BMW sigue completando la oferta de turismos con la introducción de una variante más barata y accesible del Serie 3. Al igual que ocurrió con el Serie 1, el bloque de dos litros ha sido capado electrónicamente para limitar su potencia a los 115 CV y dar vida así al nuevo 316d.

Pese a su condición de variante de entrada, las prestaciones están a buena altura y mantiene un nivel de emisiones propio de automóviles más pequeños, con sólo 118 g/km de CO2 y un consumo medio de 4,5 L/100. Por ahora no conocemos el precio que tendrá en España (si finalmente llega), pero para el Reino Unido se ha fijado en 23.330 libras, es decir, unos 27.450 € al cambio actual.

Ford sigue adelante con sus planes eléctricos, y no se queda limitada al desarrollo del Focus BEV que está llevando a cabo con la colaboración de Magna para los Estados Unidos, sino que también comenzará en breve a hacer sus pinitos en Europa. Concretamente, a partir del año próximo, la marca del óvalo azul tendrá una flota de Focus equipados con un sistema de propulsión eléctrico desarrollado en colaboración con Smith (que ya trabaja con Ford en el Tourneo Connect Concept BEV), y para la que ha contado con la ayuda económica del gobierno británico.

Las unidades de esta flota serán utilizadas por miembros de Scottish and Southern Energy, una empresa de Middlesex que además es colaboradora en el desarrollo del proyecto. Por el momento, la cosa se quedará así, a la espera de que Ford pueda analizar la viabilidad de este tipo de vehículos, así como la del Focus americano antes de dar el salto hacia la producción seriada de este tipo de vehículos tanto para el nuevo como para el viejo continente.

[Vía Autoblog Green]

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¿Sensación de déjà vu? No me extraña, porque es la tercera vez que te contamos que el LRX recibe la luz verde para pasar a producirse. El caso es que entre la crisis y la situación del mercado, Land Rover tuvo que pedir clemencia al gobierno británico, que se estiró y concedió nada menos que 27 millones de libras (unos 30 millones de euros) a la marca propiedad de Tata para que desarrollara el pequeño todoterreno crossover urbano (¡toma definición!).

Ahora que tienen el dinero asegurado, y según cuenta AutoExpress, LR ya ha comenzado a trabajar en la industrialización del prototipo para convertirlo en una realidad comercial en un plazo de unos dos años, posiblemente con opciones híbridas eléctricas entre la gama. La verdad es que de tanto oir la misma historia, uno empieza a poner cara de póquer, pero esperemos que esta vez sea la buena, y podamos ver el atractivo modelo compacto de los chicos de Land Rover en los concesionarios en un breve periodo de tiempo.

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Hasta ahora, todas las mulas funcionales del Volt que habíamos visto iban vestidas de Chevrolet Curze, pero ha llegado el momento de evolucionar, y GM ha comenzado a probar ya el híbrido más esperado de todos los tiempos con su piel definitiva. Ya te habíamos adelantado hace algunos meses, de la mano de nuestro compañero Sam, que GM fabricaría 75 prototipos de integración este verano, y parece que los plazos se van cumpliendo satisfactoriamente.

Como ya sabes, nuestra gente residente en los Estados Unidos está a la espera de volver a probar el Volt, ya con su estética definitiva, y con todos sus sistemas funcionando, y en vistas de estas imágenes, esto podría suceder antes de que acabe el año. Recordarte que GM pretende lanzar el Volt al mercado a finales de 2010, si la Casa Blanca no modifica la estrategia (que parece que no lo hará).

Como si el dinero creciera en los árboles, el Departamento de Energía de Estados Unidos ha hecho llover sobre las cabezas de Ford, Nissan y Tesla una montaña de millones de dólares que, esta vez, no están destinados a salvar a nadie, sino a promover el desarrollo de vehículos eléctricos y/o de gran eficiencia energética. De todas las compañías la más beneficiada es Ford, que curiosamente y a diferencia de Chrysler y General Motors, prefirió no solicitar un flotador económico al gobierno del país. Tampoco es que tengan motivos para quejarse viendo la extrema paciencia (y generosidad) de la administración Obama.

