Después de su introducción en 1998, Alfa Romeo finalmente detuvo la producción del 166 el año pasado. Ahora sin un sedán insignia que exhibir en el tope de su gama, la firma italiana está trabajando en el desarrollo de su sucesor. De todos modos el 169 (nombre provisional) ha sido retrasado al menos por otros tres años mientras el fabricante decide cuál es la plataforma más adecuada para su construcción.
Con un ojo puesto en el mercado estadounidense, Alfa se dice que tiene en sus planes hacer del 169 un modelo de tracción trasera, pero la única arquitectura de esas características con la que cuenta es la del 8C Competizione, que Luca de Meo, jefe de Alfa Romeo, ya ha rechazado como posible donante. Plataformas de Maserati como la del Quattroporte y el GranTurismo también han sido descartadas por ser excesivamente caras, y ahora Alfa estaría viendo si otros fabricantes -como Jaguar- podrían servirle de proveedores.
En el otro lado de la gama Alfa está el 149, modelo que junto al MiTo llenará el vacío que dejará la desaparición del 147, y que posiblemente contará con una plataforma propia cuando debute en 2009. La noticia contradice informaciones anteriores que sugerían que el nuevo cinco puertas estaría basado en la plataforma del Fiat Bravo.
En el mundo del automóvil, la combinación de belleza y potencia es un ideal. Alfa Romeo sabe lo suyo de estilo y diseño, pero algunos de sus modelos no dejan contentos a todos en cuanto a prestaciones. Para solucionar eso, en el pasado los preparadores ingleses de Autodelta han metido sus manos en vehículos como el Brera y el Spider, así que luego de terminados esos proyectos, era el turno del 159 sedán.
El resutado de un año y medio de desarrollo es el 159 J4 2.2 C, modelo que vio reemplazado su pesado motor V6 de 3,2 litros por un cuatro cilindros de 2,2 litros con inyección directa de 185 caballos. Dicho motor fue complementado por un sobrealimentador Rotrex C30-74 que entrega 60 caballos adicionales, para un total de 245. Un nuevo colector de admisión de aluminio, nuevas bujías NGK Iridium IX, un diferencial electrónico de desplazamiento limitado, nuevos muelles y amortiguadores; llantas de 19 pulgadas OZ Botticelli HLT, neumáticos Dunlop SP Sport Maxx GT, cuatro puntas de escape de acero, un kit aerodinámico y una reprogramada unidad de control completan el duro tratamiento al que fue sometido el 159 sedán, que ahora debería hacer que muchos lo vean con nuevos ojos.
Todo parece indicar que el Grupo Fiat está trabajando en el desarrollo de tres nuevos automóviles deportivos. El primero de ellos llegará al mercado de la mano de su resucitada marca Abarth. Los reportes sugieren que sería un roadster al estilo del Elise, e incluso podría tomar prestada la plataforma del Lotus. La potencia sería entregada por el cuatro cilindro turbo que actualmente usan en Fiat Punto y el 500 Abarth, centrado sobre un chasis de dos plazas.
También hay noticias que indican un nuevo Lancia cupé-cabrio en el horizonte, que se suma al rumoreado Aurelia, modelo que debería hacer su debut en marzo de 2009 en el Salón de Ginebra. Anticipado durante el Salón de Frankfurt de 2003 por el concepto Fulvia (en la foto), el descapotable de Lancia podría también tener una versión estéticamente diferenciada con el sello de Alfa Romeo.
Así es, además de todos los detalles y de una completa galería de fotos, ahora tenemos un vídeo del MiTo. Este nos muestra al nuevo modelo de Alfa Romeo corriendo a toda velocidad en una pista (¿Nardo?), haciendo slalom en un circuito de conos, y también paseando de manera más calmada, terminando con un recorrido por el interior del compacto para contemplar de cerca muchos de los detalles de diseño del habitáculo.
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Durante las últimas semanas se han ido filtrando poco a poco los detalles más relevantes del Alfa Romeo MiTo, un pequeño compacto claramente inspirado por el 8C Competizione con el que el Grupo Fiat pretende iniciar una pequeña revolución en el segmento, introduciendo nuevas funciones, acabados poco habituales en esta clase de vehículos y por supuesto una deportividad acorde a lo esperado por todos los alfistas.
Aunque hace unos días te contamos que el MiTo se ofrecería con cuatro motorizaciones distintas, Alfa solo menciona tres mecánicas para el momento de su lanzamiento, dos de gasolina (1.4) y un diésel (1.6). De menos a más estamos hablando de 78, 120 y 155 CV, siendo la opción a gasoil el escalón intermedio. Las cajas de cambios son todas manuales de seis velocidades, aunque el modelo más frugal tiene una transmisión distinta (C514 en lugar de M32).
