Por un momento hemos tenido la impresión de haber introducido la cabeza en la cámara del eco mientras leíamos esta noticia, pero con un poco de suerte, esta vez va en serio. Chrysler ha anunciado que tiene intención de convertirse en líder en calidad en 2012, para lo cual aumentará su departamento de control hasta niveles desconocidos en el grupo estadounidense. El año pasado apenas había 200 personas buscando fallos en sus vehículos, pero ahora está buscando otros 200 empleados, y pretende subir el número total de trabajadores de este importante departamento hasta los 1.700.
Si recuerdas, cuando Cerberus se hizo con las riendas de Chrysler el grupo de inversiones anunció su propósito de situar la fiabilidad y la atención al detalle del pentágono estrellado a la altura de Toyota. Palabras bonitas que se quedaron en eso debido a la falta de presupuesto. Pese a que Cerberus contrató al ex-Nissan Doug Betts para hacerse cargo de los procedimientos de control de calidad, los contables no tuvieron más remedio que atarle de pies y manos. Aún con todo, algo pudo hacer. Chrysler ya ha conseguido reducir en 240 millones de dólares los costes por producción de vehículos, y los gastos en reparaciones dentro de garantía han caído un 30%; el menor en la historia del fabricante. Pero más ilustrativo es el dato de que en 2008 el 75% de los problemas de calidad estaban relacionados con el área de diseño, mientras que ahora sólo hablamos del 50%.
La conferencia de Chrysler del pasado día 4 nos dejó un poco decepcionados. No tanto por las noticias en sí mismas, como por la falta de nueva información. Durante ocho horas estuvimos pegados al webcast y refrescando nuestros lectores RSS para ver qué se estaba cociendo en los pucheros de Sergio Marchionne, pero al final nos quedamos prácticamente con la confirmación de varios rumores que ya conocíamos y dos nuevoslogos. Lo más importante nos ha ido llegando durante los días siguientes, y hoy podemos dar respuesta a una de las preguntas que todavía nos quedaban: ¿Qué sucederá con el programa Envi?
Según informa Reuters, Fiat ha decidido acabar con la división de vehículos eléctricos iniciada bajo el mandato de Cerberus. En palabras de un portavoz de Chrysler citado por la agencia de noticias "Envi será absorbido por el programa de desarrollo de vehículos convencionales". Sergio Marchionne cree basándose en las estimaciones de los analistas que las ventas de automóviles a baterías sólo representarían entre un 1% y un 2% de las ventas totales de Chrysler, así que ha decidido centrarse en proyectos menos arriesgados mientras mejora la capacidad de los sistemas de almacenamiento eléctrico. No podemos culparle viendo la situación en la que se encuentra Chrysler, pero tampoco podemos evitar un cierto sentimiento de decepción.
Nos lo estábamosoliendo, y por desgracia ya podemos darlo por confirmado: Chrysler y Dodge se retirarán de Europa en 2011, diluyéndose en los catálogos del Grupo Fiat como si nunca hubieran existido. La noticia nos la trae Automotive News, que confirma que Sergio Marchionne ha decidido integrar los modelos de ambas firmas dentro de Lancia y Fiat. Se cambiarán los logos, se adaptarán los detalles más evidentes, y así, rápidamente, los italianos recibirán producto fresco al mínimo coste. La decisión seguramente no sentará bien ni a unos ni a otros, pero es lo que hay, y será mejor si nos vamos haciendo cuanto antes a la idea.
Según lo publicado, el Chrysler Voyager será remarcado por Lancia para sustituir al Phedra. Otro tanto sucederá con la nueva generación del 300C, que podremos encontrar en los concesionarios de la firma italiana donde antes se encontraba el poco exitoso Thesis. Finalmente, Lancia también venderá el Sebring (nuevo Lybra) y un nuevo crossover Chrysler de tamaño mediano. Aunque no se indica en el artículo, es muy probable que al menos el nuevo 300C sea montado en las antiguas instalaciones de Carrozzeria Bertone, recientemente adquiridas por Fiat.
Chrysler no está pasando por unos de sus mejores momentos, aunque parece que dentro de poco y de la mano de Fiat, las aguas volveran a su cauce. Entre tanto, la pérdida de ventas se trata de solucionar con interesantes promociones como las ofertadas en el mercado español.
Los precios con descuentos más interesantes de Chrysler España son:
Además de precios competitivos, la gama cuenta con un completo equipamiento que no olvida los múltiples airbags, control de tracción, aire acondicionado, llantas de aleacion, equipo de sonido, faros antiniebla, ordenador de viaje, paquete eléctrico, etc.
