Ya conocíamos la llegada inminente del Volkswagen Touran BlueMotion, un modelo más limpio y respetuoso con el medio ambiente que el resto de versiones del minivan compacto. Lo que no sabíamos era el precio, que finalmente se ha fijado en 25.510 € con el nivel de acabado Traveller.
El motor elegido es el 1.9 TDI de 105 CV con cambio manual de cinco velocidades aunque con los desarrollos alargados. Además ha recibido modificaciones en la gestión electrónica y se han carenado los bajos para mejorar la aerodinámica. Las prestaciones se mantienen en niveles muy buenos, con una velocidad máxima de 182 km/h y una aceleración de 0 a 100 km/h en 13,0 segundos. El consumo medio homologado es de 5,4 L/100 mientras que las emisiones de CO2 son de 145 g/km.
La dotación de serie por su parte es muy completa, con climatizador automático de dos zonas, cuatro elevalunas, airbags frontales, laterales y de cortina, ESP, sistema de entretenimiento con DVD, llantas de aleación, equipo de sonido con MP3, volante forrado en cuero, etc.
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La presentación interna del Volt se acerca, pero eso no significa que el resto del público no pueda echarle una ojeada antes de su puesta de largo en enero. Con este fin, la cadena de televisión estadounidense abc ha dedicado un segmento especial al híbrido de General Motors, colándose en el estudio de diseño del fabricante para ofreciéndonos el primer vistazo a un prototipo del Volt casi finalizado. Naturalmente GM no podía permitirse el lujo de reventar la sorpresa, así que nos tendremos que conformar con una esquinita del vehículo.
El Volt definitivo que veremos en el Salón de Detroit tendrá una parrilla totalmente cerrada, tomando el aire necesario para la respiración de su motor 1.4 desde una entrada situada bajo el paragolpes. Esta aparente falta de ventilación es irrelevante, dado que el motor sólo se encenderá cuando haya que recargar su paquete de baterías de iones de litio. Otro detalle llamativo es el splitter de la parte baja, y un interior que aunque no llegamos a contemplar, es descrito como "muy Apple" (parafraseando un poco).
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En caso de que no te bastara con las informaciones que nos llegan viniendo desde hace un par de meses, el consejero delegado de Porsche, Wendelin Wiedeking, ha confirmado su intención de lanzar la variante diésel del Cayenne el próximo año.
Como ya sabes, el nuevo todocamino recibirá un transplante de corazón directamente desde catálogo de Audi, aunque por lo demás seguirá siendo el mismo vehículo de siempre. Esto significa que veremos un motor 3.0 TDI V6 de 240 CV y 650 Nm como el utilizado por el Q7, aparentemente sin mejoras. Su consumo debería rondar 9,6 litros a los 100 km, con unas emisiones de CO2 de 254 g/km (este tampoco se vendería en Suiza).
Si el Sunmotor EV hubiera nacido en una granja, posiblemente alguien lo habría sumergido en un balde con agua para evitarle el sufrimiento de seguir con vida. Desafortunadamente no fue así, y este desafío al buen gusto hijo de un smart fortwo y un SsangYong Rodius, no solo ha terminado la fase de gestación, sino que antes de que acabe 2008 comenzará a sembrar el terror en las calles de Estados Unidos. Sentimos todo lo dicho anteriormente sobre el Focus americano: esto sí es un aborto con ruedas.
Su auténtica desgracia, en cualquier caso, no es una infancia carente de amor y llena de abusos, sino el hecho de que carrocería aparte, el EV no es un mal ejemplo de transporte eléctrico de baja velocidad. La compañía cree que puede sacarle un máximo de 250 km por carga, y aunque sus 40 km/h no son precisamente para tirar cohetes, seguro que más de una empresa sabe valorar el panel solar que tiene instalado en el techo. Eso sí, alguien debería explicarnos cómo es posible que pueda acelerar de 0 a 40 km/h en 5,9 segundos, teniendo en cuenta que pesa 1.195 kg y sólo tiene 10 CV de potencia.
El mes pasado los fotógrafos de KGP sorprendieron al mata-Prius de Honda haciendo unas pruebas en el desierto, y hoy tenemos la confirmación de que el vehículo definitivo será presentado en el Salón de París, en octubre. Este modelo exclusivamente híbrido y sospechosamente parecido a su principal enemigo (al menos camuflado) tomará su estilo del agraciado FCX Clarity, y estará a la venta en 2009 con un precio supuestamente muy interesante.
