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Durante el próximo Salón del Automóvil de Ginebra que comenzará la semana que viene, Saab presentará en sociedad dos novedades relacionadas con la gama 9-3. Por un lado aparece la serie especial "Independence", disponible con carrocería descapotable, y por otro los Griffin, que sustituyen a los comercializados hasta la fecha.

La variante "Independence Edition" nace para celebrar el año de independencia que lleva la marca desde que saliera del gigante General Motors. Realizada a partir del nivel de terminación Aero, presenta un color para su carrocería exclusivo. Las 366 unidades que se pondrán a la venta en todo el mundo incluyen las llantas de aleación de 18 pulgadas, tapizado en piel en beige/naranja, detalles en fibra de carbono, instrumentación específica y alfombrillas exclusivas. Se podrá combinar con los motores 2.0i Turbo de 220 CV, 2.0i Turbo BioPower de 220 CV y el 1.9 TTiD de 180 CV.

El próximo día 23 de febrero se cumplirá un año desde que Saab quedara libre del imperio GM y su dueño actual, Spyker Cars, ha decidido celebrarlo con la introducción en algunos mercados de una serie limitada que denominan "Independence Edition".

De momento no conocemos todos los detalles de la serie, pero ya se pueden ver en la red algunas imágenes de esta versión sobre el 9-3 Cabrio. Entre otras cosas destaca por su tapizado en piel bicolor, las llantas de aleación de gran tamaño, pintura exterior específica en "Sunset Red", instrumentación exclusiva y otros pequeños detalles. Saldrán a la venta 366 unidades, es decir, número que coincide con los días que llevan funcionamiento como empresa independiente.

Si estabas esperando grandes cambios para el último restyling que le queda al actual 9-3 antes de desaparecer, ve quitándote esa idea de la cabeza. La televisión pública sueca ha emitido un reportaje sobre Saab en el que brevemente aparece un 9-3 modelo 2011.5 saliendo de la línea de montaje, y hasta donde nuestros ojos pueden examinar la borrosa masa de píxeles que tienes ahí arriba, no hay grandes novedades que reportar.

El paragolpes delantero pasa a incorporar unas tomas de aire más agresivas, las letras de la parrilla crecen para adoptar las dimensiones vistas en el 9-5 y... ¿eso es todo? Diríamos que sí. Rumores anteriores también indican pequeñas mejoras visuales en el habitáculo para hacerlo algo más agradable, pero viendo el calado de las modificaciones exteriores, parece que solo los propietarios de un 9-3 podrán hallar los cambios sin necesidad de poner una foto del nuevo modelo frente a otra del actual. Precisamente, eso es lo que nosotros vamos a hacer tras el salto...

Victor Muller está que no para. Después de acordar con BMW el suministro de motores para la próxima generación del 9-3, el jefe de Spyker y Saab ya se encuentra discutiendo el uso de esa nueva plataforma de tracción delantera que está siendo desarrollada por BMW. Su propósito sería utilizarla en el 92, ese modelo urbano de toques retro que extrañamente ni siquiera forma parte del plan de negocio actual, dado que el fabricante sueco todavía no tiene los fondos necesarios para financiarlo. Según Automotive News, las ofertas de otros fabricantes también estarían siendo examinadas: "Claramente tengo un favorito, pero no puedo decirte si es BMW", han sido sus palabras.

A BMW nunca se le ha dado particularmente bien guardar sus secretos, pero esta vez las filtraciones sobre su última alianza llegaban con incesante repicar desde su cómplice del delito: Saab. Tras una corta espera, el fabricante de Trollhattan ha confirmado mediante nota de prensa que utilizará los motores de la firma muniquesa en sus próximos coches.

Nada se dice sobre los modelos que recibirán estas mecánicas, pero sabemos que en un principio el acuerdo entre Saab y BMW contempla el uso de propulsores a gasolina 1.6 turbo de cuatro cilindros "ajustados a las necesidades" de los suecos. Esto nos hace pensar desde el principio que no veremos trasplantes directos desde la gama BMW; lo que por otra parte, será beneficioso para ambas marcas. Las primeras entregas tendrán lugar en 2012, coincidiendo con la producción del Saab 9-3. ¿Casualidad? Va a ser que no...

