La Asociación de Transporte y Medio Ambiente (ETA) británica acaba de hacer públicos los resultados del premio al coche "verde" del año. Aunque son elegidos en diferentes categorías, el vencedor total de todos los modelos analizados ha sido el Toyota Yaris.
Para la calificar los modelos, se estudia la potencia, el consumo, el nivel de emisiones contaminantes e incluso el nivel de ruido que producen. Por clases el resultado final ha sido el siguiente:
No sabemos cómo de recíproca es la relación entre Toyota y Fuji Heavy Industries, pero está claro que FHI aún no han salido de la fase de enamoramiento. Y si no lo tenías claro, solo tienes que ver que ha aceptado vender 61 millones de acciones a Toyota, convirtiendo al fabricante de Aichi en dueño del 16,6% de Subaru. Hasta ahora, Toyota solo tenía el 9,5%, así que esto es mucho más que un simple pellizco.
Inicialmente la idea tras la alianza entre Toyota y Subaru parecía ser un simple quid pro quo tecnológico, pero últimamente estamos viendo algunas demostraciones de integración mucho más complejas, como el nuevo cupé de tracción trasera que están desarrollando ambas compañías sobre la base del Impreza. ¿Qué será lo próximo? ¿Se conformará Toyota con este nuevo mordisco o repetirá plato dentro de unos meses?
Aunque normalmente los avances en tecnologías híbridas no suelen llegar a las portadas de los periódicos, ayer todos los diarios de internet dedicaron un artículo a los planes de Toyota para ofrecer un automóvil con baterías de iones de litio y capaz de alcanzar una autonomía próxima a los 150 km. Bien, pues si ya estabas entusiasmado será mejor que bajes de la nube, porque parece que Toyota no quiere romperte el corazón el día de su lanzamiento. Bill Reinert, jefe del departamento de tecnología avanzada del fabricante, habló ayer en una conferencia sobre híbridos plug-in celebrada en Washington, y dijo que utilizando condiciones de conducción reales, esos 160 km podrían caer en picado. Aunque la progresiva utilización de baterías de mayor capacidad terminará por aumentar el rango de acción de los vehículos eléctricos, el uso a discreción del acelerador podría dejar la autonomía final en unos escasos 45 km.
Naturalmente nos alegra ver que Toyota quiera reducir las esperanzas del público a niveles más realistas, pero va ha tener que ser mucho más explícita y constante en el futuro si desea que su mensaje cale entre las masas. En cualquier caso, como la próxima generación híbrida del fabricante sea capaz de alcanzar algo medianamente cercano esos 150 km aunque sea en condiciones ideales, los consumidores estarán demasiado ocupados hablando con sus bancos como para protestar por la diferencia.
Toyota España lanza un nuevo acabado para el RAV4, de aspecto y terminación más deportiva y que ya se encuentra disponible en todos los concesionarios oficiales de la marca en la península.
Entre los elementos más característicos del nuevo acabado XR destacamos:
Parrilla cromada
Llantas de aleación de 18 pulgadas
Molduras laterales y trasera cromada
Techo solar eléctrico
Climatizador automático dual
Pasos de rueda ensanchados
Neumáticos "Run Flat"
Sensor de aparcamiento
VSC+ y TRC
La única mecánica disponible para el acabado XR es el bloque de 2,2 litros D-CAT con 177 CV y cambio manual de seis velocidades. El precio recomendado es de 33.400 €, bastante más ajustado que los Premium D-CAT 177 CV.
A pesar de los problemas de suministro que están lastrando las ventas del Prius (es lo que pasa cuando no hay baterías), Toyota ha sacado hoy pecho para anunciar el lanzamiento en 2010 de un vehículo híbrido de enchufe en Japón, Europa y Estados Unidos. Y no lo llamamos por su nombre dado que aún no ha sido bautizado.
Si haces memoria recordarás que la próxima generación del Prius se comercializará inicialmente sin la tecnología necesaria para ser recargado desde una toma de corriente, así que nos encontramos frente a un modelo completamente nuevo y desconocido.
