Nunca imaginé que el sonido de los eléctricos o la ausencia del mismo pudiera convertirse en un asunto tan polémico y discutido. Parecía lógico que el público aceptara con los brazos abiertos la idea de convivir en ciudades no solo más limpias de humos sino también de ruidos, pero algunos ciudadanos y no pocos políticos han terminado haciendo que los fabricantes integren sistemas de alerta acústica para delatar la presencia de un automóvil a baterías y evitar así una supuesta avalancha de atropellos que dejaría las calles vacías al estilo Soy Leyenda. O algo así.

Audi, ya lo sabes, tiene ya bastante avanzado su propio programa eléctrico, y como no podía ser de otra forma también tiene pensado ofrecer un sonido motor artificial en sus coches. El fabricante de los cuatro anillos habla de estos tonos como una serie de "firmas", dependientes de cada modelo y reguladas electrónicamente en cuestión de milisegundos utilizando datos como "revoluciones por minuto, velocidad del vehículo, cargas y otros parámetros" suministrados por el coche al equipo de audio. Un poco como el Active Sound Design de BMW, pero para los peatones en lugar de los ocupantes. Teóricamente este sistema debería permanecer activo hasta los 30 km/h, cuando el roce de los neumáticos contra el asfalto generaría suficiente ruido como para poner sobre aviso a los viandantes.

El experimental Audi R8 e-tron es el primer vehículo en integrarlo, y podrás escucharlo a continuación en el vídeo promocional que le ha dedicado Audi. No podrá compararse con la melodía del V10, pero si tienes un subwoofer verás que suena... electrogordo.

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Ya hemos mencionado en alguna ocasión que BMW nos da miedo con sus anuncios. Así como otros fabricantes desglosan las características de sus últimos lanzamientos en 30 líneas tiradas al estilo telegrama, el departamento de comunicaciones de la hélice blanquiazul da rienda suelta a su prosa en unos temibles dosieres de más de 30 páginas, ponderosos volúmenes que son un goce para los que disfrutamos con la literatura técnica, pero que nos sacan de nuestras casillas cuando tratamos de buscar lo esencial y sintetizarlo lo antes posible para completar la noticia. En el caso del nuevo M5, nuestro afán por condensar la información básica hizo que se nos escapara un pequeño pero curiosísimo detalle mencionado en la documentación oficial: el sonido del motor se canaliza artificialmente al interior del coche usando el equipo de audio. Lo que lees.

Lejos de sorprender únicamente con la introducción de un motor V8 biturbo en detrimento del V10 atmosférico, el nuevo M5 F10 ha conseguido dejarnos con la boca abierta al enterarnos de que recoge la información del motor y reproduce artificialmente su rugido en el habitáculo, para que el conductor nunca se olvide de que está a los mandos de una de las más poderosas bestias de los establos de Múnich. Todo el proceso parece ser electrónico, y hasta respeta las diferencias acústicas entre los distintos modos de conducción. ¿Pero qué te parece si lees la descripción oficial para hacerte una mejor idea de cómo funciona?

Todavía no hay un anuncio oficial, pero podemos confirmarte que Ford y Spotify han firmado un acuerdo de colaboración mediante el cual el servicio de música online se integrará en los coches del óvalo azul.

El software estará disponible a corto plazo vía AppLink, el sistema de aplicaciones usado por Ford en los equipos de audio y en los centros multimedia MyFord Touch, permitiendo que los usuarios puedan reproducir sus álbumes favoritos desde internet usando el sistema de interacción SYNC (lo que presumiblemente quiere decir que habrá soporte para comandos de voz). En un principio sólo tenemos confirmada la aplicación para Estados Unidos, donde SYNC goza de una gran popularidad, pero es de suponer que también será ofrecida en Europa.

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Si tienes un Q7 en el punto de mira y quieres un equipo de audio a la altura del coche, la cosa está clara: tú lo que buscas es el exquisito sistema de Bang & Olufsen, con 14 altavoces, 1.000 W de potencia y un estilazo como ningún otro en el mercado. Ahora bien, por más espectacular que sean sus cifras no llegan ni a la suela de los zapatos del Q7 desarrollado por Audi y el Institute for Digital Media Technology, que nos presentan hoy un prototipo con 62 altavoces, incluyendo cinco woofers y otros tantos tweeters.

¿Y para qué tanto altavoz? Bien, no es sólo para proporcionarte un sonido realmente envolvente, eso puedes darlo por seguro. La idea del conjunto es ofrecer la más absoluta fidelidad te encuentres en el asiento en el que te encuentres, para lo cual se ha recurrido a la tecnología de síntesis de campo de onda o WFS por sus siglas en inglés, instalado tres PCs de gran potencia que regulan el sonido retrasándolo milésimas de segundo de forma selectiva dependiendo de tu posición, creando de esta forma una "experiencia de sonido personalizada" independientemente de la plaza ocupada por el pasajero.

Que Japón es la capital universal de lo extraño no debería sorprender a ningún amante del motor, y menos si ya conoce las "obras" de Mitsuoka o el tan pequeño como intrigante segmento kei. Ahora bien, las rarezas del país del Sol Naciente no se restringen necesariamente a las cuatro ruedas, y aquí tenemos el caso de Sony, que acaba de inventarse un equipo de audio para el coche diseñado para integrarse en el portavasos.

