Pese a que en los últimos meses Kia no ha tenido en su oferta ningún monovolumen compacto, la firma es una experta en el segmento. Conocida sobre todo por el Carnival, un vehículo grande que fue incluso líder de su segmento en el mercado español durante varios años, con el Carens tratarán de llegar a las familias jóvenes que tratan de encontrar una buena relación precio-producto sin perder en otros aspectos como la calidad o el equipamiento.
Buenos precios, estética atractiva y un versátil interior deberían bastar para que el nuevo Carens se haga un hueco en el mercado
En total Kia ha vendido en todo el mundo más de dos millones de monovolúmenes, de las medio millón se quedaron en Europa y en España algo más de 66.500 unidades. Se espera recuperar parte del terreno perdido en el segmento C-MPV con la introducción de esta nueva generación que por cierto es algo más pequeña que la anterior.
En Kia han trabajado especialmente el diseño para que no parezca aparatoso y pesado. Tanto la estampación de las puertas como las ópticas posteriores o la línea cromada según versiones tratan de mantener la compacidad del producto, siendo además muy agradable a la vista. En todas las versiones vendidas en España se incluye la iluminación diurna por LEDs, además de los faros antiniebla. En los niveles más completos la tecnología LED también llega a los pilotos traseros y a los intermitentes laterales, en este caso sobre los retrovisores.
La vista lateral queda muy definida por los elementos cromados y el tamaño de las ruedas. En las versiones de acceso se incluyen llantas de chapa de 16 pulgadas con unos tapacubos de diseño discutible, algo que podrá solucionarse en el concesionario comprando cualquiera de las llantas disponibles en el catalogo de accesorios. Desde el nivel intermedio ya son de aleación (de 16 ó 17 pulgadas).
Interior
Nada más pasar al interior el nuevo Carens mejora sustancialmente a su antecesor. Materiales, diseño y ergonomía son sensacionales, contando además con un buen número de huecos porta-objetos repartidos por todo el habitáculo. Quizás no sea el que más receptáculos tenga (Scénic y C4 Picasso lideran) pero son suficientes y aprovechables.
Los materiales empleados están a un buen nivel. Las zonas superiores se recubren de plásticos acolchados agradables a la vista y al tacto mientras que los inferiores, rígidos, transmiten buena sensación. Probablemente lo que menos guste sea la excesiva sobriedad que transmite, con un ambiente muy oscuro. Sólo el nivel de terminación más caro permite añadir una tonalidad clara más agradable, aunque también más sucia.
Dependiendo del acabado elegido también difiere la instrumentación. Los básicos incluyen una pantalla multifunción en posición central con la información habitual del ordenador de viaje y alguna que otra opción para configurar el vehículo. En los más caros recibe una pantalla TFT de 4,2 pulgadas a color muy atractiva y con mucha más información.
Por espacio el nuevo modelo es interesante sobre todo si son cinco los pasajeros máximos habitualmente. La tercera fila, opcional en todos salvo en el acabado más alto, resulta algo escaso en altura para las cabezas y el acceso tampoco es fácil. En la fila central se cuenta con asientos independientes pero el central es algo más estrecho que los laterales. Todos ellos pueden variar la inclinación del respaldo y deslizar la banqueta unos centímetros. El del copiloto también puede abatirse para aumentar la longitud interior en caso de necesitar introducir objetos largos.
El volumen del maletero con siete plazas es de sólo 103 litros, una cifra muy justa. Con cinco asientos dependerá de si tenemos un Carens 5p o 7p. En los 5 plazas el volumen es de 536 litros mientras que en los siete, con las dos últimas abatidas es de 492 litros. Esta diferencia se debe al espacio existente y aprovechable disponible en los cinco plazas y que no tienen los de siete. Me ha gustado que cuando no se utiliza la bandeja oculta equipajes haya un lugar específico para dejarla. Con ello se evita tener que dejarla suelta o en el garaje.
