Finalmente parece que los rumores apuntan a que durante este 2008 la colaboración entre Chrysler y Chery se hará efectiva con la incorporación a la gama europea de Dodge del A1, un pequeño urbano de diseño moderno y bajo coste.
Al parecer el A1 será la punta de lanza de la marca del carnero para Europa y contará con los motores ACTECO de buen rendimiento y consumos ajustados mientras que las tarifas permitirán competir entre los vehículos más económicos disponibles, como el Dacia Logan o el Tata Indica, por poner dos ejemplos de automóviles no enfocados exclusivamente para la urbe.
Con una longitud de 3,70 metros, podrá acomodar en su interior a cinco pasajeros con relativo confort y gracias al formato monovolumen la sensación de espacio parece asegurada. Dependiendo del mercado también podrá ser comercializado bajo la marca Chrysler y ya se asegura su llegada también al continente americano y asiático.
En vista de que en Estados Unidos el galón de combustible (3,7 litros) está cerca de los 4 dólares, Chrysler ha lanzado una promoción que busca atraer a los compradores que estaban buscando un automóvil más económico. Hasta el 2 de junio próximo, todos los que compren un Chrysler, Jeep, o Dogde, tendrán acceso a una tarjeta de crédito que les asegura que sólo deberán pagar 2,99 dólares (1,93 euros al cambio) por galón de combustible durante los próximos tres años ya use gasolina, E85 o diésel.
Esta promoción sólo afecta a la estaciones de servicio señaladas por el fabricante; no incluye a modelos como los SRT, Viper y Crossfire; únicamente puedes comprar el tipo de combustible recomendado para el vehículo; y el máximo posible con rebaja durante un año equivale a 19.000 km. Lo bueno es que la tarjeta puede ser usada para llenar cualquier automóvil, y es transferible si el vehículo se vende.
Dado que no hay manera de que la compañía pueda predecir el precio de los combustibles de aquí a tres años, puede parecer una apuesta arriesgada ¿o Chrysler sabe algo que nosotros no?
Chrysler acaba de completar para el mercado español la gama del Sebring 200C Cabrio con la introducción de una variante con motor de gasolina que complementa a los diésel ya disponibles desde hace unos años.
El motor elegido es el 2.7i V6 24 válvulas con 186 CV asociado a un cambio automático con posibilidad de manejo secuencial con seis velocidades. La velocidad máxima es de 206 km/h y la aceleración de 0 a 100 km/h la realiza en 10,3 segundos. En cuanto al consumo medio, se ha homologado en 10,5 L/100, con un nivel de emisiones de 248 g/km de CO2.
El único nivel de equipamiento asociado con este motor es el Limited, que incluye entre otras cosas el climatizador automático, sistema de navegación por DVD, ABS + EBD, ESP, TCS, control de presión de los neumáticos, llantas de aleación de 18 pulgadas, tapicería de cuero, asientos eléctricos, techo rígido retráctil, bluetooth, cargador de CDs, alarma antirrobo, etc. El precio recomendado es de 41.728 €.
A pesar del hecho de que Chrysler aún no ha obtenido beneficios desde que fue adquirida por Cerberus, Bob Nardelli, jefe máximo de la compañía, afirmó que las cosas van de acuerdo al plan que trazaron.
El año pasado Chrysler reportó pérdidas por 1.600 millones de dólares, pero para solucionarlo y transformar los números en azules, pondrá todos sus esfuerzos en crear nuevas alianzas (como la recientemente anunciada con Nissan), y en el desarrollo de nuevas tecnologías. Nardelli ha señalado que los próximos interiores, la integración de sistemas de conectividad multimedia y el uso de motores alternativos, podrían convertirse en características importantes de la gama de vehículos de la compañía, atrayendo más compradores y más dinero.
