Nanjing Automobile Corporation no lo ha confirmado, pero la BBC informa (y Autocar lo transcribe) que la otrora fábrica de coches insignia de Reino Unido, Longbridge, donde ahora mismo se ensamblaban los MG TF, podría detener sus actividades hasta comienzos de 2010, debido a la escasa demanda de estos coches.

Esto implicaría dejar en la calle, de manera supuestamente temporal, a los pocos empleados que la marca china había contratado, y recordar el terrible desastre del despido de 6.500 trabajadores de 2005. De todas maneras, Nanjing ha asegurado que lo que no se parará es el estudio de investigación y desarrollo localizado en la fábrica, y que trabaja a marchas forzadas para el regreso de MG a los concesionarios de toda Europa con productos como el MG6 o el MG550.

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MG ya está un poco más cerca de regresar a la vida en Europa. Manolo, uno de nuestros lectores, estaba haciendo montañismo en Sierra Nevada cuando se encontró con este curioso compañero de senda: un Roewe 550 con los logotipos tapados y varios cambios estéticos muy interesantes.

El sustituto del 45/ZS, ya a la venta en China desde hace un tiempo e incluso en Chile bajo el paraguas de la propia MG, difiere del modelo oriental en varios detalles estéticos muy curiosos, centrados principalmente en la parrilla y los faros antiniebla. Si prestas atención verás que la calandra utiliza malla de plástico en lugar de barras horizontales cromadas, y deja hueco en la parte central al emblema de la firma británica. Más abajo, las luces antiniebla cambian su diseño por uno de corte redondeado.

Hace unos días tuve la oportunidad de conversar con uno de los responsables de SsangYong en España y, entre muchos de los temas que se hablaron, salieron a la luz algunos detalles del regreso de la nueva MG, ahora en manos de NAC y SAIC.

Según parece, la crisis ha retrasado el lanzamiento en el mercado español, pero MG no debería estar ausente por mucho más tiempo y a corto plazo estarán a la venta o al menos es lo previsto. La comercialización se realizará en los concesionarios de SsangYong, y la gama disponible incluirá modelos de Roewe como el 550. El que no deberá faltar es el TF, un roadster con motor central y muchos atractivos.

Según ha comunicado Lord Mandelson, secretario de estado británico, la oficina de investigación de fraudes graves del Reino Unido estudiará los movimientos económicos realizados en los últimos días de vida de MG-Rover antes de entrar en administración judicial. Recuperando un poco la historia de los últimos días, la semana pasada se daba por concluido el proceso de cierre y liquidación de la extinta MG-Rover. En dicho proceso, el gobierno británico tuvo que gastarse nada menos que 16 millones de libras (cerca de 19 millones de euros) a lo largo de los cuatro años que duró.

Al conocerse esta cifra, la opinión pública británica frunció el ceño (y con razón), y se filtraban los primeros datos sobre en qué se había gastado el dinero de los contribuyentes. Como bien recordarás, en su día, cuando BMW se desprendió de Rover, vendiéndola por unas simbólicas 10 libras a Phoenix Four, una empresa de capital riesgo. Esta sociedad entro a comandar Rover, y según se ha podido saber, pagó millones de euros en forma de salarios así como plusvalías a sus integrantes, mientras la marca de coches hacía aguas por todas partes. Llegado el peor momento, el gobierno británico tuvo que entrar al rescate allá por 2005, inyectando dinero a la empresa, que ahora se especula podría haber acabado en los bolsillos de los socios de Phonenix.

MG pondrá a la venta en los próximos días una serie especial del TF denominada 85th Anniversary. Se ha desarrollado para homenajear los 85 años de historia que tiene la marca desde su fundación.

De la nueva versión de momento se saben pocos detalles ya que su lanzamiento será anunciado la semana que viene. Lo que se puede adelantare es que se ofrecerá en tres colores exclusivos y tendrá una producción limitada. Destacará por su interior terminado en cuero (para asientos, puertas y volante) y las nuevas llantas de aleación. El motor suponemos que será el mismo 1.8i 16v de 135 CV que equipa el TF LE500.

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Esta misma mañana se ha presentado oficialmente en Shanghái el nuevo MG6. Se trata del primer modelo nuevo de MG presentado en muchos años si no contamos el 550 vendido en Chile (que no es otra cosa que un Roewe con otro logo).

El MG6 posee una carrocería de cinco puertas y clara inspiración dinámica (SAIC lo denomina Fastaback). Comparte muchos elementos con el Roewe 550, pero se ha tratado de diferenciar su enfoque con un toque deportivo. Es realmente atractivo en su exterior, con detalles muy cuidados que lo alejan del típico producto chino que hasta ahora conocemos.

¿De verdad es el mismo coche de los bocetos?, puede que te preguntes. La verdad es que cuesta un momento hacerse a la idea de que nos encontramos ante el MG6 de la semana pasada, aunque todo el mundo sabe que de los dibujos oficiales al producto final suele haber un trecho. También hay que decir que no nos estamos metiendo con él.

La versión MG del Roewe 550 llegará de esta guisa al Salón de Shanghái la próxima semana, donde seguramente abrirá unas cuantas bocas con su arriesgada carrocería fastback, muy habitual a día de hoy. No hay datos técnicos de ninguna clase, aunque es de esperar que al menos los motores sean compartidos con su hermano de grupo. Deberíamos tener más fotos dentro de nada, ¡no te despistes!

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Los últimos prototipos que hemos visto para el Salón de Shanghai nos han dejado un poco fríos, pero SAIC viene dispuesta a cambiarnos la cara con el nuevo MG6 Concept. Poco sabemos sobre este modelo de exposición, salvo que aparentemente se trata de un "regalo"confeccionado con motivo del 85 cumpleaños de MG.

Desde luego, es realmente bonito, y supondría un buen punto de partida para reintroducción de la marca en Europa. Tendremos que ponerle un ojo encima.

Tras la compra de MG por parte de Nanjing Motor, muchos pensaban que no habría una continuación de la mítica firma británica en Europa. Sin embargo el año pasado comenzaron la comercialización del TF, distribuido por la empresa NAC MG UK Ltd.

Para mejorar la percepción de la marca y desvincularla de los chinos en imagen, NAC ha optado por modificar el nombre del distribuidor, que a partir de ahora pasará a llamarse MG Motor UK Ltd. De momento sólo están a la venta los TF, pero en breve a la oferta se podrían sumar interesantes modelos como el Roewe 550 y el 750, que como ha sucedido en Chile serían vendidos por la filial deportiva.

Ya están disponibles en Chile los nuevos Roewe 550 y 750, que para este mercado se venden bajo la marca MG. Durante su presentación en Octubre se dijo que habría cuatro acabados diferentes del 55, pero finalmente sólo hay dos variantes en un principio asociadas a una terminación.

Los precios recomendados también han sido modificados ligeramente:

• MG 55 1.8i Turbo DeLuxe 13.490.000 pesos (16.314 €/21.601 dólares)
• MG 55 1.8i Turbo DeLuxe Aut. 14.490.000 pesos (17.524 €/23.202 dólares)

El equipamiento de serie incluye la dirección asistida, airbags frontales, control de tracción, control de estabilidad, climatizador automático, sensor de aparcamiento, ordenador de viaje, radio CD MP3, techo solar eléctrico, control de velocidad, faros antiniebla, tapizado en cuero, asientos delanteros con calefacción y accionamiento eléctrico, llantas de aleación, etc. El motor entrega 160 CV y es capaz de alcanzar los 205 km/h y acelerar de 0 a 100 km/h en 9,3 segundos.