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Chrysler aspira a ser líder en calidad dentro de tres años

Publicado el 19 de Nov del 2009 por Alberto Ballestin

Categorías: Chrysler, Dodge, Jeep, Industria, Ram

Por un momento hemos tenido la impresión de haber introducido la cabeza en la cámara del eco mientras leíamos esta noticia, pero con un poco de suerte, esta vez va en serio. Chrysler ha anunciado que tiene intención de convertirse en líder en calidad en 2012, para lo cual aumentará su departamento de control hasta niveles desconocidos en el grupo estadounidense. El año pasado apenas había 200 personas buscando fallos en sus vehículos, pero ahora está buscando otros 200 empleados, y pretende subir el número total de trabajadores de este importante departamento hasta los 1.700.

Si recuerdas, cuando Cerberus se hizo con las riendas de Chrysler el grupo de inversiones anunció su propósito de situar la fiabilidad y la atención al detalle del pentágono estrellado a la altura de Toyota. Palabras bonitas que se quedaron en eso debido a la falta de presupuesto. Pese a que Cerberus contrató al ex-Nissan Doug Betts para hacerse cargo de los procedimientos de control de calidad, los contables no tuvieron más remedio que atarle de pies y manos. Aún con todo, algo pudo hacer. Chrysler ya ha conseguido reducir en 240 millones de dólares los costes por producción de vehículos, y los gastos en reparaciones dentro de garantía han caído un 30%; el menor en la historia del fabricante. Pero más ilustrativo es el dato de que en 2008 el 75% de los problemas de calidad estaban relacionados con el área de diseño, mientras que ahora sólo hablamos del 50%.

Tags: Calidad, Chrysler, Dodge, Jeep, Ram

Fotos espía: Jeep Grand Cherokee 2011

Publicado el 15 de Nov del 2009 por Alberto Ballestin

Categorías: Jeep, Fotos espía, SUV y todoterrenos

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Con demandas o sin ellas, el desarrollo del nuevo Jeep Grand Cherokee continúa. El caballo de batalla de la marca más internacional del matrimonio formado por Chrysler y Fiat ya está rodando por las carreteras de Estados Unidos y sin una pizca de camuflaje. La ausencia de lonas y plásticos se puede explicar por dos factores: en primer lugar porque el modelo ya fue presentado hace unos meses, y en segundo, porque así se va creando un poquito de expectación entre los viandantes.

Asumiendo que las desavenencias con Daimler no se traduzcan en retrasos, el nuevo Jeep Grand Cherokee debería ponerse a la venta el año que viene como modelo 2011. Aunque en Europa será previsiblemente comercializado con un motor diésel, las mecánicas más populares y prestacionales serán dos: un nuevo Pentastar/Phoenix V6 de 3,6 litros y 260 CV (el show car daba 280), y un 5,7 V8 HEMI para los que no sepan vivir con menos de 360 burras bajo el capó. Tampoco podemos pasar por el alto el totalmente rediseñado interior, que si bien no es un alarde de originalidad, gana más de uno y de dos puntos en calidad aparente.

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[Fotos: Jeep Garage]

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Fiat desmantela la división eléctrica de Chrysler

Publicado el 08 de Nov del 2009 por Alberto Ballestin

Categorías: Chrysler, Dodge, Fiat, Jeep, Industria, Híbridos, verdes y alternativos

La conferencia de Chrysler del pasado día 4 nos dejó un poco decepcionados. No tanto por las noticias en sí mismas, como por la falta de nueva información. Durante ocho horas estuvimos pegados al webcast y refrescando nuestros lectores RSS para ver qué se estaba cociendo en los pucheros de Sergio Marchionne, pero al final nos quedamos prácticamente con la confirmación de varios rumores que ya conocíamos y dos nuevos logos. Lo más importante nos ha ido llegando durante los días siguientes, y hoy podemos dar respuesta a una de las preguntas que todavía nos quedaban: ¿Qué sucederá con el programa Envi?

Según informa Reuters, Fiat ha decidido acabar con la división de vehículos eléctricos iniciada bajo el mandato de Cerberus. En palabras de un portavoz de Chrysler citado por la agencia de noticias "Envi será absorbido por el programa de desarrollo de vehículos convencionales". Sergio Marchionne cree basándose en las estimaciones de los analistas que las ventas de automóviles a baterías sólo representarían entre un 1% y un 2% de las ventas totales de Chrysler, así que ha decidido centrarse en proyectos menos arriesgados mientras mejora la capacidad de los sistemas de almacenamiento eléctrico. No podemos culparle viendo la situación en la que se encuentra Chrysler, pero tampoco podemos evitar un cierto sentimiento de decepción.

Tags: Chrysler, Envi, Fiat

Chrysler y Fiat comunican sus planes para Jeep

Publicado el 04 de Nov del 2009 por Alberto Ballestin

Categorías: Jeep, Industria

Jeep puede sentirse tranquila. Pese a que en los peores tiempos de Chrysler eran varios los fabricantes extranjeros que se relamían pensando en su posible venta, Jeep ha encontrado un sólido lugar en el organigrama del pentágono estrellado, que piensa convertirla en su división más importante a nivel internacional. Para ello, Fiat le buscará un mejor hueco en países tan interesantes en el segmento todoterreno como Brasil, sin perder el tiempo en una renovación de productos que se prevé muy importante.