Gama y precios
La gama española contempla un único motor de gasolina con 1,6 litros, tecnología GDI y 135 CV asociado a una transmisión manual de seis velocidades, y dos diésel de 1,7 litros CRDI con 115 y 136 CV, también con una caja manual de seis velocidades. En Kia han comunicado que a lo largo del año se completará la oferta con una transmisión automática de seis relaciones para el diésel de 136 CV. El que ya sabemos que no llegara a España es el motor 2.0i 16v de 166 CV que sí se vende en otros países.
Los niveles de acabado en nuestro mercado siguen las pautas ya vistas en el resto de modelos Kia. Así el básico recibe la denominación Concept, el intermedio se llama Drive y el más completo Emotion. Todos ellos están muy bien equipados, especialmente en seguridad, y no permiten grandes posibilidades de personalización con una lista larga de opciones. A modo de resumen te dejo un breve listado con elementos más interesantes incluidos en cada nivel:
- Concept: ABS, EBD, ESP, TCS, seis airbags, asistente al arranque en cuestas, luces diurnas por LEDs, faros antiniebla con iluminación en curva, barras de techo, espejos eléctricos y térmicos, elevalunas eléctricos delanteros y traseros, cierre centralizado con mando, radio CD MP3, puerto USB, bluetooth, volante y pomo del cambio en piel, control de velocidad, dirección asistida "Flex Steer", ordenador de viaje y aire acondicionado
- Drive: Añade el climatizador automático de dos zonas, llantas de aleación de 16 pulgadas, retrovisores plegables con intermitentes incorporados, espejo interior fotosensible, Style Pack, sensor de lluvia, encendido automático de luces y sensor de aparcamiento posterior
- Emotion: Suma además los sensores de aparcamiento delanteros, arranque por botón, sistema de acceso sin llave, las 7 plazas, sistema de navegación integrado, cámara de visión posterior, instrumentación "Supervision", techo solar panorámico deslizante, ópticas posteriores LEDs, sensor de presión de los neumáticos y llantas de aleación de 17 pulgadas. También se incluye el sistema de arranque y parada del motor ISG.
En todos los casos la garantía es de siete años y como novedad, aquellas unidades equipadas con el sistema de navegación integrado recibirán la actualización de la cartografía durante el mismo tiempo, de modo que evita un desembolso al usuario importante.
Los precios recomendados para España, incluyendo los descuentos pero no el Plan PIVE, son:
- 1.6 GDI 135 CV Concept 15.740 €
- 1.6 GDI 135 CV Concept 7 plazas 16.440 €
- 1.7 CRDI 115 CV Concept 17.740 €
- 1.7 CRDI 115 CV Concept 7 plazas 18.440 €
- 1.7 CRDI 115 CV Drive 19.440 €
- 1.7 CRDI 115 CV Drive 7 plazas 20.140 €
- 1.7 CRDI 136 CV Drive 20.440 €
- 1.7 CRDI 136 CV Drive 7 plazas 21.140 €
- 1.7 CRDI 136 CV Emotion 7 plazas 24.845 €
Las variantes con el nivel de acabado Drive pueden incluir opcionalmente el sistema de navegación con cámara de visión posterior por 1.300 € adicionales. En todos los casos se puede añadir el Plan PIVE, lo que reduce en 1.000 € los precios mostrados.
Contacto
Para la toma de contacto Kia puso a disposición de la prensa variantes unidades con distintas configuraciones de motor y acabado. Yo pude probar una asociada al motor 1.7 CRDI de 115 CV y al nivel de equipamiento Drive que será, posiblemente, la que mayores ventas alcance mes a mes.
Al primer vistazo el Carens gusta. Es un monovolumen de diseño moderno, atractivo y compacto en dimensiones. Sus 4,52 metros de longitud no lo convierten en un modelo aparatoso, si bien las llantas de aleación de 16 pulgadas de serie en esta unidad blanca parecen estéticamente algo pequeñas.