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A ver si se aclarande una vez. Aunque la colaboración entre Chrysler y Chery para desarrollar un modelo pequeño fue confirmada oficialmente el año pasado, los ejecutivos de ambas compañías no creen que su producto esté a la altura de lo que demandan los consumidores de Estados Unidos y Europa, por lo que habrá que esperar un poco más para verlo. Calidad y seguridad siguen siendo los dos grandes escollos, aunque Phil Murtaugh, jefe de Chrysler en China, dice que estos desafíos pueden salvarse con el tiempo necesario. El presidente de Chery, Yin Tongyao, también está convencido de que han de seguir trabajando para conseguir un producto final a la altura, y es que en sus propias palabras, Estados Unidos y Europa "son mercados muy maduros". Al menos, la idea básica la tienen clara.
Desde hace tiempo Chery se muere de ganas por entrar en el gran mercado estadounidense, pero al igual que Chrysler, se da cuenta de que cualquier cosa por debajo de los baremos actuales sólo servirá para cavar su propia tumba. Ambos fabricantes sólo tendrán una oportunidad, y si la pierden, Chery puede olvidarse de su aventura en EEUU, por no hablar del mazazo que sufriría la ya ruinosa reputación de Chrysler. Si por el contrario el nuevo supermini resulta un éxito, la estrella de cinco puntas podría encontrar en él una posible válvula de escape para sus problemas.
PD: ¿A nadie más le suena todo esto a que el modelo final no tendrá nada que ver con el Chery A1? Interesante. De ser así ya estaríamos hablando de dos modelos compartidos.
Steven Landry, vicepresidente de Ventas para Norteamérica de Chrysler, dio nuevas pistas sobre la estrategia que la compañía tiene preparada para salir a flote. Hasta el momento los distribuidores sabían que Chrysler planeaba reducir su gama entre un tercio y la mitad, pero en un evento con estudiantes de la Universidad de Northwood, el alto ejecutivo de Chrysler dejó las cosas un poco más claras sobre cómo se eliminarán los modelos sobrantes.
Landry dijo que la compañía no tendrá "mellizos" en su gama, o sea dos modelos vendidos bajo distinta marca pero construidos sobre la misma base. Por ejemplo, el Jeep Liberty y el Dodge Nitro usan la misma plataforma, pero pese a tener una carrocería distinta, el interior es muy similar. El Chrysler Aspen y el Dodge Durango también usan la misma plataforma, y lo mismo ocurre con el Sebring y el Avenger. En todos estos casos, uno de los modelos deberá desaparecer. Claro que por el momento es sólo una teoría, ya que Landry señaló que no se ha tomado una decisión final al respecto.
Después de las declaraciones de Landry, un portavoz de Chrysler salió a decir que el ejecutivo sólo estaba dando ejemplos, y que los modelos que mencionó no corren necesariamente peligro de ser eliminados.
Entre acuerdo y acuerdo, Chrysler sigue ocupada pensando en cómo renovar una flota de vehículos que nació siendo vieja. El dúo Sebring/Avenger se ha estado malvendiendo desde que fuera lanzado en 2006, y en una entrevista concedida a The Detroit Free Press, Frank Klegon, vicepresidente de la compañía, ha revelado lo que espera a dichos modelos en el futuro. En estos momentos Chrysler ya se encuentra ultimando el correspondiente lavado de cara que suele caer a los 3 años, y por lo que se ve, no será superficial. Con suerte los cambios estéticos que menciona en la entrevista se dejarán notar en los habitáculos, aunque también merecen atención las modificaciones que se introducirán para mejorar el apartado dinámico.
Pero lo serio de verdad, llegará una vez que el Sebring actual se jubile al cumplir los cinco años. Pensando en el futuro, Chrysler ha formado un equipo llamado "Project D", encargado con la labor de diseñar una nueva plataforma polivalente de la cual saldrán berlinas, hatchbacks y crossovers para todo el mundo. No tenemos por el momento detalles sobre la arquitectura en cuestión, aunque sabemos que su puesta de largo tendrá lugar en 2011/12, coincidiendo con el lanzamiento del nuevo Sebring.
Chrysler ya tiene una alianza con Chery para vender uno de sus modelos pequeños en América Latina, una alianza con Volkswagen de la que ya ha salido un monovolumen, y una pacto recién firmado con Nissan mediante el cual los japoneses recibirán un nuevo pickup de tamaño grande a cambio de un compacto. Ahora, dicen los rumores que el fabricante estadounidense podría seguir estrechando lazos... en Italia.