En virtud de lo anunciado, Ford recibirá un préstamo de 5.900 millones de dólares con el propósito de financiar su programa de vehículos eléctricos, que dará sus primeros frutos con una variante a baterías del Transit Connect en el año 2010. Parte de ese dinero (seguramente) también será empleado en renovar su planta de Wayne, Michigan, donde será fabricada la próxima generación del Focus en versiones eléctrica y a gasolina. Inicialmente el óvalo solicitó 11.000 millones de dólares, pero nos parece que sus ejecutivos se pueden dar por satisfechos.

La extensión de los carriles bici es una realidad que, pese a los recelos de algunos conductores, es buena para todos, principalmente por la importante mejora en seguridad que suponen. Para todos. Sin embargo cuando cae la noche las líneas y marcas que los delimitan pueden quedar un tanto fuera de la vista, y aquí es donde entra en acción el LightLane.

Este aparato, hasta hace unos meses tan sólo un producto conceptual, se instala bajo el sillín de la bici, y proyecta sobre la calzada su propio carril con un puntero láser de color verde, mejorando la visibilidad nocturna y marcando una distancia de seguridad mínima a la que pueden ajustarse los conductores. Obviamente no se elimina la necesidad de llevar un chaleco reflectante o un buen casco, pero creemos que merece la pena ser considerado por todos esos aficionados a los pedales que se animan a disfrutar de las noches de verano. Mientras el fabricante decide su precio, puedes ver un vídeo del prototipo tras el salto.

DR Motor ha iniciado la comercialización en Italia de las nuevas variantes del DR5, que ya pueden adquirirse con tracción total a las cuatro ruedas y también con un motor capaz de alimentarse con gasolina/metano. Llegan para complementar a los actuales 2WD, diésel, gasolina y GPL.

Desde el lanzamiento del DR5 en Italia en Diciembre del 2007, más de 3.500 unidades han sido vendidas, lo que da una idea del buen resultado comercial. Con la introducción de las nuevas versiones se espera mejorar aún más este dato. Los precios se mantienen en cifras bajas, siendo posible adquirir un DR5 i-integrale con motor de dos litros (bifuel gasolina/metano) por 21.330 €, al que habrá que restar el ecoincentivo de 2.500 €. Lo mejor es que el equipamiento ya incluye el tapizado en cuero, asientos con calefacción, aire acondicionado, llantas, techo solar y ABS + EBD.

Según cuenta la publicación francesa Auto Plus, la imagen que tienes a la derecha se corresponde con una maqueta del Twingo ZE, uno de los tres modelos eléctricos que Renault pretende mostrar en el próximo Salón de Frankfurt en Septiembre.

Más pequeño que el propio Twingo, este ZE contaría con un sistema de cambio rápido de baterías, con tecnología Better Place, que además sería integrada en los propios concesionarios de la marca del rombo. El precio del aparato rondaría los 15.000€, con un leasing para la batería incluido dentro del precio por toda la vida del vehículo.

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La llegada del señor Toyoda a la dirección de Toyota ha significado mucho para la gama deportiva del fabricante japonés. Hace unos años, los concesionarios de esta marca estaban salpicados por perlitas como el Supra, el Celica, el MR2, o el Hachi-Roku. Pero con el paso del tiempo, se han quedado sin argumentos deportivos, y con un catálogo eminentemente práctico pero diría yo que sin alma.

Toyoda se comprometió, según declaraciones realizadas durante las 24 Horas de Nürburgring, a recuperar la esencia deportiva del fabricante nipón, y eso implicaba al LF-A y el ya famoso Tobaru (que parece que acabará llamándose Celica). Pero las buenas noticias van más allá, pues según cuenta 7Tune, tomando datos de Best Car, parece que Toyota estaría trabajando sobre el prototipo del FT-HS para convertirlo en el futuro Supra, como ya se había anticipado.

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Smart ha confirmado que durante el año que viene se iniciará la producción del primer ForTwo equipado con un motor totalmente eléctrico. La nueva versión será complementaria al resto de la oferta, MHD (Micro Hybrid Drive) incluido.

El nuevo ForTwo ED (Electric Drive) equipará un motor de 30 kW de potencia, es decir, unos 41 CV y podrá acelerar de 0 a 50 km/h en 6,5 segundos. Como en todos los Smart actuales, el cambio será automático. Lo mejor del ED es que además de no contaminar, tendrá un consumo equivalente a unos 0,78 L/100. En cuanto al precio, de momento no tenemos una referencia y a buen seguro dependerá mucho de las ayudas de los diferentes gobiernos aunque para el Reino Unido será de 13.750 libras (16.340 €).