Autoblog Español

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Nuestra serie de artículos especiales que hemos denominado "Las Mil Caras..." esta semana centra todo el protagonismo en el Isuzu Trooper de segunda generación. Fue, y todavía es, un todoterreno conocido internacionalmente tanto con su logotipo original como con las muchas variantes vendidas bajo licencia para otras firmas, casi siempre relacionadas con General Motors.

La segunda generación del Trooper fue realmente importante para Isuzu. No sólo incorporaba mejoras notables en seguridad y equipamiento sino que además añadía un diseño mucho más refinado y elegante. El apartado mecánico evolucionó positivamente con la introducción de motores más potentes y frugales y tanto por calidad de acabado como por presentación jugaba en la parte del segmento, por aquel entonces bastante escasa de productos "premium".



Aunque la oferta del Trooper no fue similar para todas las regiones, en Europa sí lo conocimos con dos carrocerías: el pequeño tres puertas con cinco plazas (4,2 metros de longitud) y una variante larga con cinco puertas y posibilidad de cinco o siete asientos (4,75 metros). Además de estos dos, en países como el Reino Unido y Dinamarca la firma japonesa propuso una interesante versión comercial con la parte posterior sin acristalamiento.

Dos carrocerias, con tres y cinco puertas, y un curioso comercial con sólo dos plazas formaron la oferta del Isuzu Trooper en Europa

La vida comercial del Trooper II se podría dividir en dos etapas: la primera corresponde con el modelo inicial, lanzado en 1991 y que estuvo vigente hasta 1998. En ese mismo año la segunda fase del modelo apareció en escena con un ligero pero acertado restyling que además de introducir cambios estéticos, mejoraba la relación prestaciones-consumos de sus motores y el equipamiento de seguridad.

En el mercado español el Isuzu Trooper en su primera fase sólo fue comercializado durante un tiempo muy limitado y escasa difusión. El segundo, que estuvo vigente hasta 2005 según países, sí tuvo algo más de repercusión. Pese a ello es raro encontrarse con uno por las carreteras de nuestro país.

La gama de motores a nivel internacional de este SUV de tamaño grande era muy variada, si bien los más comunes fueron:

Primera fase (1992-1998)

• 3.2 V6 SOHC 177 CV
• 3.2 V6 DOHC 190 CV
• 3.2 V6 SOHC 190 CV (a partir de 1996)
• 3.1 TD 114 CV
• 3.1 TD 125 CV (a partir de 1995)

Segunda fase (1998-2005)

• 3.2 V6 SOHC 177 CV
• 3.5 V6 DOHC 215 CV
• 3.1 TD 115 CV
• 3.0 TD 159 CV

Para los bloques de gasolina la transmisión más habitual era la automática de cuatro relaciones, si bien en determinados mercados también se ofertaba con uno manual de cinco velocidades. El caso de los diesel es justo el contrario, con el manual como opción más habitual y un automático con cuatro velocidades para muy pocos mercados. El 95% de las ventas totales del Trooper estaban asociadas al sistema de tracción total 4WD, dejando el resto para las más sencillas versiones 2WD que sólo podían adquirirse en algunos países como Filipinas.


Como muchos otros todoterrenos de la época, el Trooper no se libró de innumerables criticas en el mercado estadounidense, siendo la más importante e injusta la de Consumers Reports que catalogaba al modelo 1995-1997 como una compra inaceptable por su tendencia al vuelco en ciertas situaciones. Ante las quejas, la Administración Nacional de Tráfico estadounidense (NHTSA) realizó algunas pruebas en las que no encontraron problema alguno y al verificar los vídeos del popular magazine se encontraron con unas maniobras poco habituales que efectivamente llevaban al vuelco del vehículo (giros excesivos del volante a velocidades inadecuadas entre otras). Pese a que se demostró que el vehículo era seguro, las ventas nunca remontaron. Isuzu interpuso con las pruebas de la NHTSA una demanda contra la revista, pero no logró ganarla y tuvo que pagar las costas del juicio.

En algunos mercados como el filipino, el Trooper estuvo a la venta hasta 2005. Pese a ello, en la mayoría de regiones desapareció en 2002

Aunque en varios países hubo versiones que no contaban ni con elevalunas eléctricos, por regla general el Trooper era un vehículo muy bien equipado para su época. Desde 1994 todos llevaron ABS y airbag para el conductor (salvo contadas excepciones). En Europa este modelo fue comercializado como un producto de cierto empaque, por lo que también incluían el aire acondicionado, doble airbag frontal, equipo de sonido integrado y espejos eléctricos. A partir de 1994, también contaron con cuatro frenos de disco, si bien esto es algo específico para el viejo continente y Japón.

