Los planificadores de producto de Honda no han podido escapar a la fiebre por montar el cambio de marchas automático con mayor número de desarrollos, según publica la revista Automobile. Si hace unos cuantos meses se rumoreaba que el fabricante tokiota pensaba actualizar sus cajas automáticas con una nueva unidad de nueve velocidades, la publicación estadounidense asegura directamente que ya hay modelo y proveedor. ZF sería la encarga de suministrar esta unidad bautizada con el nombre 9HP, que si te suena vagamente familiar, es porque ya está confirmada para los modelos de Chrysler de tracción delantera.

Según indica ZF, la transmisión 9HP (tienes un vídeo de la unidad tras el salto) trabajará junto a motorizaciones en el rango de los 280 y 480 Nm y es compatible tanto con tecnologías start-stop como híbridas, ofreciendo una suavidad de cambio por debajo del umbral de la percepción y unos consumos comparables a los de su muy popularizada caja de ocho marchas. Honda (y su filial premium, Acura) podrían comenzar a integrarla a partir de 2014.

Cabe señalar que esta no es en cualquier caso la transmisión con un mayor número de relaciones: ese honor corresponde a Hyundai, que ya está trabajando en un desopilante modelo de 10 marchas. No competirá con los de Honda, sin embargo, dado que este cambio estará destinado a modelos de alta gama y gran cilindrada como el Equus.

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Piensa lo que quieras, pero los analistas que se reían cuando Hyundai anunció su intención de ir a por Lexus tienen que estar ahora escondidos bajo las piedras. Aunque el catálogo de los coreanos todavía cae en lo generalista, su Genesis está marcando distancias en los últimos peldaños de la escalera, y próximamente se equiparará con algunas de las opciones más sofisticadas con la incorporación de un nuevo cambio automático de ocho relaciones. No será para la semana que viene, no obstante.

A partir de 2010, Hyundai ofrecerá esta nueva transmisión asociada a su último motor de ocho cilindros. Actualmente, la única caja disponible en el Genesis tope de gama es una ZF de seis velocidades como la utilizada por BMW y Jaguar en varios de sus modelos. Así las cosas, Hyundai podrá sacar una marcha a Mercedes y permitirse el lujo de tutear a Lexus. BMW, por su parte, seguirá trabajando con ZF para ofrecer una transmisión de ocho relaciones. Suponemos que la próxima batalla a librar se encuentra en el número de embragues.

[Artículo en inglés]

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Hace más de un año te hablamos del Indy-Cator, un pomo para tu palanca de cambios con una pantalla LCD con la misión de reflejar la marcha engranada en cada momento. Ahora el preparador alemán AC Schnitzer ha creado una versión especial para los modelos de MINI y BMW.

Aparentemente, AC cree que eso de guiarse sólo por el tacto (y el sentido común) para cambiar de marcha es una locura, así que nada mejor para dominar los 411 CV de su 650i que desviar la vista para mirar su último accesorio. Suena más lógico como método de control de población que como solución a un problema que nadie debería sufrir. En cualquier caso, si tienes instintos de ewok como nosotros y no puedes resistirte a la atracción de sus brillantes lucecitas, el nuevo pomo de AC incorpora un sensor que controla la intensidad de la pantalla dependiendo de las condiciones ambientales, así como un regulador para cambiar su color de los números.

El BMW M3 no será el único integrante de la Serie 3 con la nueva caja de doble embrague y siete velocidades de BMW. Según la división australiana de la compañía, el 335i Coupe también se ofrecerá con una versión modificada del cambio DCT. Esencialmente, la transmisión será la misma que en modelo V8, pero con algunos cambios en el software para que funcione como la seda con el motor 3,0 biturbo del 335i. Por el momento no hay detalles sobre el precio o la disponibilidad, pero estaremos con los ojos abiertos.

[Artículo en inglés]