Con tan sólo tres estrellas, Mercedes se va a casa pensando en cómo solucionar los problemas del Citan tras pasar por los test de choque de Euro Ncap. Y es aunque sea un vehículo comercial derivado del Renault Kangoo, lleva la estrella en el frontal y, también hay que decirlo, te la cobran.

Los malos resultados obtenidos por el Citan no son excepción en el segmento, habitualmente poco cuidadoso con la dotación de seguridad para evitar elevar los costes. Esto no quita para que en Mercedes se hayan puesto manos a la obra para tratar de mejorar los resultados y situarlo al nivel del resto de vehículos de la marca, es decir, con cinco estrellas. Entre las muchas cosas que deberán modificar están los airbags de cortina, imaginamos incluyéndolos de serie.

La primera prueba de choque equivalente a nuestro Euro Ncap acaba de pasarla con éxito el Mahindra XUV500, el primero crossover mediano de la firma india que debería llegar al mercado español a lo largo de los próximos meses.

El XUV500 ha superado la prueba australiana de ANCAP con cuatro estrellas; una cifra buena (igual que el Jeep Compass) aunque inferior a la lograda por los Kia Sportage, Hyundai ix35 o VW Tiguan. En cualquier caso, suma una buena puntuación gracias al completo equipo de seguridad estándar que no olvida el ESP, TCS, ABS, EBD, múltiples airbags y anclajes ISOFIX.

El mayor problema de este vehículo es que en golpes frontal el pedal del freno se desplaza demasiado hacía el habitáculo y puede dañar las piernas del conductor. Sin embargo la prueba de choque lateral obtuvo la máxima puntuación posible.

Suben las exigencias del Euro NCAP, pero la mayoría de los fabricantes no dejan de conseguir las ansiadas cinco estrellas. La última remesa de pruebas del organismo se ha saldado con sobresalientes para los nuevos BMW Serie 3, Hyundai i30, Mazda CX-5 y Peugeot 208, que ya pueden colgarse orgullos la medalla en las fichas de sus catálogos.

El mejor valorado del cuarteto ha sido la berlina de BMW, que ha obtenido excelentes resultados en todas las categorías. Destacan la protección para adultos, con un 95%, y la de peatones, acreedora de las alabanzas del Euro NCAP con el 78% a pesar de no contar con uno de esos capós de elevación pirotécnica que ya empiezan a popularizarse. El Hyundai, por su parte, i30 obtuvo la mejor puntuación en protección para niños.

En otro orden de cosas, el Euro NCAP ha comunicado que el próximo 13 de junio revelará su próxima etapa en el endurecimiento progresivo de sus test, haciendo énfasis en tecnologías como los sistemas de frenada de emergencia. En este sentido el organismo ha aprovechado la nota de prensa de hoy para hacer público el premio a la tecnología Pre Sense Front Plus de Audi, que detecta los vehículos situados delante o detrás del conductor, prepara los frenos y le avisa en caso de que se detecte riesgo de colisión, e incluso trata de detener el vehículo cuando se considera el choque inevitable.

Puedes echar un vistazo a los resultados oficiales aquí, aquí, aquí y aquí. Tras el salto te dejamos los vídeos de las pruebas.

El uso de firmas de ingeniería occidentales para realizar el trabajo pesado, las alianzas con fabricantes extranjeros y sobre todo, la imperiosa necesidad de mejorar su imagen para vender en el exterior, ha hecho posible que solo cinco años -apenas una generación-, los coches chinos hayan pasado de ser el hazmerreír del Euro NCAP a obtener registros propios de vehículos modernos. Las cinco estrellas todavía les son esquivas, pero los Geely Emgrand EC7 y MG6 han salvado el trance con una meritoria puntuación de 4/5.

Los Chevrolet Malibu y Volt, Fiat Panda, Geely Emgrand EC7, Jaguar XF, Jeep Grand Cherokee, Kia Rio, Mercedes Clase B y C Coupé, MG6, Range Rover Evoque, Renault Fluence ZE, SEAT Mii, Skoda Citigo, Subaru XV, VW Beetle y Up! han sido los últimos protagonistas de las pruebas del Euro NCAP, que para no variar, han repartido sobresalientes a manos llenas. Tanto es así que será mejor si nos centramos en los vehículos que no han obtenido las codiciadas cinco estrellas, que no son otros que los mencionados EC7 y MG6, además de los Fiat Panda, Jaguar XF, Renault ZE y Jeep Grand Cherokee.

No sabemos ya cómo tomarnos los test del Euro NCAP: si con satisfacción al ver casi todos los fabricantes siguen obteniendo las máximas puntuaciones pese al endurecimiento de las normas, o si con sufrida resignación al ver que aún se podían haber apretado aún más las tuercas.

Sea como sea, 12 han sido los coches probados por el organismo, y de ellos, 11 han conseguido las codiciadas cinco estrellas Sólo uno se ha quedado atrás, con cuatro (ya ves qué drama), aunque posiblemente el detalle más interesante es que por primera vez un pickup ha conseguido la máxima puntuación en un test de choque.

