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Vamos a empezar diciendo que no somos partidarios de tunear modelos como el Prius. La idea de tomar un vehículo supuestamente verde y empezar a marranear su optimizadísima carrocería con kits que van a hacer más mal que bien a sus consumos, tiene tanto sentido como comprarse un Ferrari y ponerle una pala quitanieves. Un despropósito, vaya. Sin embargo puede que Five Axis no lo haya hecho tan mal.

La compañía, que tiene un largo historial de colaboraciones con Toyota (concretamente hace caja con accesorios para Scion), lanzará comercialmente el kit de carrocería Aerius que presentó en el SEMA 2009 como "concept". De acuerdo a un artículo publicado en Gas 2.0, las piezas se pondrán a la venta "en los próximos meses", sin que haya trascendido el precio recomendado del conjunto.

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Aún seguimos esperando a que Toyota confirme el Prius Coupé y ya tenemos rumores sobre la formación de una familia completa. No es necesario por tanto decirte que has de coger la noticia de hoy con pinzas, pero eso es lo que publica Green Car Advisor. Su noticia, que a su vez recoge informaciones del periódico japonés Yomiuri, señala que Toyota estaría "considerando" (así nadie queda mal si no sale nada) el lanzamiento de una versión familiar del Prius o incluso una versión todocamino. El nuevo modelo hasta se atrevería con una batería de iones de litio en lugar del actual paquete de níquel e hidruro metálico.

Toyota, como es normal, se limita a señalar que no hace declaraciones sobre informaciones no oficiales, aunque eso de un Prius "Cross Sport" no nos pillaría por sorpresa. En Ginebra 2007 los japoneses ya presentaron el prototipo Hybrid X, y cualquiera sabe que la compañía que la compañía fundada por Kiichiro Toyoda no está falta de familiares con los que experimentar. Nos gustan sin embargo las divagaciones de GCA, que piensa en una versión asistida del Toyota Venza; un vehículo definido como una ranchera, pero con una carrocería más elevada de lo normal.

Toyota UK incorpora en estos días una serie especial para el Aygo, más elegante y lujosa. Pese a que los materiales del salpicadero siguen siendo bastante modestos, otros como los usados en los asientos lucen cuero y alcántara.

Además de la tapicería, el Aygo Platinum añade:

• Llantas de aleación específicas
• Pomo del cambio en cuero
• Radio CD con seis altavoces
• Pintura metalizada en color Crystal Silver

En opción el acabado Platinum puede incorporar el Pack Aygo Xtra Protected, que incluye el sensor de aparcamiento y molduras de protección. El motor empleado es el 1.0i VVT de 68 CV, con cambio manual. El precio recomendado es de 8.995 libras, es decir, unos 10.055 € al cambio actual.

Toyota ha iniciado la comercialización en Argentina del Prius, uno de sus automóviles más simbólicos. Sin embargo en este mercado quedará lejos de ser un superventas, pues para 2009 y 2010 sólo habrá 50 unidades en total, una cifra muy baja.

El Prius se comercializa en concesionarios específicos y tiene un precio de 49.700 dólares. La cifra es muy alta, pero en Toyota esperan que el gobierno mueva ficha incentivando los vehículos más verdes. Ocurra o no, lo cierto es que por ese precio se consiguen otros turismos mucho mejores en cuanto a prestaciones e incluso consumos (en diésel, claro). Como ejemplo podemos citar al BMW 320d Active, que cuesta 50.900 dólares y tiene 177 CV en lugar de los 136 CV del japonés.

Lo mejor del Prius es el equipamiento, que incluye desde el tapizado en cuero hasta el control de estabilidad, pasando por siete airbags y climatizador automático.

Toyota ha incorporado una nueva motorización para la gama Hilux, con 144 CV extraídos del conocido bloque de 2,5 litros. Por el momento conocemos los detalles para el mercado italiano, aunque es más que probable que termine llegando a otros países.

Desarrollados sobre la base del 2.5 D4D de 120 CV, recibe modificaciones importantes que permiten el aumento de la potencia en 24 CV. Además el par máximo se incrementa hasta los 343 Nm a 1.600 rpm. Interesantes son sus prestaciones, pues alcanza los 170 km/h frente a los 155 km/h del 120 CV. El consumo medio declarado es de 8,3 L/100, con unas emisiones de 219 g/km de CO2. En Italia se venderá en exclusiva con tracción total 4x4, con precios que oscilan entre los 25.700 y 30.600 €.

Actualización: Autocar tiene más cifras del informe elaborado por IHS Global Insight. VW estaría en primer lugar con 4,4 millones de unidades, Toyota en segundo con 4 millones, Ford en tercero con 3,7 millones, y GM en cuarto con 3,6 millones. Los cálculos parece que excluyen joint-ventures con porcentajes minoritarios como SAIC-GM-Wuling Automobile.

