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Ayer BMW anunciaba que sus ventas habían aumentado un 7% en el primer trimestre de 2013, así como las del grupo en una proporción del 5,3%. Sin embargo, los beneficios cayeron un 4,5% debido a los precios más bajos practicados en Europa.

Los beneficios de BMW, antes de impuestos e intereses, ha sido de 2.040 millones de euros, mientras que el primer trimestre de 2012 fueron de 2.130 millones de euros. Aún así, BMW mantiene su objetivo de beneficios para 2013 confiando en que la demanda en China y Estados Unidos siga aumentando. Pero Norbert Reithofer ya explicó que China era una incertidumbre en cuanto a crecimiento.

No están todavía en los concesionarios, pero BMW ya tiene la vista puesta en el futuro de su familia de vehículos eléctricos "i". Como bien sabes, sus dos primeros integrantes serán el i3 de cinco puertas y el deportivo cupé i8. Tras ellos llegará el ya anticipado "i3 coupé", que no es otra cosa que la variante de tres puertas del i3 normal, que ya vimos anticipada por el concepto i3 Cupe Concept.

Dicen los chicos de BMW que el hueco numérico entre el tres y el ocho de los dos modelos ya confirmados nos deja claro que tendrán más hermanos a medio plazo, si es que el mercado los reclama. Una opción clara sería el Active Tourer (que presagiaba al Serie 1 de tracción delantera), y que podría tener variante eléctrica.

¿Veremos entonces una especie de sedán i5 a medio plazo? Lo primero que tendrá que suceder es que la enorme inversión realizada por la firma germana en este proyecto se vea correspondida con resultados comerciales positivos, algo que parece complicado, dados los problemas de los eléctricos para convencer a los clientes de su idoneidad...

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A medida que la fecha de inicio de la producción del BMW i3 se acerca, se ven cada vez más prototipos del eléctrico de BMW con menos camuflaje. Al parecer, BMW tendrá listo el modelo definitivo a finales de este año y el vinilo blanquiazul de camuflaje esconde cada vez menos del diseño del compacto.

El camuflaje deja apreciar casi todo de la cintura de caja para arriba, como el techo de color plata y los retrovisores a juego. Tampoco puede esconder la línea descendiente detrás del pilar B al estilo del i3 Coupé Concept del salón de Los Ángeles del año pasado.

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BMW propondrá un dos cilindros de moto y un generador para extender la autonomía de su BMW i3 eléctrico. Herbert Diess, jefe de I+D de la marca bávara, explicó en el salón de Detroit que este pack será una opción. Aún no se conoce la horquilla de precio en la que se incluirá ese opcional, pero en cambio se sabe que estará disponible desde el inicio de la comercialización del i3 a nivel global, es decir, a partir del último trimestre de 2013.

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El BMW i3 se acerca cada vez más a la producción. En la última tanda de fotos espía que hemos conseguido, y que acompañan a este artículo, puedes ver cómo el compacto eléctrico (con opción de autonomía extendida) se mueve ya sin pesadas piezas de plástico tapando sus atributos.

Ahora el camuflaje queda relegado a pegatinas diseminadas en forma de vinilo sobre la carrocería, lo que nos deja ver a las claras sus proporciones y formas.

Recuerda, en modo puramente eléctrico, este coche contará con una autonomía sobre los 150 kilómetros, que se verá incrementada con un motor de dos cilindros y 600 centímetros cúbicos. Cuenta con un monocasco de fibra de carbono y subchasis en aluminio para aligerar peso respecto a una concepción convencional, y podría costar más de 45.000€ cuando llegue a los concesionarios, algo que debería suceder en los próximos doce meses.

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BMW ha desvelado el i3 Coupé Concept unos días antes de su aparición en el salón de Los Angeles. Al igual que los otros modelos de la gama i, el i3 cuenta con una carrocería en plástico reforzado con fibra de carbono y un motor eléctrico, en este caso de 170 CV. El par máximo, de 250 Nm, es enviado exclusivamente a las ruedas traseras vía una caja de cambios de una única relación. Las baterías de litio de ion están debajo el suelo del habitáculo, conservando así el centro de gravedad lo más bajo posible, mientras que la carrocería de fibra de carbono aporta rigidez, a pesar de la ausencia de pilar B.

Técnicamente, el i3 Coupé Concept conserva la batalla (2.570 mm) del i3 que ya conocemos, pero tiene una carrocería más baja y ancha. El i3 Coupé mide 3,96 m de largo, por 1,76 m de ancho y 1,55 m de alto. Algunos rasgos, como la luna trasera lateral, están destinados a convertirse en señas de identidad de la gama BMW i.