De ser ciertos los rumores, el consumo podría rondar los 3,9 L/100 km. Honda planea fabricar 200.000 unidades al año, utilizando una versión más ligera del motor 1,3 equipado por el Civic híbrido y una transmisión CVT. El paquete de baterías será de níquel e hidruro metálico.
Nissan lleva vendiendo una variante híbrida del Altima desde hace dos años en Estados Unidos, pero este modelo utiliza una versión licenciada del Hybrid Synergy Drive de Toyota. Que no es muy interesante ni desde el punto de vista financiero ni para los chicos de relaciones públicas. Al mismo tiempo, se encuentra trabajando en un sistema híbrido propio, presentado ayer en forma de prototipo.
La primera mecánica híbrida obra de Nissan debutará en un modelo de Infiniti, posiblemente el G. Utiliza un motor de explosión convencional junto a otro eléctrico, acoplados a dos embragues que permiten el funcionamiento simultáneo de ambos. No parece nada tecnológicamente revolucionario, pero será uno de los primeros vehículos con baterías de iones de litio en lugar de níquel e hidruro metálico. Estas nuevas baterías han sido desarrolladas por una sociedad conjunta entre Nissan y NEC, llamada Automotive Energy Supply Corporation (AESC).
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Esta es una auténtica golosina para los conspiranoicos. Los planes de Mercedes para lanzar el ML 450 híbrido en mayo de 2009 se han encontrado con un serio obstáculo en el camino, hasta el punto de que incluso podrían ser cancelados. El fabricante de las baterías NiMH escogido como proveedor oficial para el todoterreno, Cobasys, se niega a producirlas. Así, en redondo. El motivo es que sus propietarios, la petrolera Chevron (que ganó 5.980 millones de dólares el pasado trimestre) y Energy Conversion Devices (ECD), han cancelado los presupuestos de Cobasys, haciendo económicamente imposible que pueda cumplir los acuerdos firmados el año pasado.
En consecuencia, Chevron, que no es nueva en esta clase de polémicas, ha sido demandada por Mercedes. Daimler AG mantiene que la compañía conspiró con ECD y la propia Cobasys para mantener en secreto la puesta en venta del renqueante fabricante de baterías, de forma que los alemanes no pudieran cancelar su acuerdo. La demanda también afirma que Cobasys se negaría a producir las baterías en caso de que sus nuevos dueños no quisieran el contrato.
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Si eres de los que llevas años esperando cambiar el surtidor por un enchufe, seguro que recuerdas el acuerdo establecido entre el gobierno portugués y Renault-Nissan para comercializar en masa vehículos eléctricos a partir de 2011. Bien, pues el experimento podría llegar a España. Al parecer el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio está discutiendo con ejecutivos de la alianza franco-japonesa la posibilidad de extender su proyecto a toda la península ibérica.
Sabíamos que Lotus estaba metida hasta la cintura en el desarrollo de tecnologías híbridas y/o implementables en vehículos eléctricos, pero esto nos ha pillado un poco por sorpresa. Lotus Engineering, la consultora técnica del fabricante británico, ha hecho pública la creación de un Prius "anti-atropellos", equipado con un sistema acústico denominado "Safe and Sound" capaz de alertar a los peatones de su proximidad.
Uno de los grandes problemas a los que se enfrentan los híbridos es que cuando funcionan solo con baterías resultan prácticamente inaudibles. Tanto, que ya se ha producido algún que otro atropello sin importancia. Para evitar males mayores, Lotus ha diseñado un sintetizador conectado a un altavoz resistente a la lluvia, de forma que una vez instalado tras la parrilla de un coche, puede alertar a los viandantes de su presencia mediante el rugido de un falso seis cilindros en línea o un incluso un V8 inexistente. Una vez que se enciende el motor de explosión real el audio se desactiva, y dada la posición del altavoz, sólo puede ser escuchado por las personas que se encuentren delante del vehículo (aunque el conductor tiene la posibilidad de conectar el sintetizador al equipo de música).
Y tú que creías que los vehículos eléctricos serían el fin de la contaminación acústica...
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Y seguimos con más cancelaciones 4x4. Tras hacerse público que BMW no fabricará el X7, Audi ha señalado que finalmente el Q7 no contará con una versión híbrida pese a que ya se daba por confirmada.
La razón esgrimida por los alemanes es que los sistemas de asistencia eléctrica tienen más sentido en modelos de menores dimensiones, por lo que el desarrollo de la nueva mecánica se ha migrado al Q5. Autocar, por su parte, cree que el nuevo Q5 híbrido será lanzado en 2010 con un motor 3,2 L V6 de gasolina. Este retraso puede resultar decepcionante para los consumidores que esperaban la versión híbrida del Q7 desde la presentación del Concept en 2005, pero Audi piensa aprovechar el tiempo para cambiar sus baterías de níquel e hidruro metálico por unos paquetes más modernos de iones de litio.
