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En los últimos 30 años el mercado español ha pasado de estar muy restringido a un número limitado de marcas a contar con una gran variedad de productos. En la primera mitad de los 80 sólo aquellas firmas que fabricaban en España lograban cifras destacables, dejando a las importadas una pequeña parte.

Citroën era de una de las más populares y lo consiguió con los exitosos GS, GSA y BX especialmente. En un escalón inferior estaba el pequeño Visa, un modelo que no terminó de cuajar. Lógicamente tuvo una aceptación más que razonable sólo por ser nacional, pero nunca alcanzó los niveles de ventas de los Renault 5 o SEAT Fura e Ibiza.

La gama del Visa incluía una amplia variedad de motorizaciones, desde un económico bloque con sólo dos cilindros, 35 CV y 652cc hasta el exitoso 1,8 litros diésel con 60 CV que daba vida a aquellos 17d, 17RD y 17 TRD entre otros. Sus bajos consumos y contrastada fiabilidad consiguieron que fuese la versión preferida por el público español.

La oferta de gasolina también contemplaba un pequeño 1.1 con 50 CV y los conocidos 1.4 con 60 CV, estos últimos también de gran aceptación entre aquellos clientes que querían una versión de gasolina. ¿Y con cierto carácter? Pues también había. Durante años la variante más dinámica fue la asociada al acabado GT con 80 CV, pero posteriormente llegaría la estrella de la familia dispuesta a conquistar a los más jóvenes.

Con el apellido GTI, una estética diferenciada y un potente motor bajo el capó, este Visa fue uno de los primeros productos nacionales de corte deportivo qué, sin prescindir de un buen nivel de prestaciones, no resultaba prohibitivo por su precio.

En la industria del automóvil, que es en la que me toca moverme, probando coches y contando novedades para ti, amigo lector, es una de las más salvajemente competitivas que existen. Tanto es así que las barreras de entrada y de permanencia, para mantenerse de manera rentable en este negocio, se han colocado tan alto que este mundillo ha quedado reducido a unas pocas corporaciones industriales que agrupan a la práctica totalidad de las marcas que vemos en calles y concesionarios.

Pero a medida que hemos ido viendo cómo esta industria se globalizaba y pasaba a ser coto exclusivo para grandes grupos industriales, también hemos visto cómo el valor tangible de los productos ha dejado de ser el factor diferencial entre las marcas.

Se dice en este mundillo que para ser rentable, un grupo automovilístico necesita fabricar en serie entre cuatro y cinco millones de unidades al año entre todas sus marcas y entre todos los segmentos. Y lo que es peor, para poder mantener la rentabilidad de cada producto lanzado al mercado, es necesario aplicar un sistema de plataformas comunes que permita contar con una base de ingeniería común, con componentes comunes, para aplicar economías de escala con las que poder rebajar los costes productivos.

Guía de capítulos

El aire mece las hojas de los árboles tranquilamente mientras el sol de medio día aplica con justicia sus rayos sobre la tierra para tratar de calentarla sin demasiado éxito, luchando con el frío invernal. Entre los ruidos de la suave brisa y el discurrir de un pequeño riachuelo, de pronto se dejó escuchar un estruendo en forma de sonido de cuatro cilindros atmosféricos de gasolina.

Era un Ibiza amarillo, con el dorsal 27 pegado en sus laterales, y sin ninguna suerte de patrocinador impreso en sus puertas o aletas. Venía muy cruzado, levantando una gran nube de polvo tras él, como si de una tormenta de arena se tratase, alcanzando su objetivo. Mirando con el morro hacia la izquierda, trataba de encarar una curva a derechas.

Las ruedas trabajaban al límite de su agarre, desgarrando la tierra, y haciendo saltar al mismo tiempo la grava y las piedras que conformaban el tramo. Las delanteras miraban ya hacia la derecha, el mismo lugar al que apuntaban los ojos que se dejaban vislumbrar a través del casco del conductor, que asomaba, atareado, detrás del volante que manoteaba intensamente.

Esta es la primera gran sorpresa, positiva, que te prometimos a finales del año pasado. Como bien sabrás (y si no te lo cuento ahora mismo), Autoblog en Español forma parte de AOL Inc., una multinacional estadounidense "gigante", que dedica gran parte de sus recursos a publicar contenido digital de primera categoría, cubriendo desde la electrónica de consumo, los cotilleos rosas, hasta el mundo del motor.

Dentro de la casa de AOL tenemos a muchos compañeros con los que compartimos trabajo y colaboraciones. Entre ellos está Engadget, que también cuenta con su edición en español, y que ahora dirige nuestro querido Alberto Ballestín, que estuvo en esta sección durante años (seguro que le recuerdas).

Pues bien, desde principios de 2012, AOL se animó a lanzar El Huffington Post en España de la mano de PRISA. Como ambas publicaciones tenemos un origen común y compartimos grupo, nos animamos a plantear a mediados de 2012 una colaboración que desde hoy va a dar sus frutos.

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Si los FSO Polonez y el Moskvitch Aleko tuvieron una repercusión mínima en el mercado español, el Lada Samara sin embargo sí se puede considerar un modelo de relativo éxito, sobre todo durante los primeros años en los que se puso a la venta (a finales de los 80) gracias a su equilibrio general.

