El Euro NCAP acaba de estrenar categoría con el primer crash test de un vehículo eléctrico. En su última ronda de pruebas, el i-MiEV ha hecho los honores en nombre de Mitsubishi, pero también de Peugeot y Citroën, que en Europa remarcan el electrificado kei-car con las denominaciones iOn y C-Zero respectivamente. Las conclusiones han sido favorables, aunque no lo suficiente como para garantizar las cinco estrellas: así como el sistema eléctrico respondió perfectamente, desconectando la corriente y manteniendo la integridad de las baterías, el compartimento fue considerado "inestable" (la puerta del conductor llegó a abrirse en la prueba contra la barrera lateral), con riesgo de provocar lesiones por compresión en el tórax, las piernas y los pies. En el lado positivo, la protección de niños pequeños y frente a latigazos verticales fue satisfactoria, valiéndole una puntuación total de cuatro estrellas.

Más suerte corrieron los Hyundai ix20, Mitsubishi ASX y Nissan Juke, todos ellos receptores de la máxima puntuación. El coreano, en particular, destaca por su buen papel protegiendo las vértebras de los ocupantes en caso de colisión por alcance, mientras que el ASX sobresale en la prueba de impacto frontal. El Juke, sin bajarse del sobresaliente, podría hacer un mejor papel protegiendo las rodillas del conductor. El que lo hizo directamente mal fue el Dacia Duster, que ha de conformarse con unas decepcionantes tres estrellas. A estas alturas ningún coche moderno debería aspirar a conseguir menos de cuatro, pero el todocamino rumano hizo un mal papel protegiendo el pecho de los dos ocupantes delanteros, sus piernas, y los laterales del vehículo. Además, el portón trasero se abrió durante las pruebas y la protección en caso de atropello fue valorada como "predominantemente pobre" en los puntos en los que podría golpear la cabeza de un peatón adulto.

Si quieres leer las puntuaciones pormenorizadas, puedes hacer clic en este enlace (también aparece el BMW X1, pero dado que sólo es un restyling no se han repetido los test originales, en los que ya obtuvo cinco estrellas). Te dejamos tras el salto con los vídeos de las pruebas.

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Malmö, la bonita ciudad sueca situada al sur de la Península Escandinava, ha sido el escenario escogido por Citroën para presentar a los medios de comunicación los nuevos C4 y C-Zero, este último ya en su configuración definitiva. De momento hoy centraré la atención en el pequeñín eléctrico, dejando todas las impresiones de compacto para los próximos días.

Antes de meterme en faena quiero recordar que el C-Zero nace fruto de la colaboración entre Mitsubishi y el Grupo PSA. Fabricadas en Japón, las unidades con especificaciones europeas reciben algunos cambios que mejoran tanto la autonomía como el aspecto de su interior, mucho más cuidado que en aquél Peugeot iOn prototipo que pude probar en Madrid, dejándome cierto sabor agridulce.

A finales de este mismo año Citroën iniciará la comercialización en algunos países europeos del nuevo C-Zero, el primer vehículo totalmente eléctrico de gran serie de la marca (que no el primer eléctrico dado que ya hubo un buen número de Saxos hace unos años).

Citroën ha fijado su precio para Francia en 35.350 €, pero gracias a las ayudas se reducirá en 5.000 €. Pese a esta aportación del gobierno, la tarifa es muy elevada y lo coloca al nivel de un Toyota Prius con un nivel de acabado alto, un Citroën C5 HDI 160 CV con caja automática, etc. Es por esta razón que no se esperan grandes ventas, aunque seguro que muchas empresas encontrarán en el C-Zero un automóvil interesante.

En España habrá que pagar una cifra parecida, que rondará los 30.000 €.

Los vehículos eléctricos poco a poco se deberían ir convirtiendo en una opción más dentro del mercado, pero para ello tendrían que mejorar las infraestructuras y los precios de adquisición. Por este motivo, las previsiones de ventas de algunos modelos son modestas, como las 4.000 unidades que Citroën pretende vender hasta 2015 del C-Zero.

El pequeño urbanita eléctrico es un desarrollo de Mitsubishi; deriva directamente del i-MIEV y será lanzado en el mercado español como muy tarde en los primeros meses del 2011. La parte más negativa será su coste, que rondará los 29.000 € sin impuestos, una cifra demasiado elevada para un turismo que puede recorrer 130 km con una recarga y alcanzar los 130 km/h. Es de suponer que en sucesivas generaciones la tecnología permita aumentar las posibilidades de uso y reducir los costes, pero esto queda todavía bastante lejano en el tiempo.