En vista de que en Estados Unidos el galón de combustible (3,7 litros) está cerca de los 4 dólares, Chrysler ha lanzado una promoción que busca atraer a los compradores que estaban buscando un automóvil más económico. Hasta el 2 de junio próximo, todos los que compren un Chrysler, Jeep, o Dogde, tendrán acceso a una tarjeta de crédito que les asegura que sólo deberán pagar 2,99 dólares (1,93 euros al cambio) por galón de combustible durante los próximos tres años ya use gasolina, E85 o diésel.
Esta promoción sólo afecta a la estaciones de servicio señaladas por el fabricante; no incluye a modelos como los SRT, Viper y Crossfire; únicamente puedes comprar el tipo de combustible recomendado para el vehículo; y el máximo posible con rebaja durante un año equivale a 19.000 km. Lo bueno es que la tarjeta puede ser usada para llenar cualquier automóvil, y es transferible si el vehículo se vende.
Dado que no hay manera de que la compañía pueda predecir el precio de los combustibles de aquí a tres años, puede parecer una apuesta arriesgada ¿o Chrysler sabe algo que nosotros no?
Basado en el Jeep Cherokee de hace dos generaciones, Beijing Automobile presenta en el Salón del Automóvil de Pekín el B50 SUV, un todo terreno puro que recibe cambios estéticos importantes en su exterior y un motor de gasolina optimizado.
El motor de 2,4 litros desarrolla una potencia de 142 CV y aunque las prestaciones no son su punto fuerte, se defiende. El cambio es manual de cinco velocidades y destaca por incorporar la tracción total con reductora, algo cada vez menos habitual.
Exteriormente los principales cambios llegan al frontal, con nueva parrilla, paragolpes y faros mientras que en la zona posterior el portón es completamente nuevo con ópticas más grandes y una luneta con formas diferenciadas. El B50 es un modelo reservado para el mercado local, sin planes para la exportación.
No hay mucha gente que conozca la firma Beijing Auto, sin embargo, desde hace muchos años es la encargada de fabricar en China la gama Jeep y algunos modelos de Mitsubishi para el mercado local. También cuenta con algún modelo propio desarrollado sobre la base de los productos americanos.
En el Salón del Automóvil de Pekín Beijing presenta un SUV muy interesante, denominado B40 y que se sirve de algunos elementos de la marca Jeep. Resulta muy similar al Wrangler por aspecto y concepto, con una carrocería bastante cuadrada y un habitáculo apto para cuatro pasajeros.
En el interior encontramos un nuevo salpicadero, más elaborado que en el modelo de Jeep y con una apariencia más atractiva. Posee un sistema de navegación por DVD, tapicería de cuero, climatizador automático, paquete eléctrico y ordenador de viaje. Su producción todavía no ha sido confirmada y habrá que esperar hasta mediados de Mayo para conocer el futuro del B40.
Steven Landry, vicepresidente de Ventas para Norteamérica de Chrysler, dio nuevas pistas sobre la estrategia que la compañía tiene preparada para salir a flote. Hasta el momento los distribuidores sabían que Chrysler planeaba reducir su gama entre un tercio y la mitad, pero en un evento con estudiantes de la Universidad de Northwood, el alto ejecutivo de Chrysler dejó las cosas un poco más claras sobre cómo se eliminarán los modelos sobrantes.
Landry dijo que la compañía no tendrá "mellizos" en su gama, o sea dos modelos vendidos bajo distinta marca pero construidos sobre la misma base. Por ejemplo, el Jeep Liberty y el Dodge Nitro usan la misma plataforma, pero pese a tener una carrocería distinta, el interior es muy similar. El Chrysler Aspen y el Dodge Durango también usan la misma plataforma, y lo mismo ocurre con el Sebring y el Avenger. En todos estos casos, uno de los modelos deberá desaparecer. Claro que por el momento es sólo una teoría, ya que Landry señaló que no se ha tomado una decisión final al respecto.
Después de las declaraciones de Landry, un portavoz de Chrysler salió a decir que el ejecutivo sólo estaba dando ejemplos, y que los modelos que mencionó no corren necesariamente peligro de ser eliminados.
De acuerdo a Bloomberg, el fin del Jeep Commander está a sólo un año de distancia. Fuentes anónimas de Chrsyler le habrían revelado al servicio de noticias que con un 43% de menos de ventas durante el año pasado (una cifra que sólo repite la tendencia de años anteriores), el destino del modelo estaba sellado.
Las razones para la muerte del SUV supuestamente estarían relacionadas con el alto precio de los combustibles, ya que el motor V8 de Commander tiene un consumo superior a 15 L/100 km; una cifra que en estos tiempos parece inaceptable. A pesar de eso, otros vehículos de consumo similar no han tenido un destino tan drástico como el de este, así que el motivo también podría estar relacionado con el hecho de que el Commander le resta ventas al Grand Cherokee.
