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Pese a que en Europa los modelos más conocidos de Kia Motors son turismos y todoterrenos de coste bajo y medio, en otras regiones su gama alta se comercializa con cierto éxito, sobre todo en Corea del Sur y Oriente Próximo.

El único modelo del segmento E que fue comercializado en el viejo continente era el Opirus, una berlina de casi cinco metros de largo y diseño peculiar. No obtuvo unos resultados de ventas brillantes y sólo cuando las unidades en stock se liquidaban con precio realmente bajos, se matricularon casi todas las unidades que ahora puedes ver por la calle.


A finales del 2009 Kia presentó oficialmente en Corea del Sur el sucesor del Opirus. Bajo la denominación K7, mostró una berlina de grandes dimensiones, diseño estilizado y obviamente mucho más apetecible.

Con la nueva imagen de marca, este representante del segmento E rápidamente se colocó entre los modelos más vendidos en su mercado doméstico e incluso lideró la categoría durante unos meses. Para su desarrollo se contó con el anterior Jefe de Diseño de Audi, Peter Schreyer, y antes de verlo en su configuración definitiva hubo un concepto que adelantaba sus trazos, el KND-5.



Como en todos los Kia de última hornada, la evolución más importante más allá del diseño la encontramos en la oferta mecánica y la calidad de los acabados. Estos últimos han experimentado un salto tan grande, que ahora están entre los mejores por calidad percibida. Puede que si somos muy quisquillosos se puedan encontrar ciertos detalles mejorables, pero en términos generales el producto es brillante.

Para que te hagas una idea, los materiales utilizados en el habitáculo combinan la piel con la madera, aluminio pulido, plásticos gomosos y sólo en las zonas más escondidas encontrarás superficies rígidas y de peor aspecto -que no malo-.



Los modelos para la exportación tomaron la denominación Cadenza e iniciaron su andadura comercial en Oriente Próximo en el año 2010. Poco después llegaría a otros países como China, Brasil y algunos mercados africanos como vehículo de representación.

COMPLETA DOTACIÓN

Algo en lo que destaca esta berlina es en la cantidad de equipamiento disponible. Como es lógico de serie en todas las variantes encontramos el control de estabilidad, ABS, EBD, dirección asistida y climatizador automático independiente. Según el mercado puede incluir hasta 10 airbags, sistema de alerta de cambio de carril involuntario, dirección asistida "Flex Steer" con tres modos de funcionamiento, alerta de objetos en ángulo muerto, control de velocidad adaptativo, asientos ventilados y térmicos, sistema de navegación integrado y acceso a Internet, etc.

Por supuesto tampoco faltan los faros bi-xenón, la iluminación LED para intermitentes, diurnas y pilotos posteriores, el arranque por botón, sistema de acceso sin llave, instrumentación retro-iluminada con pantalla TFT, doble techo solar panoramico, asientos eléctricos y con memoría, cortinilla posterior eléctrica, freno de estacionamiento por botón (sólo para Corea, en el resto es de píe) y diferentes tipos de llantas de aleación de hasta 19 pulgadas.



OFERTA MECÁNICA

La oferta actual de motores varía como es lógico dependiendo del mercado en el que se comercializa. A modo de resumen te dejamos un pequeño listado:

Corea Del Sur

• 2.4 GDI: 201 CV de potencia, 260 Nm de par máximo. Homologa un consumo medio de 7,8 L/100, con unas emisiones de 183 g/km de CO2. Se combina con una caja de cambios automática de seis velocidades.
• 3.0 GDI: 270 CV de potencia, 320 Nm de par máximo: Homologa un consumo medio de 8,6 L/100, con unas emisiones de 201 g/km de CO2. También está asociado a la caja automática de seis relaciones.
• 3.3 GDI: 294 CV de potencia, 360 Nm de par máximo: Declara un consumo medio de 9,2 L/100, con unas emisiones de 215 g/km de CO2. La caja de cambios es automática de seis velocidades.

