Parece que los principales fabricantes chinos han visto en Brasil el lugar ideal para levantar sus plantas de producción en Occidente. La última en confirmar sus planes de fabricación en este país suramericano ha sido Lifan, que pretende ensamblar unas 10.000 unidades anuales a partir del 2012.

El Grupo EFFA, encargado de la importación y futuro ensamblaje de los Lifan en Brasil ha confirmado que serán los modelos 320 y 620 los que salgan de las nuevas instalaciones. En un primer momento las piezas llegarán desde China y posteriormente serán montadas localmente. Para la nueva operación la marca asiática invertirá 100 millones de dólares y al parecer todos los vehículos estarán destinados para cubrir la demanda brasileña.

El relanzamiento de la marca china Lifan en Chile acaba de iniciarse. De entrada el nuevo importador, Sodivem, ha optado por completar la oferta vista hasta ahora con la introducción del pequeño 320 y una berlina mediana denominada 620. En ambos casos hay que destacar la buena relación precio-equipamiento.

Centrados ya en matería, el Lifan 320 es un urbano con clara inspiración MINI. Pese a ello disfruta de una mayor versatilidad gracias a la carrocería de cinco puertas. Llega equipado con un motor 1.3i 16v con 87 CV, con cambio manual de cinco velocidades. El equipamiento de serie en los más completos incluye ABS + EBD, doble airbag, dirección asistida, llantas de aleación, aire acondicionado, radio CD, etc. El básico ya parte de una dotación interesante, con elevalunas eléctricos delanteros, dirección asistida y espejos eléctricos.

La firma de origen chino Lifan ha comunicado que a partir de mayo comenzará su actividad comercial en Brasil. El primer modelo en llegar será el 320, un polivalente de tamaño recortado con clara inspiración MINI, aunque con un resultado estético no tan acertado.

Por ahora no sabemos muchos detalles del 320, aunque la marca afirma que incluirá de serie el aire acondicionado, elevalunas eléctricos, cierre centralizado, dirección asistida y doble airbag. Otro producto que terminará en los concesionarios es el 520, un sedán compacto de calidad medio-baja y precio reducido. Lifan estará representada por el Grupo Ever Elétric, importadora también de la china Effa.

Lifan se ha propuesto tener un stand en el Salón del Automóvil de Pekín de lo más interesante y para ello mostrará algunas novedades de llegada inmediata al mercado local como los 520 o el más pequeño 320, de estilo retro.

Con una longitud exterior de sólo 3,74 metros, el nuevo 320 presume de interior amplio y cómodo y aunque los acabados no son muy elevados, si demuestran que poco a poco todos los fabricantes buscan evolucionar en este aspecto. ABS + EBD, doble airbag, aire acondicionado, tapicería de cuero o llantas de aleación estarán disponibles.

Lo más llamativo del Lifan 320 es sin duda su estética, que intenta asemejarse en la medida de lo posible al MINI y al Daihatsu Trevis. Para ello recurre a los detalles cromados, la pintura bicolor y las tulipas de los pilotos posteriores transparentes.

Pincha en la foto de arriba para ver más ángulos del Lifan 320

Clubman: potencialmente describible como "curiosón". Lifan Serie 3: Mmm... No. Y sin embargo, tampoco es feo como el demonio, algo que es común entre las copias chinas.

A pesar de que el diseño del MINI ha sido levantado a palanca, buena parte de sus rasgos ingleses han pasado al modelo de Lifan sin mayores cambios, destacando, eso sí, frente a unos elementos propios que se muestran un tanto contrahechos para las formas y proporciones que pretende imitar. Su prolongado voladizo delantero es el resultado de colocar unas minúsculas ruedas en un chasis más grande que el usado por MINI; y allí donde el Clubman tiene una perfecta visibilidad, encontramos unos ángulos muertos tamaño tanqueta cortesía de los pilares C y D.

Lo irónico del asunto es que este Lifan tiene auténtico corazón de MINI. Como otros automóviles chinos, el Serie 3 hace uso de un económico propulsor Tritec de cuatro cilindros como el empleado en los primeros R50; un motor pequeño, pero lo suficientemente competente como para un vehículo de sus dimensiones. Alguien debería preguntarle a BMW qué opina de todo esto.

[Fotos: China Car Times]
[Artículo en inglés]