La firma británica Vauxhall comienza en estos días la comercialización de la versión más verde y frugal de la gama Astra. Bautizada con la etiqueta "ecoFLEX", también llegará en breve a otros mercados, entre ellos el español.

El Astra ecoFLEX recurre a un motor 1.3 CDTI con 95 CV de origen Fiat. Gracias a las modificaciones aplicadas, se ha conseguido reducir el consumo hasta los 4,2 L/100, con un nivel de emisiones de 109 g/km de CO2. En el Reino Unido se podrá combinar con cuatro niveles de equipamiento, S, Exclusive, SE y SRI, con precios que parten de las 17.920 libras, es decir, unos 20.565 € al cambio.

Opeleros, prestad atención. La revista alemana Auto Motor und Sport se ha reunido con el jefe de ventas y marketing de la filial de General Motors para hablar de sus próximos lanzamientos, y tenía mucho más que decir aparte de los típicos parabienes de estas fechas.

Lo más importante e inmediato es el lanzamiento del nuevo Opel Meriva. Harald Hamprecht sitúa su comercialización en los meses de abril y mayo, dando casi por finalizado el larguísimo periodo de incubación del modelo. Su presentación tendrá lugar en marzo, durante el Salón de Ginebra, y será seguido por el Astra Sports Tourer. La carrocería familiar del compacto saldrá a la venta en otoño, casi coincidiendo con el Salón del Automóvil de París. Poco después, veremos el igualmente esperado restyling del Antara. Aunque no será un salto generacional (tendremos que esperar a 2014 para eso), el lavado de cara del SUV es otra de esas novedades realmente necesarias, dada la importante desconexión estética que presenta frente a las últimas novedades de Opel.

Opel España ha iniciado la comercialización de una serie especial para los Astra de anterior generación. Se denomina "111 Years", en homenaje a los años de la marca desde su fundación. A destacar la buena relación precio-equipamiento.

El último integrante de la familia Astra dispone de:

• Aire acondicionado
• Radio CD MP3
• Volante multifunción forrado en piel
• Paquete visibilidad
• Cristales tintados
• Seis airbags
• Ordenador de viaje
• Control de crucero
• Luces de freno tipo LED
• ESP
• TCS
• ABS + EBD

Los precios recomendados oscilan entre los 18.190 € del GTC 1.4i 95 CV y los 20.970 € del GTC 1.9 CDTI de 120 CV y cambio manual de seis velocidades.

Con la llegada de la última generación del Opel Astra con carrocería de cinco puertas, la oferta de los anteriores sigue a la venta sólo en las versiones con carrocerías GTC, SW y Sedán. Según vayan apareciendo sus sustitutos, irán saliendo del mercado.

La oferta actual, algo más limitada que hace unas semanas, es la siguiente:

SW y SEDÁN

• 1.6i 16v 115 CV Edition 15.810 €
• 1.8i 16v 140 CV Edition 16.910 €
• 1.7 CDTI 100 CV Edition 16.560 € (sólo 4p)
• 1.7 CDTI 110 CV Edition 16.890 € (sólo SW)
• 1.9 CDTI 120 CV Edition 17.890 € (sólo SW)

Después del salto, la gama GTC...

Parece que Saab tiene algo más entre sus manos que la carrocería familiar del 9-5. SaabsUnited ha conseguido cuatro fotografías de un camión cargado con varios vehículos de pruebas, y entre ellos, se ve claramente un Opel Astra camuflado. ¿Cuál será su finalidad? He ahí la cuestión.

Pese a que por el momento no hay nada oficial, el Saab 9-5 comenzó a rodar disfrazado de Opel Insignia en las primeras etapas de su desarrollo, así que no sería arriesgado pensar que ahora le toca turno a la nueva generación del 9-3. De confirmarse, el modelo más pequeño de Saab compartiría sus huesos con el compacto de Opel y el Chevrolet Cruze, echando por tierra los deseos de la compañía durante la abortada venta a Koenigsegg.