Los modelos a examen fueron los Audi Q3, BMW Serie 1, Chevrolet Captiva, Fiat Freemont, Ford Ranger, Hyundai Veloster, Lancia Thema, Lancia Voyager, Mercedes Clase M, Opel Astra GTC, Opel Zafira y Toyota Yaris. De ellos, el único con menos de cinco estrellas fue el Voyager, que aún se puede ir satisfecho considerando que antes del rediseño, cuando todavía llevaba la enseña de Chrysler, salió de los laboratorios del Euro NCAP con una desastrosa estrella y media. También es muy meritoria la puntuación del Ford Ranger, teniendo en cuenta los pobres resultados obtenidos hasta ahora por los vehículos comerciales. El Navara, por ejemplo, sacó tres estrellas, y sólo después de realizar varias modificaciones para evitar el más absoluto desastre.

Son tantos los modelos analizados que nos es imposible hacer un artículo repasando como es debido los resultados de todos y cada uno de ellos, así que te invitamos a que veas las pruebas siguiendo este enlace. A continuación te dejamos los vídeos con toda la quincalla.

"Chino" y "ataúd" son desde hace tiempo sinónimos en la industria automovilística, y lo que es peor; este prejuicio está justificado con hechos. Los fabricantes del país de la Gran Muralla nunca han mostrado un particular respeto por la seguridad de sus clientes, estando más preocupados por vender mucho y barato, que menos y con un margen inferior, por no mencionar la evidente falta de unos conocimientos técnicos que hasta ahora eran prácticamente inexistentes. Tuvieron que llegar los fabricantes extranjeros para darse cuenta de que los coches no deberían aplastarse a 50 km/h como si fueran latas de Coca-Cola, pero ahora que la industria ha madurado y ya hace sus pinitos al otro lado del muro, ha llegado el momento de endurecer los baremos de seguridad. Y lo van a hacer a lo grande.

Según han hecho saber el C-NCAP, organismo independiente encargado testar la seguridad de los coches vendidos en el país, a partir de julio de 2012 sus pruebas de choque incluirán nuevos estándares a todos los niveles. Entre las novedades contempladas hay un choque frontal descentrado a una velocidad de 64 km/h, comparable en teoría con el del Euro NCAP, un test de latigazo cervical, y un chequeo de la seguridad de las plazas traseras (detalle que nos intriga, pero del que no tenemos más información). También se valorará la presencia de sistemas como el control de estabilidad, se aumentarán los puntos totales de 51 a 62, y se reescribirán las normas para otorgar las estrellas.

Aunque las pruebas del C-NCAP no tienen nada que ver con las realizadas por el gobierno durante el proceso de homologación, poseen un importante peso publicitario (de ahí que muchos lo consideren el "estándar nacional"), y lógicamente se convertirán en un importante estímulo para que los fabricantes desarrollen coches mejores y más seguros, evitando desastres como el del Brilliance BS6, un modelo supuestamente moderno, pero que cuando fue testado por la ADAC alemana siguiendo los estándares pre-revisión del Euro NCAP (arriba, vídeo tras el salto), se estampó contra la barrera como si su estructura fuera de palillos chinos. El fabricante trató de enmendar la puntuación reforzando el chasis, pero para entonces el daño ya estaba hecho, y Brilliance terminó retirándose del mercado ante el desinterés (si no temor) del público europeo.

El Euro NCAP ha mandado inmisericordemente diez de las últimas novedades del mercado europeo contra la barrera de pruebas, y para no variar, las estrellas han llovido de cinco en cinco. O casi, porque uno de ellos se ha escapado con cuatro y un pequeño tirón de orejas. Audi A6, BMW X3, los Chevrolet Aveo y Orlando, Citroën DS5, Hyundai i40, Opel Ampera y los Volkswagen Golf Cabriolet y Jetta han conseguido la máxima puntuación en los test de choque, mientras que el Kia Picanto deberá conformarse con una menos debido a su inferior puntuación en los test de choque para adultos (con un 86%), justificada por la ausencia de control de estabilidad como elemento de serie, la apertura de una de las puertas traseras durante el choque lateral y a las potenciales lesiones registradas en el test del poste.

El último informe del Euro NCAP también es importante porque incide en la seguridad de los peatones. Hasta hace poco (e incluso ahora) los fabricantes no se han esforzado demasiado en reducir el riesgo de lesiones en caso de atropello, pero eso tendrá que cambiar sí o sí para 2012. Entonces, el Euro NCAP no entregará las cinco estrellas a ningún coche con una puntuación inferior al 60% en este apartado, lo que implicaría que ninguno de los coches analizados en la última prueba hubiera podido optar a la máxima puntuación. El coche más respetuoso en caso de impacto con un peatón a 40 km/h sería el Volkswagen Jetta, que se queda a las puertas con un 56%. El menos, el DS5, con un 40%.

Te dejamos tras el salto los vídeos con las pruebas. Puedes consultar las puntuaciones aquí.

