Los chicos del óvalo azul se han propuesto demostrar que la suya es la compañía más techie de la industria, y para ello, entre actualización y actualización de SYNC, han lanzado un minijuego para iOS y Android con el que irán descubriendo gradualmente el nuevo Ford Fusion, la versión norteamericana del coche que en Europa conocemos como Mondeo.

La nueva generación de este sedán global será descubierta el 9 de enero en el Salón del Automóvil de Detroit, pero si quieres ir haciéndote una ligera y superficial idea de su diseño, esta aplicación te permitirá jugar con una réplica vectorial ligeramente distoriosnada (tampoco es cuestión de reventar la sorpresa antes de tiempo) y ver algunos clips de su equipo de desarrollo explicándote el diseño de la aplicación.

Tienes tres vídeos de la aplicación tras el salto, y si eres propietario de un teléfono o tablet de Apple, puedes descargártela de aquí. La versión para Android todavía no ha llegado a la tienda de aplicaciones de Google.

La revolución iPhone cogió por sorpresa al resto de los fabricantes de teléfonos móviles, y antes de que cualquiera de ellos pudiera hacer nada para evitarlo, el cada vez más sofisticado mercado de los navegadores y centros multimedia para automóviles fue secuestrado de facto por Apple. Pero de eso ya hace un tiempo. Actualmente Android supera con comodidad las ventas de terminales iOS, y viendo que hay un creciente número de usuarios que demandan opciones similares a las ya ofrecidas para los propietarios de un iPhone o iPod, Harman International ha anunciado que soportará el nuevo protocolo de accesorios de Android para permitir que cualquier dispositivo con el sistema operativo de Google pueda conectarse a sus centros de entretenimiento y navegadores.

Harman, que fabrica unidades GPS para grupos como Daimler, BMW y Toyota, ha hecho público que todos sus nuevos navegadores soportarán el kit de desarrollo ADK, con el que será posible no sólo compartir las canciones y los vídeos almacenados en el teléfono móvil o tablet del conductor (o cualquiera de sus ocupantes), sino permitir un nivel de interconexión entre dispositivos sin precedentes, haciendo posible integrar aplicaciones de todo tipo. Gracias al ADK, incluso podrías regular el aire acondicionado desde un tablet o teléfono, si bien esa sería una función que debería implementar en el GPS el fabricante del coche en cuestión. En el caso de Harman, la compañía ofrecerá la aplicación Aha Radio, que permite a los usuarios escuchar sus actualizaciones de Facebook y Twitter mientras conducen, recibir noticias desde fuentes RSS y "sintonizar" tanto emisoras de radio online como sus podcasts favoritos.

Lo que al principio parecía un gancho publicitario... sigue siéndolo, pero ahora con escuela. Si hace unos meses Hyundai llamó nuestra atención al sustituir el manual de instrucciones del Equus por un iPad cargado de software especial, Renault Samsung Motors ha hecho lo mismo, pero usando (lógicamente) un Samsung Galaxy Pad en lugar del tablet de Apple. El dispositivo, que se ofrecerá en los modelos SM5 y SM7 vendidos en Corea del Sur al público general (nada de flotas) no solo incluirá el manual del vehículo, sino aplicaciones de navegación, recordatorio de servicio técnico y una suscripción digital a la revista de la compañía, junto a una especia de función "caja negra" a juzgar por la pobre traducción que hace Google de la nota de prensa en coreano. Solo hay una pega, y es que se usará el modelo WiFi (léase: sin 3G).

Por ahora no nos consta que Renault piense seguir en otros países los pasos de su filial asiática.

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No todas las novedades anunciadas en el Salón de Ginebra tienen cuatro ruedas y un volante. Algunas, de hecho, ni siquiera forman parte de la exhibición. Es el caso del sistema IQon de Saab, una plataforma multimedia basada en Android que ya se encuentra en fase de pruebas. Competirá con el SYNC de Ford o el renovado OnStar de General Motors, pero con un interesante giro propio: Saab abrirá parte de los sensores del automóvil a los desarrolladores de aplicaciones. De esta forma, será posible crear utilidades que trabajen con "más de 500 señales", incluyendo "la velocidad del vehículo, la ubicación y dirección de la marcha, la carga de trabajo del conductor, la velocidad de giro, el ángulo del volante, la velocidad del motor y el par, la temperatura interior y exterior, la presión atmosférica y la posición del sol".

Todas estas aplicaciones (que lógicamente serán revisadas por Saab para acreditar su seguridad) estarán disponibles a través de una tienda online accesible mediante conexión de datos. Puesto que accede a la red de redes igual que un teléfono móvil moderno, IQon también ofrecerá streaming de música y vídeo, en caso de que no desees almacenar localmente tus datos.

Por ahora IQon no tiene fecha de lanzamiento, aunque el concept PhoeniX equipa una versión de muestra. Tras el salto, podrás encontrar un vídeo con una descripción más ilustrativa del sistema.