No recuerdo rueda de prensa más larga que la de ayer del grupo Chrysler. Tal fue la paliza que esta mañana nuestro Alberto se ha levantado, y seguía soñando con RAM, Dodge, y con un raro 300C en la puerta de su casa con el logo de Lancia. Deben de ser pesadillas efecto secundario de Halloween...
Bueno, pero al final, ¿qué sacamos en claro de semejante rueda de prensa? Lo cierto es que se han dejado interrogantes abiertos realmente importantes, como qué pasará con las marchas Chrysler y Dodge en Europa, o si es verdad que Lancia y Chrysler acabarán siendo lo mismo con distinto logo...
Lo que sí que hemos podido constatar es el plan de lanzamientos de nuevos modelos para los próximos cinco años, así que sigue tras el salto para no perderte detalle.
¿Quieres conocer el futuro de Chrysler? Pues presta mucha atención a partir de ahora a Lancia. Y viceversa. El nombramiento de Olivier Francois como nuevo responsable de Chrysler ya avanzaba que la relación entre el fabricante estadounidense y la firma italiana iba a ser estrecha; una idea que se ha visto confirmada hoy durante la conferencia de prensa ofrecida por el Grupo Chrysler a los medios.
Francois, que no ha querido avanzar en detalle los próximos lanzamientos de su marca como sí han hecho el resto de las divisiones, se encargará de nutrir el catálogo de Chrysler reemplazando el logotipo de varios modelos de Lancia para su venta en Estados Unidos (tienes una tabla tras el salto). Al igual que sucede con Dodge, seguimos sin saber qué sucederá con la marca fuera de Norteamérica, aunque se ha mencionado que los emblemas de Lancia y Chrysler serán intercambiables dependiendo del mercado. La prudencia nos impide sacar conclusiones aceleradas, pero no nos gusta mucho cómo suena eso.
La conferencia de Chrysler sigue en marcha, y aunque como hemos dicho vamos a esperar al final antes de repasar los planes de Marchionne para las cuatro marcas del grupo estadounidense (recuerda, ahora Ram es una división propia), no podemos evitar la tentación de enseñarte los nuevos catálogos de la firma. Que como puedes ver, nos están adelantando sin tapujos las parrillas de los próximos 300 y Town & Country/Grand Voyager (tras el salto).
Interesantes, ¿verdad? Hemos añadido a continuación las galerías de los modelos actuales para que puedas apreciar mejor las novedades.
El nuevo logotipo de Chrysler no es la única novedad incapaz de esperar. Reuters informa que Sergio Marchionne comunicará mañana la retirada de las marcas Dodge y Chrysler a Norteamérica, eliminando su presencia comercial en Europa. Jeep sería por tanto la única filial del grupo estadounidense que permanecería en el viejo continente.
Recientemente, recordarás, se corrió la voz de que la firma del carnero sería eliminada de la Unión Europea debido al pobre comportamiento de sus ventas y a la política de lanzamientos compartidos con Alfa Romeo, que hubiera puesto a Dodge en una complicada situación. No sabemos qué habrá sucedido con Chrysler, pero si se confirma el rumor de hoy, seguramente la desaparición de la firma estará relacionada con el lanzamiento de sus próximos vehículos, que serán técnica y físicamente muy parecidos a los productos de Lancia. Dos marcas pequeñas con los mismos coches no podrían coexistir en la Unión, así que en Fiat habrían optado por eliminar a "los de fuera".
Mañana es el día escogido por Sergio Marchionne y sus chicos para desvelar los planes de futuro de Chrysler, pero un día antes de conocer todos los detalles se ha filtrado este misterioso logotipo en la Oficina de Marcas y Patentes de Estados Unidos. La imagen se correspondería con la nueva identidad de Chrysler, y adornará los capós y parrillas de los nuevos vehículos lanzados por la firma de ahora en adelante. Allpar.com, que ya mencionó este rumor hace varios días, también indica que el carnero de Dodge podría dar paso a algo igualmente nuevo. Sea lo que sea, mañana tendremos todos los detalles.
El próximo 4 de noviembre Sergio Marchionne saldrá a la palestra para revelar el plan para los próximos 5 años de Chrysler. Muchos dan por muertos todos los desarrollos eléctricos del programa ENVI de la casa de Detroit, incluyendo el Lotus Europa eléctrico con logo Dodge planteado para 2010.
El caso es que tras no conseguir fondos gubernamentales para el plan eléctrico, las últimas filtraciones del plan estratégico de la compañía apuntan a que la temática de baterías no será abandonada, pues es ahí donde esta el futuro (evidentemente). Según apunta el Wall Street Journal, parece que los planes ahora consistirían en un co-desarrollo de modelos EV entre Fiat y Chrysler, compartiendo tecnologías. ¿Significará esto que podremos, al final, ver un 200C EV como el presentado en Detroit? Por el bien de Chrysler, ojalá sea así.
