Autocar enfrentó a un Ariel Atom V8, una BMW HP4 y el Citroën DS3 de rallycross de Liam Doren (medalla de oro en los X Games) para una fútil pero siempre interesante prueba de aceleración. Problema, la lluvia se apuntó sin estar invitada.

Aún así, sigue siendo prometedor. El Ariel Atom, que pesa 550 kg con un V8 de 475 CV, exhibe una relación peso/potencia de 1,15. El DS3 de 1.300 kg cuenta con un 2.0 litros de 560 CV (relación peso/potencia de 2,32), mientras que la BMW HP4 de 169 kg equipa un motor de 193 CV. No es de extrañar que tenga una relación peso/potencia perfecta de 0,87. Tras el salto, el vídeo donde se demuestra una vez más la importación de tener buena tracción.

El E3, inspirado en el C-Cactus, llegará en los próximos meses

En una entrevista concedida a Automotive News (puedes leerla aquí al completo), Frederic Banzet, CEO de Citroën, ha revelado algunos detalles interesantes del nuevo enfoque de producto de Citroën, y de sus novedades más próximas.

Entre lo más destacado, empezamos por nombrarte el E3. Este modelo "eficiente y lógico" estará inspirado por el C-Cactus, aunque no aclaró si dentro de esa inspiración se encuentra también el tema estético. Lo que sabemos es que será un producto posicionado entre los segmentos B y C, planteado como "coche total", más lógico que premium, pero al mismo tiempo atractivo de cara al comprador, por su capacidad de ofrecerse como vehículo personalizable, muy económico, aunque "no será un Low-Cost como el Dacia Logan".

La colaboración entre PSA y GM de momento está siendo más burocrática que efectiva en cuanto a productos, pero esto debería cambiar en un futuro no muy lejano con vehículos basados en plataformas comunes y motores compartidos. Los últimos rumores sobre ambos grupos indican que podrían desarrollar comerciales ligeros fuera de las fronteras europeas.

Si no lo hacen en el viejo continente es debido a que actualmente General Motors tiene un acuerdo con Renault para la manufactura de los Vivaro y Movano, gemelos de los Trafic y Master. De confirmarse, Peugeot podría aumentar sus ventas y de paso reducir los costes derivados del desarrollo de un producto específico. Los rumores señalan que sería un comercial de tamaño grande, imaginamos que del tamaño de los actuales Peugeot Boxer pero para ser vendido en otras regiones.

Cinco de los seis sindicatos mayoritarios de trabajadores de PSA han aprobado la reestructuración de la compañía francesa, que incluye el despido de 11.200 trabajadores, y el cierre definitivo de la planta de Aulnay.

De esta manera concluyen nueve meses de duro trabajo para alcanzar un acuerdo entre ambas partes. PSA necesita desesperadamente reestructurarse para detener la sangría de costes que tiene asociada a la operación de factorías muy por debajo de su capacidad productiva.

El cierre de Aulnay queda así prácticamente asegurado. El Citroën C3, que actualmente se construye allí, pasará a recolocarse en paralelo a la producción del nuevo Peugeot 208 en Eslovaquia.

PSA podría acelerar el cierre de Aulnay a los últimos meses de este mismo año (originalmente se planteaba para 2014), y ha asegurado que si la caída del mercado europeo se prolonga hasta 2014, podría necesitar de un segundo proceso de reestructuración para reducir costes fijos.

Parece que el mercado europeo está castigando en exceso los resultados del Grupo PSA hasta el punto de que las buenas ventas obtenidas en otras regiones no han conseguido compensarlo y los ingresos cayeron un 6,5% hasta los 13 mil millones de euros (13,9 mil millones un año antes).

Según el comunicado oficial, las ventas de PSA cayeron en 114.000 unidades hasta quedarse en las 414.000, lo que está obligando al grupo a tomar medidas específicas de ahorro que permitan mantener la competitividad. Lo peor de todo está por llegar y según los estudios realizados por PSA, el mercado europeo cerrará el 2013 con una caída del 5%, bastante superior a la pronosticada en un principio (que era de un 3%).

