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Según ha informado Nissan en una nota de prensa, la firma japonesa ha llegado a un acuerdo con el ayuntamiento de Ciudad de México por el cual se entregarán 500 unidades del Leaf, que deberán ser utilizadas por funcionarios de diversos departamentos. El Leaf, recordemos, es el primer vehículos eléctrico comercial de Nissan. Desarrolla 80 kW, puede alcanzar 140 km/h y tiene una autonomía de 160 km.

Los Nissan Leaf llegarán en 2011 como parte de la flota del ayuntamiento, pero ya en una segunda fase que se iniciará en 2012, los particulares también tendrán la oportunidad de adquirirlo. Aunque el Leaf se ensamblará al principio sólo en Japón, en menos de tres años también se estará fabricando en Tennessee, Estado Unidos. Muchos de los componentes que se monten en esas instalaciones estarán fabricadas en México. Precios y otros detalles se conocerán poco antes de su lanzamiento.

Zahav Automobile ha firmado un acuerdo con el ayuntamiento de Jerez para la compra de unos terrenos en los que será construida una planta que será la encargada de fabricar vehículos todoterreno y pick ups.

Según un comunicado de la firma, se invertirán en las nuevas instalaciones 92,3 millones de euros y, lo más importante para la zona, dará trabajo a 800 personas directamente en el comienzo y hasta 3.000 en fases posteriores. Zahav espera poder comenzar la comercialización de sus vehículos en 2011, una vez se hayan terminado las obras de las nuevas cadenas de montaje. La producción anual inicial será de 10-15.000 unidades.

TATA ha confirmado que lanzará en Estados Unidos el pequeño Nano en el año 2011. Para cuando esté disponible, su precio de partida arrancará en los 2.300 dólares para la variante más sencilla, equipada con un motor de 0,6 litros y 33 CV. Será el modelo más barato del mercado.

Para los que deseen más equipamiento, TATA completará la oferta del Nano con variantes más caras que podrán incorporar el aire acondicionado, ABS, faros antiniebla y el paquete eléctrico. Para los modelos base sólo habrá tres colores disponibles, lo que permitirá ahorrar costes gracias a que el stock será de unidades diferentes será menor. Lo que no sabemos es su aspecto final, pues podría tomar la estética del comercializado en la India o del futuro Nano Europa.

Los rumores sobre un nuevo deportivo de Abarth han estado circulando desde hace meses, y si bien los detalles son escasos, una cosa parece ser segura: un motor central es parte de la ecuación. Autocar ha confirmado el rumor de que la división de altas prestaciones de Fiat ha llegado a un acuerdo con Lotus para usar al próximo Elise como base de su nuevo modelo.

Según informa Inside Line, cuando el Panamera llegue al mercado el próximo año, habrá dos cosas que te sorprenderán: su motor V8 biturbo de 4,8 litros y 520 caballos; y... su precio. De acuerdo a la página, estaríamos hablando de 197.000 dólares. Dado que la información original ha sido tomada de AutoBild, la conversión directa arroja un importe aproximado para Europa de 125.000 euros. Bajo el tope de gama, se ubicará una versión con motor V8 atmosférico.

El auténtico modelo de entrada, en cualquier caso, no llegará hasta 2010, y estará equipado con un motor V6 de 3,6 litros y un precio de 127.000 dólares (80.500 euros).

El motor V8 biturbo trabaja en conjunto con una transmisión de doble embrague de siete velocidades para llevar al Panamera a los 300 km/h. Con una potencia de ese tipo los consumos no son escuetos, así que para 2011 se lanzará un modelo híbrido, el cual usará un motor V6 en combinación con un propulsor eléctrico de 100 caballos. Y si todo lo anterior no basta, Porsche está esperando a ver cuántos son los interesados en contar con el V10 del Carrera GT o con el monstruoso V12 TDI de Audi. Pero claro, este tipo de opciones hará que el precio del Panamera aumente aún más.

[Artículo en inglés]

Y de una vez por todas se acabaron los rumores sobre la tracción del up!. Definitivamente el minicar de Volkswagen pasará de ser un concepto de motor y tracción trasera, a ser un modelo de producción de motor y tracción delantera, el cual saldrá a la venta en 2011. Martin Winterkorn, jefe de VW, señaló que "nuestros ingenieros preferían un motor trasero y pelearon hasta el final por esa solución". Desafortunadamente, la configuración de motor trasero tuvo que ser desechada por motivos de presupuesto y limitaciones de espacio, dado que restaba habitabilidad al vehículo.

