El Pontiac G8 fue la última encarnación americana del Holden Commodore

Muchos aficionados norteamericanos esperaban esta noticia desde la quiebra de General Motors: El Holden Commodore volverá a final de 2013 a los concesionarios con el nombre Chevrolet SS. Hasta 2009, el Commodore se vendía en Norteamérica como el Pontiac G8, pero la muerte de la marca se cargó también la importación de este sedán australiano.

Ahora, según GM, volverá como un sedán "halo" con la idea de ofrecer altísimas prestaciones contenidas dentro de una carrocería de cuatro puertas y tracción trasera. Además, su estética será empleada en el coche empleado por GM en la NASCAR a partir de la temporada 2013.

No se han revelado las especificaciones con las que el SS llegará a EEUU, pero seguirá siendo fabricado en Australia. Nosotros apostamos por que se mantendrá el V8 de seis litros del modelo australiano, con sus casi 400 caballos y un cambio manual de seis velocidades.

El peso específico de Holden dentro de General Motors es vital para que la sucursal australiana siga disponiendo de dinero para desarrollar modelos, tanto para el mercado propio como para exportaciones. Y GM parece que sigue confiando en el saber hacer de los australianos, porque a pesar del creciente peso de los productos foráneos en el mercado insular, no dejan de llegarle proyectos. Prueba de ello es que ayer se firmó un acuerdo a tres bandas entre la división china de GM, Holden y PATAC (la joint-venture que desarrolla coches para SAIC y GM con objetivo en el mercado chino).

Holden será encargada, gracias a este acuerdo, de desarrollar dos modelos para el mercado chino a partir de plataformas ya existentes dentro del grupo. Según parece, uno de estos dos modelos podría ser un derivado del Commodore, que, por cierto, también llegará a lo largo de 2013 a Estados Unidos con la enseña de Chevrolet, según indican múltiples rumores.

Todo esto asegurará trabajo al departamento de ingeniería de Holden, y abrirá sus puertas a exportar conocimiento más allá de su continente.

Australia es junto con Estados Unidos y Tailandia uno de los países en los que más pick ups se venden al cabo del año. Y es que no sólo tienen una gran demanda los modelos que todos conocemos sino que también hay un montón de derivados convertidos en pick ups, allá denominados UTEs.

Holden, que ya tenía el anterior Colorado algo viejete, acaba de presentar las primeras imágenes de la gama 2012, que no será otra cosa que el modelo de Chevrolet ya visto hace días pero con el logotipo de la marca australiana. Allí se venderá en tres configuraciones de carrocería (cabina simple, doble cabina y king cab) y dos motores diésel, un 2.5 TD con 150 CV y un 2.8 TD con 180 CV. Sólo este último podrá ir acompañado de una caja automática con seis velocidades.

Por ahora no sabemos las fechas para el inicio de su comercialización, pero está claro que Toyota debería preocuparse y renovar el Hilux antes de que el resto de fabricantes le pongan en evidencia.

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Estábamos tentados de decir "a la tercera va la vencida" en el título, pero no, todavía no podemos ver el Chevrolet Colorado de producción. El show truck que Holden muestra estos días en el Salón de Melbourne, sin embargo, es la mejor aproximación al nuevo pickup global de General Motors, que se nos muestra ahora en configuración Crew Cab. Por fuera, y más allá de las puertas y los detalles en aluminio introducidos por Holden, no se diferencia demasiado del Colorado exhibido en Bangkok hace un par de meses (otra cosa sería el Rally Concept argentino, venido de otro planeta), pero la cosa cambia bastante de puertas para adentro, con un habitáculo muy cabal y en apariencia listo para llegar a producción, no como en los prototipos anteriores.

Como las versiones anteriores, el Colorado de Holden está equipado con un motor 2,8 turbodiésel y una transmisión automática, que lógicamente también estarán presentes en el modelo comercial. Por ahora GM no ha dicho cuándo lanzará su nuevo pickup en Europa, donde tendrá que vérselas con modelos como el Hilux, pero en Tailandia, de donde partirán las unidades para el viejo continente, comenzará a ser montado a finales de año. Después le seguirá Brasil en 2012, que fabricará para los mercados de Sudamérica, y más adelante se sumará la producción estadounidense, ya en 2014.

