Pincha en la imagen para ver la galería

¿Qué da el carácter deportivo a un automóvil? Indudablemente hay dos puntos principales, uno es el tacto de la conducción, y otro, las prestaciones disponibles. De todas maneras, hay muchas ocasiones en las que coches de grandes prestaciones no tienen un tacto deportivo, y otros con tacto deportivo no tienen grandes prestaciones. Al final, esto lo que nos deja es con el corolario de que lo que realmente importa es cómo se siente el coche a la hora de conducirlo para calificarlo o no como deportivo.

Con esta máxima clara, pasamos a contarte lo que Andrew Farah, ingeniero jefe del proyecto Volt, comentó a Inside Line. Como bien sabes, los grandes rivales en el mercado del Volt serán el Insight y el Prius, que aunque difieren técnicamente de una manera abismal del modelo de la General, comercialmente van dirigidos a un segmento de público parecido. Ahora que el Volt ya está refinando su puesta a punto definitiva de cara al inicio de su producción, los ingenieros de desarrollo se han decidido por un set-up de suspensiones, dirección y tacto en general mucho más deportivo que el de sus rivales nipones, en un intento de desmarcarse respecto a la competencia, muy centrada en el aspecto ecológico y económico de sus modelos.

Pincha en la imagen para ver el vídeo tras el salto

Ayer te traíamos las fotos del primer prototipo de integración del Chevy Volt funcionando, y hoy te acercamos el primer vídeo que ha distribuido la General en el que se ve al ingeniero jefe del proyecto dándose un paseo por las calles de Detroit. La verdad es que aporta pocas novedades técnicas, pero es digno de ver (y escuchar) cómo se mueve este eléctrico de rango extendido.

Pincha en la imagen para ver la galería del prototipo de preproducción

Hasta ahora, todas las mulas funcionales del Volt que habíamos visto iban vestidas de Chevrolet Curze, pero ha llegado el momento de evolucionar, y GM ha comenzado a probar ya el híbrido más esperado de todos los tiempos con su piel definitiva. Ya te habíamos adelantado hace algunos meses, de la mano de nuestro compañero Sam, que GM fabricaría 75 prototipos de integración este verano, y parece que los plazos se van cumpliendo satisfactoriamente.

Como ya sabes, nuestra gente residente en los Estados Unidos está a la espera de volver a probar el Volt, ya con su estética definitiva, y con todos sus sistemas funcionando, y en vistas de estas imágenes, esto podría suceder antes de que acabe el año. Recordarte que GM pretende lanzar el Volt al mercado a finales de 2010, si la Casa Blanca no modifica la estrategia (que parece que no lo hará).

Una de las dudas más importantes que queda sobre el futuro de Opel/Vauxhall tras su cambio de manos y la llegada de Magna es qué pasará con el Ampera. Basado completamente en el Chevrolet Volt, con el que no solo comparte la plataforma Voltec, sino la práctica totalidad de sus piezas y formas, parecía complicado que GM dejara que la nueva Opel fabricara un rival basado en su propia tecnología.

Pero como bien recordarás, momentos antes de la firma del acuerdo se creó una sociedad llamada Adam Opel, a la que GM cedió licencias de uso de muchas de sus tecnologías a fin de conseguir garantizar la subsistencia de la marca. Dentro de estas licencias parece que está el uso y explotación del Ampera, una buena noticia, sin duda.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

Tanto hablar de la crisis casi ha conseguido que nos olvidemos de que el Chevrolet Volt sigue por ahí. Lo cierto es que no son pocos los que ya dudan del lanzamiento este híbrido eléctrico dada la situación de GM, así que suponemos que precisamente para dar ánimos, el fabricante estadounidense ha mostrado a Autoline la primera unidad vestida de negro. Hasta ahora sólo habíamos visto al Volt pintado en el azul metálico de la presentación, y la verdad es que la diferencia es mucho más que notable.

¿Mejor o peor? Como suele pasar, el negro resta detalles a la carrocería, pero visto desde atrás da la impresión de ser un coche mucho más agresivo que cualquier híbrido de la competencia. Y si no te lo crees, echa un vistazo.

Pincha en la foto para ver la galería de la mula del Volt con carrocería de Cruze

Desde hace unos meses, GM está invitando a varios medios de comunicación a probar la tecnología del impacientemente esperado Volt. Para ello acompaña a los periodistas en una breve toma de contacto sobre un Chevrolet Cruze equipado con el tren rodante del modelo eléctrico de rango extendido.

