Jay Leno sigue "trabajando duro" y dándonos envidia con su estresada vida laboral. En la última entrega de su programa acerca de coches nos acerca al Abarth 500 en su especificación norteamericana, al tiempo que intenta repasar la historia de la marca y cómo Carlo Abarth la montó "de la nada". Tienes el vídeo tras el salto, cómo no.

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El Salón de Los Ángeles ha sido el elegido por el grupo Fiat para lanzar Abarth al mercado estadounidense. Ayer se mostraron las dos primeras imágenes de la versión americana del Abarth 500, con luces de posición laterales, placa de matrícula trasera más cuadrada, y un frontal sin portamatrículas.

Según hemos podido averiguar, el motor equipado bajo el capó delantero será el MultiAir del Punto Evo, con 1,4 litros y potencias que partirán probablemente de los 160 caballos, a diferencia del TJet del Abarth de la vieja Europa, con 135 CV para su versión base. Se espera alguna novedad más, como la guantera cerrada y el control de crucero.

El modelo que se ha mostrado cuenta con las llantas del kit EsseEsse pintadas en negro y lleva xenón, pero... no tenemos ni idea del equipamiento de la versión básica. Suponemos que todos sus detalles serán publicados el día 16 de noviembre, coincidiendo con la apertura de la feria.

Empezamos a grabar el vídeo que tienes tras el salto pensando que iba a ser el último comunicado sobre la vida del Abarth 500, llegados hasta casi los 55.000 kilómetros (que a día de hoy ya están superados). Pero tras darle vueltas al tema y negociar, conseguimos el "OK" para seguir con la prueba hasta que el coche cumpla 100.000 kilómetros o dos años.

¿Crees que aguantará? Nosotros sólo podemos decir que pase lo que pase te lo contaremos todo. De momento tienes el vídeo tras el salto para enterate nuestras impresiones hasta la fecha.

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General Motors y Ford se han visto obligadas a reducir el número de marcas bajo sus respectivos paraguas para capear mejor la crisis, pero curiosamente, Chrysler, la más pequeña de las tres grandes de Detroit, no sólo no ha cancelado ninguna de sus filiales, sino que ha ganado dos nuevas marcas al escindir sus modelos comerciales bajo la firma Ram y añadir a su catálogo estadounidense el pequeño Fiat 500. Esto implica una renovada participación el SEMA, donde estarán presentes sus cuatro divisiones en EEUU con 30 coches especialmente preparados para la ocasión. Pero tranquilo, ahora sólo te vamos a hablar de los seis primeros.

Empezando por la parte alta de la exposición, Chrysler estará representada por el 300 SF6, accesorizado con llantas de 22 pulgadas, suspensiones KW, frenos actualizados y varios retoques estéticos exteriores e interiores de los que tampoco te podemos hablar en profundidad, dado que la firma no ha difundido ni una sola imagen del coche. Sí avanza que su motor ha sido potenciado sustituyendo los colectores y el sistema de escape, como el resto de las piezas "importantes", sacadas del cajón de repuestos de MOPAR. También hay barras de refuerzo, umbrales iluminados y un nuevo sistema de sonido Kicker.

Ya en el lado de Dodge, el Challenger SRT8 sube el listón con una versión ACR no pensada realmente para el circuito, como podría dar a pensar su nombre, sino como homenaje al todopoderoso Viper ACR. Integra nuevas suspensiones, un splitter delantero, múltiples refuerzos de chasis, un nuevo escape y un esquema cromático que quiere imitar al crótalo de Dodge. Como sucede con el resto de los coches del Grupo Chrysler en el SEMA, todas sus piezas son oficiales de MOPAR, de forma que debe comprenderse como un auténtico show car dedicado a mostrar los últimos accesorios posventa de la compañía. Otro tanto sucede con el Durango Tow Hook, más pegado al suelo que el modelo base y armado con llantas negras de 22 pulgadas, aunque en su caso, parece que lo más interesante son las modificaciones realizadas en su habitáculo, por ahora lejos de nuestra vista.

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Con este no sirve eso de "métete con uno de tu tamaño". Romeo Ferraris ha presentado en el autódromo de Vallelunga el Cinquone Stradale, un engordadísimo (literal y figuradamente) Abarth 500 con 300 potros en el bolsillo delantero y un kit de carrocería que refleja ese aire de chiquito pero matón. Toda esa caballería sale de un hiperventilado motor 1.4 Multijet; para que te hagas una idea, es como si metieras la potencia de tres Fiat 500 normales en un único coche.

Se trata de la versión stradale del modelo utilizado por la casa para correr en varias pruebas nacionales, y como tal, pese a su aspecto estrictamente racing, puede ser conducido legalmente en vías públicas. Ahora bien, sólo podrás compartir adrenalina y decibelios con un único acompañante, dado que el trabajo de aligerado (apenas pesa 1.000 kg) ha requerido la eliminación del banco trasero y la sustitución de los asientos de serie por un par de buckets de carreras.

Lamentablemente no tenemos por ahora más detalles técnicos ni mejores fotos. De todas formas, te prometemos que estaremos al loro para traerte más información sobre este anabolizado monstruito.

