Una de las películas más esperadas de 2009 acaba de revelar el coche más importante de 2010. Desde hacía meses corrían rumores de que el Chevrolet Volt tendría un cameo en la segunda parte de Transformers, y hoy hemos podido comprobarlo gracias al trabajo de un fan que se ha escurrido cámara en mano para fotografiar al reparto del film. Posiblemente no esperaba encontrarse con el híbrido de General Motors, pero ahí está.
Las similitudes del perfil del concept son patentes en la foto de arriba, y si te fijas las luces es obvio que se trata del modelo de producción, ya avanzado por el fabricante hace unos días. De todas formas, la pista más clara la tienes en la placa con el nombre del modelo situada delante del retrovisor.
A continuación te dejamos una foto del proto para que compares, y aquí el vídeo del que hemos sacado las capturas. Si temías que fuera un clon americano del Toyota Prius, ya te puedes ir a la cama tranquilo.
Hace nada pudimos oír al jefe de diseño del Volt señalando el "estilo iPod" de su salpicadero, y viendo las fotos de hoy tenemos que darle la razón. Las imágenes han sido publicadas en los foros de la revista Motive, y revelan la consola central más despejada que jamás hemos visto en un modelo de producción, con botones de bajo perfil y mandos sensibles al tacto sobre un fondo blanco que tiene que ser un auténtico imán para la grasa de los dedos. De auténtico concept car. El contraste entre colores ya es espectacular por sí mismo, pero es que encima no vemos ni un solo elemento compartido con otros modelos, algo casi inaudito en General Motors. Las comparaciones con el Prius van a ser de lo más interesantes.
PD: Pasado el shock del diseño da la impresión de que algo tan sencillo como cambiar de emisora puede ser hasta incómodo. Al menos los botones de toda la vida pueden encontrarse solo con el tacto, sin necesidad de desviar la mirada.
No se puede decir que Cadillac tenga una de las mejores reputaciones entre los grupos ecologistas, pero si algo es cierto, es que está haciendo todo lo posible para combatir esa imagen. Tras presentar la versión híbrida del Escalade, han comenzado a resurgir noticias sobre un nuevo modelo con motor de cuatro cilindros, y ahora, algo un poco más radical.
Las últimas noticias, según las recoge Automotive News, nos cuentan que la marca de lujo de GM podría recibir su propio derivado del Chevrolet Volt. Nada se sabe sobre si podría tratarse de un simple transplante mecánico, o si por el contrario estamos hablando de un rediseño completo conservando el vehículo base, pero los rumores señalan un precio en Estados Unidos próximo a los 40.000 dólares, que como referencia, es más o menos lo que cuesta un BMW 335i.
Conjetura o no, ya verás cómo las próximas semanas esto se nos va a llenar de noticias por el estilo. Y no solo con las marcas de GM; los híbridos pegan fuerte, y no hay una sola compañía con ganas de perder el tren.
La semana pasada General Motors enseñó las dos primeras fotos del Chevrolet Volt de producción, pero el director de diseño del vehículo ha dejado caer dos más como quien no quiere la cosa durante una reciente presentación. Ahora ya casi tenemos media zaga.
Según cuenta Boniface, el diseño general del Volt ha sido modificado para minimizar las turbulencias, mejorando de esta forma los consumos y la cantidad de energía recuperable mediante el sistema de frenada regenerativa. También es novedad su curioso alerón trasero a lo cola de pato, así como el diseño de los retrovisores. Al igual que el Prius, parece que el Volt ha sido diseñado en el túnel del viento en lugar de sobre un tablero de dibujo. Solo con estos cambios, los responsables del Volt han conseguido sacarle entre 9 y 11 km más de autonomía.
En total, dos del vehículo definitivo y diez del proceso de desarrollo, pero a estas alturas aceptamos gustosos lo que nos echen.
Aunque General Motors no tiene en mente presentarlo públicamente hasta enero (salvo sorpresas), ha decidido quitar un segundo velo al Chevrolet Volt con la publicación de estas imágenes. Supuestamente, el fabricante ha puesto a sus mejores diseñadores a cargo del proyecto, y si bien es difícil juzgar el vehículo completo sólo con las fotos de hoy, la iluminación de los faros es simple y llanamente espectacular. No es un prototipo, reincidimos: General Motors asegura que este es el modelo de producción, el mismo que llegará a los concesionarios en algún momento de 2010.
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La presentación interna del Volt se acerca, pero eso no significa que el resto del público no pueda echarle una ojeada antes de su puesta de largo en enero. Con este fin, la cadena de televisión estadounidense abc ha dedicado un segmento especial al híbrido de General Motors, colándose en el estudio de diseño del fabricante para ofreciéndonos el primer vistazo a un prototipo del Volt casi finalizado. Naturalmente GM no podía permitirse el lujo de reventar la sorpresa, así que nos tendremos que conformar con una esquinita del vehículo.