Poco más podemos sacar "conociendo" únicamente este detalle, pero al menos nos reconforta saber que Saab sigue trabajando duro incluso en estos momentos de incertidumbre.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

Ni 24 horas hemos tenido que esperar desde el dibujo oficial al último álbum de fotos espía. El nuevo sedán compacto de Buick sigue tomando forma; básicamente la misma que tendrá en Europa cuando lo venda Opel bajo la denominación Astra Sedán. Como el hatchback del rayo (y el Chevrolet Cruze), este modelo será montado sobre la plataforma Delta II, pero presentará algunas diferencias de carácter que no estaban presentes en ese otro clon llamado Regal. Aparte de la calandra, la más importante será la incorporación de unos "ventiports" sobre el capó, esas características falsi-branquias que ya son casi tan propias de Buick como el triple escudo de la marca.

No tenemos nada más que decir sobre este modelo que no te hayamos contado ya, así que te dejamos con las fotos.

Haz clic en la foto para ampliarla

Ya podemos ir quitando el camuflaje al Opel Astra Sedán. Durante la presentación pública del nuevo Regal en el Salón de Los Ángeles, Buick ha mostrado este jugoso boceto de su nueva berlina compacta, que a su vez, no es ni más ni menos que la versión tres volúmenes del Astra. La única opción mecánica conocida para Estados Unidos está formada por un bloque 1,6 turboalimentado (181 caballos) y una caja de cambios de seis velocidades.

No vamos a mentir; la ilustración de hoy es infinitamente más atractiva que los prototipos espiados hasta ahora, y esperamos poder decir lo mismo de la versión Opel. El modelo con el emblema de Buick será presentado en forma de show car el próximo año, seguramente en China o EEUU.

Haz clic en la foto para saltar a la galería

No tenemos por el momento fotos ni detalles técnicos, pero ya sabemos cómo se llamará y cuándo comenzará a fabricarse. General Motors, en un comunicado emitido para explicar la situación de su planta en Ellesmere, Inglaterra, ha señalado que esta factoría se hará cargo de la producción del Astra Sports Tourer el año que viene, tanto en versiones Vauxhall como Opel.

El texto también indica que en 2011 se añadirá un tercer turno en las instalaciones; no sabemos si para colmar la demanda, que ya habrá rebotado junto a la economía, o con motivo de la introducción del rumoreado Calibra (que tendría la base del Astra).

Hacía varios meses que el Euro NCAP no nos daba de que hablar, pero hoy 25 de noviembre ha regresado con furia. Doce han sido los coches estampados contra sus barreras, y esta vez ha habido sorpresa. El Toyota Urban Cruiser, uno de los modelos más nuevos en el mercado europeo, se ha llevado tres tristes estrellas por su escasa protección al conductor; un 58% siguiendo los baremos del organismo.

Los motivos han sido varios. El primero de ellos, es que su todavía poco corriente airbag de rodilla ha resultado ser totalmente inefectivo, y pese a su inclusión en la unidad de pruebas, el maniquí registró fuertes presiones derivadas del impacto contra las estructuras plásticas. Igualmente, los airbags de cortina no funcionaron de forma óptima durante la prueba de impacto lateral contra poste, y la protección contra el latigazo cervical se encuentra en niveles mínimos. Un resultado inaceptable para una compañía como Toyota, y más aún después de haber sacado cinco estrellas con el minúsculo iQ.

En cuanto al resto, BMW X1, Chevrolet Cruze, Citroën DS3, Infiniti FX, Mazda3, Mercedes Clase E, Mercedes GLK, Opel Astra, Peugeot 5008 y Volkswagen Scirocco registraron cinco estrellas después de pasar por las manos del Euro NCAP. El Chevrolet Spark, por su parte, se hizo acreedor de cuatro estrellas. Encontrarás los vídeos de las pruebas tras el salto.

Haz clic en la imagen para saltar a la galería

Ayer ya te comentaba que a lo largo del día de hoy ampliaríamos la información del Opel Astra con el detalle de equipamiento para el mercado español. Tenemos que decir que a unos precios un tanto elevados se suma una dotación algo escasa, pues en los Enjoy hay que pagar por contar con el ordenador de viaje, faros antiniebla y elevalunas posteriores, algo poco común en un segmento cada vez mejor dotado.

ESSENTIA

• ABS + EBD
• TCS + ESPplus
• Airbags frontales, laterales y de cortina
• Dirección asistida variable
• Elevalunas eléctricos delanteros
• Cierre centralizado con mando
• Espejos eléctricos calefactados
• Asiento posterior abatible
• Asiento del conductor regulable en altura
• Paragolpes pintados
• Luces diurnas
• Reposacabezas activos

Después del salto, más acabados...