Sólo se han necesitado tres meses y medio para que Roewe salga contenta del lanzamiento del último modelo: el 350. El vehículo más pequeño de su oferta ha conquistado a 10.000 chinos desde que iniciara la comercialización, apoyándose en aspectos como la calidad y el equipamiento.

En China los Roewe están considerados casi como una marca premium. El precio del 350 es similar al de un Honda Civic e incluso un Volvo S40 en algunas versiones. Según afirma la compañía, la estimación de ventas anuales tendrá que ser modificada para poder cubrir la demanda, y eso que todavía la gama está un tanto coja, ofreciendo sólo un motor 1.5i 16v y a la espera de la llegada de los 1.5i turbo. El 350 lo veremos en tierras europeas con el sello MG en su parrilla durante 2011.

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La principal novedad de Roewe para Pekín es el 350, un sedás compacto de diseño elegante y que se venderá también en Europa bajo el paraguas de MG. Es un producto totalmente desarrollado por SAIC y mantiene el toque británico de los extintos Rover.

Estilizado desde los cuatro costados, presenta un tercer volumen muy bien integrado y una alta calidad en su diseño. Sólo hay que fijarse en la estampación de las puertas y maletero para darse cuenta de que no ha sido desarrollado pensando en el presupuesto. Ya en el habitáculo pasa algo parecido, con materiales y especialmente una impresión visual que nada tiene que ver con lo que otros fabricantes chinos introducen en el mercado. Y no es que los materiales sean los mejores, pero solucionan el problema de calidad con una combinación de colores atractiva y un diseño elaborado.

Poco a poco la firma de origen chino Roewe va completando su oferta. Tras el lanzamiento de los 750 y 550, ahora se suman los 350. El último integrante es un sedán de tamaño compacto que se comercializará en Europa bajo la marca MG.

Por ahora la oferta mecánica del 350 se reduce a un motor 1.5i 16v de 103 CV, pero ya se ha anunciado que habrá un derivado de este con sobrealimentación y una potencia que rondará los 135 CV. Cabe destacar el cuidado diseño de su exterior, con unas líneas elegantes y muy bien proporcionadas. La zaga presenta similitudes con el Kia Cerato, pero no por ello se convierte en un clon más típico de los fabricantes de este origen.

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Ya no falta casi nada para que Roewe inicie la comercialización en China del nuevo 350, la berlina de acceso a la marca. De diseño clásico e incluso podría decirse que bastante conservador, destacará por ser el primer automóvil en utilizar el sistema Android 2.1, que controla el navegador y DVD, e informa del estado del tráfico y posee acceso a internet.

El Roewe 350 tendrá unos precios que oscilarán entre los 70 y 130.000 yuanes, dependiendo del grado de equipamiento. En un principio sólo será vendido con un motor 1.5i 16v y 105 CV, combinable con un cambio manual de cinco velocidades o uno automático tradicional de cuatro. En un futuro cercano llegará una variante sobrealimentada de potencia por ahora desconocida. De cara a la seguridad, podrá disponer de control de estabilidad, airbags de cortina y sensor de presión de los neumáticos.

De nuevo una filtración la que adelanta el aspecto definitivo de un modelo todavía inédito. En este caso ha sido el más pequeño de los Roewe, el 350, el que se cuela una semana antes de su debut oficial.

El nuevo sedán es, estéticamente hablando, muy atractivo. De líneas fluidas, es elegante y sus proporciones parecen muy logradas. Derivado del N1 Concept, comenzará a finales de este mismo mes su producción y, ya en Abril iniciará su venta. El único motor en el momento del lanzamiento será un 1.5i 16v con 103 CV. Más adelante podría unirse una variante sobrealimentada, aunque no está confirmada.

En Europa posiblemente lo veamos el año que viene, pero vestido con los logos de MG, ya que dará vida al próximo MG3. Eso sí, habrá diferencias pequeñas en su aspecto, tarado de suspensiones y equipamiento.

A lo largo del 2010, Roewe presentará en China un compacto de tamaño contenido dispuesto a robar protagonismo a los Ford Focus, Citroën C-Quatre y VW Bora HS. En las últimas semanas hemos visto diversas imágenes robadas mientras se realizaban los tests de puesta a punto; ahora también podemos ver el interior.

En los actuales 550 y 750, Roewe mantiene un nivel de calidad muy superior a la de otros productos locales y similar al de marcas generalistas como Renault, Ford, etc. El nuevo integrante también podrá presumir de ello, además de un diseño muy personal y atractivo a la vista. El empleo de tonos claros hace desmerecer en cierta medida el buen trabajo realizado. Aparentemente, el 350 presumirá de unos plásticos de buena factura, algunos de ellos pintados en tono aluminio. Por su parte la instrumentación tendrá una pantalla multifunción muy completa, con ordenador de viaje y check-control.

Su posible lanzamiento en Europa podría tener lugar bajo la marca MG, ahora que sabemos que estarán presentes en el viejo continente a partir de 2011.

Ya nos tocó hablar del Lexus GS 2008 hace unos días, pero Toyota ha lanzado un buen puñado de imágenes oficiales y todas las especificaciones de su sedán mediano de lujo, así que vuelve a ser portada. Para el modelo del año que viene, el GS 430 ha sido cancelado en favor del GS 460, el cual oculta bajo su capó un motor 4,6 litros V8 de 342 caballos y 459 Nm, asociado a la transmisión automática de ocho velocidades de Lexus. El GS 350, por su parte, retiene su 3,5 V6, de 303 caballos, ofreciéndose opcionalmente con tracción a las cuatro ruedas (Nota: cifras SAE).

Como supimos hace unos pocos días, la gama GS ha recibido algunos retoques estéticos de pequeña importancia, principalmente en la zona frontal. Allí, podemos ver un nuevo paragolpes, más bajo y con unas entradas de aire distintas, además de una parrilla con un marco cromado ligeramente distinto. En el interior las diferencias son casi inapreciables, destacando la pantalla del navegador, que ahora tiene 800x480 píxeles de resolución.

Por hablar del modelo más ecológico, el GS 450h es básicamente más de lo mismo, con la excepción de los logos en color azul y los faros tintados en el mismo color (puestos a elegir, mejor que en verde). Para los interesados en los zapatos, la llantas de 18 pulgadas son de serie.

Esperamos poder ver mucho más en el Salón de Frankfurt.

[Artículo en inglés]