Al amigo Chris Harris se le ha pasado por la cabeza, mientras probaba el Continental GT Speed de Bentley, las similitudes en la manera y formas de comportarse con el Audi S4. ¿Lunático? Bueno, a fin de cuentas ambos "bichos" son pesados vehículos con grandes plazas, motor longitudinal colgando por delante del eje delantero y tracción total.

Además comparten grupo automovilístico (VAG), y claro, algo de espíritu familiar hay en común. Pero ¿se parecen tanto? Harris te lo cuenta en el vídeo tras el salto.

Se acerca el salón de Ginebra y se multiplican los teasers de algunas de las novedades. La muestra helvética es la elegida por Bentley para desvelar el nuevo Continental Flying Spur. Después de varios prototipos con bastante camuflaje, Bentley nos desvela algunos detalles de su nueva limusina basada en el Continental. Hasta ahora, el Flying Spur tenía un diseño que lo enmarca claramente como derivado del Continental cupé.

El nuevo diseño es más una evolución del anterior que uno totalmente nuevo. Aún así, es lo suficientemente profundo para separarlo un poco más del Continental GT. Puertas, retrovisores, manecillas, lunas y sobre todo una zaga completamente diferente del cupé en la que los pilotos traseros recuerdan a los del concept car EXP 9F. Se esperan que los motores disponibles sean idénticos a los del Continental cupé y cabrio: V8 biturbo de 4.0 litros de 500 CV y W12 6.0 litros de 567 CV y 616 CV.

Si Ferrari, Porsche, Lamborghini y Maserati tienen sus propias copas monomarca, ¿por qué Bentley no puede tener la suya? Algo así han debido de pensar los responsables de la marca de la "be" alada, que, de acuerdo con AutoGuide, están considerando seriamente lanzar su propia serie de carreras con el Continental GT aligerado como protagonista.

La idea es crear un coche para la copa, emparentado lejanamente con el carísimo Continental GT3 que vimos en el pasado Salón de París. Y es que los británicos quieren recuperar su ansia deportiva, que antes de que los comprara Rolls Royce les llevó a dominar Le Mans y otras carreras.

Ahora, bajo la batuta de Volkswagen, parece que Bentley quiere volver por sus fueros. Para la compañía, lanzar una monomarca de este tipo puede ser un negocio lucrativo: garantiza la venta de unas 20 o 30 unidades del coche de carreras (que es de por sí muy rentable), y luego puede buscar patrocinadores para los eventos, y estrechar lazos familiares con sus clientes más "VIP".

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Bajo el falso apellido de "Concept", tenemos aquí al nuevo aparato de carreras de la marca de la be alada. Después de causarnos un daño mental semi-permanente con el EXP 9 F, parece que Bentley está dispuesta a enmendar sus travesuras "pro-asiáticas" a través de este coche de carreras, cuya carrocería recuerda a la del Continental GT, diseñado bajo las normas que imperan en GT3: "cambia todo lo que te deje la FIA para hacer un coche competitivo".

Respecto a la variante civil de este mismo coche, el de carreras pierde la friolera de una tonelada completa de peso. Es normal, ya que aquí se conserva muy poco del original, empleando paneles de carrocería de composite, tracción exclusivamente trasera, y un paquete aerodinámico que lo deja algo "macarrilla", tal vez incluso demasiado para un Bentley, que esperaríamos que fuera "verde inglés".

Durante 2013 el coche verá un programa de evaluación y desarrollo en diversas carreras que, según la marca, incluirán competiciones de 24 horas, sin concretar más. Puedes esperar verlo en las 24 Horas de Spa Francorchamps y las de Nürburgring. Si el desarrollo es satisfactorio, Bentley espera poder venderlo a equipos privados. Una participación en Le Mans para 2014 no está descartada, siempre que las normas de la prueba gala se abran hacia los GT3 para hacerlos competitivos (actualmente, si no corres con un GTE es imposible ganar).

Te hemos dejado un vídeo del aparato en funcionamiento, con el inconfundible sonido V8 de carreras, tras el salto. No, no lleva el W12...

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Que el Goodwood Festival of Speed se está convirtiendo en un evento importante es algo que podemos comprobar año a año viendo las novedades que, cada vez más, se presentan allí. A fin de cuentas no hace tanto tiempo que Nissan aprovechó el brillo de la subida a la montaña para mostrar su GT-R con camuflaje, por ejemplo.

Este año tendremos novedades como el Zonda R Evo pululando por allí, un posible Esprit... Y este coche que te traemos a portada. Es el Bentley Continental GT Speed, que ya rumoreábamos como posible candidato a darse cita en la fiesta de la velocidad y los clásicos de competición.

El nuevo GT Speed llegará a los concesionarios con 625 caballos extraídos de su W12 de seis litros, y transmitidos al suelo a través de nuevas llantas de 21 pulgadas de diseño revisado, calzadas con PZeros 275/35. La suspensión y la aerodinámica han sido cuidadas, aunque no parece un coche "de carreras", sino que mantiene su esencia GT inalterada.

Se presentó en el pasado Salón del Automóvil de Detroit y ahora el Continental V8 llega a los concesionarios españoles de Bentley. Se podrá elegir con la carrocería coupé GT o en versión descubierta GTC. Común en ambos son una excelente calidad de realización, elevadas prestaciones, seguridad de primer orden y exclusividad.

