El pasado mes de enero BMW y Toyota firmaron un acuerdo de colaboración técnica. La mayoría de esta colaboración se hará en la mejora de la eficiencia de los vehículos usando la pila de combustible y el uso de materiales ligeros así como seguir investigando cómo mejorar la autonomía de las baterías. También acordaron desarrollar un deportivo en común.

En éste último aspecto, parece que la colaboración va viento en popa. Según Motor Trend, ese deportivo BMW-Toyota estaría ya en la fase de concept car, el cual se podría ver en el próximo salón de Tokio, a finales de año, en el stand de Toyota.

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Aprovechando el "Steagecoach Music Festival" que se celebra Palm Beach, California, Toyota ha presentado oficialmente el nuevo 4Runner. Siendo la marca patrocinadora del evento estábamos casi seguros que alguna novedad iban a mostrar, si bien no esperábamos que fuese este importante modelo. Es la primera vez que un vehículo se presenta en un festival de música.

El renovado 4Runner presenta una estética muy agresiva, cargada de líneas angulosas que intentan reforzar la sensación de "dureza", pero sin perder el toque "surfero" que toda generación de este todoterreno debe tener. Sorprende cómo han logrado imprimir la imagen de marca sin que tampoco parezca un clon. Al primer vistazo ya se reconoce como un Toyota, y esto no es fácil de conseguir.

Poco, muy poco, tiene este coche de GT86... si apenas comparte algo, son ligerísimos detalles estéticos en forma de pegatinas en su morro y su trasera. Pero por motivos comerciales, así se llama la nueva bestia de Monster Tajima. Tras intentarlo el año pasado con un eléctrico, el piloto nipón quiere recuperar el cetro absoluto y el récord en Pikes Peak, y se llevará este aparato de tracción integral, con motor V6 de tres litros y unos sobrealimentados 670 caballos.

Tajima lo tendrá realmente difícil, en vista del "todo por el todo" que ha puesto Peugeot sobre la mesa con el 208 T16 de Loeb, que con 200 caballos extra debería poner en apuros al aparato de Tajima. Pero que nadie de por ganado el reto... Tajima tiene la experiencia y el conocimiento de la carrera.

Tienes un vídeo del nuevo aparato tras el salto. Su sonido no te dejará indiferente.

Jean-Marie Massaud, afamado diseñador y arquitecto, ha establecido una colaboración con el centro de diseño de Toyota en Europa, el ED2, para crear el concepto Me.We. Massaud nos presenta este proyecto de vehículo en tres pilares: adecuación, síntesis y modernidad.

Dice Massaud que, a través de los años, hemos idealizado los coches, y se ha encorsetado su diseño, algo que quiere cambiar con su proyecto, partiendo de una hoja en blanco y buscando interesar a aquellos que buscan en el coche, por encima de todo, un método de transporte personal.

Massaud ofrece una visión de un coche modular, donde menos es más, donde la ecología toma también un papel importante, y donde la función dicta muchas formas. Se pasa además al enfoque del "yo" individualista, al del "nosotros" de la sociedad (de ahí el nombre Me.We), intentando crear un producto que sea positivo para el que lo tiene, pero que no por tenerlo moleste al resto de la sociedad.

El Prius es el híbrido más popular de Toyota, si bien el Aqua/Prius c está logrando muy buenas cifras de ventas

Cada vez son más populares los vehículos híbridos, en especial los que llevan en su frontal logotipo de Toyota o de Lexus. Y es que precisamente el grupo japonés acaba de anunciar que han superado la barrera de los cinco millones de unidades de híbridos vendidos en todo el mundo, un dato muy importante que confirma el peso que tienen estos productos en su oferta.

Lo que comenzó como una especie de experimento con el primer Prius finalmente se ha convertido en toda una familia. Según los mercados, Toyota comercializa los Yaris, Aqua, Auris, familia Prius, Camry, Highlander, etc con una mecánica de este tipo. En el caso de Lexus, cada vez son más los modelos que centran su gama en estas mecánicas hasta el punto de que en Europa el nuevo IS no será ofrecido con un motor diésel y en su lugar estará una variante de bajos consumos que combina un motor de gasolina con otro eléctrico.

Toyota va a seguir en Le Mans más allá de este año. Parece casi seguro. Pero la liberalización de las motorizaciones en Le Mans, que permitirán correr con casi cualquier motor que puedas imaginarte, podría abrir la puerta indirectamente al retorno de la firma nipona a la Fórmula 1.

