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Resulta increíble, pero en las últimas 48 horas nos han llegado filtraciones por todos lados sobre el posible futuro de Lotus, que hablan de tres posibles escenarios ahora mismo.

El primero que conocemos es que la gente de DRB Hicom, los nuevos propietarios malasios de Proton, han dado luz verde a invertir para 2012 12,5 millones de euros, y para 2013 125 millones en la compañía de Hethel, con el objetivo de "hacer que Lotus sea una de las grandes marcas de lujo del planeta".

No ha aclarado en todo caso DRB si el plan estratégico sigue siendo el originalmente planificado por Bahar (despedido), pero parece complicado que se siga con semejante plan de producto con tan poca inversión. Con el dinero que se va a inyectar en 2013 podemos pensar en los lanzamientos del inminente Evora descapotable, Evora GTE (ya a la venta), Exige S (acaba de iniciar su comercialización) y algún paso adelante en el desarrollo del Esprit en el mejor de los casos.

El nuevo Esprit debería haber sido presentado en Goodwood como "sorpresa", o verse en el Salón de París de este año en su formato definitivo, cosa que está claro que no va a ocurrir, ya que la marca fundada por el genial Colin Chapman no estará en la muestra francesa.


Hace apenas una semana que el Exige S arrancó su producción seriada

Pero esos son los planes de DRB, que no pintan mal, aseguran la continuidad de Lotus a medio plazo, y permiten ver las cosas por el lado positivo, tanto para los que admiramos la marca como para los amigos que tenemos trabajando dentro de ella.

La cosa no acaba ahí. Hasta donde hemos podido saber, Toyota se ha interesado en la situación de la marca británica. Los vínculos que unen a Toyota con Lotus vienen de lejos, de muy lejos, y se remontan a proyectos como el MR2 de la casa nipona, o la venta de productos con motor japonés en los modelos comerciales de Lotus.

Dany Bahar canceló el acuerdo con Toyota de malas maneras, y aunque todavía se veían Evoras y el nuevo Exige S con motores nipones, la idea de "la nueva Lotus" pasaba por hacer sus propios motores "en casa". Y no es que Lotus no sepa hacerlos, que sabe (a fin de cuentas le subcontratan otras compañías por su know how), sino que parecía complicado buscar las economías de escala para amortizar un proyecto de este tipo entre tan poca cantidad de coches vendidos. Para eso la clave estaba en sacar muchos productos diferentes con los que obtener ventas suficientes como para justificar la inversión.


Tres veces ha estado a punto de renacer el Esprit, pero no termina de hacerlo

Pero el proyecto de motor propio se ha llevado adelante sólo para el V8 del Esprit, que se ha completado, pero ahora no se sabe qué va a pasar con él.

Sabemos de buena fuente que en su momento, antes de que Bahar llegara, el Esprit estaba planteado con motor Lexus, valorando la posibilidad de usar un derivado del V10 del LFA, o el V8 del LS F. ¿Volverán por ese camino? Ni idea.

Pero de lo que sí tenemos idea es de que Toyota estaría pensándose adquirir parte o la totalidad de Lotus a DRB, si esta quiere vender, claro está. Con esta adquisición Toyota tendría "algo bonito" con lo que sacar pecho, y aprovecharse de la ingeniería de Lotus, y la marca de Hethel se podría aprovechar de economías de escala y un padrino misericordioso que le facilitara las inversiones necesarias para reestructurarse.

Ahí no acaba la cosa. Además de Toyota, Volkswagen también aparece en la lista de "posibles" futuros propietarios de Lotus. Pero no de manera directa. Si echas la vista atrás recordarás cómo los de Wolfsburgo intentaron en su momento comprar Proton, pero la operación se vio truncada.


Proton siempre ha interesado a Volkswagen, pero no la ha conseguido comprar

Ahora, con DRB al mando, fuentes fiables de Reuters aseguran que las conversaciones vuelven a estar en marcha. Pero, ¿a qué viene esa obsesión por Proton? Volkswagen quiere aprovechar su implantación en Asia para crecer allí aprovechando la red y las fábricas ya existentes, y sería un buen sitio donde invertir las enormes ganancias que cada año está obteniendo.

Resulta en todo caso complicado imaginar que DRB quiera vender Proton, ya que hace nada que la acaba de adquirir, y es un buen estratégico para crecer en ventas de coches dentro de Malasia, donde ya domina. Tal vez un acuerdo entre ambas más amplio (ya tienen acuerdos para fabricar coches licenciados de Volkswagen como el Passat) podría ser la solución.

En fin, sea como sea, se presenta un futuro como poco "interesante" para Lotus. Probablemente la opción Toyota sea la mejor para las ambiciones de la compañía, ya que le daría dinero para invertir, motores para montar y economías de escala, pero cualquier cosa que no sea cerrar nos vendrá bien.