La caja de doble embrague TCT por fin llega al Giulietta. Hasta ahora conociamos todos los detalles e incluso los precios, pero la comercialización no había comenzado (llegaron algunas unidades en 2011, pero contadas). Desde febrero puede adquirirse en el mercado español con los motores de 170 CV, tanto en diésel como en gasolina.

Lo más destacable del Giulietta con esta caja es que en el diésel consigue reducir el consumo y las emisiones, bajando un tramo en el Impuesto de Matriculación. Gracias a ello, el coste adicional en relación al manual es de sólo 337 €, convirtiéndolo en un elemento muy recomendable. En el caso del bloque de gasolina el precio de la caja TCT es de 1.500 €, una tarifa normal en este tipo de transmisiones.

Hace no demasiado tiempo que te hablamos de tres proyectos de deportivo de motor central biplaza con chasis de fibra de carbono para el Grupo Fiat. El proyecto, en colaboración con Dallara, había nacido para Abarth, y había derivado a dos marcas más, la del tridente y la del biscione.

Luego, el modelo de Alfa tomó la delantera por necesidades del guion (la firma necesita para EEUU con urgencia un coche como el 4C para pegar un puñetazo en la mesa cuando aterrice), pero de golpe y porrazo, en cuestión de meses y negociaciones sindicales, se apagaron de golpe las luces de los dos gemelos del 4C, dejándolo en solitario y programado para finales de 2012. ¿Por qué?

Según habíamos podido escuchar, el problema era la capacidad productiva, pero subcontratar un coche a un proveedor externo cuando las fábricas del grupo estaban peleando por su subsistencia.

No te eches las manos a la cabeza, que súper-Marchionne no ha vendido Alfa a los chinos. Lo que sucede es que la agencia Reuters ha confirmado lo que se venía rumoreando desde hace un tiempo: Alfa Romeo empezará a fabricar coches en China tras llegar a un acuerdo estratégico con Guangzhou Automobile Group Co Ltd para montar una sociedad conjunta.

La producción de modelos con logo Alfa comenzaría tan pronto como en el próximo mes de julio, y además de modelos de Alfa, podrían llegar otras marcas hasta completar la capacidad productiva inicial de 140.000 unidades anuales (que es más de lo que vendió Alfa en todo el mundo el año pasado).

La nueva compañía se llama Guangqi Fiat. ¿Llegará la salvación, a nivel de ventas y volumen, de Alfa desde China?

Cuando se anunciaron los planes del desembarco de Alfa Romeo en Estados Unidos, la idea era contar, entre otras cosas, con un utilitario de acceso, que sería una variante de cinco puertas del MiTo. Algo muy fácil de hacer, puesto que el MiTo comparte la base del Punto Evo, el cual tiene versión de cinco puertas. Pero parece que los retrasos en la llegada al mercado estadounidense de Alfa, que la llevarán a entrar en el mismo a finales de 2012, con este modelo apareciendo en los concesionarios sobre 2013, han dado tiempo como para que se construya un modelo específico de nueva factura.

Con el nuevo Punto de Fiat saliendo al mercado en 2013, parece que Alfa recibirá su versión como un modelo completamente nuevo para estrenarse con un producto a la última en Estados Unidos. El resto de planes para EEUU siguen siendo los mismos: el reestilizado Giulietta en 2013, el 4C, un descapotable de tracción trasera, pero con motor delantero longitudinal (no un 4C "abierto"), el Giulia y un SUV compacto.

Todo en línea para lograr un objetivo extremadamente ambicioso de conseguir que Alfa multiplique por cuatro sus ventas anuales antes de 2014. ¿Lo conseguirá? Hagan sus apuestas, señores.

Una serie bastante escasa de medios de comunicación tuvieron recientemente la oportunidad de conocer más sobre el 4C de Alfa Romeo, que poco a poco va acercándose a la fase de producción, prevista para finales de 2012. El tema es que la marca italiana ya cuenta con un prototipo completamente funcional, y además de enseñárselo a los periodistas, aprovecharon para grabar un nuevo vídeo promocional donde podemos ver al precioso cupé italiano de aterciopelada piel rodando por Baloco, y contemplando algunos de sus más característicos detalles. Lo tienes tras el salto para tu disfrute mañanero.

Lo de los SUV para Alfa Romeo viene siendo una comidilla de largo recorrido, pero parece que ahora tenemos algún dato más que aclara las cosas. Parece que el planteamiento de Alfa es contar con dos SUV. En primer lugar llegará uno compacto, montado sobre la plataforma del Giulietta, y encarado a competir contra X3, Q5 y GLK.

