Gracias al acuerdo logrado hace unos meses entre Venezuela y Rusia para la compra por parte de los primeros de 2.250 unidades de vehículos Lada, las primeras unidades de estos automóviles acaban llegar a Puerto Cabello.

En este primer barco han viajada 470 unidades de los Kalina, Priora y Niva, todos ellos con motor de gasolina. Para un futuro cercano, la firma rusa espera poder ensamblar localmente algunas unidades, aunque no serán los únicos vehículos de este origen vendidos en el país, pues el acuerdo incluye licencia para importar camiones y autobuses. Sin ser grandes cifras, al menos aumenta la variedad de este mercado que en la actualidad tiene más demanda que oferta.

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Hasta ahora el Lada Kalina Sport se comercializaba en Rusia con un motor 1.4i 16v de 95 CV. A partir de ya subirá la cilindrada hasta los 1,6 litros, incrementando también la potencia y por tanto las prestaciones.

El nuevo motor 1.6i 16v desarrolla un par máximo de 145 Nm y una potencia de 100 CV. Asociado a un cambio manual de cinco velocidades tirando a cortas, alcanza una velocidad máxima de 170 km/h, algo justa pero sin embargo, las aceleraciones son brillantes, bajando de los 10 segundos en el 0 a 100 km/h.

Estéticamente no cambia en relación al Sport 1.4i, contando con paragolpes, molduras, alerón posterior y faldones laterales exclusivos. Las llantas de aleación y la salida de escape cromada redondean un conjunto muy vistoso para lo habitual.

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Chevrolet presentó hace unos meses el nuevo Niva 2010, un todoterreno puro de diseño más moderno al visto en el conservador 4x4 vendido por Lada. Gracias a las modificaciones, resulta ahora mucho más atractivo e interesante.

Entre lo más novedoso podemos destacar:

• Nuevos paragolpes, ópticas y parrilla
• Volante rediseñado
• Tapizados más resistentes
• Consola central con posa-latas
• Apoyacabezas posteriores
• Plafón de techo con porta-gafas
• Llantas de aleación de nuevo diseño
• Gama de colores con nuevos tonos
• Espejos eléctricos (según versiones)
• Cuatro elevalunas eléctricos (según versiones)
• Asientos delanteros con calefacción (según versiones)

Los rusos de Lada, ahora conocidos como AvtoVaz, podrían estar interesados en ensamblar sus vehículos en Cuba, uno de los países en los que más unidades se han comercializado en los últimos años, con casi 100.000 ejemplares circulando.

Para este 2009 se espera que sean vendidas alrededor de 2.000 unidades, principalmente del Kalina y Priora -en la imagen-, que curiosamente son los que podrían ensamblarse localmente en caso de salir adelante la iniciativa. Además los vehículos producidos en la isla caribeña serían exportados a otros mercados de América Central y del Sur, lo que convertiría a Cuba en uno de los centros de producción más importantes para la firma rusa.

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Con la llegada de Renault al accionariado de Autovaz, la firma rusa parece estar en mejores condiciones para afrontar retos futuros como el lanzamiento de vehículos modernos y con tecnología del siglo XXI. De momento en París han aprovechado para presentar la tercera generación del concept Revolution.

Sobre una plataforma desconocida -no han dicho el origen-, el Revolution tiene una longitud total de 4,2 metros. Recurre a un motor Renault de dos litros sobrealimentado que desarrolla una potencia máxima de 245 CV. Según los rusos, es capaz de alcanzar los 250 km/h y acelerar de 0 a 100 km/h en sólo 5,9 segundos.

Casi cinco años después del inicio de producción en la fábrica que GM-AutoVaz posee en la localidad rusa de Togliatti, sale la unidad número 200.000. El vehículo en cuestión ha sido un Chevrolet Niva 1.8i de color verde, destinado al mercado local.

La producción de vehículos en esta factoría comenzó en Septiembre de 2002 con los primeros Chevrolet Niva equipados con motor 1.7i de 82 CV. A finales del 2004 se unió a las cadenas de montaje el Viva, una versión rebautizada del Opel Astra de anterior generación con carrocería sedán.

El éxito de ambos modelos ha sido tal, que el Niva ha sido el todo terreno más vendido del país en 2004, 2005 y 2006 y sólo el año pasado tanto Viva como Niva han representado el 38% de las ventas de Chevrolet. En los cinco primeros meses del 2007, 22.000 unidades de estos vehículos han sido entregados.