Si te interesa la ficha técnica completa, puedes revisarla aquí con todo detalle.
Actualizado con más información sobre las prestaciones y consumos
Mucha foto, mucho reportaje y mucha historia, pero en la cobertura del nuevo compacto de Alfa nos faltaba algo muy importante: las prestaciones. Hoy, desde Holanda y por cortesía de nuestros amigos de autoblog.nl, nos llegan las características técnicas de las cuatro variantes del Mi.To que serán ofrecidas de lanzamiento. Lo cierto es que las fichas aún no están del todo completas (en el caso del 1.3 JTD solo sabemos que rinde 90 CV), pero como siempre, cualquier información es poca.
Te dejamos la lista con las cuatro motorizaciones tras el salto, después de la galería oficial.
Va a ser difícil que le podamos echar el guante, pero al menos siempre nos quedará el consuelo de las fotos oficiales. Alfa y Prodrive han hecho público un nuevo álbum de fotos del Brera S, una versión muy especial del GT italiano destinado única y exclusivamente a Gran Bretaña. Como te contamos, la mayoría de los cambios son puramente estéticos y de carácter dinámico (el motor sigue como estaba), cosa que no le resta ni un ápice de atractivo al producto final.
Allá por diciembre saltó la liebre con la noticia de que Alfa Romeo pensaba abrir una fábrica en Estados Unidos. Un tiempo después, ya en marzo, Fiat también mencionó la posibilidad de producir camiones Iveco en el país norteamericano, y ese mismo mes, Sergio Marchionne, jefe del Grupo Fiat, dijo al Financial Times que estaba discutiendo con otras compañías alguna clase de alianza local. Ahora, nos enteramos de que este domingo pasado Luca de Meo aseguró a la revista alemana WirtschaftsWoche que se encuentra negociando con Chrysler tal posibilidad.
Dado que Chrysler anda bastante (pre)ocupada con todas esas líneas desabastecidas que tiene en Estados Unidos, estamos convencidos de que aceptaría gustosa alguna clase de trato con los italianos que asegurara el funcionamiento de sus factorías. Fiat, por su parte, se retiró del país en 1995, pero ahora quiere volver. Con un euro disparado y un dólar que cada vez da más pena, lo lógico es obviamente ensamblar los vehículos en Estados Unidos, y dado que dichas unidades serán destinadas íntegramente al mercado local (según parece), tampoco sería necesario invertir una gran suma de dinero en levantar una nueva fábrica, especialmente cuando hay otras empresas que estarían encantadas de cederles sus plantas con tal de no tener que cerrarlas.
Si ya estás esperando al Alfa Mi.To con el colmillo goteando, posiblemente también serás habitual del blog oficial del modelo. La gente de alfamitoblog ha colgado un nuevo vídeo en YouTube mostrando el interior del vehículo, y aunque no se ve nada particularmente nuevo, al menos podemos echarle un vistazo a los salpicaderos Progression (rojo) y Distintive (granate), algo más alegres que el negrísimo tablero montado en la versión Sportpack.
Alfa Romeo tiene previsto su regreso al mercado de Estados Unidos para 2009 y parece que Fiat tiene interés no sólo en distribuir en ese país, sino también en instalarse con una fábrica. Sergio Marchionne, jefazo de Fiat, ha dicho que el bajo cambio del dólar ha hecho que la compañía considere seriamente la producción local para alimentar sus ventas en Norteamérica, así que son varios los gobernadores estadounidenses que han mostrado interés en que la marca se instale en sus tierras.
Congresistas de Kentucky y Georgia ya se han reunido con Marchionne para discutir la posibilidad de abrir una planta en sus estados, pero el premier de la provincia canadiense de Ontario fue más lejos -literalmente a Italia- con el fin de tratar de convencer a Marchionne. Después de que General Motors cerrara dos plantas en la provincia hace unos meses, Ontario busca un nuevo ocupante para las ahora abandonadas instalaciones. Mientras tanto, el mandamás de Fiat ve con buenos ojos una planta de Alfa en México, la cual le permitiría ampliar su llegada a los mercados latinoamericanos sin dejar de lado a los países de más al norte.
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Si Alfa Romeo quiere regresar de verdad a Estados Unidos necesitará algo más que diseño italiano. Y es que por raro que parezca, para triunfar en el país norteamericano hacen falta dos cosas tan contradictorias como imperativas: todoterrenos y tecnologías verdes. Hablando precisamente del tema, Luca de Meo, jefe de Alfa del Grupo Fiat, ha confirmado que su compañía ya está trabajando en un crossover dotado de un motor start-stop, posiblemente complementable por la tecnología híbrida de Fiat.