Entre las muchas denominaciones que ha recibido este todoterreno, Isuzu ha empleado dos: Trooper y Bighorn. El segundo quedó reservado para el mercado doméstico japonés y algunos países asiáticos mientras que el primero tuvo un carácter más internacional. Si el Isuzu no logró una mayor repercusión en las ventas fue precisamente por las mil caras con las que se comercializó, diversificando en exceso las matriculaciones en diferentes marcas. El Trooper tenía que rivalizar con los Toyota Land Cruiser y Mitsubishi Pajero/Montero, dos auténticos best-seller internacionales que apenas notaron la existencia del Isuzu.

La carrera comercial del Trooper finalizó en el año 2002 e incluso antes en la mayoría de los países, si bien en Filipinas, Argentina y otros mercados pequeños siguieron comercializándolo hasta 2005 en variantes muy específicas. Para sustituirlo, Isuzu ofreció los Axiom y Ascender, este último también conocido en su versión larga como GMC Envoy en Estados Unidos. Desgraciadamente no podemos darte cifras de ventas del Trooper en todo el mundo, pero sí sabemos que tuvo cierta repercusión en Japón y Oriente Próximo.

LAS MIL CARAS

OPEL

En España el Monterey tuvo relativo éxito, si bien era el Frontera el que se llevaba todas las ventas

De las tantas variantes del Isuzu Trooper de segunda generación que se han fabricado, posiblemente sea la comercializada bajo la marca Opel la que más te suene. Bajo la denominación Monterey, fue uno de los todoterrenos más deseados del segmento durante sus primeros años. Tuvo una relativa aceptación en países como Alemania, Italia y Suiza e incluso en España no le fue nada mal. La carrocería de tres puertas, pese a las limitaciones lógicas para acceder a las plazas posteriores, también obtuvo unos resultados brillantes. En el caso concreto de nuestro país, la variante más solicitada fue la asociada al motor 3.1 TD de 114 CV en una primera fase, y el 3.0 DTI de 160 CV a partir de 1998 cuando fue presentado el restyling. El bloque de gasolina de 3,5 litros nunca fue ofertado por aquí debido a las limitadas ventas del anterior 3.2 V6 de 177 CV.

La vida comercial del Opel Monterey fue corta pero intensa (1994-2002). Los problemas del último motor diesel (3.0 DTI) empañaron una reputación más que razonable obtenida hasta su llegada. Hoy día es complicado encontrar unidades en las carreteras españolas aunque es justo decir que las que se ven, han envejecido muy bien aparentemente.



VAUXHALL



Como era de esperar, si Opel lo tenía en el catalogo a Vauxhall no le podía faltar. Así la filial británica de General Motors también comercializó el Monterey en sus versiones de tres y cinco puertas, además del comercial en variantes corta y larga, pero siempre con dos asientos.

Su andadura comercial, debido a sus escasas ventas, fue más breve que en el resto de Europa. Desapareció en 1998 sin sucesor alguno. Hoy día las unidades de segundamano que se pueden encontrar en el país tienen precios muy bajos debido a los mismos problemas de fiabilidad que en su gemelo de Opel con el motor diesel.

HOLDEN

Dos denominaciones para un mismo producto según el equipamiento: Jackaroo para los más sencillos y Monterey para los más lujosos

Si hay algo que General Motors sabe hacer bien es explotar sus productos al máximo. En 1992 la filial australiana Holden comenzó la comercialización del Isuzu Trooper bajo las denominaciones Jackaroo (1992-2003) y Monterey (2001-2003), este último más lujoso y con un sistema de tracción total más moderno.

Idéntico a los Opel y Vauxhall, en Australia Holden sólo lo comercializó con la carrocería de cinco puertas y posibilidad de cinco o siete plazas. No fue un producto de grandes de cifras, pero tampoco se puede decir que le fuera mal. Su hermano menor, el Frontera, tuvo mejor suerte y se convirtió en un best-seller (en la mayor parte de los mercados en los que se vendió paso lo mismo).