Nuestro compañero Sam Abuelsamid tuvo la oportunidad de rodar unos escasos 15 kilómetros con este Cruze, y evidentemente, con la importancia del Volt para GM y para el mundo en general, no podíamos dejar la ocasión de analizar sus impresiones. No te las pierdas tras el salto.

General Motors no podría pedir más complicaciones para el Volt. La última piedra en el camino se la acaba de poner el Departamento de Energía de Estados Unidos, que ha decidido congelar las ayudas para su híbrido range extended. También hay que decir que GM es la única responsable de encontrarse en la situación en la que se encuentra.

El caso es que el grupo había solicitado 10.300 millones de dólares al Departamento de Energía de Estados Unidos, de los cuales 2.600 serían empleados en el desarrollo del Chevrolet Volt y dos vehículos derivados del mismo, así como en un tercer modelo híbrido por el momento desconocido. Ese dinero hubiera sido entregado a partir de mayo, que es cuando el Departamento comenzará a aprobar las solicitudes, pero dado que GM no pudo convencer al gobierno con el plan de recuperación presentado hace unas semanas, su concesión ha quedado en el limbo.

Pincha en la foto para ver la galería del Volt

"Por pedir que no quede". Este dicho lo deben tener bien aprendido en el seno de GM. Tras rechazar el plan de restructuración que la General presentó a la casa blanca, hoy hemos podido saber, a través de Reuters, que el miércoles pasado, la grande de Detroit presentó al congreso un nuevo plan de negocio en el que se incluía la petición de nada menos que 2.600 millones de dólares (1.940 millones de euros) al Departamento de Energía, para cubrir el coste de industrialización del Volt, y el lanzamiento de dos modelos más sobre la plataforma Voltec.

Entre estos dos nuevos modelos parece que se incluiría la versión de calle del Converj que, como ya te contamos, aparecería con cuatro puertas. El lanzamiento de una versión con la insignia de Cadillac permitiría sacar más dinero por cada coche vendido, y reducir con ello, gracias a las economías de escala, el coste de producción de la plataforma Voltec en conjunto. El tercer modelo híbrido citado es toda una incógnita, aunque sabiendo que debería ser un modelo para EEUU, solo podríamos pensar en un Pontiac o un SUV híbrido para comercializar bajo el nombre de GMC.

Haz clic en la foto para ver la galería del Holden Volt

A muchos no nos terminaron de convencer los cambios que Opel realizó al Volt de Chevrolet para convertirlo en el Ampera de cara a comercializarlo en Europa. Ahora Holden, con motivo del Salón de Melbourne, ha presentado su Holden Volt, y dando más razones para quejarse sobre diferenciaciones. Y es que si el Ampera era poco más que un cambio de paragolpes, Holden simplemente se ha limitado a cambiar las insignias.

En cierto modo, es una idea económicamente más eficaz, y es que algunos modelos americanos y australianos saltan de continente con un simple cambio de nombre (Pontiac G8), aunque se hecha de menos más variedad estética, más identificación con la marca. Y es que si no se busca esa diferenciación, no entendemos el porqué de tener tantos nombres diferentes cuando todos los coches podrían llamarse igualmente GM o Chevrolet, y ahorrar un buen dinero a la anoréxica cuenta bancaria de la General. Te dejamos con la galería del Holden Volt para que juegues a buscar las diferencias.

[Vía AutoblogGreen]

Las únicas víctimas de la crisis no son los propios coches, sino también sus motores. General Motors sigue con "estupenda" racha de noticias, anunciando hoy la cancelación de los contratos para levantar unas nuevas instalaciones donde hubiera sido fabricado su nuevo motor de explosión de 1,4 L. Nada sorprendente después de que hace unos meses se dijera, que, si hacía falta, los motores para Volt y la versión americana del Cruze se importarían desde Europa. Algo que no se suele señalar cuando todo va sobre ruedas. Inicialmente la producción se hubiera llevado a cabo en Flint, Michigan, tras inyectar 370 millones de dólares en la construcción de una fábrica aneja a la planta que ya tiene en la ciudad.

La causa detrás de esta cancelación se encuentra en ambos el exceso de capacidad de General Motors, y su falta de liquidez. Con las ventas de capa caída no es necesario construir nuevas fábricas, y sin dinero para entrar en obras, pues tampoco se va a ninguna parte. Mientras tanto, GM asegura que ni el Volt ni el Cruze "made in USA" corren peligro; simplemente, recibirán sus motores por barco.

[Artículo en inglés]