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Hace bien poco Kike os mostraba la versión china del Opel Astra, que será vendida en el país de la Gran Muralla con el sello de Buick. Más adelante se sumará el Excelle Sedán, una versión aún más internacional, puesto que también será comercializada en Estados Unidos (aunque no sabemos si con ese nombre).

El Astra cuatro puertas, fácilmente identificable por la posición de los espejos laterales, añadirá ese punto de capacidad del que carecen las carrocerías hatchback, por no mencionar una estética tres volúmenes que resulta imperativa tanto en Estados Unidos como en Europa del Este, donde irán a parar buena parte de las ventas. Y hablando de estética... ¿no resulta el perfil muy parecido al del Hyundai Elantra? El pesado frontal también parece que traerá cola, aunque antes de juzgarlo esperaremos a verlo con todos los emblemas y sin nada de camuflaje.

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Hasta ahora, el Buick Excelle comercializado en China estaba derivado de los Chevrolet Optra/Lacetti. A partir del mes de Diciembre será el nuevo Opel Astra el que ocupe ese lugar y, viendo el resultado estético del nuevo modelo en el Salón de Cantón, parece que el avance es enorme.

En términos generales no hay modificaciones importantes respecto al Astra 2010 a excepción de la parrilla delantera. Llantas y colores es posible que también puedan ser diferentes en algunos acabados pero por lo general, es el compacto alemán vestido bajo el logo de Buick. Ya en el habitáculo encontramos las mismas similitudes, con un salpicadero de calidad elevada pero plagada de botones pequeños que podrían confundir al conductor en su manipulación. Como en todas las cosas, se necesitará un periodo de adaptación para no equivocarse.

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Ayer ya te comentaba que a lo largo del día de hoy ampliaríamos la información del Opel Astra con el detalle de equipamiento para el mercado español. Tenemos que decir que a unos precios un tanto elevados se suma una dotación algo escasa, pues en los Enjoy hay que pagar por contar con el ordenador de viaje, faros antiniebla y elevalunas posteriores, algo poco común en un segmento cada vez mejor dotado.

ESSENTIA

• ABS + EBD
• TCS + ESPplus
• Airbags frontales, laterales y de cortina
• Dirección asistida variable
• Elevalunas eléctricos delanteros
• Cierre centralizado con mando
• Espejos eléctricos calefactados
• Asiento posterior abatible
• Asiento del conductor regulable en altura
• Paragolpes pintados
• Luces diurnas
• Reposacabezas activos

Después del salto, más acabados...

A lo largo de las próximas semanas Opel introducirá en los principales mercados europeos mejoras en diversas mecánicas del Corsa. Las variantes comercializadas por Vauxhall en Reino Unido serán las primeras en recibirlas.

Comenzando por el motor base de la gama, gracias a los ajustes realizados se ganan 5 CV hasta alcanzar los 65 CV. Pese a que el 1.0i no es un motor de mucha demanda, puede ser suficiente para un uso exclusivamente urbano. El bloque 1.2i 16v sube en la gama 2010 hasta los 85 CV (5 CV más) mientras que el 1.4i 16v desarrollará 100 CV (ahora 90 CV).

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Ya te lo habíamos anunciado anteriormente. Opel inicia en estos días la comercialización en España del nuevo Astra con carrocería de cinco puertas. Con una mejora palpable en calidad y diseño, la oferta inicial resulta bastante atractiva aunque algo cara.

GAMA GASOLINA

• 1.4i 16v 100 CV Essentia 15.700 €
• 1.4i 16v 100 CV Enjoy 17.400 €
• 1.6i 16v 115 CV Enjoy 18.400 €
• 1.6i 16v 115 CV Cosmo 20.000 €
• 1.6i 16v 115 CV Sport 20.000 €
• 1.6i 16v 115 CV Cosmo Aut. 21.500 €
• 1.4i Turbo 140 CV Cosmo 21.000 €
• 1.4i Turbo 140 CV Sport 21.000 €
• 1.6i Turbo 180 CV Cosmo 23.000 €
• 1.6i Turbo 180 CV Sport 23.000 €
• 1.6i Turbo 180 CV Cosmo Aut. 24.500 €

Después del salto, más versiones...