Sólo hay que abrir la puerta de un Dodge Caliber para darse cuenta de que Chrysler sigue viviendo en el pasado, pero su reluctancia a leer los periódicos le ha dejado con un problema de obesidad mórbida entre deprimente y prodigioso. Jim Press, vicepresidente de Chrysler LLC ha declarado en el Salón de Nueva York que de los 11 todoterrenos que fabrican las distintas marcas de su empresa (Chrysler, Dodge y Jeep), estas sólo necesitan la mitad. ¡La mitad! Y hace solo dos años lanzaban el Chrysler Aspen...
Afortunadamente parece que ahora que ahora que se ven contra las cuerdas los ejecutivos del fabricante han espabilado, y junto al anunciado recorte de productos, Press ha comunicado que también reducirá el número de monovolúmenes remarcados ofrecidos entre ambas marcas en los próximos cuatro-cinco años (eso quiere decir que adiós al Dodge Caravan). En total, desaparecerá un tercio del catálogo combinado de forma rápida pero progresiva.
A día de hoy cuesta comprender cómo una compañía puede seguir construyendo todoterrenos como si no fuera a haber mañana. No es que esta sea la primera vez que el precio del petróleo aprieta las tuercas a la industria.
James Bond ha empleado unos cuantos trucos sucios para librarse de sus enemigos en la carretera, pero a diferencia del agente 007, la policía no tiene la clase de recursos necesarios para poner freno a sus fans más bajunos. Además de coleccionar "excedentes" del ejército, los cárteles mexicanos del narcotráfico tienden a integrar toda clase de ayudas en sus vehículos para huir de la justicia; desde receptores de radio, a gruesas planchas de blindaje. Lo de hoy, sin embargo, es nuevo. Según cuenta la BBC, hace varios días la policía mexicana descubrió un Jeep Grand Cherokee abandonado tras un tiroteo, equipado con un generador de humo e incluso un dispersor de púas para reventar los neumáticos de sus perseguidores.
Desafortunadamente para los dueños del todoterreno parece que no tuvieron ocasión de ponerlo a prueba, dado que tuvieron que salir por piernas después de chocar contra un vehículo militar. Puede que no tuviera un lanzacohetes integrado o un kit desfibrilador en la guantera, pero te hace pensar qué otras cosas puede tener esta gente en su garaje.
Que nosotros sepamos, Jeep no tiene intenciones de vender en Estados Unidos versiones diésel del Jeep Wrangler, pero viendo la oportunidad y oyendo el clamor de muchos consumidores locales, Jeep Performance, una division de Mopar, ya está trabajando en un kit que permitirá instalar un motor 2,8 litros de 160 caballos y 400 Nm tomado de la generación anterior del Liberty (Cherokee) CRD.
Si bien su consumo combinado en el SUV es de aproximadamente 10 km/l (10 l/100 km), los dueños de un Wrangler posiblemente están más interesados en contar con un par motor prodigioso que en las visitas a la gasolinera.
El presidente de Chrysler, Jim Press, ha visto lo que la tecnología híbrida ha hecho por Toyota, y ahora este veterano con 37 años de experiencia a sus espaldas piensa buscar el mismo éxito para sus marcas. Press informó recientemente a los asistentes a un seminario en Nueva York que un día Chrysler utilizará sistemas híbridos como medio propulsor en todos los vehículos de Dodge, Chrysler, y Jeep. Por supuesto, el carismático ejecutivo no proporcionó un calendario junto a su hipérbole, pero suponemos que la cosa va para rato. Por otro lado y antes de terminar su alocución, Press mencionó su intención de vender tantos Chryslers en otros mercados como en Estados Unidos.
Descendiendo al mundo real y tratando de no cebarnos con Chrysler (algo que a veces es difícil), la gente de Auburn Hills va a tener que apuntar muy algo si es que quiere tener éxito. Con sus finanzas en la UVI y un mercado cada vez más informado, Chrysler no puede conformarse con lanzar algo más del montón. Al menos el señor Press lleva hablando sobre tecnologías híbridas desde el mismo día en que entró en su oficina, lo que nos hace pensar que lo suyo es algo más que decir a la gente lo que quiere escuchar.
Jeep comienza en estos días la comercialización en España del nuevo Cherokee, un modelo conocido en Estados Unidos como Liberty y que posee muchos elementos en común con el Dodge Nitro, disponible desde hace unos meses.
El único motor disponible es el 2.8 CRD de 177 CV y aunque en otros mercados si están disponibles algunas variantes equipadas con bloques de gasolina, en España dada la baja demanda de los mismos se ha optado por no comercializarlos.
En cuanto a los acabados sólo se pueden adquirir con el nivel Limited o Limited Auto, que se diferencian por la incorporación en este último del cambio automático, tapizado en cuero, asientos con calefacción y regulación eléctrica. Los precios son de 37.395 € para el primero y de 41.680 € para el segundo.
Puede que Mahindra & Mahindra haya perdido la carrera para quedarse con Jaguar y Land Rover, pero el fabricante indio de vehículos agrícolas e industriales aún tiene en mente expandirse, y eso significa una alianza con uno de los grandes nombres de la industria.
Según Economic Times, Mahindra estaría buscando asociarse con Chrysler LCC. La compañía india que originalmente comenzó vendiendo Jeeps CJ3B en su mercado local, ahora estaría interesada en tomar a la propia Jeep de las manos de Cerberus, aunque por el momento no hay confirmación de que Chrysler quiera desprenderse de su icónica marca.
