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Geely acaba de completar su oferta de productos en Chile con la introducción del pequeño LC Cross, un urbanita con estética campera. Importado por Derco, es uno de los pequeños mejor equipados en cuanto a elementos de seguridad, contando con ABS y un número de airbags que puede ser muy elevado en esta región: hasta seis.

Estéticamente no es que sea precisamente un bellezón, pero teniendo en cuenta su precio contenido seguro que clientes no le faltarán y las 400 unidades previstas encontrarán un nuevo hogar. La gama se articula en tres niveles de acabado y un único motor de gasolina con 1,3 litros, 16 válvulas, 85 CV de potencia y 110 Nm de par máximo. No es que sea muy rápido, pero con una velocidad máxima de 165 km/h no parece limitado exclusivamente a un uso urbano.

Hace unas semanas te contamos que Detroit Electric, la renacida firma de coches eléctricos de Estados Unidos, anunciaría una asociación con un fabricante chino de automóviles, también especializado en la movilidad eléctrica, a fin de poder importar vehículos más "convencionales" que el deportivo que presentaron.

El socio elegido es Geely, la dueña de Volvo. La operación conjunta comenzará por la importación a Estados Unidos del EC7-EV de Geele, el modelo que corona este artículo, con dos especificaciones de rango: una con 160 kilómetros de autonomía, y otra con 260.

Por el momento no conocemos precios, pero el EC7-EV debería posicionarse por debajo del Leaf y compañía, como alternativa más económica.

Poco a poco las marcas de origen chino van ganando aceptación en Rusia y muestra de ello son los resultados obtenidos durante el primer trimestre del año (14.916 unidades), con un crecimiento del 88% en relación al mismo periodo del año anterior en un mercado que ha aumentado en menor proporción (19%).

Por marcas las más demandadas han sido Lifan (4.545), Chery (3.402), Geely (2.766) y Great Wall (2.733). Una característica destacable de estas cifras es que la mayor parte de las ventas se realizan en el sur del país, siendo Moscú la zona del país donde es más complicado encontrarse con un coche de este origen (suponen sólo el 1,5% del total). Por modelos, los más populares son los Lifan 320, Chery QQ y Great Wall Hover, este último considerado una de las mejores compras del segmento por su buena relación calidad-precio.

Muchos de los vehículos de marcas chinas comercializados en Rusia ya son ensamblados en países como Ucrania, Bulgaria o la propia Rusia, lo que repercute en los precios finales al reducir los costes de transporte y, según la zona, también los aranceles.

ToBe Motor no es una marca que sea muy conocida por estos lares, pero en Taiwán se está convirtiendo en una de las firmas con mayor peso gracias a la excelente relación precio-producto de sus vehículos.

Al igual que ocurre con Luxgen, ToBe Motor es otra firma de Yulon Motor, si bien en este caso los productos derivan directamente de algunos modelos de Geely. Tras el éxito cosechado por los M'Car y Q'Car, basados en el Geely Panda, ahora ToBe enriquece su oferta con los M'Way y Q'Way que no son otra cosa que los Geely Emgrand EC7 con otro logo.

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Estoy convencido de que has pensado lo mismo que yo nada más ver la imagen: ¡eso es un Toyota RAV4! Pero no, en realidad es el nuevo todocamino que Geely comercializará en breve en tierras chinas bajo la subdivisión Geagle y del cual espera lograr muy buenos resultados comerciales.

Está claro que estéticamente es muy parecido al modelo japonés y posiblemente no sea precisamente por inspiración, sino por clonaje, pero el caso es que puede funcionar en un mercado en el que lo único que importa es el precio de compra y las patentes no tienen valor alguno. En Geely presumen de la amplitud de su interior gracias a una distancia entre ejes de 2,66 metros (10cm más que el RAV4 europeo) y de un habitáculo muy cuidado en el que no faltará de nada (GPS, cámara posterior, cuero, techo, ordenador, usb, bluetooth), etc.

Conocido en otras regiones como Englon SC7, Geely acaba de introducir en Chile la berlina SL, equipada con un potente motor de gasolina. Destaca por su precio contenido teniendo en cuenta la dotación de serie, dimensiones y el motor empleado.