En primer lugar, el Wrangler se considerará el pilar espiritual de la marca. Más que nunca, sus rasgos estéticos dictarán el diseño de los futuros lanzamientos de Jeep, definidos por la clásica parrilla vertical, unos voladizos relativamente cortos y un aspecto claramente todoterreno.

Tags: importante, Jeep

SEMA 2009: Jeep Lower Forty

Publicado el 03 de Nov del 2009 por Alberto Ballestin

Categorías: Jeep, SEMA, Partes y modificaciones, SUV y todoterrenos

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Chrysler dijo que volvería, y como Governator, cumplió su palabra. Jeep y MOPAR han regresado al SEMA por la puerta grande con su Lower Forty, uno de esos Wrangler comerrocas que no podrían ser presentados en otro lugar que no fuera Las Vegas.

Como indica su nombre, el Lower Forty calza unos bonitos "gomos" Mickey Thompson de 40 pulgadas (que gustazo tiene que dar cambiarlos), que mantienen a la carrocería bien lejos del suelo gracias al despeje añadido por su kit de elevación (+7,6 cm). ¿El motor? Nada más apropiado que un bonito HEMI 5.7 V8 (390 CV) acoplado a una caja manual de seis velocidades, que domina la tracción integral a través de un eje delantero Dana 44 y un trasero Dana 60. Amortiguadores Bilstein, air lockers ARB, jaula antivuelco, y un techo estilo bikini cierran esta joyita que está suplicando alejarse de los focos para adentrarse en el pedregoso desierto de Nevada.

Galería: SEMA 2009: Jeep Lower Forty

Tags: Jeep, Jeep Lower Forty, Jeep Wrangler, JeepWrangler, Lower Forty, LowerForty, Mopar, SEMA 2009, Sema2009, tuning, Wrangler

Chrysler regresará al SEMA con cuatro modelos conceptuales

Publicado el 15 de Oct del 2009 por Alberto Ballestin

Categorías: Dodge, Jeep, SEMA, Partes y modificaciones, Conceptuales, Cupés, Deportivos/GTs, SUV y todoterrenos, Comerciales y pickups

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El año pasado la implosión financiera dejó a Chrysler fuera del SEMA, pero con el fabricante fuera de la bancarrota y la necesidad de hacerse notar, el pentágono estrellado regresará a la feria de tuning más grande de América el próximo mes de noviembre. La encargada de este retorno no es otra que su división MOPAR, que ha preparado un par de Jeeps y dos carneros a cada cual más bruto sólo para la ocasión.

El más espectacular posiblemente sea el Wrangler Lower Forty, un "pequeño" todoterreno con motor HEMI 5.7 V8 y zapatos con suela de 40 pulgadas. Lo más gordo es que estas ruedas de tractor caben sin problemas en un Rubicon de dos puertas sin kits de elevación ni apaños en las suspensiones, aunque quien quiera tocar hierros puede imitar el trabajo original de MOPAR montando las barras antivuelco instaladas, la nueva puerta trasera o los inmensos pasos de rueda instalados para la ocasión. El toque final lo pone un parabrisas más corto e inclinado de lo habitual.

Galería: Concepts Chrysler para el SEMA 2009

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Chrysler demanda a Daimler por retener componentes clave para el nuevo Grand Cherokee

Publicado el 04 de Oct del 2009 por Alberto Ballestin

Categorías: Jeep, Mercedes-Benz, Industria, SUV y todoterrenos

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Tres años llevan separadas, y los nervios siguen igual de sensibles que el primer día. Chrysler, a pesar de hallarse ahora en manos italianas, todavía sigue utilizando un buen puñado de componentes de origen Mercedes en la construcción de sus vehículos. Los Chrysler 300, Dodge Charger y Dodge Challenger son buen ejemplo de ello (la plataforma LX utiliza todo un popurrí de piezas alemanas), y la futura generación de los Jeep Grand Cherokee y Dodge Durango continuarán esta tormentosa relación al emplear elementos técnicos compartidos con el Mercedes Clase M.

El gran problema para Chrysler es que Daimler no parece estar por la labor de proporcionarle estos componentes, lo que pondría a la estrella de cinco puntas entre la espada y la pared. En agosto, Chrysler ya puso una demanda contra Daimler alegando que los alemanes estaban saboteando la producción de varios modelos al retener columnas de dirección y convertidores de par previamente acordados, y ahora, Chrysler ha vuelto a pasarse por los juzgados al considerar que el lanzamiento del Grand Cherokee 2011 se encuentra en peligro por las maniobras de Daimler. Su nueva demanda afirma que el grupo dirigido por Dieter Zetsche se niega a proporcionar dentro de plazo elementos vitales para el desarrollo del SUV, tales como ejes traseros. Igualmente, se exige la terminación del contrato con Daimler, fabricante en exclusiva de las piezas en cuestión.