Ojalá todos los boletines del Euro NCAP fueran así de positivos. La última sesión de test realizados por el organismo independiente ha tenido por protagonistas a seis de las más candentes novedades en Europa, y ni una sola de ellas ha bajado de las cinco estrellas.

Los "afortunados" modelos en besar las barreras de choque fueron el Citroën DS4, el nuevo Ford Focus, el Lexus CT200h, el Nissan LEAF, el Peugeot 508 y el Volvo V60. El LEAF merece una mención especial por ser el segundo eléctrico puesto a prueba por el Euro NCAP; el primero en su clase fue el pequeño Mitsubishi i-MIEV, que salió del trance con cuatro estrellas bajo el brazo. El organismo ha valorado de forma positiva tanto la seguridad estructural del modelo de Nissan como la estabilidad de sus baterías, que en ningún momento pusieron en peligro por fuego o descarga eléctrica a sus ocupantes.

Los resultados obtenidos por estos modelos han sido tan buenos en casi todos los aspectos, que cuesta sacarles pegas. Si acaso, podríamos destacar la baja protección ofrecida en caso de atropello por los CT200h, DS4 y 508. Los tres han sido diseñados de forma que las partes más duras de sus morros quedan fuera del alcance de las cabezas de los niños, pero si el atropellado fuera un adulto, entonces el riesgo de lesiones aumentaría de forma notable. Hay que decir que este es un apartado en el que han de trabajar casi todos los fabricantes, y que sólo ahora está siendo objeto de importantes mejoras.

También merece la pena indicar el 100% obtenido por el Volvo V60 en el apartado Safety Assist, al incorporar de serie un control de estabilidad capaz de superar satisfactoriamente los test dinámicos del Euro NCAP, con giros del volante de hasta 270º a 80 km/h.

Puedes encontrar los resultados pormenorizados aquí, y los vídeos de las pruebas tras el salto.

El Euro NCAP acaba de estrenar categoría con el primer crash test de un vehículo eléctrico. En su última ronda de pruebas, el i-MiEV ha hecho los honores en nombre de Mitsubishi, pero también de Peugeot y Citroën, que en Europa remarcan el electrificado kei-car con las denominaciones iOn y C-Zero respectivamente. Las conclusiones han sido favorables, aunque no lo suficiente como para garantizar las cinco estrellas: así como el sistema eléctrico respondió perfectamente, desconectando la corriente y manteniendo la integridad de las baterías, el compartimento fue considerado "inestable" (la puerta del conductor llegó a abrirse en la prueba contra la barrera lateral), con riesgo de provocar lesiones por compresión en el tórax, las piernas y los pies. En el lado positivo, la protección de niños pequeños y frente a latigazos verticales fue satisfactoria, valiéndole una puntuación total de cuatro estrellas.

Más suerte corrieron los Hyundai ix20, Mitsubishi ASX y Nissan Juke, todos ellos receptores de la máxima puntuación. El coreano, en particular, destaca por su buen papel protegiendo las vértebras de los ocupantes en caso de colisión por alcance, mientras que el ASX sobresale en la prueba de impacto frontal. El Juke, sin bajarse del sobresaliente, podría hacer un mejor papel protegiendo las rodillas del conductor. El que lo hizo directamente mal fue el Dacia Duster, que ha de conformarse con unas decepcionantes tres estrellas. A estas alturas ningún coche moderno debería aspirar a conseguir menos de cuatro, pero el todocamino rumano hizo un mal papel protegiendo el pecho de los dos ocupantes delanteros, sus piernas, y los laterales del vehículo. Además, el portón trasero se abrió durante las pruebas y la protección en caso de atropello fue valorada como "predominantemente pobre" en los puntos en los que podría golpear la cabeza de un peatón adulto.

Si quieres leer las puntuaciones pormenorizadas, puedes hacer clic en este enlace (también aparece el BMW X1, pero dado que sólo es un restyling no se han repetido los test originales, en los que ya obtuvo cinco estrellas). Te dejamos tras el salto con los vídeos de las pruebas.

El organismo independiente encargado de realizar las pruebas de choque en Europa, el Euro Ncap, acaba de elegir los modelos más representativos de cada segmento según los resultados obtenidos en los crash-test. Aunque no se olvida de los fatales registros logrados por los Citroën Nemo (tres estrellas) y el LandWind CV9 (sólo dos), hoy toca centrarse en los mejores.

Por categorías, los destacados del 2010 fueron:

• Pequeños: Honda CR-Z
• Compactos: Alfa Romeo Giulietta
• Grandes: BMW Serie 5
• MPV: Toyota Verso
• SUVs Pequeños: Kia Sportage

Según el Euro Ncap, otros destacados del año fueron los Suzuki Swift, Kia Venga, BMW X1, VW Sharan, SEAT Alhambra y Citroën C4, todos ellos alcanzando al menos el 80% de la puntuación, y por supuesto, las cada vez más mediáticas cinco estrellas. El organismo ha comunicado que el próximo 23 de febrero serán publicados los datos de nuevos modelos, aunque no adelanta cuales.