No hay que olvidar que durante la década de los 80, Lada era una marca bien considerada tanto en su mercado local como en los externos. Por aquel entonces la firma rusa estaba pasando por uno de sus mejores momentos, sus productos eran vendidos con gran éxito en países tan diversos como Australia, Canadá y Sudáfrica e incluso en España el Niva logró convertirse en el todoterreno más vendido gracias a su impactante precio de sólo "990.000 pesetas" (unos 6.000 €).

Posiblemente hoy día la imagen haya caído en cuestiones de calidad o tecnología, pero aquellos usuarios que tuvieron uno sienten por regla general una gran satisfacción y aprecio por los Lada. Fueron muchos los medios de comunicación durante los 80 que creían en la marca como una opción más a considerar por la robustez de sus productos, sin apartarla a un subsegmento destinado sólo a aquellos que compraban por el factor precio.

Con la introducción del Samara la marca debía demostrar que también eran capaces de hacer vehículos de diseño moderno siguiendo las tendencias del momento y además adaptarlo a las necesidades del cliente. Y en cierto modo lo consiguieron aunque la crisis financiera rusa se encargó de paralizar las inversiones y, por tanto, la evolución de la marca.

Índice de capítulos

Puede que hayas visto una y mil carreras por la tele. Puede que te hayas leído toneladas de libros y revistas. Pero hasta que no te metes en una a vivirla "desde dentro", no sabes realmente de qué va todo el mundo de las carreras del motor. Pepe, nuestro protagonista, llevaba años como aficionado a los coches, pero nunca había tenido la oportunidad de vivir el mundillo y el ambiente que acompañaba a los coches de carreras.

Con el 205 mandado al carrocero a repasar, Pepe aprovechó un par de días para descansar, estudiar y ponerse al día del mundo "exterior", ese del que durante tres meses había estado voluntariamente aislado, a cambio de dedicar todo su tiempo a su pequeña ¿joya?

Capítulo 01 - Tres cifras francesas
Capítulo 02 - ¿Por dónde empiezo?
Capítulo 03 - Un día en las carreras
Capítulo 04 - ¿Y el dinero de dónde sale?
Capítulo 05 - Montando un sueño

Bueno, pues hasta aquí ha llegado el recorrido de 2012 de Autoblog. Un año que arrancaba con 6.100 noticias publicadas en este hiperactivo blog del mundo del motor. Un año que ha visto cómo nos dejaba Alberto Ballestín para asumir el cargo de director de nuestra publicación hermana dedicada a asuntos de electrónica de consumo, Engadget, dejándome a mi al cargo de esta enorme nave que sería imposible de hacer navegar sin el apoyo de mis compañeros Kike y Dani, y sin el de vosotros, amigos lectores, que siempre estáis ahí para apoyarnos, para corregirnos, para criticarnos, y sobre todo, para leernos.

Este 2012 ha supuesto también la llegada de Dani al equipo, para aportar su granito de arena en la forma de la experiencia que tenía acumulada durante lustros de trabajo al frente de revistas de coches en soporte de papel.

Un año que se despide plagado de novedades, pero que dará lugar a un 2013 todavía más intenso, donde veremos la llegada de coches llamados a ocupar el lugar del Veyron como "el mejor coche del mundo". Te hablo del sucesor del Enzo Ferrari, del nuevo McLaren P1 y del Porsche 918 Spyder.

En 2013 probaremos los tres. Sí. Pero también pasarán por nuestras noticias un montón de coches normales más. Y nos seguirás viendo crecer. Porque este año que arranca es otro año de cambios y de crecimiento. Un año en el que vamos a intentar profesionalizarnos más todavía, algo que llevamos haciendo casi "contra el reloj" estos últimos meses. Más vídeo, más pruebas, mejores fotos y sobre todo, más y mejores contenidos propios en forma de reportajes, análisis y opinión. Con un poco de suerte, hasta ampliaremos el equipo.

Pero todo eso son nuestros buenos propósitos para el año que entra. Ahora nos toca abandonarte unas cuantas horas para ir a disfrutar de la cena de Nochevieja con nuestras familias y nuestra gente, algo que seguro que tú también estás a punto de hacer.

Por ello, en nombre de todo el equipo de Autoblog, que tengas una feliz Nochevieja, y un muy feliz año 2013. No te atragantes con las uvas, y ya sabes, ¡nos leemos mañana!

Y tras resumirte nuestros mejores artículos y reportajes, ahora te damos una pequeña lista de las pruebas que consideramos más importantes de las que hemos sacado en 2012, bien por la importancia del coche probado, bien por lo especial del momento, por las sensaciones vividas...

Un buen momento para reencontrarse con la lectura de algunas de ellas.

2012 ha dado para mucho. Uno de los principales cambios que has visto y leído en Autoblog en Español es el salto adelante que hemos dado en lo que nosotros llamamos "features", artículos largos de elaboración propia que nos encanta hacer, y que nos marcan y diferencian. Son los que pintan la identidad de este blog.

Hemos querido hacer una selección de los mejores features publicados este año, para que puedas volver a leer lo mejor que hemos escrito en 2012. Tienes nuestra propia selección tras el salto. Una selección repleta de artículos con los que, si todavía no te habías encontrado, podrás perder parte de tu tiempo de este día de final de año.