Sébastien Loeb y Daniel Elena vuelan hacia un noveno título mundial, pero en 2013 no optarán al décimo.

Cuando una marca o un grupo industrial automovilístico atraviesa una grave crisis, uno de los primeros departamentos en ver sus gastos reducidos es de la competición. Fue el caso de Peugeot Sport que vio como se veían obligados a retirarse de la competición y de las 24 Horas de Le Mans 2012. Lógicamente, la gente de Citroën Racing está inquieta. De hecho, como si de una advertencia se tratase, a principios de este año, cuando Peugeot Sport permitió a sus empleados ver al menos una vez el 908 híbrido en acción, lo hizo en la pista de Satory, debajo de las ventanas de Citroën Sport...

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La firma francesa Citroën ha comunicado que la serie especial del DS3 Racing "ByLoeb" prácticamente se ha agotado. De esta edición limitada se pusieron a la venta hace unas horas 200 unidades en Europa y parece ser que ha conseguido enganchar al público incluso cuando no ha habido promoción alguna del modelo.

El DS3 Racing "ByLoeb" está asociado al motor 1.6 THP de 207 CV y destaca por su completo equipamiento de serie. Exteriormente se reconoce por su decoración específica en la que destacan la pintura en negro "Tarmac" con ciertos detalles decorativos en rojo "Aden", además de las llantas de aleación de 18 pulgadas "Nemesis". En España esta versión tiene un precio de 34.190 € e incluye navegador MyWay, climatizador automático, asientos deportivos y tapizado en piel entre otras cosas.

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De nuevo Citroën utilizará la denominación Sebastian Loeb para dar vida a una serie limitada. En esta ocasión será el DS3 Racing el que añada el nombre del piloto y lo podremos ver en el Salón del Automóvil de Ginebra antes de que llegue a los concesionarios.

Sin cambios en la mecánica, lo más llamativo de esta edición limitada es la decoración de su carrocería, combinando el color negro mate con los espejos, techo y parrilla en rojo. En el habitáculo lo más destacable es la plancha central en rojo y el empleo de ciertos elementos adhesivos que alegran el sobrio interior. También hay que señalar que estas unidades contarán con climatizador automático y sistema de navegación MyWay con pantalla a color.

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Primera parte: Equipamiento, acabados y rivales

Si ayer te hablaba de los aspectos principales relacionados con el DS3 en materia de acabados, equipamiento y la impresión visual, hoy toca comprobar si esos más de 31.000 € que hay que pagar por una unidad como la testada están justificados.

Para la versión más potente y dinámica de la gama DS3, Citroën no sólo ha maquillado un poco el aspecto y montado un motor más potente, sino que ha trabajado mucho en el chasis para ponerlo a punto y conseguir una mayor efectividad en cualquier circunstancia. ¿Se nota? ¿Lo han conseguido? La respuesta es sí.

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Esta semana el protagonista en Autoblog es el Citroën DS3 Racing, una versión mejorada del conocido polivalente que no sólo se ayuda de una estética más agresiva para ganar atractivo; casi podría decirse que esto es lo de menos, siendo la efectividad de su chasis, el potente motor y su alto precio las señas más destacables.

Hace unos meses tuve la oportunidad de probar las versiones 1.6 VTI CAS y 1.6 THP 155 CV del DS3. Por aquel entonces ya me gustó mucho su aspecto y presentación, pero en el primer caso la caja automática que emplean sólo consigue estropear un conjunto coherente en el resto de apartados. Del THP 155 CV me atrajo casi todo, por lo que me sirve de referencia para comprobar si merece la pena el sobre coste del Racing.

Como bien recordarás, el DS3 Racing, para evitarse costosos procesos de homologación, se registró como un modelo de serie corta, que permitía dos tiradas prácticamente idénticas de poco más de mil unidades para comercializarlas en el mercado europeo.

Pues bien, el éxito del modelo más "caliente" de Citroën ha superado las mejores expectativas de la casa del doble chevron, así que en afirmaciones a What Car? el director de producto de la marca de PSA confirmó que más pronto que tarde veremos una nueva versión del DS3 Racing, para poder seguir satisfaciendo la demanda existente ahora que apenas quedan unidades ya a la venta.

Nosotros, créeme, estaremos encantados de que así sea.

Top Gear volverá en breves semanas a la BBC2, y lo hará, entre otras cosas, con una atractiva comparativa, según hemos podido adivinar en base a las fotos que han publicado los chicos de Autojunk.nl. En ellas se ve al trio la-la-la repartiéndose un Clio RS, un DS3 Racing y un 500C SS. Los han pillado en la toscana italiana, un sitio famoso por sus innumerables curvas. Tenemos ya ganas de verlo ya.

Henry Catchpole puede que no sea un afortunado por su curiosa, nueva y reluciente barba, pero da igual, le seguimos envidiando por haber tenido la oportunidad de probar el Citroën DS3 Racing y grabarlo en vídeo, mientras en algunos países seguimos esperando con (poca) calma que las unidades de prensa lleguen a nuestras manos.

El vídeo del editor de EVO está tras el salto, así que sigue leyendo, y disfruta.

Cuentan por ahí que los españoles tendremos que esperar todavía un par de meses para poder poner la mano encima de las unidades de prensa del DS3 Racing, algo que está llevando nuestra paciencia (al menos la mía particular) a su límite, por las enormes ganas de probar el primer Citroën "deportivo" en mucho mucho tiempo.

Sea como fuere, nos tendremos que seguir conformando con lo que los medios extranjeros que ya han tenido acceso al modelo nos cuentan. Tras el salto tienes el vídeo editado por los chicos de Autocar, que pusieron a prueba al DS3 Racing para comprobar lo que ya hemos oído una y mil veces: es fashion, es potente, es divertido, pero sigue estando lejos del "coco" de la categoría, el Clio RS, en cuanto a sensaciones de conducción e información percibida.

Con todo lo que nos tocó hablar del DS3 Racing con motivo de su presentación, casi sería feo dejarte sin un buen vídeo del aparato en movimiento. El DS más extrovertido ha pasado por las manos de los probadores de la edición holandesa de AutoWeek, y aunque nuestro neerlandés no para tirar cohetes (gracias, Google), podemos sacar que nos encontramos ante un coche potente y bien ajustado a nivel de bastidor, pero con unos asientos que podrían ser mejores y un precio elevado. No es exactamente lo mismo que han dicho de él en otras publicaciones, pero ya sabes que aquí no hay verdades absolutas.

Te dejamos con un vídeo lleno de curvas y excelentes planos a continuación.