El reinado de Toyota en la lista de fabricantes podría ser mucho más corto de lo que esperaban sus dirigentes. Efímero, incluso. Cuando aún no se había sacudido la resaca de haber derrotado a General Motors, VAG ha irrumpido en la primera posición por número de vehículos fabricados de acuerdo a las cifras de la analista IHS Global Insight.

La causa detrás de este cambio en la cúspide se debe a una combinación de factores: en primer lugar, la absorción de Porsche por parte de Volkwagen; en segundo, el buen funcionamiento de los incentivos para la compra de nuevos vehículos en Europa; y en tercero, a la decisión de Toyota de paralizar sus plantas durante varias semanas para liberar stock y recortar su producción del primer trimestre a casi la mitad. Además, Volkswagen está obteniendo buenos resultados en China, que también aporta su importante granito de arena. Lo uno con lo otro, ha creado una diferencia de 400.000 unidades en lo que va de año; Toyota con 4 millones, y VAG con 4,4.

Dicho esto, es necesario recordar que 2009 aún no ha terminado, y Toyota espera cerrar el año con un total de siete millones de vehículos producidos. No parece que Volkswagen pueda superar esa cifra, pero ya veremos qué pasa el año que viene.

Dábamos por hecho que iba a suceder, y seguramente tú también tenías la mosca detrás de la oreja. Poco después de que el Departamento de Transporte de Estados Unidos y la Administración Nacional de Seguridad de Tráfico en Carreteras emitieran un informe señalando que los problemas de aceleración súbita detectados en millones de modelos de Lexus y Toyota aún no se habían resuelto, McCuneWright LLC, una gabinete de abogados del Sur de California, ha presentado una demanda colectiva contra el fabricante japonés en representación de los consumidores afectados por este defecto. Al frente de la demanda están dos ciudadanos de Los Ángeles: Seong Bae Choi, propietario de un Camry 2004, y Chris Chan Park, con un FJ Cruiser 2008.

Según lo expresado en el documento, Toyota tenía constancia desde hace años de la posibilidad de que sus vehículos pudieran sufrir acelerones no deseados, habiendo acumulado más de 2.000 quejas relacionadas con este problema que la compañía atribuye a unas alfombrillas inadecuadas que podrían atascar el pedal acelerador.

McCuneWright se hace eco de las estadísticas de la firma Safety Research & Strategies, según las cuales estas aceleraciones habrían dejado 16 fallecidos y 243 heridos. Uno de estos accidentes, en los que perdió la vida un policía y tres familiares, habría sido la causa de la llamada a revisión de más de 3,8 millones de automóviles en Estados Unidos.

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Esta es una de esas curiosidades que gustan de ver, pero que no tienen mucho que contar. Se trata de una Toyota Tundra, la pick up de la casa nipona para América, decorada al rollo Hot Rod, con una mezcla entre llamas rojas y un negro mate bastante interesante. Tampoco te pierdas la caja recubierta en madera, la banqueta corrida supuestamente apta para tres plazas a lo ancho, y las llantas lenticulares (por el bien del mundo, más vale que sólo sean tapacubos).

Sólo falta que de ella baje uno de los de Grease para marcarse un baile...


Fotos copyright ©2009 Drew Phillips / Weblogs, Inc.

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En el último Salón del Automóvil de Frankfurt la firma japonesa Toyota presentó el renovado Land Cruiser 2010, que ahora llega a los concesionarios españoles. Mayor calidad, mejores prestaciones y una dotación más completa son sus señas.

Aunque su aspecto recibe cambios, en general mantiene el aire de familia conocido en este todoterreno. Es cierto que ahora es más agresivo e incluso rudo, pero debemos tener en cuenta de que se trata de un verdadero 4x4 y no un todocamino. Es capaz de superar obstáculos en condiciones complicadas sin demasiados problemas gracias a a tracción integral y, con la nueva gama de motores, además realizar viajes con mucho confort.

Actualización: Las agencias locales de prensa de Tokio informan de que John Howett y Toyota estarían buscando un comprador que se hiciese cargo del equipo, cubriendo parte de los costes, con lo que Toyota cumpliría su compromiso de seguir hasta 2012, tal vez incluso manteniendo las motorizaciones a su nombre, y dejando a Sauber sin opciones de correr en 2010. Seguiremos informando.

Actualización 2: Ya tenemos la nota de prensa oficial. En ella se habla de que Toyota trabajará para conseguir que los trabajadores de la factoría de Colonia no se queden en el paro.

Noticia original:

Lo que hace unas horas era un rumor se acaba de convertir ahora en una desagradable realidad. Toyota ha anunciado de manera oficial que abandona la Fórmula 1 con efecto inmediato. Se acaba así otro de los capítulos de la marca nipona de entrada en una competición y salida por la puerta de atrás sin conseguir sus objetivos (como ya ocurriera en Le Mans, y en el mundial de rallyes con el Corolla).

En todo caso, todo lo que rodea a esta noticia es muy confuso. Toyota firmó el acuerdo de concordia para estar en los grandes premios hasta 2012, y John Howett, director del equipo, espera que los de Colonia sigan al menos en 2010, ni que sea con un presupuesto reducido.