El equipamiento en todos los acabados es completo, pero se centra en lo habitual y no innova en este aspecto
En el interior se respira un ambiente muy "alemán", con tonos oscuros y quizás una excesiva sobriedad. Todos los mandos están muy a mano y son agradables al tacto. La instrumentación destaca por su buen tamaño y facilidad de lectura. El manejo del ordenador de viaje se hace desde el nuevo volante multifunción. Aquí se concentran muchos botones que al principio pueden confundir, pero no se necesitará mucho tiempo para adaptarse a ellos.
La sensación de espacio me ha parecido buena. Hay buena cota de anchura en las plazas delanteras y el techo queda alejado de las cabezas (también en las versiones con techo solar). En la fila central se puede variar el espacio longitudinal de modo que puede haber mucho o poco espacio para las piernas. Los tres asientos independientes pueden variar la inclinación del respaldo, si bien el central no es tan cómodo como los laterales.
La unidad probada no tenía la opción de siete plazas, lo que permitía contar con un maletero enorme y muy práctico. Lo que sí pude es subirme un Emotion con siete asientos para comprobar la comodidad de la tercera fila y me ha parecido indicada sólo para niños. El acceso es algo complicado y la altura disponible muy limitada. Con ellas el maletero prácticamente desaparece, algo normal en el segmento.
En marcha
Conducir un Carens no requiere una atención especial. El puesto de conducción sobre-elevado permite un mayor control de la carretera pero me habría gustado que el asiento hubiese tenido algo más de recorrido en el reglaje en altura, pues incluso en la posición más baja sigue quedando muy alto.
El motor 1.7 CRDI de 115 CV no suena mucho y tampoco vibra. Responde bien desde las 1.800 rpm y parece mover con soltura la carrocería del Carens, al menos con dos ocupantes. Dado que el recorrido propuesto era muy corto, no puedo sacar muchas conclusiones sobre prestaciones o consumos.
Los 115 CV del bloque 1.7 CRDI parecen suficientes para mover con cierta agilidad la carrocería del Carens. Cargado posiblemente vaya algo justo
Algo parecido pasa con el comportamiento dinámico. Me ha parecido un coche bien sujeto, que balancea poco y resulta sencillo en su guiado. La dirección tiene un tacto agradable en modo normal, más duro en el sport y muy blando en confort. Este último sólo me parece interesante para maniobrar o en ciudad, pues queda "muy suelta". En Sport no es necesario realizar constantes correcciones circulando por autovía a unos 120-130 km/h, que es como lo he podido probar.
He notado que al superar algunas irregularidades como badenes o baches importantes, la suspensión resulta algo seca. No es incomodo pero no evita que los pasajeros se percaten en todo momento del estado de la vía. Otros modelos como el Citroën C4 Picasso o el Zafira Tourer logran un mejor aislamiento.
En cualquier caso será mejor esperar a una prueba larga para poder sacar conclusiones definitivas. Lo que sí puedo adelantar es que al igual que ha sucedido con el resto de modelos de Kia, el salto experimentado en relación a su antecesor es enorme.
En resumen
Si estas buscando un monovolumen compacto, amplio, versátil y bien equipado, el Carens debería estar entre las opciones. Presume de una buena relación valor-precio, motores suficientes y la opción de la tercera fila por 700 €. Por acabados no se pueden poner pegas y la sensación que transmite es muy buena. Para aquellos que todavía dudan de los productos surcoreanos la garantía de siete años debería tranquilizarles.
Por último citar que Kia ofrece una financiación especial para el Carens y está disponible desde 190 € al mes a cinco años, o desde sólo 140 € si se paga en siete años entregando en ambos casos una entrada de 4.000 €. Estará en los concesionarios a partir del próximo 22 de abril en cuatro colores (blanco, negro, azul y plata).