Actualización 1: Según la edición holandesa de la revista AutoWeek, el próximo 9-3 incorporará "tecnología" desarrollada por BMW, mientras que el 9-4x obtendrá de los alemanes sus motores diésel.
Actualización 2: Spyker ha confirmado por nota de prensa que se están manteniendo negociaciones con BMW, aunque todavía no hay un acuerdo (que se espera público para mañana).


No es oficial todavía, pero puedes darlo por hecho. NOS, la emisora nacional de radio holandesa (gran nombre, por cierto) se ha adelantado a todo el mundo anunciando a los cuatro vientos que finalmente BMW y Saab han alcanzado un acuerdo oficial para compartir elementos técnicos que ayudarán a los suecos a acelerar el desarrollo de nuevos automóviles.

Saab, divorciada de General Motors y sin la pujanza económica para desarrollar sus propias plataformas desde cero, estaba como ya sabíamos buscando alianzas entre los principales fabricantes europeos, tratando de obtener motores y transmisiones a través de otras empresas. Esta necesidad empujó a Victor Muller a visitar Munich en repetidas ocasiones (así como comenzaron los primeros rumores), que ahora parecen haberse solidificado. El apoyo técnico de BMW, serviría entre otras cosas para resucitar al clásico 92, hasta ahora nada poco más que un dibujo en la BlackBerry del jefe de Saab y Spyker.

Te traemos ahora muy buenas noticias desde Suecia. Saab y American Axle & Manufacturing han anunciado que crearán una nueva compañía dedicada al desarrollo y la comercialización de sistemas de tracción integral eléctricos, así como tecnologías relacionadas con vehículos híbridos y 100% a baterías. ¿Y quien es American Axle & Manufacturing? Bien, pues AAM es una de las compañías más potentes en el desarrollo y producción de componentes para chasis, ejes y transmisiones para la industria de la automoción, y de hecho, tiene una larga relación suministrando componentes a General Motors, compañía que hasta no hace mucho era propietaria de Saab. No parece extraño por tanto que ahora que los suecos van por libre y necesitan nuevos socios, hayan llamado a una vieja conocida para hacer negocios.

Quizás 1.500 unidades al año en España pueden parecer pocas, pero después de todo lo que ha pasado en la esfera Saab, parece una cifra más que lógica para el nuevo 9-5. Según ha informado la marca, en el plazo de dos años será el modelo más viejo de toda la gama, lo que indica mucha actividad para los próximos meses.

De entrada el 9-5 de última generación inicia en estos días su comercialización en grandes series, con la entrega de las primeras unidades a los clientes más rápidos que hicieron sus reservas en julio. La oferta actual queda compuesta por motores de gasolina y diésel, tracción sencilla o total, y diferentes cajas de cambio. Será la alternativa más original a las clásicas berlinas alemanas, y por supuesto, al Volvo S80, el rival más directo.

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Microhíbridos y etanol; estos son todos los planes en los que está trabajando Saab de cara a sus modelos de producción, y es que tampoco puede hacer mucho más con sus limitados recursos económicos. Lo que está claro, es que los eléctricos tienen que llegar antes o después a las líneas de Trollhattan, y de cara a ese momento, Saab está trabajando en varios prototipos a baterías. El primero de ellos será exhibido en París antes de rodar en 2011, y está basado en el 9-3 SportCombi.

El Saab 9-3 ePower, que es como se llama este banco de pruebas rodante, servirá para formar una pequeña flota de 70 vehículos que serán probados exhaustivamente en Suecia a comienzos del próximo año. Como ya te contamos en su día, Saab integrará en él baterías de Boston Power, un motor Electroengine, y diversos elementos de control facilitados por empresas externas, que también parecen interesadas en testar sus tecnologías sobre el ePower.