Volkswagen planeaba lanzar el up! en Europa en algún momento de 2010, pero el cambio de arquitectura significa que la fecha se retrasará al menos cuatro o cinco meses, por lo cual finalmente llegará en 2011. Si bien un pequeño retraso como este no debería convertirse en algo problemático para Volkswagen, el Toyota iQ tiene previsto su debut a comienzos del próximo año, mientras que el Fiat Topolino llegará a finales de 2009. En otras palabras: Volkswagen le dará casi dos años de ventaja a la competencia.

En el momento de su lanzamiento, el up! estará disponible en variantes hatchback, minivan y sedán. El fabricante espera tener unas ventas anuales de 500.000 unidades.

[Artículo en inglés]

El sucesor del New Beetle se está demorando, pero según Motor Trend, el mercado norteamericano no tendrá un sustituto, sino que dos. El primero de ellos llegará en 2010 ó 2011, estará construido sobre la plataforma de la sexta generación del Golf y será un automóvil disponible únicamente como híbrido, aprovechando su reconocible diseño para posicionarse en ese segmento del mercado. Volkswagen of America no ha confirmado la llegada del próximo New Beetle, señalando que la idea está sólo siendo estudiada.

El segundo New Beetle será más pequeño y vendría a ser la variante para Norteamérica del cityicar up! de VW. Su estilo estaría más apegado al concepto del escarabajo original, siendo barato, eficiente y con motor trasero. Ambos modelos le darían a Volkswagen la opción de contar con un submarca, con la cual bien podría buscar quitarle clientes a MINI.

[Artículo en inglés]

El sicodélico camuflaje de esta mula de pruebas trata de ocultar los detalles del nuevo X3 de BMW, el "sport activity vehicle" que debería debutar en 2011. Por lo visto los cambios no serán revolucionarios, pero la nariz pasará por el bisturí para acercarse más a la del Concept CS. El fuerte camuflaje de las ventanas traseras sugiere que BMW corregirá algunos de los problemas que afligen al modelo actual y se dice que la marca trabajará seriamente para mejorar el interior, manteniéndose así a la par con la competencia.

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[Artículo en inglés]

Superar al Bugatti Veyron y a los más de 1.000 caballos que le permiten romper la barrera de los 400 km/h no parece cosa fácil. Muchos lo han intentado, pero pocos lo han conseguido, y ahora son los propios ingenieros de Bugatti quienes tendrán que enfrentarse al desafío cuando llegue el momento de sustituir al exclusivo superdeportivo.

La forma que tendrá el sustituto del Veyron es motivo de debate y especulación. Primero se rumoreó que sería un roadster más económico, luego un cuatro puertas, y después un deportivo de bajo peso; todo eso, mientras los altos ejecutivos de Porsche parecian estar de acuerdo con la idea de relegar al pequeño fabricante de superdeportivos a la condición de carrocero. En una entrevista con el periódico holandés AutoTelegraaf, Franz-Josef Paefgen, jefe máximo de Bugatti, dijo que su compañía está preparando el lanzamiento del modelo que reemplazará al Veyron para 2011 ó 2012. A pesar de las cada vez más fuertes restricciones sobre los niveles de emisiones y consumo, el vehículo seguirá contando con el tipo de potencia impuesta por el Veyron, continuando además con su estilo de diseño. Según Paefgen, Bugatti también se está considerando un programa deportivo, aunque será motivo de más especulación el tipo de competiciones en las que podría participar el nuevo modelo.

[Vía Motor Authority]
[Artículo en inglés]

Y mientras el Ford Fiesta europeo (y posiblemente el Focus) ya parece candidato seguro a llegar a Estados Unidos a fines de 2010 o comienzos de 2011, la marca del óvalo azul busca otras alternativas que justifiquen la venta de la próxima generación de la plataforma C1 en dicho país.

En una entrevista con Automotive News, Mark Fields, presidente de Ford para las Américas, confirmó que el mercado estadounidense recibirá varios modelos del segmento C que ya han debutado en Europa o Japón. El primero de ellos sería el crossover Kuga, el cual podría ser comercializado en forma del próximo Escape o del Mercury Mariner. El segundo modelo sería el C-Max, modelo que le daría una opción a los compradores que buscan huir de los SUV pero sin caer en una minivan tradicional.

Aunque Fields no confirmó una fecha de llegada de estos productos a Estados Unidos, es probable que eso ocurra a comienzos de la próxima década.

[Artículo en inglés]