Malas noticias para todos los que esperaban ver dentro de poco una versión con asistencia eléctrica del Mazda6. A pesar de que el fabricante japonés tiene a su disposición el tren propulsor empleado por los Ford Escape Hybrid y Mazda Tribute Hybrid, el vicepresidente de relaciones públicas de Mazda Norteamérica ha declarado que su empresa no tiene intención de lanzar una variante híbrida de su berlina. El motivo es que Mazda se siente satisfecha con el buen comportamiento de su vehículo frente a la competencia, un argumento que cuesta rebatir.
No, el Segway no fue el chocolate del loro, tal y como algunos esperaban, pero eso no significa que otras compañías no puedan seguir sus pasos. Toyota ha presentado hoy su Winglet, un transporte unipersonal disponible en tamaños pequeño, mediano y grande, con el que aspira a proporcionar un vehículo ecológico y sencillo apto para entornos urbanos.
Su última creación hace uso de un motor eléctrico conectado a dos ruedas, a su vez vigiladas por varios sensores integrados que ajustan continuamente los movimientos de la máquina de forma que no pierda la verticalidad. Su velocidad no es ninguna maravilla (6 km/h), y tampoco es que pueda recorrer grandes distancias (5-10 km máximo). Lo que está claro es que si Toyota le ha dado luz verde, es porque está viendo compradores potenciales escondidos en alguna parte.
Por el momento el Winglet se encuentra en fase de pruebas, y los test con humanos no darán comienzo hasta la llegada del otoño, cuando serán desplegadas varias unidades en el Aeropuerto Internacional Chubu y un centro de vacaciones situado en Aichi. Una vez finalizado su desarrollo, se debería lanzar el modelo comercial. Eso sí, no nos preguntes sobre el precio.
Skoda acaba de poner a la venta una nueva versión dirigida principalmente para los taxistas. Cuenta con un motor de gasolina adaptado también para poder utilizar GLP, rebajando el nivel de emisiones contaminantes de CO2 respecto a las variantes convencionales.
El motor empleado para tal adaptación es el conocido 1.6 MPi, un bloque que desarrolla 102 CV de potencia. Además de los cambios en la gestión electrónica, ha sido necesario añadir un nuevo depósito de combustible para almacenar el gas de 75 litros que complementa a los 55 litros del tanque para la gasolina. En total se podrán recorrer 1.300 km sin necesidad de repostar.
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Datsun dio paso a Nissan tras su desaparición en 1986, pero no son pocos los fanáticos que querrían ver a la marca de vuelta. Uno de ellos es el estudiante de diseño Benjamin Nawka, quien en su proyecto de tesis para la Universidad de Pforzheim, en Alemania, creo el Datsun XLink que ves en la foto de arriba.
Además de sugerir la resurrección del nombre de Datsun, el diseñador conjugó una serie de interesantes detalles en este modelo conceptual. Concebido en el Centro de Diseño de Nissan en Yulon, Taiwán, el Datsun XLink recibió un toque aeronáutico gracias a un par de alerones traseros, un diseño de estilo cupé que acoge un interior de cuatro plazas, un sistema de navegación y entretenimiento; y un tren propulsor híbrido diésel de dos modos, el cual va situado sobre un chasis de altura ajustable. Aunque Nissan ofreció su ayuda para el diseño, es improbable que esté interesada en volver a utilizar su antigua marca.
NextAutos ha conseguido las últimas fotos espía del nuevo Toyota Prius, capturado por primera vez (?) con su carrocería definitiva. Vale, está camuflado como un tanque, pero al menos nos sirve para constatar que será más largo y ancho que el modelo presente. Así como NextAutos señala que la nueva generación del Prius recibirá un motor más grande y potente, Car and Driver directamente afirma que veremos un propulsor Atkinson de 1,6 litros y cuatro cilindros asistido por un paquete de baterías de níquel-hidruro metálico.
Toyota ya ha hecho público que está construyendo una nueva factoría en Japón dedicada a la producción de sus baterías, aunque próximamente también podríamos ver un modelo con tecnología de iones de litio. Más adelante, si todo va bien, se lanzarán versiones recargables mediante enchufe y configuraciones alternativas de carrocería (familiar y cabrio).
La presentación oficial tendrá lugar en enero de 2009, pero las fotos ya te están esperando tras el recorte de la derecha.