El aparato, de nombre RDP-NWV500, Sound Mug para los amigos, se conecta a la toma de corriente, y ofrece 16 W de potencia acústica diseminados en un radio de 360 grados mediante un woofer de 56 mm y un tweeter de 20. ¿Pero para qué? La mayoría de los coches modernos traen ya compatibilidad con archivos MP3, entrada de línea y/o puerto USB, y los que no, siempre aceptarán un CD-R con tus canciones favoritas, así que la clientela parece bastante... limitada. A menos que Sony esté pensando en los repartidores castigados sin un radioCD en la furgoneta, que tampoco es la clase de vibración que nos transmite el anuncio.

La penitencia hacia la presentación del nuevo Jaguar XJ no cesa ni por un momento. Lo último en llegarnos desde las oficinas del gato de Coventry es un vídeo en el que la compañía nos explica la sublime calidad del equipo de audio que será integrado en la próxima generación de su tope de gama.

A decir verdad, no revela gran cosa, salvo que Jaguar seguirá utilizando unos altavoces Bowers & Wilkins (como en el XF) especialmente diseñados para minimizar la distorsión acústica. Bueno, también nos revela que la ex-filial de Ford no piensa ahorrar ni un penique en madera, aunque tratándose de Jaguar... ¿alguien esperaba otra cosa?

Los sistemas de control por voz dejaron de ser novedad hace unos cuantos años, pero aún no están todo lo perfeccionados que nos gustarían a nosotros. Por ello, estamos interesados en ver qué tal funciona la nueva versión que anda finalizando BMW.

A partir de septiembre, al firma muniquesa comenzará a integrar en sus vehículos un renovado sistema que permitirá que el conductor pueda manipular tanto el equipo de audio como el navegador de fábrica. De esta forma, será posible indicar direcciones completas sin separar la vista de la carretera, o si lo prefieres, seleccionar álbumes, artistas, títulos e incluso géneros musicales de viva voz. Todo ello minimizando las distracciones al volante, para que no tengan que intervenir otros asistentes electrónicos menos relacionados con el ocio.

Aunque BMW no ha comunicado precios ni modelos, podemos decirte que inicialmente sólo será posible buscar las canciones que tengas almacenadas en el disco duro del vehículo, dejando la compatibilidad con reproductores externos para el año 2010. Y sí, en caso de que lo preguntes, tendrá soporte para órdenes en español.

Vídeo tras el salto.

La semana que viene comienza en Las Vegas el Consumer Electronics Show, conocido como CES, y en el que tendremos a Alberto ansioso por descubrirnos todas las novedades allí presentadas. Blaupunkt, colaborando con miRoamer, lanzarán allí la primera radio por internet para el salpicadero de nuestros vehículos. En principio, se anuncia como un producto OEM, es decir, para implantar de serie a los coches y no como un producto para las tiendas. Ahora bien, seguro que acaba vendiéndose como accesorio en un corto espacio de tiempo.

El acceso a una radio por internet haría crecer exponencialmente las alternativas musicales al alcance de los usuarios, con lo que el uso de los CD se vería reducido. Lo que no se especifica es el medio de conexión a internet, ni el coste que el mismo podría tener, aunque suponemos sería una especie de modem portátil (¿3G?), lo cual nos dejaría a expensas de tener una buena cobertura para poder escuchar la radio en condiciones. Más datos en una semana.

[Artículo en inglés]

Lo que ves al lado son los nuevos Klipsch Palladium P-39F, el resultado de la colaboración entre Klipsch, compañía que fabrica altavoces de gama alta, y BMW Group Designworks USA, la cual además de diseñar modelos como el Serie 3 sedán y el Z4, es también responsable del diseño de una máquina espresso para Starbucks, turbinas de viento e incluso jets comerciales. El Palladium P-39F es su último producto, y nos da la impresión que satisfará el gusto de los oídos más exigentes.

Con 1,5 metros de altura, cada unidad va montada en una base de aluminio cepillado y terminada en fina madera. Cuando salgan a la venta a mediados de año, su precio por pareja será de 15.000 dólares en Estados Unidos (9.400 euros al cambio).

[Fuente: BMW]
[Artículo en inglés]

Porsche y Ferrari son dos de los fabricantes de deportivos más reconocidos del mundo y no tienen empacho en "rebajar" el valor de sus marcas lanzando productos y complementos a cada cual más prosaico, así que no vemos el motivo por el cual otras compañías más pequeñas no podrían intentar lo mismo dentro de segmentos superiores. Este es el caso de Pagani, que piensa poner su logo a un nuevo equipo de música de alta fidelidad. La unidad de control, construida en aluminio y fibra de carbono, emula el aspecto exterior equipo de audio incluido en los automóviles de la casa, mientras que sus altavoces de 350 W rompen tímpanos y ventanas bombeando los bajos a través de cuatro tubos muy familiares. Además de lo dicho, la cadena cuenta con dos tocadiscos, uno a 33 y otro a 45 RPM.

Naturalmente esta es otra de esas chucherías solo para los más pudientes, aunque suponemos que si ya tienes un Pagani, ni te molestarás en preguntar el precio.

Otra foto más a continuación.