Los Jackaroo se ofrecieron con los motores 3.2i V6 en gasolina y los 3.1 TD de 114 CV en diesel, además del 3.0 DTI con 160 CV. Por su parte el Monterey empleaba este último bloque a gasoil y el 3.5i V6 de 215 CV, y siempre con caja de cambios automática (del Jackaroo había cambio manual de cinco relaciones). Teniendo en cuenta el mayor coste del lujoso Monterey, la mayor parte de las ventas se las llevó el Jackaroo.



SUBARU



Es tan raro que ni siquiera hemos encontrado una imagen sin copyright en alta resolución. Subaru rebautizó el Bighorn exclusivamente para el mercado japonés y si con la primera generación del Isuzu el invento funcionó a las mil maravillas, con el segundo las ventas fueron muy pobres. Sólo estuvo en el mercado tres años (1995-1998) y curiosamente muchas de las unidades salieron de las islas para encontrar un nuevo hogar en ciertos mercados de Latinoamérica (vendidos por importadores no oficiales, especialmente de segunda mano). En la actualidad no deben quedar muchos rondando por el mundo ya que la producción total de esta segunda serie no alcanzó las 2.000 unidades. El único motor disponible fue el 3.2 DOHC de 193 CV de potencia.

HONDA

En 1994 un acuerdo comercial entre Isuzu y Honda dio como fruto el Honda Horizon, un vehículo básicamente idéntico al Trooper MkII original. Se mantuvo en el mercado hasta 1999 y los principales cambios afectaban a la gama de colores, tapizados, diseño de llantas y el acabado de las puertas.

En 1998 Honda realizó un ligero restyling que se aprovechó para introducir los nuevos motores de 3,5 litros V6 y 215 CV. Además resulta curioso que también fuera comercializado con el 3.0 diésel de 160 CV, algo poco habitual en Japón. Por aquel entonces cumplía las normativas anticontaminación del país, pero no los gustos del cliente japonés (poco amigo de los diesel). En cualquier caso, este modelo fue casi un complemento exótico para Honda ya que las ventas anuales previstas por la propia marca eran muy bajas (sólo 150-200 unidades anuales).

El Honda Horizon también fue comercializado en otras regiones con algo más de éxito. En Oriente Medio se hizo un hueco rápidamente y durante algunos meses superó incluso la demanda del Isuzu Trooper, el modelo original. Esto de todos modos no implica que fuese un súper ventas, pues quedaba bien alejado de los Mitsubishi Pajero y Toyota Land Cruiser.

ACURA

Los Trooper vendidos por Subaru, Acura y Honda nunca lograron las ventas esperadas. Hoy día son pocas las unidades que siguen en circulación

Ese mismo acuerdo entre Isuzu y Honda fue el que motivó el lanzamiento del Acura SLX, un vehículo pensado para ser vendido sólo en suelo norteamericano. Con ligeros cambios en relación al Honda Horizon, añadía materiales más cuidados y más equipamiento para ganar el empaque necesario que todo Acura debe tener.

Aunque en un principio fue anunciada su introducción también en Canadá, nunca llegó a ser comercializado oficialmente. Las versiones vendidas en 1996 y 1997 estaban asociadas al motor 3.0 DOHC de 190 CV mientras que las posteriores (1998-1999) utilizaron el nuevo 3.5i V6 de 215 CV. Al igual que le ocurrió al Isuzu Trooper, el SLX también sufrió la mala fama cosechada tras el artículo publicado por el magazine Consumers Report, acelerando el cese de comercialización a finales de 1999.



EN RESUMEN

Sí, ya sabemos que falta el modelo vendido en Latinoamérica por Chevrolet. Desgraciadamente no hay fotos disponibles. Para que sea más sencillo a continuación te dejamos un breve listado con las distintas denominaciones del modelo.

• Isuzu Trooper (Internacional)
• Isuzu Bighorn (Japón)
• Opel Monterey (Europa)
• Vauxhall Monterey (Reino Unido)
• Subaru Bighorn (Japón)
• Honda Horizon (Internacional)
• Acura SLX (Estados Unidos)
• Holden Jackaroo (Australia y Nueva Zelanda)
• Holden Monterey (Australia y Nueva Zelanda)
• Chevrolet Trooper (Latinoamérica y Asia)
• Chevrolet Trooper 960 (Colombia)

Al contrario de lo ocurrido en ediciones anteriores, las plantas de producción de los Isuzu Trooper y derivados fueron escasas. Prácticamente la totalidad de la fabricación se realizó en la planta japonesa de Fujisawa, si bien algunas unidades fueron enviadas en régimen CKD a Filipinas y Tailandia.