El modelo, avanzado hace cinco años en Ginebra por el Kamal Concept (arriba), será lanzado en 2010. En su construcción Alfa empleará la plataforma del 159 (que ya soporta el sistema de tracción integral Q4), y cuando se ponga a la venta estará disponible con una amplia gama de motorizaciones diésel y gasolina. Sus rivales, claramente, serán el BMW X3, el Mercedes GLK y el Audi Q5.
Como tal vez oyeras hace unos días, Alfa Romeo y el preparador británico Prodrive estrecharon recientemente sus manos para crear una edición aún más atractiva del Brera, que con la coletilla S trata de buscar a esos consumidores que demandan un extra de dinamismo. Para ello, Prodrive ha equipado al precioso GT con muelles Eibach sobre una amortiguación Bilstein, y ha realizado una completa batería de pruebas a fin de dar con los reglajes perfectos. La dirección también ha sido afinada para sacar lo mejor de sus nuevos reflejos, y mirando al suelo podemos ver unas llantas de 19" de inspiración 8C con gomas Pirelli. Otros cambios importantes destinados a reducir el peso son unas barras de refuerzo huecas y diversos componentes de aluminio en la suspensión del vehículo.
El 500 Abarth Asetto Corse no será la única edición limitada con el sello del Grupo Fiat disponible en las Mille Miglia de este año. Aprovechando el evento, Alfa Romeo también ha abierto las reservas de su nuevo Spider Mille Miglia, un exclusivo modelo del cual solo se fabricarán 11 unidades; una por cada triunfo en la famosa competición. Este nuevo Spider se distingue del resto por una capa de pintura color Rosso 8C, escudos con el famoso Quadrifoglio y un interior en cuero negro con puntadas rojas. Si ya era bonito, ahora aún lo es más.
Todos los automóviles, por supuesto, cuentan con la correspondiente placa numerada, que además señala de manera independiente cada una de las victorias de Alfa Romeo en las Mille Miglia. No nos extrañaría si este simple detalle fuera suficiente para que algún jeque decidiera llevárselos todos con un solo golpe de tarjeta. El motor, por su parte, permanece sin cambios: se trata del conocido 3,2 V6 de 260 CV.
El precio por el momento se desconoce, aunque seguramente superará con creces lo que cuesta la nueva mano de pintura y la chapita del interior.
Mientras seguimos esperando a que Alfa suelte más imágenes oficiales de su nuevo polivalente, TheCarFanatic ha conseguido varias fotos del modelo frente a su hermano mayor: el 8C Competizione.
Visto uno al lado del otro, resulta todavía más evidente de dónde vino la inspiración del Mi.To. Por mucho que esté basado en el chasis del Grande Punto, da la impresión de que el compacto de Alfa se trate de un calco a escala del superdeportivo, del que toma sin reparo algunos de sus rasgos más característicos. El resultado, como ya sabíamos, es magnífico, y continúa en un habitáculo puramente Alfa. El aspecto de la consola central resulta un poco discutible (nunca me han gustado los acabados en símil metal), pero en líneas generales parece todo lo que se le puede pedir al modelo.
Esperamos contar con fotos a alta resolución dentro de poco. Mientras tanto, te dejamos una galería a 800x400 para que vayas abriendo boca.
Ya habíamos visto por ahí alguna que otra foto tomada a escondidas, pero la imagen que ya está correteando por la red de redes es 100% oficial. Se acabó el seguir a los modelos de pruebas para conseguir una buena instantánea.
Como puedes ver, aunque por fuera se inspira en el 8C Competizione, el Mi.To muestra sin reparos su parentesco con el Fiat Grande Punto, modelo del que toma parte de los controles y algunas formas básicas. En cualquier caso el acabado general no guarda más similitudes que las atribuibles a la familia, mostrando un aspecto claramente deportivo que se ve apoyado por la forma redonda de los difusores y un tablero con alguna clase de textura (no sabemos si puramente visual o si hay algo de relieve).
Por el momento no tenemos nada más que enseñarte, aunque es de suponer que Alfa lanzará más fotos del interior dentro de poco.
Después de su introducción en 1998, Alfa Romeo finalmente detuvo la producción del 166 el año pasado. Ahora sin un sedán insignia que exhibir en el tope de su gama, la firma italiana está trabajando en el desarrollo de su sucesor. De todos modos el 169 (nombre provisional) ha sido retrasado al menos por otros tres años mientras el fabricante decide cuál es la plataforma más adecuada para su construcción.