La idea es la de un crossover con aspecto todocamino, pero con una orientación claramente "asfáltica", para ofrecer "el mejor tacto de conducción deportiva de la categoría". Sería, en este sentido, más un Qashqai en cuanto a ser una especie de compacto "agrandado y subido de suspensión, con posibilidad de tracción integral", que algo más "off-road".

Posteriormente, a finales de 2014, llegará otro Alfa SUV, basado en el Grand Cherokee, por tanto mucho más grande y capaz, orientado a competir con el X5 de BMW.

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Que no. Me cansaré de decirlo, pero por afirmarlo que no quede. El chasis del 4C de Alfa Romeo no tiene nada que ver con el KTM X-Bow. Y es que leas lo que leas por ahí, te puedo asegurar que ambos monocascos no tienen nada que ver. Alfa Romeo ha colaborado poco a la causa con la locura informativa sobre el 4C, y es que las especificaciones técnicas eran opacas, y si preguntas sobre él, tampoco te ponen las cosas cristalinas.

Pero vamos allá con lo que sabemos, y vamos a intentar aclarar el origen de todos estos mal entendidos que relacionan a KTM con el Grupo Fiat.

Para empezar, conviene aclarar que el fabricante del monocasco del KTM es Dallara, la empresa itialiana especializada en coches de carreras. KTM acabó acudiendo a Dallara por consejo de su socio en el proyecto: Audi. Y es que la casa de los cuatro aros ha contado durante muchos años con los italianos para fabricar sus coches de Le Mans.

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Primera parte de la prueba

Lo mejor del Alfa Giulietta Quadrifoglio es lo peor del Alfa Giulietta Quadrifoglio. Qué lío, ¿que no? Puedes ir con él a 200 por hora (en una Autobahn, si te puedes permitir el lujo) y no notarás nada. La pisada es impecable, el coche es inamovible de la trazada, la suspensión se traga los desperfectos perfectamente, y el coche tiene una pisada de berlina casi de lujo.

El aislamiento sonoro es genial, y sólo puedes llegar a percibir rumorosidad de ruedas y de viento, pero el motor está perfectamente aislado. ¿Que llegan juntas de dilatación o un bache en una trazada? No te preocupes, que nada te sobresaltará el corazón. ¿Quieres seguir a ritmo de disparo por una carretera nacional? Entonces tampoco hay problema: Hay un motor lleno de par abajo, y que se estira con ganas hasta arriba para apoyarte en los adelantamientos. Hay frenos de sobra para adaptarte a la entrada de las curvas, y la dirección, al mismo tiempo que precisa, es informativa (¡aleluya! Es electrohidráulica y no eléctrica pura, y eso se nota). Para más alegría, el motor no consume de manera exagerada, y los asientos son cómodos para aguantar una paliza de 1.000 kilómetros en un día sin signos evidentes de fatiga (lo digo por experiencia propia).

Supongo que te estarás preguntando por qué digo que esto es malo, cuando es todo bueno.

Para los fabricantes de automóviles no son necesarios argumentos de peso para lanzar una serie especial con la que tratar de aumentar las ventas y de paso, salir en las portadas de los medios anunciando la novedad. Así Alfa Romeo ha propuesto para los británicos la serie "Sprint" del MiTo, realizada como homenaje al equipo de atletismo británico.

Disponible en los colores de la bandera del Reino Unido (azul, rojo y blanco), añade al equipo habitual el control de velocidad, volante y pomo del cambio en cuero, sistema Blue&Me, faros antiniebla, llantas de aleación de 16 pulgadas y el logotipo "Sprint".

Los interesados podrán adquirirlo con tres motores:

• 1.4i 16v 95 CV Sprint 13.295 libras (15.765 €)
• 1.4i MultiAir Turbo 135 CV TCT 16.395 libras (19.441 €)
• 1.3 MJet 95 CV 14.845 libras (17.603 €)

Dicen por ahí que esto que ves arriba es la primera imagen/anticipo del 4C GTA Concept, el cupé deportivo que Alfa presentará en el Salón de Ginebra. Y la verdad es que parece un chiste, porque enseñar la calandra del biscione es como no enseñar nada, porque a fin de cuentas es "la de siempre".

Lo que parece claro es que no se corresponde con los renders filtrados hace unas semanas. ¿Moraleja? Más allá de lo que puedas pensar, lo que parece claro es que Alfa trama algo, y que tenemos muchas, muchas ganas de verlo.