Toyota se convertirá en unos meses en el primer fabricante de automóviles en producir un vehículo con tecnología híbrida en Australia. Pese a que el Prius es su modelo más popular, será el Camry Hybrid el elegido.
Según han anunciado fuentes internas de la compañía, el Camry más "verde" comenzará a fabricarse en la planta de Victoria a comienzos de 2010 y se calcula que alrededor de 10.000 unidades serán producidas y destinadas principalmente al mercado local y Nueva Zelanda.
La mecánica del Camry Hybrid combina un motor de 2,4 litros con uno eléctrico bautizado por Toyota como Hybrid Synergy Drive System que en conjunto desarrollan una potencia de 190 CV. El consumo medio homologado es de sólo 7,0 L/100 km -medición de Estados Unidos- frente a los 9,9 L/100 km del modelo convencional (medición australiana).
Cuando Toyota presentó el iQ en el Salón de Ginebra, allá por marzo, algunas personas desconfiaban de que su carrocería llegara intacta al modelo de producción. Cosa un tanto aventurada, dado que se indicó claramente que era una unidad casi de pre-serie.
Ahora, Motor Authority tiene siete fotografías de un prototipo del iQ haciendo sus pruebas, y por lo que parece verse bajo sus mil vueltas de cinta negra, el aspecto exterior del modelo definitivo será idéntico al que ya conocemos. Lo único que cambia es la forma de los retrovisores y unos faros antiniebla ausentes en el modelo de pruebas, que de todas formas podrían llegar a la gama dependiendo del nivel de acabado.
En cualquier caso, lo más interesante del iQ es su configuración "3+1" (tres adultos y un niño), toda una proeza considerando que mide 2.985 mm de largo. Del motor seguimos sin tener nada claro, aunque parece que Toyota utilizará un bloque de 1,0 litros en el iQ de lanzamiento. Más adelante podría añadirse una versión diésel, aunque por el momento no hay nada oficial. Las labores de producción darán comienzo a finales de este año, y poco después, ya en 2009, debería ponerse a la venta. Smart ya puede empezar a sudar.
Si quieres ver el resto de las fotos espía puedes hacer clic sobre el recorte de la derecha. A continuación te dejamos con la galería del modelo presentado en Ginebra.
A partir de ahora Toyota España pone a la venta dos nuevos paquetes opcionales para el Aygo que mejoran de manera notable la dotación sin que por ello el desembolso sea elevado, siendo mucho más ventajosos que comprando los elementos de forma independiente.
Sólo para los Blue, el paquete Sport incluye elementos como los faros antiniebla, las llantas de aleación de 14 pulgadas pintadas en color similar al grafito, equipo de sonido de mayor calidad con seis altavoces, etc. Su coste es de 450 €.
En cuanto al paquete Seguridad, se compone de airbags de cabeza delanteros y traseros, control de estabilidad VSC y control de tracción. Al igual que el anterior pack sólo se puede combinar con el acabado Blue y tiene un coste de 750 €. Independientemente del paquete elegido, con el motor de un litro de gasolina y el acabado Blue se puede incorporar el cambio automático secuencial MMT.
Auto Express nos ofreció un render que trata de anticipar las formas del nuevo cupé Subaru de tracción trasera, pero donde estén unas buenas fotos espía que se quiten los montajes. Sorprendida mientras paseaba fuera de un centro de pruebas en el Reino Unido, la mula de pruebas de este modelo conjunto luce varios paneles exteriores sacados del actual Legacy, un emblema de Toyota en la nariz, dos butacas Recaro en el interior y un reducido maletero.
Aún no hay confirmación sobre cuánta potencia será capaz de producir el motor boxer de cuatro cilindros de 2,0 litros, pero se estima que estará situada entre los 180 y los 220 caballos. La transmisión sería una manual de seis velocidades, y el sistema de tracción enviará toda la fuerza a las ruedas traseras. Según Winding Road el precio de este cupé en Estados Unidos sería de alrededor de 20.000 dólares (12.952 euros al cambio, no es que la conversión valgo de mucho).
