Haz clic en la foto para saltar a la galería

El totalmente nuevo Corvette C7 ya es una realidad palpable. Blindado por una coraza formadas por planchas de camuflaje sólido y envuelto en lonas para que no pase frío, la séptima generación del mito americano ha sido sorprendida entrenándose en plena nevada como parte de sus pruebas a bajas temperaturas, dando fe de que General Motors ya está ultimando su desarrollo técnico.

Poco podemos ver dada la eficacia del camuflaje, aunque un examen detallado muestra algunos puntos interesantes, como que a todas luces el prototipo no monta una luna trasera partida al estilo 1963 como se rumoreó hace tiempo (será opcional, según algunas fuentes), y el detalle de que se han revisado las cotas, con un eje delantero ligeramente más desplazado al frente y un voladizo trasero un poquito más prominente. Como se decía, todo muy evolutivo.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

Del nuevo Corvette C7 ya hemos leído mil artículos, y no nos arriesgamos si decimos que más de la mitad son falsas. Porque realmente no es que GM haya hablado mucho, y en las pocas ocasiones en las que lo ha hecho, ha sido para desmentir noticias como el desplazamiento del bloque motor hacia la parte trasera del coche. Este último rumor publicado por Inside Line, sin embargo, nos suena mucho más creíble, y es que según una fuente de confianza de la publicación estadounidense, la nueva generación del mito equipará un cambio manual de siete marchas. Sí, como el nuevo Porsche 911.

Actualmente el Corvette se ofrece con un cambio manual de seis marchas (el único disponible en los Z06 y ZR1) o un automático con el mismo número de relaciones.

Por regla general ninguna gran compañía realiza comentarios sobre los rumores publicados en la prensa. Es preferible mantener un ambiente de duda y desconcierto a no medir bien las palabras y terminar dañando las ventas de algún modelo ya a la venta (o peor aún, facilitando información sensible a la competencia). Pero en ocasiones hay que dejar las cosas claras, y así lo ha hecho Karl-Friedrich Stracke, responsable de ingeniería de General Motors, que ha negado la posibilidad de que el próximo Corvette utilice un motor en posición central.

Como bien recordarás, hace varios días un ingeniero de Saab señaló que antes de su separación de General Motors, la compañía sueca (para algunas cosas casi el laboratorio secreto de GM) se encargó de desarrollar una transmisión de doble embrague para el Corvette. Esta caja iba a ser instalada en un nuevo Corvette de motor central, pero llegó la crisis, GM se declaró en bancarrota y todos los planes se fueron al garete. Quedaba por tanto la duda de si el proyecto C7 resucitaría desde su base original, o si por el contrario sería abandonada.

"No sé quién hizo esto público. Creo que es una equivocación", han sido las palabras de Stracke a Automotive News y Autoweek. Sus declaraciones han ganado fuerza en boca de Dan Flores, un portavoz del departamento de comunicaciones que ha ido mucho más lejos: "Los rumores y las especulaciones sobre el Corvette solo son eso. No hay un motor central en los planes", y según Flores, tampoco intención de lanzar un cambio de doble embrague.

Haz clic en la foto para ampliarla

Suponemos que a estas alturas tú también tienes un cacao mental impresionante en lo que respecta al futuro Corvette. Y no es para menos. Por su longevidad, prestaciones y esa aura romántica que le rodea, el 'Vette es uno de los deportivos más deseados, y siempre hay una legión de fans e empleados dispuestos a obtener (y en ocasiones inventarse) los datos oficiales del próximo modelo mucho antes si quiera de que GM los tenga seguros. Para que te hagas a la idea, algunos de los detalles básicos del ZR1 se filtraron un año antes de su debut, y con el C7 parece que va a pasar lo mismo.

La noticia de hoy la trae Autocar, y si bien la prensa inglesa no está tan puesta en la vida y pormenores del Corvette como las publicaciones estadounidenses, el artículo publicado hoy parece bastante creíble, dado que la fuente procede de Suecia. Según publica la revista decana del motor, un ingeniero de Saab ha desvelado "en una publicación de la industria" (que manía con no dar nombres) que antes de que General Motors implosionara, los técnicos de Trollhattan recibieron el encargo de desarrollar una transmisión de doble embrague para un Corvette de motor central, cosa que consiguieron. Uno de los requisitos de esta caja de cambios es que tenía que soportar un par motor de 800 Nm, que es un pelín menos de los 820 Nm generados por el ZR1.

Curiosamente esta no es la primera vez que aparece el rumor del motor central, y General Motors, ciertamente, tampoco es nueva en estas aventuras, dado que ya ha creado varios prototipos con esta configuración, siendo el último de ellos el CERV III (Corporate Engineering Research Vehicle III, arriba) de 1990, un dardo con carrocería de fibra de carbono y motor biturbo que todavía parece actual.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

¿Recuerdas eso de que el Stingray Concept no iba a ser un anticipo del C7? Pues vamos a tener que empezara dudarlo, porque General Motors ha publicado hoy un puñado de nuevas imágenes de este Corvette conceptual junto a una pequeña e intrigante nota de prensa.