Los interesados en la versión coupé deberán desembolsar 136.000 € para poder disfrutar de una de estas joyas mientras que la cifra aumenta hasta los 149.600 € en el caso de la variante descapotable. En ambos casos no están incluidos los impuestos, por lo que el coste final rozará los 200.000 € en el GTC, y algo más de 180.000 € para el GT. Con el motor V8 de 507 CV es capaz de alcanzar los 100 km/h desde parado en 4,9 segundos y una velocidad máxima de 290 km/h.

Los clientes más exquisitos podrán optar por personalizar al gusto cada unidad, pudiendo decorar y tapizar tanto el interior como la carrocería al gusto, aunque eso sí, pagando un suplemento.

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[Actualización 1: Ya tenemos los datos oficiales. El 0 a 100 se estima en menos de 5 segundos, la velocidad máxima será de 290 km/h, y según Bentley, podrá recorrer hasta 800 km con un solo depósito de combustible. Encontrarás todos los detalles tras el salto.]

[Actualización 2: Vídeo.]


Tras el video-teaser, pero antes del Salón de Detroit, ya tenemos con nosotros al nuevo Bentley con corazón Audi V8 de gasolina. Se llama Continental GT V8, y desarrolla 507 caballos a base de dos turbos, inyección directa y cuatro litros de desplazamiento, con apagado selectivo de cilindros para ahorrar combustible cuando este no hace falta. También se moderniza su transmisión automática, que ahora pasa a tener ocho marchas en lugar de seis.

Estéticamente es clavado al Continental GT "normal", con la excepción de la parte baja del paragolpes delantero, las llantas (más comedidas en este caso), y las colas de escape trasero, que ahora son dos dobles. Con un ahorro de combustible del 40% respecto a su hermano W12, este coche promete ser "mucho más usable" en el día a día, sin pasar la vida al lado de Repsol. Más económico también se espera que sea, pero no un 40% más...

Lo veremos en vivo en Detroit, y para entonces esperamos tener todas las cifras (prestaciones, consumos y precios).

Ya lo hemos escuchado en el nuevo Audi S8, pero Bentley ha decidido demostrar en vídeo cómo ronronea su futuro motor 4.0 V8 biturbo con desactivación selectiva de cilindros en el Continental GT, mientras espera a mostrarnos en Detroit el coche en su evolución final. Lo tienes tras el salto, y efectivamente, no "mola" tanto como el W12. Pero eso ya te lo esperabas, ¿no?

Ya te contamos hace semanas que la gama Bentley se extenderá, y que el Continental GT "tendrá tantas variantes como un Porsche 911", algo que recibimos con los brazos abiertos. Después de todo, la gama Bentley ha de crecer por alguna parte, y puestos a dar estirones, no hay modelo más indicado para ello que su buque insignia.

Ahora, en una nueva noticia publicada por Autocar, se presentan declaraciones del CEO de la compañía confirmando también las posibilidades mucho más que reales de que el Mulsanne reciba una versión de batalla alargada para mercados como el chino. Lo que no está tan claro es si será un modelo bajo encargo o un integrante de pleno derecho de la línea de producción normal.

Sea como fuere, Bentley va a crecer, y mucho, en los próximos años en cuanto a volumen de ventas, y esto también implica un incremento en el número de modelos independientes y versiones de los mismos.

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No cabe esperar grandes saltos estéticos en una marca como Bentley. Su clientela, aunque no tan conservadora como la de Rolls, busca coches fácilmente identificables y con la presencia de un traje bien almidonado, pero tampoco podemos pasar de puntillas por el hecho de que el rediseño del Continental GT es lo más insustancial que hemos visto en muchos años. Sigue siendo un coche de esos que casi requieren escribir "Don" delante de su nombre, y las mejoras introducidas en el habitáculo eran ya muy necesarias, lo cual no quita para que sea virtualmente idéntico al modelo anterior. Por eso, y porque hay gente que quiere más salero, la firma de Crewe ha lanzado el acabado Mulliner para su coupé W12.

Este nivel de terminación disponible en forma de paquete postventa consta de varias piezas realizadas en fibra de carbono, incluyendo unos cortantes faldones con el logotipo de la casa que se instalan sobre los de fábrica, y un nuevo difusor trasero. También hay pequeños retoques en el paragolpes delantero... y deja de contar. Su pletórico motor 6,0 sigue dando 575 CV, y de puertas para adentro no cabe esperar modificación alguna (tampoco es que le haga falta, ahí sí que Bentley puso algo de esfuerzo durante el rediseño).

Para quien necesite algo más llamativo, este paquete valorado en 6.982 euros (mano de obra no incluida) se puede complementar con accesorios Mulliner opcionales, tales son las carcasas de los espejos laterales en fibra de carbono, nuevas aletas y unas nuevas llantas de 21 pulgadas. Estupendamente cobradas, por cierto. Al menos Bentley no intenta colar estas piezas como mejoras aerodinámicas (otros no serían tan sinceros), e incluso indica claramente que primero se ha buscado la diferenciación, y después que no interfirieran negativamente en el rendimiento aerodinámico del coche.

Tienes todas las fotos oficiales del Continental GT Mulliner en nuestra galería, y la nota de prensa con todos los precios a continuación.