La última asociación podría tener por protagonista a Fiat. Según informa el periódico alemán Handelsblatt, Chrysler cedería parte de su capacidad de producción a la compañía de Turín para que Fiat pueda construir en Estados Unidos los Alfa Romeo destinados al mercado local. No sabemos cuánto dinero podría llevarse Chrysler a cambio de dejarles sus líneas de producción por una temporada, pero seguramente en Fiat se están frotando las manos viendo el precio del dólar.
Seguramente la idea de Chrysler y Fiat fabricando deportivos pondrá los pelos de punta a más de uno, pero ya estamos en pleno siglo XXI, y con suerte el recuerdo del Chrysler-Maserati TC se quedará en sólo eso: un recuerdo.
Chrysler LLC dio a conocer un comunicado de prensa donde detalla las tecnologías que estarán disponibles en los modelos estadounidenses de 2009 (disponibles en 2008) de Chrysler, Jeep y Dodge.
Dentro de lo más destacado está el sistema de comunicación UConnect, el cual está destinado a competir en algunos aspectos con el SYNC desarrollado en conjunto por Ford y Microsoft. El UConnect es un sistema manos libres Bluetooth que además puede reconocer 100.000 palabras y aprender otras nuevas. Sólo mediante comandos de voz se puede manejar la navegación GPS y pedir la lectura de emails, entre otras funciones.
Otra tecnología destacada es la que transformará a los automóviles de Chrysler en un punto de acceso a internet con ruedas. Usando una combinación de Wi-Fi y banda ancha móvil de cuarta generación (4G), el sistema permitirá bajar emails, pero también música y películas.
Para terminar, en el caso de los modelos Chrysler Town & Country (Voyager) y Dodge Grand Caravan, estos contarán con un sistema que alertará al conductor cuando al ir en marcha atrás, otro vehículo se acerque en su dirección (Rear Cross Path). Adicionalmente, los monovolúmenes también recibirán un sistema de vigilancia de de puntos ciegos.
En enero pasado se anunció que Nissan proporcionaría a Chrysler un nuevo automóvil basado en el Versa para su comercialización en Sudamérica, y ahora ambos fabricantes dieron a conocer una alianza más amplia, en la cual se incluye el desarrollo de un nuevo automóvil pequeño para Chrysler y de una pickup para Nissan.
El pequeño automóvil, que será construido por Nissan en Japón, utilizará un diseño de Chrysler y será comercializado en los mercados norteamericano y europeo a partir de 2010. No se sabe nada de su diseño, excepto que no tendrá nada que ver con el concepto Hornet. De todos modos, Tom LaSorda, jefe máximo de Chrysler, señaló que "es un diseño bonito". Por el momento tendremos que creerle.
En el otro lado del espectro, Chrysler construirá una camioneta de tamaño grande para Nissan, la cual estará basada en uno de los modelos de Dodge, pero compartirá estética con el resto de la gama japonesa. La pickup será construida en la planta que Chrysler mantiene en Saltillo, México y su venta comenzará en Norteamérica en 2011.
Comprar un Focus sedán no debería ser nada de complicado, pero con la lista de extras que Ford tiene disponible para el modelo en Estados Unidos, las diferentes combinaciones que puedes crear hasta dar con tu Focus ideal se elevan a 100.000. Según las cifras de la marca, el 80% de las ventas se basa en "apenas" 4.000 combinaciones, por lo cual el exceso de opciones se han transformado en un gran problema que se traduce en pérdida de dinero, clientes infelices y concesionarios sobrepasados. En vista de esto, las tres grandes marcas estadounidenses están optando por reducirlas.
Jim Farley, el nuevo jefe de marketing de Ford, ha señalado que "viendo lo hecho por Toyota, puedo decir que hay una oportunidad para reducir la complejidad de nuestra gama". Los automóviles del fabricante japonés no son famosos por su descomunal cantidad de opciones, y Nissan ya hizo lo propio reduciendo los extras del Maxima y el Altima. Mientras tanto, los fabricantes estadounidenses buscan la manera de racionalizar su oferta y ahorrar dinero, pero sin olvidarse de satisfacer a los clientes.