El texto, señala que el Stingray "representa el icónico legado y el emocionante futuro" del Corvette, lo que nos hace sospechar que lo mismo es algo más que una herramienta promocional creada sólo para el lucimiento de General Motors en Transformers 2. ¿Será así? ¿O simplemente quieren darnos de que hablar? Aún queda mucho hasta 2012, así que mientras se aclaran nuestras dudas, disfruta de la galería, completa por fin con una foto del interior.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

Dentro de poco el Chevrolet Camaro podría dejar de ser el único "retromóvil" en el garaje de GM. Ed Welburn, jefe de diseño global del fabricante estadounidense, ha señalado a Inside Line que el Corvette C7 recuperará uno de los rasgos más distintivos del modelo, incorporando la característica luna trasera partida del clásico de 1963. Al menos, eso es algo que él "espera", y siendo el máximo responsable de estilo, sus subalternos van a tener que presentarle algo realmente espectacular para hacer que cambie de opinión.

¿Quiere decir esto que su diseño completo será levantado de Corvettes anteriores? No necesariamente, y de hecho, no nos extrañaría que este fuera un simple guiño al pasado. Uno algo incómodo, y es que haría necesaria la integración de una cámara de visión trasera como la utilizada por el Lamborghini Reventón, algo a lo que ha aludido en sus declaraciones: "con las cámaras de apoyo y los sistemas de detección de ángulos muertos que tenemos hoy en día, el asunto de la visibilidad es mucho menos problemático".

Acertado o no, el Corvette C2 "Split Window Coupe" sólo duró un año en el mercado, así que lo mismo GM debería tener muy presente su relativo fracaso antes de lanzarse de nuevo a la piscina.

Según "múltiples fuentes" anónimas consultadas por AutoWeek, General Motors ha pisado el freno del Corvette C7 de forma indefinida, sin que se haya fijado un momento para retomar su desarrollo. Se trata sin duda de una durísima noticia para los seguidores del modelo, aunque nadie debería sorprenderse a estas alturas conociendo la delicada situación económica por la que atraviesa el grupo.

Inicialmente se daba por hecho que el actual C6 recibiría varias mejoras significativas durante los próximos cinco años, dejando la salida del C7 fijada para el año 2014. Ahora sabemos que no será así, y de hecho, AutoWeek mantiene que la dirección de General Motors no tiene un plan de futuro claro para su deportivo estrella, no hablemos ya del resto de la gama.

Desde que se aprobaron en Estados Unidos las nuevas regulaciones CAFE (Promedio Corporativo de Economía en el Combustible por sus siglas en inglés), los fabricantes americanos no han hecho más que llevarse las manos a la cabeza pensando en cómo van a conseguir alcanzar las nuevas exigencias impuestas desde la Casa Blanca.

Chrysler, de entrada, ha dicho que tendrá que olvidarse de los motores HEMI, Ford ya ha demostrado su creciente interés en los motores tubo de inyección directa, y ahora, GM, está replanteándose cambios de importancia en su catálogo. El problema es que para 2020 las flotas de Estados Unidos deberán tener unos consumos promedio de 6,7 L/100 km, y los ingenieros de GM no tienen ni idea de cómo podrá encarar el desafío. Como resultado, el desarrollo del Corvette C7 ha sido paralizado mientras se evalúan posibilidades como cambiar el motor al centro del chasis, o dar más importancia a la cuestión del peso.

Suceda lo que suceda, si las modificaciones redundan en un C7 más ágil y atlético, todo será para bien. Incluso si es menos potente de lo que se espera.

[Artículo en inglés]

En enero pasado ya había surgido de boca del periodista especializado Peter De Lorenzo, el rumor de que la próxima generación del Corvette C7, tendría una variante de producción limitada y con motor central. Desde entonces no se había sabido mucho más al respecto, pero esta semana De Lorenzo reveló que la idea sigue viva y que GM está considerando seriamente dejar de lado la configuración con motor delantero y tracción trasera, en pos del motor central trasero.

Según el periodista, sus fuentes son más que fiables y agrega que este proyecto no había tomado fuerza antes puesto se quería mantener el relativamente bajo precio del automóvil. Pero al parecer los ingenieros de la marca encontraron la manera de producir un Vette con motor central con unos costes razonables, lo que significa que el próximo modelo podría tener un precio similar al de un Corvette Convertible totalmente equipado. De todos modos deberemos esperar para ver si los rumores se transforman en realidad.

[Artículo en inglés]

Winding Road se pregunta cómo será el nuevo Corvette y según sus fuentes, los diseños finales del deportivo ya fueron presentados a los jefes máximos de GM durante este mes de junio. Por lo que se sabe, el vehículo mantendrá la configuración de sus antecesores, es decir con el motor delante enviando la potencia a las ruedas traseras. Pero además de este modelo, se especula sobre otras versiones que incluirían desde un cupé con supercargador a un sedán cuatro puertas. De todos modos, lo que muchos desean con más fuerza, es la aparición de un modelo con motor central trasero, el cual podría ser vendido en paralelo con el Corvette normal. Al menos este último, ya tendría el código de producción GMX711 y podría ser lanzado en 2011.

2011 es una año importante para Chevrolet, ya que celebra sus 100 años y qué mejor ocasión para lanzar este modelito y sus posibles variaciones.

La imagen de arriba es sólo una muestra de especulación gráfica creada por encargo para Winding Road. Otro montaje, después del salto..