El Volt definitivo que veremos en el Salón de Detroit tendrá una parrilla totalmente cerrada, tomando el aire necesario para la respiración de su motor 1.4 desde una entrada situada bajo el paragolpes. Esta aparente falta de ventilación es irrelevante, dado que el motor sólo se encenderá cuando haya que recargar su paquete de baterías de iones de litio. Otro detalle llamativo es el splitter de la parte baja, y un interior que aunque no llegamos a contemplar, es descrito como "muy Apple" (parafraseando un poco).
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General Motors se encuentra bastante ocupada con los fastos de su centenario, pero las paupérrimas ventas y los últimos recortes de personal van a redundar en las sonrisas más forzadas en la historia del fabricante americano. Para subir un poco la moral de sus empleados, la compañía mostrará internamente un Volt de pre-producción a varios de sus trabajadores más o menos en torno al 16 de septiembre.
Naturalmente, todos los asistentes a esta presentación privada deberán dejar sus cámaras y teléfonos en la puerta, ¿pero desde cuándo GM ha sabido guardar un secreto? En cualquier caso, el público deberá tener ocasión de verlo en persona dentro de poco, posiblemente en los salones de Los Ángeles o Detroit (noviembre y enero respectivamente). También hay posibilidades de que se deje caer por París en octubre de este año, pero no te fíes demasiado por si acaso.
El Chevrolet Volt sigue perdiendo velos conforme va acercándose su presentación en Detroit. El último de ellos, según GM-Volt, es el motor a explosión designado por General Motors. Por el momento no hay una confirmación oficial, pero Rick Wagoner, director ejecutivo de la compañía, ha confirmado en una entrevista con MLive que GM está considerando el uso de un bloque de 1,4 litros como generador eléctrico.
Este podría el mismo propulsor utilizado por el Chevrolet Cruze, aunque sin el turbo de la berlina. Dado que el motor de gasolina del Volt no se encarga de mover el vehículo por sí mismo, la pérdida del turbo es irrelevante. Además, ambos vehículos están basados en la plataforma Delta, que también ayudará a recortar los gastos de desarrollo.
Y más nuevas sobre el Volt, esta vez no particularmente halagüeñas. Bob Lutz, vicepresidente de GM, ha comentado al periódico The Seattle Times que el primer híbrido de su compañía merecedor de tal nombre tendrá un precio de 40.000 dólares en Estados Unidos, aproximadamente 10.000 más de lo que se esperaba inicialmente. Por poner las cosas un poco más claras, estaría en el mismo rango de precios que un BMW 335i sedán. La conversión a euros carece de sentido alguno en estos casos, aunque si la quieres de todas formas, estamos hablando de 25.790.
Como es lógico, General Motors espera ahora que sus esfuerzos para obtener descuentos fiscales (unos 7.000 dólares) hagan el resto, lo que sumado a las ayudas entregadas de forma estatal podrían rebajar el importe final a la cifra anunciada inicialmente. De todas formas no hay manera de saber cuál será la demanda del público, que también podría ser de gran importancia en los precios de un modelo que podría salvar a General Motors o acabar con ella.
GM se está esforzando todo lo duramente que puede en crear un vehículo eléctrico para las masas, pero su situación financiera, unida a los elevados costes del desarrollo, podrían dejar el precio del Volt para Estados Unidos en 40.000 dólares, que es lo que cuesta por ejemplo un BMW 335i. Viendo lo que se le puede venir encima como no consiga convertir al Volt en el éxito que espera, ahora General Motors está presionando al congreso de Estados Unidos para que ofrezca a los consumidores un descuento fiscal por valor de 7.000 dólares. El fabricante también desea que la legislación que regule dichos incentivos haga mención específica a los vehículos eléctricos, de forma que cualquier otro automóvil con las características del Volt pueda beneficiarse de la misma medida.
Según fuentes internas consultadas por Automotive News, GM sigue adelante con su plan de lanzar el Volt en 2010, y los técnicos de la compañía se muestran cada vez más seguros de sus baterías de iones de litio. En un principio todo suena a la perfección, aunque sorprende escuchar esta clase de cosas de un vehículo que teóricamente iba a ser asequible sin ninguna clase de descuento o ayuda oficial. Veremos qué pasa con las variantes de Opel para Europa.
Posiblemente espoleado por las dudas levantadas el último día en cuanto a la mecánica del Volt, Rick Wagoner ha declarado que el primer híbrido "a por todas" de General Motors verá la luz en 2010, aclarando incluso que ya no queda ningún trámite que pudiera retrasar su esperado lanzamiento.
Las incognitas que rodean al Chevrolet Volt desde la presentación del modelo conceptual no están dejando en muy buen lugar a la empresa (y su empeño por hablar del mismo sin mostrar nada serio tampoco ayuda), así que no es de extrañar que desde GM llamen ahora a la calma.
Confirmada o no su fecha de lanzamiento, lo cierto es que Toyota presentará el Prius 3.0 el año que viene en Detroit, y GM deberá tener algo palpable si no quiere quiere hacer el ridículo en su propia casa.
Las similitudes del perfil del concept son patentes en la foto de arriba, y si te fijas las luces es obvio que se trata del modelo de producción, ya avanzado por el fabricante hace unos días. De todas formas, la pista más clara la tienes en la placa con el nombre del modelo situada delante del retrovisor. 