[Vía autoblog.nl]

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Siempre nos hemos preguntado qué clase de clientela puede tener Carrozzeria Castagna. Por algún motivo, creíamos que sus MINI y Fiat 500 recarrozados tendrían un target eminentemente femenino y de elevado poder adquisitivo, concretamente del que sale de compras con el chihuahua en brazos y la botella de Vitamin Water asomando del bolso. Pero mira tú por donde, el ínclito Muammar al-Gaddafi se encontraba entre los conductores de un Tender Two a baterías, descubierto por los rebeldes al asaltar el complejo donde vivía el "Líder Fraternal".

Según el Corriere Della Sera, el coche, que fue encargado de forma muy discreta en 2009, cuenta con un motor eléctrico de 34 kW y dos "baterías mamut" que le confieren una autonomía de 260 km. El proyecto se describió como un regalo (las fechas nos dicen que por el 40 aniversario del golpe de estado), pero su propietario comenzó a dibujarse rápidamente cuando Castagna recibió las instrucciones de personalización, donde se especificaba:

En el lado izquierdo, una imagen iluminada del León del Desierto, encarado hacia el piloto; en el pilar A de la derecha, un círculo con la representación simbólica de la sociedad libia. En el morro, en lugar del emblema de Fiat, la silueta en negro de África, con Libia destacando en una pieza verde de malaquita [traducción adaptada].

Cuando Castagna se enteró de quién era tan misterioso cliente, solicitó una foto de Gaddafi al volante de su nuevo coche. No la consiguió. Lo que sí obtuvo fueron los elogios del Rais, aparentemente muy satisfecho con el trabajo.

En cuestión de unos meses, Fiat iniciará la comercialización en algunos países como Argentina del Fiat 500 ensamblado en México con un nuevo motor. Se trata de un bloque menos sofisticado que el actual 1.4i MultiAir de 105 CV y que permitirá un precio de salida más bajo.

La motorización elegida para opción de acceso será el conocido motor 1.4i Fire de 85 CV que ya llevan los Fiat Uno brasileños. No es que destaque ni por consumos ni por prestaciones, pero puede ser suficiente para un automóvil de tamaño recortado como el 500. Lo más interesante es que incluso en esta opción de entrada denominada Cult, llevará el control de estabilidad, ABS, al menos dos airbags y llantas de aleación.

En Argentina la gama estará lista para su debut en octubre, con precios estimados que arrancarán en los 80.000 pesos, unos 13.263 € al cambio actual.

De acuerdo con lo publicado por la agencia de noticias Bloomberg, Fiat no alcanzará su objetivo de colocar en EEUU 50.000 unidades del 500 antes de final de 2011, debido a los retrasos producidos en la puesta en marcha de los puntos de venta en el país.

En un principio, Fiat quería tener 130 concesionarios vendiendo ya su modelo, pero ahora mismo sólo cuenta con 100 en funcionamiento. El 500 está siendo un éxito por demanda, pero estos retrasos no están permitiendo explotar todo su alcance. El año que viene, con todo ya en marcha y bien organizado, veremos si se superan las ambiciones de los de Turín en el nuevo continente.

Entre tanto, la marca está invirtiendo fuerte en nuevas campañas publicitarias para conseguir reactivar el interés.

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Donde algunos vemos vagancia, otros ven una posible infracción de la propiedad industrial. Si como nosotros ayer te rascaste la cabeza al contemplar el desafortunado Fiat 500 Coupe de Scagliarini, y más aún, el descaro con el que usaba el nombre y el trabajo de Zagato en su "obra", no te sorprenderá saber que el carrocero milanés ha emitido un comunicado para aclarar que nada tiene que ver con la preparación de la firma estadounidense, y no sólo eso, sino que piensa tomar acciones legales contra Scagliarini. El motivo es claro: su Fiat 500 Coupe no deja de ser el concept de Zagato con las ventanillas traseras tapadas, y los italianos, ni quieren tener relación alguna con "eso", ni están dispuestos a que otros se lucren vendiendo una preparación que ni es tal, dado que los chops se limitan a tapar las ventanillas traseras.

Visto lo visto (y aunque no nos gusta eso de marcar una línea para separar las preparaciones "legales" e "ilegales"), podemos dar el proyecto por cancelado. Lo único que echaremos de menos es el trasplante 4x4 procedente del Panda...

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Qué barato es meterte a preparador cuando la mitad del trabajo te la hacen otros y el resto es Photoshop. Basta con ver el trabajo (de oficina) realizado por la estadounidense Scagliarini Motorsports, que aún no ha podido tener en sus manos el Fiat 500 Coupé Zagato y ya se ha sacado de la manga una versión Elaborata. El problema es que como suele pasar cuando uno pone demasiadas salsas a un plato, el resultado final es bastante discutible.

Lo más destacable del Scagliarini Motorsports Fiat 500 Coupe Zagato Elaborata (prueba a pronunciarlo antes de tomar aire) es el particular trabajo de relleno realizado sobre las ventanillas, con el que el burbujeante quinientos termina asemejándose más a una minifurgoneta que a un deportivo, por más que supuestamente equipe frenos Brembo y el repertorio completo de piezas de fibra de carbono elaborado por la firma para el 500, que van desde la parrilla, el tablero y los paneles internos de las puertas al difusor trasero (buena suerte encontrándolas en los chops). De todas formas, la auténtica sorpresa es que Scagliarini estaría pensando en añadirle tracción a las cuatro ruedas usando las tripas del Panda 4x4, lo que ciertamente es mucho más meritorio que cualquier ufano trabajito con la tableta digitalizadora...

Mejor nos esperamos a tener el Zagato de verdad en la calle antes de pensar en precios.