No es que esta sea la solución definitiva a los males de la compañía, pero siempre es un comienzo. Chrysler ha abierto una página en la que mediante un cuestionario (en inglés), los fieles de la empresa pueden dejar sus sugerencias sobre qué les gustaría cambiar en menos de 1.000 palabras. Dado que el límite se ha fijado en 5.000 usuarios, suponemos que la compañía realizará alguna especie de criba para no terminar con un Homer entre manos. Una vez pasado el filtro los seleccionados podrán tener acceso a vídeos y eventos especiales con la intención de recoger información valiosa a un precio ínfimo. Como un grupo focal, pero gratis.
Si estás interesado sólo tienes que rellenar el cuestionario correspondiente. Dentro de unas semanas te dirán si te encuentras en la lista de afortunados.
Chrysler puede que siga sufriendo para mejorar el estilo y la presencia de sus últimos modelos, pero los chicos de Auburn Hills tienen el tema tecnológico más que dominado. Portavasos termo-regulables, asientos giratorios Swivel-N-Go, centros multimedia con disco duro... y dentro de poco conexión a internet. El Washington Post trae la noticia de que Chrysler utilizará las señales de las torres de telefonía móvil y una cuenta de ídem para convertir el aparato de radio en una base WiFi, ofreciendo de esta forma conexión a internet para todos los pasajeros. No es que no existan los módems 3G USB, pero compartir una conexión común hace las cosas aún más fáciles.
Inicialmente esta opción se ofrecerá a finales de año en Estados Unidos como accesorio para algunos modelos existentes, aunque más tarde podrá encargarse como un extra de fábrica. Se acabaron las excusas para huir del jefe.
Sólo hay que abrir la puerta de un Dodge Caliber para darse cuenta de que Chrysler sigue viviendo en el pasado, pero su reluctancia a leer los periódicos le ha dejado con un problema de obesidad mórbida entre deprimente y prodigioso. Jim Press, vicepresidente de Chrysler LLC ha declarado en el Salón de Nueva York que de los 11 todoterrenos que fabrican las distintas marcas de su empresa (Chrysler, Dodge y Jeep), estas sólo necesitan la mitad. ¡La mitad! Y hace solo dos años lanzaban el Chrysler Aspen...
Afortunadamente parece que ahora que ahora que se ven contra las cuerdas los ejecutivos del fabricante han espabilado, y junto al anunciado recorte de productos, Press ha comunicado que también reducirá el número de monovolúmenes remarcados ofrecidos entre ambas marcas en los próximos cuatro-cinco años (eso quiere decir que adiós al Dodge Caravan). En total, desaparecerá un tercio del catálogo combinado de forma rápida pero progresiva.
A día de hoy cuesta comprender cómo una compañía puede seguir construyendo todoterrenos como si no fuera a haber mañana. No es que esta sea la primera vez que el precio del petróleo aprieta las tuercas a la industria.
Aunque despacito, la gama Chrysler para el mercado brasilero se va completando con la llegada de nuevos modelos. A partir de ahora se sumarán los 300C y los Town&Country, dos modelos de alta gama muy equipados y eso sí, gravados con elevados impuestos que condicionan la factura final.
Comenzando por el 300C, se oferta ahora con los motores 3.5i V6 de 249 CV y el 5.7i V8 de 340 CV (ya disponible desde hace unos meses). Respecto al V8, los V6 pierden los pedales regulables, el techo solar eléctrico y algunos pequeños detalles estéticos. Su precio es de 139.900 reales (52.801 euros).
En cuanto al Town&Country, sólo se vende con el motor 3.8i V6 de 193 CV y cambio automático. Cuenta con un completo equipamiento en el que destaca el sistema para abatir los asientos, denominado Stow&Go, el climatizador tri-zona, llantas de aleación, detalles cromados, equipo de sonido, sensor de aparcamiento, etc. Su precio es de 180.000 reales (67.935 euros).
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Chrysler LLC dio a conocer un comunicado de prensa donde detalla las tecnologías que estarán disponibles en los modelos estadounidenses de 2009 (disponibles en 2008) de Chrysler, Jeep y Dodge.