Aunque el CES 2011 fue el corral de Ford en cuanto a novedades automovilísticas se refiere, Audi no quiso perderse la oportunidad de estar presente en la mayor feria de la electrónica de consumo del mundo, y poco antes de dar comienzo el Salón del Automóvil de Detroit, ofreció una conferencia en la que detalló algunas de las novedades tecnológicas en las que ya está trabajando. La electrificación de su gama ocupó parte del evento, pero lo más llamativo para nosotros fue el desarrollo de sistema de información y entretenimiento modulares, ampliables igual que un ordenador personal.

Audi, afirma, ve que los consumidores no quieren atarse de por vida al navegador integrado en sus coches de fábrica, y por ese motivo trabaja desde su joint venture con la firma finlandesa Elektrobit para crear centros multimedia actualizables conectados al ya conocido MMI. El chipset general y el procesador gráfico, por ejemplo, podrían ser extraídos de forma sencilla conforme aumentaran las exigencias del conductor o del software oficial, e introduciendo un nuevo módulo, se ampliarían las prestaciones al alcance del conductor y los ocupantes.

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Como seguramente recordarás, General Motors anunció en enero que estaba trabajando en un programa para teléfonos móviles que permitiría realizar ciertas consultas y operaciones básicas del Chevrolet Volt de forma remota. Hace apenas unos días se llegó a rumorear que Google estaría pensando en integrar el sistema operativo Android en el híbrido del fabricante estadounidense, y si bien el anuncio de no tiene el peso que anticipábamos, no por ello deja de ser interesante.

Según han comunicado ambas empresas, General Motors lanzará una aplicación para teléfonos Android con integración OnStar, el servicio telemático de asistencia en carretera y seguridad que actualmente ofrece en Norteamérica. Mediante este programita el Volt dispondrá de navegación turn-by-turn, indicaciones por voz, y localización del vehículo mediante Google Maps, de forma que ya nunca más tendrás que volverte loco preguntándote dónde dejaste el coche (suena lamentable, pero un servidor tiene que anotar calle y número cada vez que aparca). Llegados a este punto, hay que decir que el funcionamiento de las funciones parece independiente de OnStar en sí mismo, de forma que sería lógico que la aplicación también estuviera disponible en el resto del mundo.

Desde hace ya unos meses circulan rumores de que General Motors estaría trabajando en un sistema de conectividad avanzado capaz de plantar cara al SYNC de Ford, que con la llegada de MyFord Touch se ha puesto casi casi a la altura de un sistema operativo doméstico de verdad, con la posibilidad de instalar aplicaciones, utilizar programas ya disponibles en un teléfono e incluso acceder a sitios de internet para contrastar rutas y consultar el correo electrónico. Estos rumores señalaban al Volt como primer receptor del software, y ahora, Motor Trend nos cuenta que Google estaría detrás de la jugada, ofreciendo una versión especializada de Android para automóviles. La idea básica sería permitir que los propietarios de un Volt pudieran realizar operaciones como consultar el estado de carga de su automóvil desde el teléfono, así como arrancar el vehículo y abrir o cerrar las puertas a distancia.

El robot verde más famoso de la tecnoesfera podría ser tu próximo copiloto. Enterrado bajo la avalancha de novedades del CES, Continental presentó en Las Vegas AutoLinQ, un sistema de entretenimiento, información e interconexión de dispositivos para automóviles basado en Android. Su objetivo será competir con opciones como SYNC o UVO, pero a diferencia de lo que sucede con los sistemas de Ford y Kia, únicamente disponibles en Norteamérica, AutoLinQ será abierto y global, con una fuerte comunidad de usuarios desarrollando toda clase de aplicaciones.

Pese a que Continental no quiere decir nada sobre el hardware (ARM, con casi toda probabilidad) ni los fabricantes involucrados en el proyecto (nos llegan ecos desde Alemania), la compañía promete el lanzamiento del kit de desarrollo durante el primer trimestre de 2010. Y lo que es igual de importante: la tienda de aplicaciones será abierta en la segunda mitad de este año, por lo que los primeros automóviles con AutoLinQ deberían estar a punto de llegar a los conces.

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El mundo de los GPS personales ha vivido hoy un auténtico terremoto con el anuncio de Google Maps Navigation, un software de navegación totalmente gratuito para dispositivos Android 2.0 y que amenaza con hacer mucho daño a compañías como Garmin y TomTom.

En esencia, Google Maps Navigation es una evolución más del servicio Google Maps, ahora apoyado en los receptores GPS de los teléfonos móviles con sistema operativo Android para orientar en tiempo real al conductor sobre vistas 2D y 3D, con la posibilidad de sobreimponer imágenes de satélite para hacer aún más fácil el posicionamiento del vehículo. El software se comunica por si fuera poco con el resto de Google, de forma que puede informar del tráfico al instante, realizar búsquedas de establecimientos o puntos de interés sobre la marcha, o llevarte directamente a donde quieras utilizando órdenes de viva voz (por el momento esta función sólo parece estar disponible en inglés).

¿Y cuándo estará disponible? Pues prácticamente ya. El Motorola DROID, también anunciado hoy mismo, será lanzado con Google Maps Navigation el mes que viene, y todos los teléfonos Android podrán sacarle provecho dentro de muy poco como si fuera una nueva función de Google Maps. Y repetimos: gratis.


Vídeo demostrativo a continuación.