Durante los primeros meses de vida, el K7 pudo adquirirse también con un bloque de 2,4 litros y 167 CV de potencia en combinación con una transmisión automática de seis velocidades. Al llegar el nuevo bloque Theta II de 201 CV, este dejó de venderse. De igual modo el 2.7 de 200 CV correspondiente a la familia Delta dejó de venderse para dar paso a los nuevos GDI de inyección directa.



Oriente Próximo/Brasil/Colombia/África

• 3.5i V6: 290 CV de potencia, 350 Nm de par máximo. Homologa un consumo medio de 9,8 L/100 y se combina con una caja de cambios automática de seis velocidades. Alcanza los 230 km/h de velocidad máxima.

China

• 2.4i 16v: 180 CV de potencia, 240 Nm de par máximo. Declara un consumo medio de 8,9 L/100 y se combina con una caja de cambios automática de seis velocidades. Alcanza los 210 km/h de velocidad máxima y acelera de 0 a 100 km/h en 9,8 segundos.

Otros datos

• Longitud: 4,96 metros
• Anchura: 1,85 metros
• Altura: 1,47 metros
• Batalla: 2,84 metros
• Maletero: 451 litros
• Tracción delantera
• Depósito: 70 litros
• Suspensión delantera McPherson, barra estabilizadora
• Suspensión posterior multibrazo

Uno de los aspectos más importantes del Cadenza/K7 es que ha conseguido reducir el peso del conjunto en más de 100 kg en relación al Opirus/Amanti, haciéndolo más manejable y ágil, y al mismo tiempo frugal y económico en el día a día. Por supuesto dependiendo del mercado en el que es comercializado las suspensiones reciben un calibrado específico, siendo mucho más suaves en Brasil, Colombia y Corea del Sur que en Oriente Próximo.

Entre las mayores pegas del Cadenza encontramos una capacidad de maletero muy discreta teniendo en cuenta que su longitud roza los cinco metros. Esto se debe a que se ha priorizado en el espacio para las piernas de los asientos posteriores, dejando el volumen de carga en un segundo plano. Aún así según regiones se ofrece con la posibilidad de abatir los respaldos para ganar algo de capacidad.



PLANES FUTUROS

Por ahora Kia Motors no tiene la intención de comercializar el Cadenza en el mercado europeo. La recesión económica y la caída en las ventas de los productos de gama alta de marcas generalistas no invitan a su lanzamiento. Eso sí, es probable que veas algunos circulando por España y es que en Marruecos este modelo si se vende y tiene cierto éxito gracias a su excelente relación precio-equipamiento (465.000 dirhams, unos 42.150 € para el 3.5i V6 de 290 CV con la máxima dotación).

Por ahora los únicos países de Europa en los que está presente este modelo son de la zona más asiática (Eurasia) como Georgia (con un sensacional precio de sólo 31.900 dólares para el V6 de 290 CV), Azerbaiján, Armenia y Kazajastán. Como curiosidad te diré que en este último país es ensamblado localmente por Azia Avto, empresa que también se encarga de la manufactura de modelos de firmas como Skoda, Lada y Chevrolet entre otras para el abastecimiento local. Para el resto de mercados mundiales, el Cadenza/K7 sale de las instalaciones surcoreanas que la firma posee en Hwasung.

¿Debería Kia Europa traer el Cadenza y tratar de explotar el segmento E de la misma manera que ha conseguido conquistar los segmentos más bajos? De momento creo que el mercado europeo no está preparado. Buena muestra de ello es que Hyundai no consigue vender grandes cifras del ix55, un todoterreno muy completo pero de coste elevado. Además, sin un diésel en la oferta la situación se complica todavía más. El invento de su hermana Hyundai con el Grandeur 2.2 CRDI de 155 CV tampoco funcionó y de ahí que no se hayan arriegado con el Genesis. Parece que por ahora, esta categoría seguirá siendo coto privado de firmas como Audi, BMW y Mercedes, además de Jaguar, Volvo y las japonesas Lexus e Infiniti (en menor medida, eso sí).