En cuanto se habla de sustituir los relojes analógicos por pantallas LCD, la gente empieza a sacarles pegas como si no estuvieran escribiendo desde una, pero lo cierto es que la tecnología de cristal líquido tiene sus beneficios. En el caso del nuevo Toyota Crown Hybrid, por ejemplo, su monitor 1280x480 sirve para mucho más que mostrar el velocímetro. La versión híbrida de esta gran berlina de representación incorpora de serie un sistema de visión nocturna denominado Night View, diseñado para evitar atropellos en vías mal iluminadas. Naturalmente, antes que Toyota otros muchos fabricantes ya han experimentado con avances parecidos, pero lo interesante de Night View es que no se limita mostrar el camino, sino que puede identificar la presencia de peatones y avisar de forma acorde al conductor.
En su versión actual, el sistema funciona a velocidades de entre 15 y 60 km/h, y naturalmente ciertas condiciones meteorológicas (como la lluvia) pueden desactivarlo. En cualquier caso Toyota parece decidida a implementar esta clase de tecnologías de forma progresiva, y en el futuro espera actualizar el hardware para que también pueda reconocer ciclistas y animales.
Toyota tiene poco más o menos todo el mercado híbrido para ella sola, y bien que ha sabido explotar la fama del Prius en su beneficio. Esta situación, ha convertido al fabricante japonés en la envidia de toda la industria, algo que se deja notar de vez en cuando en las declaraciones de sus rivales. Hoy le toca turno a Hyundai, que ya está presumiendo del híbrido que piensa lanzar en 2010.
Según el director ejecutivo de Hyundai, Kim Dong-Jin, su nueva tecnología híbrida es "más avanzada que el Prius", e incluso se ha tomado la libertad de calificar al vehículo de los japoneses de "bastante antiguo". Naturalmente, la primera generación del Prius fue desarrollada a finales de los años 90, y el modelo actual sólo lleva a la venta desde 2004, que no es poco considerando los últimos avances tecnológicos. De todas formas, meterse con la referencia en el segmento no le va a granjear muchas amistades, y lo cierto es que Toyota piensa lanzar un Prius completamente rediseñado dentro de muy poco, posiblemente antes de que Hyundai termine el suyo.
Porque sí, Hyundai, puede que tu primer híbrido sea mejor que el Prius de hoy, ¿pero podrá superar al de mañana?
Hasta ahora todos los Prius destinados a Occidente salen de las líneas que Toyota tiene en Japón, pero eso podría cambiar dentro de poco. Según las últimas noticias, el fabricante nipón está considerando migrar el ensamblaje de su híbrido estrella a California, concretamente a la misma planta que comparte con General Motors en Fremont. Recordemos que ambas compañías ya fabrican allí el Corolla, así como el Matrix/Vibe.
Por el momento Toyota no ha respondido a las preguntas de la prensa al respecto, pero de confirmarse esta información, suponemos que General Motors también tendría que dar el visto bueno antes de pasar a mayores. Casi todos los componentes del Prius deberían ser enviados por barco a las instalaciones estadounidenses, aunque el explosivo interés del mercado norteamericano en los vehículos de menor consumo podría compensar de sobras los gastos de logística. También hay que tener en cuenta que uno de los puntos clave en el plan de expansión de Toyota es vender un millón de híbridos al año a partir de 2010, y esta decisión podría servir para acercar más al Prius a su mercado target por excelencia.
De sus posibilidades de exportación a Europa no se ha mencionado nada, aunque a modo de curiosidad podemos recordar que Toyota también fabrica el Prius en China para satisfacer la demanda del país oriental.
PD: Haciendo memoria, esto huele a algo. No sabemos si bien o mal, pero huele a algo.