En 2012 la pérdida operativa de PSA fue de 576 millones debido a los grandes descuentos aplicados en las ventas para conseguir estimular las adquisiciones y de paso liquidar los stocks acumulados. Hasta ahora, Europa sigue representando el 62% de las ventas totales y el 68% en ingresos.

Citroën Argentina está preparando todo para comenzar la fabricación del nuevo C4 L, un modelo que llegará para sustituir al anterior C4 Pallas de diseño bastante discutible. El nuevo sedán es mucho más elegante, equilibrado y atractivo, siendo uno de los modelos más esperados para la marca y en el que tienen puestas muchas esperanzas.

Respecto a la versión específica para el mercado chino, el modelo argentino presenta un nuevo paragolpes sin las luces diurnas en forma de "L" para mantener la imagen del resto de versiones del C4. En la zaga no parece que haya cambios importantes, incluyendo la tira cromada sobre el porta-matrículas y que une las ópticas. Tanto la oferta de colores como el diseño de las llantas de aleación serán específicos para cada mercado.

De momento no hay datos sobre los motores que podrá equipar, pero al menos en Argentina tendrán variantes diésel. En Brasil debería ofrecerse con los conocidos bloques Flex que permiten usar tanto gasolina sin plomo como etanol indistintamente. El C4 L (desconocemos el nombre final en esta región) se fabricará en la planta de El Palomar.

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Hasta el próximo mes de junio Citroën no comenzará las entregas del nuevo C4 Picasso en los principales mercados europeos. Por ahora no conocemos las tarifas para España, pero la filial francesa ya permite realizar pedidos y ha facilitado toda la información relativa al coste y la gama inicial.

Sin contar con los posibles descuentos, el nuevo C4 Picasso es algo más barato que su antecesor. Serán precisamente las promociones las que lo sitúen de manera competitiva o no en el segmento. Lo peor de la gama de lanzamiento es la escueta gama de motores que no contempla una variante diésel con potencia superior a los 115 CV, algo que cada vez demandan más los usuarios de este tipo de modelos. De todos modos, con los 115 CV debería bastar para garantizar una movilidad razonablemente ágil.

Así de tajante se ha mostrado Harald Wester, CEO de Maserati, para describir los coches eléctricos. Para él, el legislador debe tener un enfoque más realista de cómo se miden las emisiones antes de promulgar leyes que las favorecen.

Citando a estadísticas que sugieren que para producir la energía necesaria para que un ocche eléctrico circule 1 km, una central eléctrica media europea emitirá 86 g de CO2, 110 g/km en si la central está en Estados Unidos y 191 g/km si está en China.

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Citroën desveló hace unas horas ante el público chino su nuevo concept car, el DS Wild Rubis. Según nos han comentado, este crossover conceptual dará lugar a un nuevo modelo en el seno de la gama DS con un diseño y dimensiones similares.

Con sus 4,57 m de largo por 1,95 m de ancho y 1,49 m de alto, el DS Wild Rubis, que podría llamarse DS7, se reservará en principio para el mercado chino.Y es que un Citroën de esas dimensiones y enfocado al segmento premium (de ahí la importancia del logotipo DS y la ausencia del doble chevrón de la marca) será difícil de colocar en Europa. Y es que en Europa seguimos demasiado sensibles al logotipo del coche. Aún así, si hay demanda Citroën no dudaría en importarlo a Europa. El Wild Rubis, previsto para 2014, se fabricará en China y no en Europa.

El destino de Aulnay ya está escrito. La factoría, donde actualmente se produce el Citroën C3, cerrará en algún punto del próximo año 2014, o bueno, ese era el plan original. El mal estar de los trabajadores y del comité de empresa está llevando a la factoría a tener un montón de huelgas y paradas no programadas, que parecen estar colmando la paciencia de PSA.

Entre huelgas y otros temas, la producción de la planta ha caído de su capacidad de 250 coches diarios a 40 o 50 unidades. Cuenta Reuters que por ello PSA podría acelerar el cierre al próximo mes de septiembre. Preguntada al respecto, PSA afirma que su intención es buscar nuevas ocupaciones laborales para sus actuales empleados, que suman la cifra de 3.000, pero no confirmó ni descartó el avance de la fecha del cierre.