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Chrysler cancela su contrato con Magna para fabricar los Chrysler 300 y Jeep Grand Cherokee

Publicado el 30 de Sep del 2009 por Alberto Ballestin

Categorías: Chrysler, Jeep, Industria, Sedanes y berlinas, SUV y todoterrenos, Familiares

Mientras unos hablan, otros actúan. Poco después de que el jefe de Volkswagen amenazara con irse con varios modelos de Porsche a otra parte, Sergio Marchionne ha anunciado que no renovará el contrato que actualmente vincula al Grupo Chrysler y Magna, si bien por motivos distintos.

Marchionne, consejero delegado de Fiat y nuevo jefe de Chrysler Group LLC. ha decidido que la producción europea de los modelos 300C y Grand Cherokee será desplazada a las instalaciones de la antigua Carrozzeria Bertone, donde Fiat ensamblará modelos de ventas relativamente limitadas. El actual acuerdo con Magna fue establecido durante la antigua etapa de DaimlerChrysler, y ata la producción de ambos coches a Graz (Austria) hasta el año 2011. En otras palabras, los relevos generacionales del Chrysler 300C y del Jeep Grand Cherokee serán ensamblados en Italia para el resto de la Unión.

El resultado de las declaraciones de Marchionne no se ha hecho esperar y las acciones de Magna han registrado una caída del 2,2%. Muy desproporcionada, por otro lado; sólo hay que ver que durante la primera mitad de 2009 se ensamblaron 1.075 unidades combinadas del Chrysler 300 y los Jeep Grand Cherokee y Commander.

Tags: 300, Carrozzeria Bertone, CarrozzeriaBertone, Chrysler, Chrysler 300, Chrysler300, Fiat, Grand Cherokee, GrandCherokee, Jeep, Jeep Grand Cherokee, JeepGrandCherokee, Magna

Chrysler recontrata diseñadores para acelerar su renovación - ¿Nuevo PT Cruiser en camino?

Publicado el 25 de Sep del 2009 por Alberto Ballestin

Categorías: Chrysler, Dodge, Jeep, Industria

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Poca cosa tiene Chrysler por delante para ser un grupo con tres marcas que alimentar. Con pocos recursos que invertir y aún menos dinero disponible, el pentágono estrellado sólo lanzará tres novedades el año que viene, que no son otras que los rediseños de los Jeep Grand Cherokee, Chrysler 300 y Dodge Ram Heavy Duty. Se da la circunstancia de que todos ellos ocupan puestos importantes en sus respectivos segmentos y servirán para nutrir las necesitadas arcas del fabricante, pero una compañía tan grande precisa mucho más para sobrevivir. Por ello, Sergio Marchionne ha decidido pisar el acelerador.

El nuevo CEO de Chrysler y su camarilla están dando los últimos toques a un nuevo plan de recuperación destinado a devolver el lustre a la enseña de Auburn Hills. Producto, producto, producto; este será el lema de la nueva Chrysler.

Según el Detroit Free Press, la estrategia de Marchionne pasa por acelerar el desarrollo de los nuevos Town & Country (alias Grand Voyager) y Grand Caravan, sin olvidarnos de la extraña familia formada por el Dodge Caliber y los Jeep Compass y Patriot. Hasta aquí suena bastante bien, pero lo gordo de verdad es la "modernización" del PT Cruiser, que milagrosamente esquivaría la muerte para seguir viviendo bajo una nueva carrocería. Su lanzamiento debería efectuarse a mediados de 2011, aunque no tenemos claro si se tratará de un rediseño parcial o de una nueva generación.

Galería: Jeep Grand Cherokee 2011

Tags: Caliber, Chrysler, Chrysler PT Cruiser, Chrysler Town Country, ChryslerPtCruiser, ChryslerTownCountry, Compass, Dodge, Dodge Caliber, Dodge Grand Caravan, DodgeCaliber, DodgeGrandCaravan, Grand Caravan, GrandCaravan, Jeep, Jeep Compass, Jeep Patriot, JeepCompass, JeepPatriot, Patriot, PT Cruiser, PtCruiser, Town Country, TownCountry

Jeep presenta el Patriot Overland

Publicado el 25 de Sep del 2009 por Enrique García

Categorías: Jeep, SUV y todoterrenos

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Poco a poco Jeep va actualizando su oferta con productos interesantes y mejor elaborados. La última novedad llega a la gama Patriot, que recibe el completo y más cuidado acabado Overland. Por ahora desconocemos su precio, pero podría ser muy interesante si continuan las promociones en el momento del lanzamiento.

El Patriot Overland recurre al motor 2.0 CRD de 140 CV para ponerse en movimiento. Además de unas prestaciones muy razonables, los consumos son bastante ajustados pues los 5,6 L/100 homologados son un dato excelente. El cambio es manual de seis velocidades y la tracción total a las cuatro ruedas.