Inside Line informa que el nuevo cupé de tracción trasera desarrollado a medias entre Subaru y Toyota sólo será vendido en todo el mundo bajo el paraguas de la primera compañía, mientras que la variante de Toyota se quedará en Japón como otra de esas inalcanzables exclusivas locales. La noticia también señala que el nuevo vehículo descenderá directamente del Subaru Impreza (a pesar de que Subi y Toyota dijeron que utilizaría una plataforma completamente nueva), y la mecánica base no será otra que un motor bóxer 2,0 L con 220 CV a 6.500 RPM.
Toyota y Subaru están usando el Integra Type R como vara de medir para el anónimo cupé, con una batalla de 260 cm, una configuración 2+2 y un peso de aproximadamente 1.300 kg. Como ya sabíamos, se pondrá a la venta en 2011 y aparentemente a un precio extremadamente sugerente.
Claramente, un modelo tan exclusivo como este podría obrar milagros dentro de los planes de expansión mundial de Subaru, aunque va a ser muy difícil quitarnos el resquemor de un nuevo Celica. De todas formas, algo nos dice que finalmente Toyota terminará por lanzar su modelo fuera de Japón. No podemos imaginarnos a los de Aichi pasando por alto semejante oportunidad.
Si Toyota cumple su meta de vender un millón de unidades híbridas al año a partir de la próxima década, va a necesitar de muchas baterías. En sociedad con Matsushita, el fabricante ya cuenta con plantas en operación para fabricar paquetes de baterías de niquel metal, y uno de esos centros será ampliado para poder cumplir con los nuevos requerimientos. Adicionalmente, dos nuevas instalaciones serán construidas en Japón, una de las cuales comenzará la producción de las nuevas baterías de iones de litio que probablemente irán instaladas en los futuros Lexus híbridos y en el Prius sedán. La inversión de Toyota en estas tres plantas de baterías será de 20 mil millones de yenes, algo así como 192 millones de dólares/122 millones de euros.
El dominio de Toyota en el mercado de los automóviles híbridos se verá desafiado a medida que el precio del petróleo siga subiendo y otras compañías se unan a la competencia. Recientemente Nissan anunció que con su socio NEC construiría una nueva planta de baterías de iones de litio para vehículos eléctricos e híbridos. General Motors, por otra parte, también parece que va bien encaminada con el desarrollo del Volt, el cual muchos creen que es superior en su diseño al sistema Hybrid Synergy Drive de Toyota.
Lo que se fabricaba en Estados Unidos, se quedaba en América. Esto era más o menos así para buena parte de los productos fabricados por Toyota en el país (con alguna excepción notable como el Avalon), pero con el dólar por los suelos, las cosas están cambiando.
Toyota ha anunciado ahora que aumentará la producción de su planta en Indiana con la intención de exportar sus vehículos a diversos mercados en expansión. El primer modelo en partir desde Estados Unidos será el Toyota Sequoia, un todoterreno de grandes dimensiones que llegará a Oriente Medio a finales de año. Algo después, en 2010, el Sienna saldrá en dirección a China y otros países. Por el momento no se han concretado los planes en gran detalle, pero estaremos atentos a lo que se pueda decir al respecto durante los próximos días; a priori, el Venza (fabricado en Kentucky) no parece un mal candidato para la exportación.
Si Toyota cumple su meta de vender un millón de unidades híbridas al año a partir de la próxima década, va a necesitar de muchas baterías. En sociedad con Matsushita, el fabricante ya cuenta con plantas en operación para fabricar paquetes de baterías de niquel metal, y uno de esos centros será ampliado para poder cumplir con los nuevos requerimientos. Adicionalmente, dos nuevas instalaciones serán construidas en Japón, una de las cuales comenzará la producción de las nuevas baterías de iones de litio que probablemente irán instaladas en los futuros Lexus híbridos y en el Prius sedán. La inversión de Toyota en estas tres plantas de baterías será de 20 mil millones de yenes, algo así como 192 millones de dólares/122 millones de euros.