La historia del famoso todocamino pequeño de Opel es casi tan vieja como el propio Antara. Al poco de lanzar su SUV mediano, la prensa comenzó a especular con un pequeño polivalente sobreelevado fruto de la plataforma del nuevo Corsa. Pero por algún motivo, tras semanas de avistamientos, las mulas de pruebas desaparecieron del mapa. Ahora han vuelto con fuerza utilizando la carrocería del Meriva para distraer, cosa que no consiguen con mucho éxito a poco que uno se fije en detalles como ensanchados pasos de rueda y el despeje adicional.

Dice AutoExpress, no sabemos con qué base, que el nuevo modelo será lanzado con tracción delantera (base) y 4x4 (tope de gama), así como que veremos una variante híbrida. ¿Será así? Por lo pronto aún tenemos que saber la plataforma escogida por General Motors (¿Corsa actual o Gamma II?), de forma que será mejor si esperamos sentados a su presentación. De haber concept, no sería extraño encontrarnos con él en el Salón de Ginebra.

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Bob Lutz sonaba bien, pero finalmente será Nick Reilly el encargado de dirigir temporalmente a Opel mientras GM encuentra un CEO definitivo para la reestructurada marca del rayo. Reilly, un británico que hasta ahora era vicepresidente de GM y presidente de operaciones internacionales, ocupó anteriormente varios puestos en GM Europa, por lo que tratar con Opel no le va a venir de nuevas.

De todos modos, como te comentamos, este es un cargo temporal, a la espera de que Opel se reorganice, momento en el que se elegirá un CEO definitivo para dirigir el sino de la compañía.

Es sorprendente la rapidez con la que encuentras trabajo en esta industria. Al menos, cuando trabajas a ciertos niveles. Apenas nos hemos enterado de que Carl-Peter Forster dejará Opel, y ya parece haber encontrado trabajo. Eso es al menos lo que publica el Times, que haciéndose eco de los rumores que corren por los pasillos de Frankfurt y Detroit, publica que el ex-jefe de Opel hará el petate para marcharse a dirigir Jaguar-Land Rover, como bien sabes, en manos del grupo industrial indio Tata.

La dimisión de Carl-Peter Forster fue comunicada el viernes pasado después de que el ejecutivo aireara su desacuerdo con las negociaciones entre General Motors y Magna, o más, bien con la decisión de cancelar el proceso y retener el control de Opel. El gobierno alemán ya ha puesto el grito en el cielo, y los sindicatos tampoco se puede decir que estén para muchas fiestas.

Pese a que por el momento no hay nada más que las rumores, Tata, que ya contactó con Forster a comienzos de año, podría hacer público su nuevo fichaje esta semana.

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Vauxhall inicia en estos días la comercialización del nuevo Astra, un compacto que además es fabricado en las instalaciones situadas en la localidad británica de Ellesmere. Muy similar al Astra comercializado por Opel, completamos la información con una nueva galería de imágenes y todos sus precios.

En el Reino Unido la oferta es muy completa, pues a los nueve motores disponibles se suman cinco niveles de acabado. Por ahora el único Astra que no se vende en Reino Unido es el 1.3 CDTI ecoFLEX, que llegará en los primeros días del 2010.

Tras el salto, todos los precios...

Actualización: General Motors acaba de confirmar en un segundo comunicado que, efectivamente, Carl-Peter Forster ha abandonado la presidencia de Opel. Automotive News informa que Bob Lutz, vicepresidente de GM y responsable de marketing, ocupará temporalmente su posición como presidente del consejo. El sustituto de Forster podría ser Nick Reilly, antiguo director de la fábrica de Vauxhall en Ellesmere Port y actual jefe de operaciones internacionales de GM.



El desastre de Opel podría haberse cobrado su primera víctima con la renuncia de su presidente. La revista alemana Der Spiegel publica que Carl-Peter Forster ha presentado su dimisión después de que General Motors cancelara la venta del fabricante alemán a Magna, lo que habría acabado con la paciencia del ejecutivo. Al parecer, Forster estaría indignado con la forma en que General Motors condujo las negociaciones, jugando al "ahora así-ahora no" hasta culminar con la ruptura del preacuerdo alcanzado con el proveedor de componentes austriaco-canadiense.

GM, por el momento, se ha limitado a emitir un corto comunicado para explicar que no tiene nada que decir sobre artículos especulativos, pero esto ciertamente huele a chamusquina.