Según se cuenta por las mentideras de Twitter, Toyota estaría dispuesta a volver a la Fórmula 1, pero haciéndolo con su nombre comercial Lexus, en una especie de planteamiento "anti-Infiniti", para terminar el proyecto en el que fracasó años atrás. Claro que, bajo nuestro punto de vista, también es un tema inacabado la resistencia, donde ha estado muchas veces a punto de ganar Le Mans, pero nunca lo ha conseguido.

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No sólo de vender coches viven las firmas de automóviles. La gama de accesorios suele mover muchos miles de euros en los concesionarios y por esta razón cada vez son más los fabricantes que ofrecen diversos elementos personalizados para cada vehículo. Con ellos el cliente también encuentra productos específicos que se ajustan perfectamente a su automóvil.

Toyota es una de esas marcas que se ha unido a esto del "merchandising" y los accesorios con elementos para el nuevo Verso. Los interesados encontrarán desde elementos que mejoran el aspecto exterior del vehículo (diversos diseños de llantas de aleación, colas de escape cromadas, molduras laterales) hasta otros que mejoran la vida a bordo, en especial los relativos al almacenaje y distribución de los objetos en el maletero.

Para evitar que los precios se disparen, Toyota propone dos packs que pueden ser interesantes. Por un lado está el Pack Style, que incluye protector del paragolpes posterior en acero, molduras laterales cromadas, embellecedor del tubo de escape, alerón, llantas de aleación, pomo del cambio específico y umbral de puertas en aluminio.

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Cada vez son más los fabricantes que ofrecen un vehículo híbrido en sus gamas. Sin embargo para aquellos a los que el mundo del motor no les apasiona, el Prius es "el único". Y es que Toyota lleva más de 10 años aplicando esta tecnología en un modelo práctico y de precio asequible.

Ya se sabe que no hay nada mejor que aumentar el volumen de producción para reducir costes. Completando la oferta híbrida por abajo en Toyota han conseguido disminuir el precio de la tecnología "Hybrid Synergy Drive" y de paso, al montarla sobre los Auris y Yaris, acercarla a un público de características diferentes.

El Yaris HSD es el último integrante de la familia híbrida de Toyota y junto al Honda Jazz IMA, los únicos representantes con este tipo de motorización en el mercado español. Eso sí, que sean rivales no implica que tengan unas características similares, logrando cierta ventaja el primero al poder circular en modo "totalmente eléctrico" durante unos 2 kilómetros.

La gama Yaris está formada en la actualidad por tres motorizaciones más: 1.0i 12v 70 CV, 1.3i 16v 100 CV y 1.4D 90 CV. Los que busquen un precio ajustados deberán poner sus ojos en el más pequeño mientras que el dilema con el hibrido aparece justo con los dos más potentes. Entonces, ¿qué compro?, ¿diésel, gasolina o híbrido? Sigue leyendo esta prueba y trataré de sacarte de dudas.

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Muchas noticias hemos escuchado sobre la posible utilización de la tecnología híbrida de Toyota en otras marcas, pero pocas veces se nombraba a Daihatsu entre ellas. Pues bien, no hacía falta adelantar acontecimientos y sin previo aviso saldrá en breve en Japón el Mebius, un Prius+ con otro logotipo.

Estéticamente los cambios son tan pequeños que costará diferenciarlos en la distancia. Ambos modelos lo comparten todo con la única excepción de pequeños detalles como las llantas de aleación (según versiones), la parrilla y poco más. Ya sea visto de perfil o por detrás, habrá que hilar fino para averiguar cuál de los dos tenemos delante.

En el interior sin embargo hay un cambio no estético muy importante que marca las distancias entre el Mebius y el Prius+: la configuración de asientos. Mientras que el Toyota incluye de serie cinco o siete plazas según mercados, el modelo de Daihatsu estará limitado exclusivamente a la de cinco, presumiendo de un maletero muy amplio pero perdiendo esas dos plazas extra que pueden sacarnos de algún apuro.

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Crear un descapotable para exponer en un salón a modo de concept car, no es muy complicado. Basta una radial y un operario tan motivado como hábil. Todo es cuestión de estilo, el verdadero reto viene luego. Reforzar la estructura del coche por cuestiones de rigidez y diseñar una capota que sea estanque y que quede bonita, ya no es tan fácil.

El Toyota FT-86 Open Concept del pasado salón de Ginebra es un coche que con la capota bajada queda sencillamente de vicio. Especialmente, con el color blanco y el cubre capota de color azul oscuro que deja intuir una capota del mismo color. Clásico y elegante; qué más se puede pedir. Pues que con la capota puesta también sea elegante y, sobre todo, que se fabrique en serie.