodge, un derivado muy interesante y por el momento aún por bautizar.

Aunque sustituirá al actual Durango, dicen las malas lenguas que podría resucitar la denominación Magnum para hacer énfasis en su aspecto urbano (el Magnum fue en su día un familiar deportivo bastante interesante), pero esto no lo sabremos hasta que Sergio Marchionne decida presentarlo. Lo que ya conocemos es su aspecto definitivo, gracias a unos dibujos del registro de patentes que ahora se han convertido en convincentes ilustraciones gracias al trabajo de Andrew Currie, un forero de Cheers and Gears con tanta maña como paciencia.

Dodge muestra la primera foto del Durango de próxima generación, que saldrá al mercado como modelo 2008 y del cual espera tenga el mismo éxito que el modelo actual.

La enorme parrilla frontal característica de la marca, en un modelo de este tamaño es muy llamativa. Los faros delanteros, de nueva factura, presentan un diseño más suave con respecto al actual Durango, algo que dota de mayor elegancia al modelo.

La principal novedad del Durango viene dada por la gran tecnología aplicada, contando con un motor híbrido de última generación. Combinando un bloque 5.7i V8 HEMI con otro eléctrico, se consigue reducir el consumo en nada menos que un 25 %, si bien en un principio este modelo no estará disponible hasta el 2008. Entretanto, los interesados en este vehículo podrán elegir entre el mismo 5.7i V8 HEMI pero sin ayuda del motor eléctrico y un 4.7i FlexiFuel con 230 CV, capaz de funcionar con etanol o gasolina indistintamente. Además, como acceso a la gama, un 3.7i V6 con 210 CV.