El Geely SL completa la oferta del fabricante chino por arriba, pero sin llegar al nivel de "refinamiento" del EC7. Su bloque de 1,8 litros y 137 CV le permite presumir de una capacidad rutera brillante. El equipamiento incluido de serie no olvida el ABS, doble airbag, climatizador automático, radio CD MP3, puerto USB, lector de tarjetas SD o las llantas de aleación. En las variantes más completas además se incluyen los sensores de aparcamiento delanteros y traseros, techo solar eléctrico, y el tapizado en piel para asientos y volante.

Los precios recomendados son de 5.990.000 pesos (8.786 €) para el 1.8i GL y 6.290.000 pesos (9.226 €) en el caso del 1.8i GT.

Desde que Geely anunciará la intención de entrar en el mercado europeo, todos pensábamos que sería el Reino Unido el primero en recibirlos. Sin embargo será Italia el país elegido para el debut y lo hará en las próximas semanas de la mano de la sociedad Unico Esemplare di Merate (LC), empresa encargada de la distribución.

En un primer momento sólo será comercializado un modelo, aunque más adelante llegarán otras opciones muy interesantes por precio y equipamiento. El Emgrand EC7 que servirá de "conejillo de indias" llegará con un completo equipamiento, cinco años de garantía o 150.000 km, y podrá adquirirse desde sólo 12.000 €, una tarifa más que competitiva para el segmento en el que compite.

Los planes iniciales del importador incluyen una red de distribución que en unos dos años debería contar con 300 puntos de venta repartidos por todo el país.

En aproximadamente un año, el Reino Unido ya tendrá circulando por sus carreteras las primeras unidades de los EC7, una berlina compacta que Geely pretende robar la atención de los británicos gracias a su contenido precio.

Según los planes iniciales de Geely, en el último trimestre del 2012 los 30 ó 40 concesionarios que deberían estar abiertos por todo el país contarán con el EC7 tanto en carrocería sedán como en la más versátil de cinco puertas. No habrá opción diesel, pero sí dos motores de gasolina con 1,5 y 1,8 litros adaptados para superar la norma Euro V.

El uso de firmas de ingeniería occidentales para realizar el trabajo pesado, las alianzas con fabricantes extranjeros y sobre todo, la imperiosa necesidad de mejorar su imagen para vender en el exterior, ha hecho posible que solo cinco años -apenas una generación-, los coches chinos hayan pasado de ser el hazmerreír del Euro NCAP a obtener registros propios de vehículos modernos. Las cinco estrellas todavía les son esquivas, pero los Geely Emgrand EC7 y MG6 han salvado el trance con una meritoria puntuación de 4/5.

Los Chevrolet Malibu y Volt, Fiat Panda, Geely Emgrand EC7, Jaguar XF, Jeep Grand Cherokee, Kia Rio, Mercedes Clase B y C Coupé, MG6, Range Rover Evoque, Renault Fluence ZE, SEAT Mii, Skoda Citigo, Subaru XV, VW Beetle y Up! han sido los últimos protagonistas de las pruebas del Euro NCAP, que para no variar, han repartido sobresalientes a manos llenas. Tanto es así que será mejor si nos centramos en los vehículos que no han obtenido las codiciadas cinco estrellas, que no son otros que los mencionados EC7 y MG6, además de los Fiat Panda, Jaguar XF, Renault ZE y Jeep Grand Cherokee.

El Gobierno de Cuba y Geely llevan colaborando ya unos añitos. De ahí que no sea extraño ver por la isla muchas unidades de estos vehículos utilizados por diversos departamentos del estado e incluso como unidades policiales dado que en 2009 la firma china envió 1.500 unidades para distintos sectores.

Según las últimas noticias, Geely ha enviado un segundo barco que contiene 1.310 unidades del modelo CK, y 250 unidades del Emgrand EC7, un sedán de tamaño mediano que destaca por amplio interior y completo equipamiento. Entre otros destinos, estos vehículos terminarán en las flotas de los Ministerios de Defensa y Turismo, además de algunas empresas de alquiler. Por ahora no sabemos si saldrán públicamente a la venta, aprovechando el nuevo marco legal que permite a los ciudadanos cubanos comprar un automóvil nuevo libremente.