De ser cierta la noticia ¿podría ser esta una confirmación de que Cerberus sí venderá a Chrysler por partes, tal y como predijeron algunos analistas? No sería nada raro considerando el historial de la firma de inversiones.
Chrysler LLC ha anunciado que reestructurará sus procesos de planificación de nuevos productos. De entrada, ya se ha previsto la creación de una especie de cuartel general para el desarrollo de un nuevo vehículo de tamaño mediano; unas instalaciones que en palabras de John Nardelli, CEO de Chrysler, se harán cargo de "cada faceta, desde el diseño al marketing, pasando por la ingeniería, e incluyendo múltiples aspectos técnicos como la calidad del rodaje, los interiores, etc." Esta nueva clase de organización sustituye a las antiguas relaciones entre unas oficinas que están distribuidas a lo largo y ancho de Estados Unidos. El nuevo programa contará con sus propios edificios, y tendrá por misión crear coches destinados a los mercados internacionales, por lo que cabe esperar un cierto parecido con el Dodge Avenger y el Chrysler Sebring.
Aparte de lo dicho, Chrysler está levantando nuevos "centros de excelencia" para cada una de sus marcas, con la intención de subir el listón de calidad. Estos nuevos centros, ubicados en países como México y China, trabajarán un poco a la manera de lo estudios que las compañías alemanas y japonesas ya tienen en California, utilizando diseñadores locales y tomando nota de las últimas tendencias fuera de Estados Unidos.
Las mejores mentes de Chrysler serán además distribuidas en cinco equipos distintos: Jeep (como entidad propia), camionetas, coches y monovolúmenes, vehículos medianos para los mercados globales, y altas prestaciones (SRT). La idea es concentrar al talento de la compañía en departamentos muy concretos, estimulando la innovación y optimizando los procesos de producción al máximo, consiguiendo compartir el máximo de piezas entre modelos.
A ver cuándo se empiezan a notar los frutos de esta reestructuración; por pronto que sea, ya llegan con retraso.
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Mientras esperamos el rediseño interior que Chrysler ha prometido para el Sebring y el Dodge Avenger, Cerberus ha sorprendido a propios y extraños tomando la decisión de poner por delante a Jeep. Tanto el Compass como el Patriot recibirán próximamente nuevos habitáculos, a fin de acallar unas críticas que han sido despiadadas desde que fueron lanzados. Ambos modelos cuentan con lo que sólo se puede describir como un festival de plásticos duros y mal ajustados, aderezados con una falta de detalle que clama al cielo. Sólo hay que ver las salidas del aire acondicionado, prácticamente recortadas a cuchilla sobre el mismo tablero, o unos reposabrazos que en el caso del Patriot son duros como el granito.
Según Automotive News, Chrysler ha trabajado con un "consultor europeo" para crear nuevas texturas y suavizar los reposabrazos de las puertas, algo que ya puestos, esperamos se vea complementado con nuevos colores. Chrysler lanzará sus nuevos Jeeps en otoño, y un poco más tarde deberíamos ver la versión actualizada del Dodge Caliber.
Ayer publicamos la información y las fotos oficiales de los Dodge Zeo, Jeep Renegade y Chrysler ecoVoyager, tres modelos nacidos del programa ENVI, cuyo foco es el desarrollo de un nuevo y ecológico sistema de propulsión eléctrico. Los conceptos comparten la misma unidad motriz de 200 kw (equivalente a 271 caballos), alimentada por un paquete de baterías de litio-ión que todavía no existe. En el caso del Renegade y el ecoVoyager, el motor el paquete de baterías es complementado por un motor diésel Bluetec de 115 caballos o por una pila de hidrógeno respectivamente. También debemos decir que la pila de hidrógeno sólo vive en los sueños de los desarrolladores.
Durante la presentación de estos vehículos, Frank Klegon, vicepresidente de desarrollo de productos de Chrysler, dejó claro que estos son sólo modelos conceptuales, pero luego dijo que sus ideas las veríamos plasmadas en modelos de producción... algún día... muy en el futuro quizás.
Chrysler está presentando en Detroit tres conceptos híbridos desarrollados dentro de su proyecto ENVI, los cuales son la primera muestra de la ofensiva de la compañía en el segmento de los vehículos eléctricos. El corazón del proyecto ENVI es un motor eléctrico de 200 kW (271 caballos) con un rango de operación de 64 km y que usa la energía provista por un paquete de baterías de iones de litio.
El primer modelo que les mostraremos es el Jeep Renegade Concept, un todoterreno biplaza de techo abierto, equipado con dos motores eléctricos (uno en cada eje) y diferenciales autoblocantes. Adicionalmente, un motor diésel Bluetec de tres cilindros, 1,5 litros y 115 caballos ayuda a este híbrido con alma de Jeep a lograr una autonomía máxima de 643 km. Según la marca, este concepto puede ir de 0 a 100 km/h en 8,6 segundos y lograr una máxima de 144 km/h.