El Vauxhall VXR8 es uno de esos pocos coches con los que el Reino Unido aún puede permitirse el lujo de pasarnos la mano por cara. Esta berlina deportiva de tracción trasera no es sino una versión remarcada para las islas del HSV E3 GTS, posible gracias a la circunstancia de que en Australia también se conduce con el volante a derechas. Autocar se lo ha llevado a Francia para saber si sus 431 CV resultan en las manos tan seductores como en el papel, y su respuesta es positiva: el VXR8 es un coche no sólo rápido y tremendamente divertido, sino además estable y muy fácil de controlar. Toda una delicia que sólo tiene un gran pero: no vale las 49.500 libras (56.400 euros) que Vauxhall pide por él.

Antiguamente, cuando costaba 35.000 libras, era difícil encontrar un modelo comparable, pero ahora se mete de lleno en el territorio de M y AMG, que por una tarifa comparable (en Reino Unido, al menos) ofrecen unas prestaciones superiores y un mayor nivel de refinamiento. Sea como sea, puedes disfrutar de su embriagador sonido tras el salto.

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Aunque lo vimos por primera vez en formato definitivo como Chevrolet Cruze HB5, la versión de cinco puertas de este modelo ha sido desarrollada por el departamento de diseño de Holden en Australia, algo que quedó bien claro con el concept que anticipaba sus líneas.

Ahora la firma australiana ha mostrado las primeras tomas de la versión que será comercializada durante la segunda mitad de este mismo año, y salvo por pequeños detalles cosméticos sin importancia, será similar al que llegará a las concesiones españolas. Por el momento no hay noticias de un Cruze más cañero con esta carrocería, por lo que supuestamente se venderá con los conocidos bloques de gasolina y diésel con hasta 163 CV de potencia.

Casi idéntico al concept visto hace unos meses en el Salón del Bangkok, Honda lanza en el país asiático el Brio, un pequeño urbanita de bajo coste bastante coqueto y personal. En un primer momento queda reservado para Tailandia, pero algo más adelante llegará con algunas modificaciones a otros países como Brasil, India, etc.

Con sólo 3,61 metros de longitud, este pequeñuelo será uno de los reyes de las ciudades tailandesas, o al menos, eso podemos pensar al comprobar la ficha técnica en la que se indica que tiene un motor 1.2i 16v con 90 CV. Adaptado para superar la normativa anticontaminación Euro IV, el Brio consume sólo 5,0 L/100 en ciclo combinado y se asocia a una caja manual de cinco velocidades o automática de tipo CVT.

La firma australiana Holden, perteneciente al General Motors, acaba de presentar para la gama Cruze dos importantes novedades. Por un lado se inicia la comercialización de las variantes equipadas con motor diésel de 163 CV, mientras que en gasolina llega un bloque de baja cilindrada y sobrealimentación.

Con 1,4 litros y turbo, el Cruze desarrolla una potencia de 140 CV y un par máximo de 200 Nm. De serie irán asociados al cambio manual de seis velocidades, pero en opción podrá incluirse uno automático de igual número de relaciones. Esta variante será comercializada sólo con los niveles de terminación SRi y SRiV. Entre otras cosas reciben modificaciones en la parrilla, faldones laterales, nuevas llantas de aleación, suspensión deportiva, alerón posterior y, ya en el habitáculo, algunos detalles que logran un toque más deportivo.

Al igual que ha sucedido para el resto de mercados en los que están disponibles, la oferta Captiva/Antara se renueva también para Australia. En este país se venden bajo la denominación Captiva 5 (derivado del Antara) y Captiva 7 (versión conocida como Chevrolet en otras regiones).

Más allá de las nuevas motorizaciones y la actualización de su imagen, hay que destacar el paquete deportivo incluido en los Captiva5 como parte de la dotación de serie, que además de mejorar su aspecto notablemente le confiere un toque dinámico muy atractivo. En los Captiva 7 las modificaciones son muy parecidas a las vistas en la versión europea.

Aprovechando el lanzamiento del Jazz Hybrid, Honda ha realizado algunas modificaciones en la gama del pequeño monovolumen, con mejoras que afectan a las suspensiones, equipamiento e incluso estética, estrenando parrilla y nuevos tonos para su carrocería.

El Jazz 2011 estará listo para su comercialización en España durante las primeras semanas del año que viene. Hasta ese momento, podemos informarte de la gama que se acaba de lanzar en el Reino Unido, que ya incluye los precios de la versión híbrida y de los térmicos con cambio CVT, un tipo de transmisión que regresa al modelo para suceder a la caja automática tradicional.