A bordo, el i3 Coupé Concept tiene acabados realizados en materiales sostenibles, como cuero, madera y lana. El habitáculo carece de túnel o consola central, para así dar una mayor sensación de espacio.

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Se dice que BMW presentará un nuevo concept car de coche eléctrico en el salón de Los Angeles. Según un artículo del mensual francés L'Automobile Magazine, el fabricante de Munich presentará una versión más deportiva del i3. Al parecer sería un cupé que llevaría el nombre de i4, siguiendo la nueva nomenclatura de BMW para sus carrocerías, los cupés y los cabrios reciben números pares, y las berlinas y breaks, números impares. Este i4 perdería las puertas traseras y unso cm en altura con respecto al i3. Más que un cupé propiamente dicho, sería un hacthback de 3 puertas, cuando el i3 tiene unos aires de MPV un tanto alejado de un turismo.

La comercialización del i3 (visto hasta ahora como concept car) está prevista para finales de 2013, mientras que el i4 aún no ha recibido la aprobación de los directivos de la marca de cara a una futura producción en serie. Ambos modelos compartirián el mismo chasis de plástico reforzado de fibra de carbono, pero no el mismo motor eléctrico que desarrolla 170 CV en el i3. En el i4 sería más potente, incluso se rumorea que podría ser un eléctrico de rango extendido, a lo Fisker Karma o Chevy Volt. A medida que se acerque el salón se irán desvelando más detalles.

[Fuente: l'Automobile via Green Car Reports]

Queda poco más de un año para que BMW arranque la venta de su nueva gama "i" de eléctricos

La gama "i" de vehículos eléctricos puros (o no tan puros en sus versiones de autonomía extendida con motor de combustión) de BMW es toda una apuesta arriesgada. Se cuenta que se ha invertido en ella más de 2.500 millones de euros, y es por ello una partida que los bávaros no pueden ni quieren perder.

Dentro de la innovación que ya supone el lanzamiento de los i3 (finales de 2013) e i8 (a lo largo de 2014), BMW quiere estrenar también "una nueva manera de vender los coches", y hacerlo a través de Internet. Obviamente, parece complicado que un usuario final se compre un coche sin verlo o tocarlo previamente (no es lo mismo que comprar un ordenador...).

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De un tiempo a esta parte los fabricantes de coches han desarrollado un intrigante interés en el desarrollo de bicicletas y scooters eléctricos, algunos de ellos, especialmente diseñados para ser transportados de forma discreta en el propio coche. La mayoría son simples prototipos conceptuales, como es el caso del U3-X de Honda, pero la nueva i Pedelec de BMW suena extrañamente factible.

El fabricante alemán, que se encuentra en estos momentos dando los últimos retoques a sus modelos a baterías, ha aprovechado la apertura en Londres de su primera tienda de vehículos eléctricos para presentar una bicicleta eléctrica plegable de tamaño compacto; tanto que caben dos sin problemas en el maletero del BMW i3 (en la foto). Su propósito es muy fácil de imaginar: poder dejar aparcado el coche en el primer hueco que encuentre y completar el resto del recorrido en bici.

La i Pedelec está equipada con un motor eléctrico trasero (250 W/20 Nm) y una batería con una autonomía de 25 a 40 km (dependiendo del nivel de asistencia requerido), capaces de intervenir hasta que el usuario alcanza una velocidad máxima de 25 km/h. El peso total del vehículo es de menos de 20 kg gracias al uso de aluminio y fibra de carbono como componentes estructurales, y poseería un reparto de masa 50:50.

Cosas veredes. Solo unos días después de que el jefe de BMW Norteamérica dijera que quería un M7 y que estaba luchando para transformar su ansiada gran berlina deportiva en algo más que una idea, nos enteramos de que la Bayerische ha registrado un puñado de denominaciones a cada cual más curiosa, incluyendo, efectivamente, el nombre M7.

Algunos de las marcas registradas durante los últimos dos años y compiladas por BimmerPost son Serie 2 y X4, cuyos modelos de producción podemos dar por confirmados oficiosamente, pero también hay rarezas algo más difíciles de colocar, como M10, un puñado de coches que ya conocíamos, tales son los i3 e i8 (aunque la familia va del i1 al i9) y hasta el clásico Z8, cuya denominación querría mantener BMW en su poder.

¿Significa que vayamos a ver estos coches a corto plazo? En absoluto. Aunque coches como el Serie 2 llegarán al mercado más pronto que tarde, lo cierto es que lo único que ha hecho BMW con estos registros es proteger las denominaciones de modelos potenciales para evitar que sus rivales se los puedan pisar, independientemente de que tenga planes o no para llegar a fabricarlos.

Tienes la lista completa a continuación.